CEFALEXINA

Antibiótico oral, fiable y bien tolerado, con excelente actividad frente a Staphylococcus aureus sensible a meticilina (MSSA) y estreptococos, especialmente indicado en infecciones cutáneas no complicadas cuando se busca eficacia clínica con buena adherencia y bajo impacto ecológico.

💡 «Antibiótico clásico que sigue funcionando cuando se usa donde toca.»

Identificación

• Principio activo: cefalexina
• Nombres comerciales (España): EFG (Normon®, Cinfa®, Kern®, Sandoz®, etc.)
• Genérico disponible: ✅ Sí

Clase / diana

• Cefalosporina de 1.ª generación (betalactámico)
• Activa frente a MSSA y estreptococos β-hemolíticos
• Sin actividad frente a MRSA, enterococos ni anaerobios relevantes

Vía y presentaciones

• Oral: cápsulas/comprimidos 500 mg
• Suspensión pediátrica 250 mg/5 mL

Conservación

• Temperatura ambiente
• Suspensión: seguir indicaciones tras reconstitución

💡 Valor clínico: alternativa oral sólida a cloxacilina cuando se prioriza tolerancia digestiva y facilidad posológica.

Cefalexina dispone de medicamentos autorizados en España, incluidas indicaciones para infecciones no complicadas de piel y tejidos blandos por microorganismos sensibles. Comprobar presentación y disponibilidad en CIMA.

Indicaciones aprobadas

• Infecciones cutáneas y de partes blandas no complicadas por MSSA y estreptococos
  • Impétigo
  • Foliculitis
  • Forunculosis leve-moderada
  • Celulitis no purulenta
  • Infección de heridas cutáneas
• Infecciones urinarias no complicadas (contexto no dermatológico)

Indicaciones off-label

• Tratamiento dirigido tras cultivo positivo para MSSA en infecciones cutáneas.
• Alternativa oral tras antibioterapia IV en mejoría clínica.
• Profilaxis corta en procedimientos dermatológicos contaminados seleccionados.

💡 Comentario clínico: ideal cuando el cuadro es clínicamente estafilocócico/estreptocócico, sin datos de MRSA ni infección profunda.

Las guías IDSA 2024 para SSTI consolidan a la cefalexina como primera línea oral en celulitis e impétigo no purulentos por estreptococos y MSSA, destacando su favorable balance eficacia-tolerancia. En comparativa con cefadroxilo, este ofrece ventaja posológica (500 mg/12h vs. 500 mg/6h de cefalexina) y biodisponibilidad similar, lo que lo convierte en preferido cuando la adherencia es un factor. Cefalexina mantiene su papel como primera línea en profilaxis de erisipela recurrente: el estudio PATCH I/II (Thomas et al., NEJM 2013) demostró una reducción del 55% del riesgo de recurrencia (HR 0,55) con penicilina profiláctica frente a placebo en celulitis de extremidades inferiores; la cefalexina se emplea con el mismo fundamento cuando hay intolerancia a la penicilina.

Paciente con infección cutánea no complicada, sin factores de riesgo para MRSA, que necesita tratamiento oral eficaz, seguro y sencillo.

Las infecciones cutáneas superficiales clásicas dependen de cocos Gram positivos con pared celