El dermatólogo que llevó la dermatoscopia mucho más allá del melanoma
El constructor de una dermatología diagnóstica no invasiva aplicada a infecciones, inflamación y patología genital
La dermatoscopia nació y se desarrolló fundamentalmente alrededor de una gran pregunta:
¿es esta lesión melanocítica benigna o maligna?
Nevus.
Melanoma.
Tumores pigmentados.
Pero una herramienta capaz de revelar estructuras invisibles al ojo desnudo no tenía por qué limitarse al cáncer cutáneo.
Giuseppe Micali pertenece al grupo de dermatólogos que impulsaron precisamente esa expansión.
Escabiosis.
Pediculosis.
Psoriasis.
Dermatosis inflamatorias.
Lesiones genitales.
Enfermedades infecciosas.
Seguimiento terapéutico.
Junto con Francesco Lacarrubba y la escuela de Catania, convirtió la dermatoscopia y la videodermatoscopia en herramientas para estudiar numerosas enfermedades no tumorales.
Su eje científico puede resumirse así:
ver mejor → diagnosticar sin biopsiar → medir cambios → seguir tratamiento.
🌟 1. Formación y trayectoria: Catania, Chicago y una escuela propia
Giuseppe Micali nació en Taormina el 7 de octubre de 1958.
Se graduó en Medicina y Cirugía en la Universidad de Catania en 1983 y completó allí la especialización en Dermatología y Venereología en 1986.
Durante su formación realizó también una etapa como visiting instructor en la University of Illinois, Chicago.
Posteriormente pasó por:
Universidad de Messina,
Universidad de Reggio Calabria,
Northwestern University
y University of Miami.
En 1994 regresó a Catania como profesor asociado.
En 1998 asumió la dirección de la Clínica Dermatológica.
Y desde 2001 es profesor ordinario de Dermatología. La Universidad de Catania lo mantiene actualmente como profesor ordinario de Enfermedades Cutáneas y Venéreas y vinculado a su clínica dermatológica.
Su carrera terminó desarrollando un territorio especialmente reconocible:
metodologías diagnósticas no invasivas.
🔬 2. Su aportación central: la dermatoscopia no pertenece solo al melanoma
La dermatoscopia amplía ópticamente lo que el ojo puede observar.
Permite visualizar:
vasos,
escamas,
estructuras foliculares,
pigmento,
costras,
parásitos
y alteraciones arquitectónicas.
Micali y sus colaboradores insistieron en una pregunta sencilla:
si vemos estructuras nuevas, ¿por qué utilizarlas únicamente en tumores?
En 2011 publicaron una amplia revisión sobre los usos alternativos de la dermatoscopia en la práctica diaria, integrando aplicaciones en enfermedades inflamatorias, infecciosas y de los anexos. Años después actualizaron esta expansión del campo.
El cambio conceptual fue importante.
La dermatoscopia dejaba de ser:
una herramienta de oncología cutánea.
Y empezaba a convertirse en:
una extensión general del examen dermatológico.
🦠 3. Escabiosis: ver directamente al parásito
La escabiosis es un ejemplo especialmente elegante.
El diagnóstico clásico podía exigir:
raspado → microscopio → búsqueda del ácaro, huevos o heces.
El procedimiento puede consumir tiempo y depende de obtener correctamente la muestra.
La dermatoscopia y, especialmente, la videodermatoscopia permiten identificar in vivo estructuras relacionadas con:
Sarcoptes scabiei
y su surco.
Con mayores aumentos puede observarse directamente el parásito y seguir su desaparición después del tratamiento.
La secuencia cambia:
lesión sospechosa → imagen inmediata → confirmación no invasiva.
Esto resulta especialmente útil en:
niños,
pacientes poco colaboradores,
brotes institucionales,
y situaciones donde repetir raspados es poco práctico.
🔬 4. De la dermatoscopia a la entodermoscopia
La aplicación de dermatoscopia a infestaciones e infecciones terminó desarrollándose como un territorio propio:
entodermoscopia.
Ácaros.
Piojos.
Hongos.
Molusco contagioso.
Verrugas.
Otras enfermedades infecciosas.
La escuela de Catania contribuyó ampliamente a sistematizar las características dermatoscópicas de estos procesos y a difundir su utilidad en práctica clínica.
La idea tiene especial valor dermatológico.
El microorganismo deja de inferirse únicamente a partir de:
la reacción que produce.
En algunos casos puede observarse directamente o reconocerse mediante su huella morfológica característica.
🔭 5. Videodermatoscopia: no solo diagnosticar, también seguir
La videodermatoscopia amplía el concepto.
Puede alcanzar aumentos muy superiores a los del dermatoscopio manual y permite:
capturar,
almacenar,
comparar
y recuperar imágenes.
Micali y colaboradores estudiaron su utilidad no solo para diagnóstico, sino para monitorizar la respuesta terapéutica.
En escabiosis y pediculosis, por ejemplo, la observación directa de parásitos vivos puede proporcionar una medida mucho más objetiva que preguntar simplemente:
“¿sigue picando?”
Esto introduce una segunda función de la imagen:
biomarcador de respuesta.
🧬 6. Dermatoscopia inflamatoria
El mismo razonamiento se extendió a enfermedades inflamatorias.
Psoriasis.
Dermatitis.
Trastornos de los pliegues.
Enfermedades difíciles de distinguir clínicamente.
Micali y su grupo mostraron, por ejemplo, que la videodermatoscopia podía mejorar la capacidad diagnóstica en psoriasis palmoplantar, donde la clínica puede confundirse con eccema o dermatofitosis.
También estudiaron el papel de dermatoscopia y microscopía confocal en psoriasis inversa, una variante donde el escaso componente descamativo puede dificultar el reconocimiento clínico.
La biopsia continuaba siendo necesaria en determinados casos.
Pero aparecía una etapa intermedia:
clínica → imagen no invasiva → biopsia solo cuando sigue siendo necesaria.
🔬 7. Microscopía confocal: acercarse a la histología sin cortar
La siguiente frontera fue la reflectance confocal microscopy —RCM—.
La dermatoscopia muestra estructuras macroscópicas ampliadas.
La RCM permite aproximarse a una visualización celular in vivo.
Queratinocitos.
Papilas dérmicas.
Inflamación.
Parásitos.
Arquitectura superficial.
Micali y la escuela de Catania estudiaron la correlación entre:
dermatoscopia
y microscopía confocal
en enfermedades no melanocíticas y en infecciones como la escabiosis.
El principio es poderoso:
obtener información semejante a la histología sin realizar necesariamente una biopsia.
Su grupo continúa trabajando en tecnologías no invasivas avanzadas, incluida investigación publicada en 2025 con correlación histopatológica de hallazgos mediante RCM.
🩺 8. Dermatología genital: un territorio especialmente adecuado para diagnóstico no invasivo
Micali desarrolló también una línea importante en:
dermatología genital.
Este territorio tiene dificultades particulares.
Las lesiones pueden ser:
muy pequeñas,
clínicamente semejantes,
localizadas en mucosas,
y biopsiarlas puede resultar incómodo o dejar secuelas.
La videodermatoscopia puede ayudar a diferenciar:
papilas perladas,
glándulas de Fordyce,
condilomas,
molusco,
angiokeratomas,
y otras lesiones benignas o infecciosas.
Esta experiencia culminó también en obras específicas como el Atlas of Male Genital Disorders y posteriormente el Atlas of Genital Dermoscopy, editado junto a Francesco Lacarrubba.
🧪 9. El método Micali: antes de biopsiar, extraer toda la información disponible
Su filosofía diagnóstica puede resumirse así:
ojo → dermatoscopio → videodermatoscopio → imagen avanzada → histología cuando sea necesaria.
No significa sustituir la biopsia.
Significa utilizarla mejor.
Si una técnica no invasiva puede:
confirmar un parásito,
distinguir dos dermatosis,
seleccionar correctamente el lugar de biopsia,
o medir respuesta,
la información se obtiene con menor coste biológico para el paciente.
Es una evolución natural de la Dermatología.
La especialidad siempre ha sido visual.
La tecnología simplemente aumenta la profundidad de esa mirada.
🏛️ 10. Construir una escuela en Catania
Micali lleva décadas vinculado a la Universidad de Catania, donde ha dirigido la Clínica Dermatológica y el programa de especialización.
Su influencia debe entenderse también como trabajo colectivo.
Especialmente relevante ha sido la colaboración prolongada con:
Francesco Lacarrubba
y posteriormente con otros investigadores de la escuela de Catania.
La continuidad de publicaciones sobre:
dermatoscopia,
videodermatoscopia,
RCM,
LC-OCT,
infecciones,
inflamación
y diagnóstico genital
muestra que no se trata de trabajos aislados.
Es una línea académica sostenida durante décadas.
🧠 11. Por qué GIUSEPPE MICALI es un gigante
Porque ayudó a ampliar una herramienta que corría el riesgo de permanecer confinada a un único territorio.
La dermatoscopia estaba transformando el diagnóstico del melanoma.
Micali y otros investigadores demostraron que también podía transformar la forma de estudiar:
parásitos,
infecciones,
psoriasis,
dermatosis inflamatorias
y lesiones genitales.
No inventó la dermatoscopia.
No debe atribuírsele en solitario la creación de la entodermoscopia ni del diagnóstico no invasivo cutáneo.
Su importancia está en haber contribuido de forma sostenida a ensanchar el campo de aplicación de estas técnicas y convertirlas en herramientas de la dermatología clínica cotidiana.
Argenziano representa una de las grandes figuras de la dermatoscopia oncológica y melanocítica.
Soyer conecta dermatoscopia, imagen digital, teledermatología e inteligencia artificial.
Micali ocupa un territorio complementario:
llevar la imagen no invasiva a enfermedades donde antes casi nadie pensaba en utilizarla.
Por eso su inclusión tiene sentido.
🔭 12. Su legado en la dermatología del futuro
La dirección actual es clara.
Dermatoscopia.
Videodermatoscopia.
RCM.
OCT.
LC-OCT.
Ultrasonografía de alta frecuencia.
Imagen digital.
Inteligencia artificial.
Cada nueva tecnología intenta responder a la misma aspiración:
obtener más información sin dañar la piel.
La biopsia seguirá siendo fundamental.
Pero cada vez habrá más situaciones en las que podamos conocer:
estructura,
profundidad,
inflamación,
microorganismos,
vascularización,
y respuesta terapéutica
sin necesidad de cortar tejido.
Micali representa precisamente esa transición.
De mirar la lesión.
A ampliarla.
A digitalizarla.
A observarla casi a escala histológica.
La Dermatología siempre ha dependido de la capacidad de ver.
Giuseppe Micali ayudó a demostrar que el futuro de la especialidad también depende de aprender a ver más sin invadir más.
Por eso es uno de los gigantes sobre los que seguimos caminando.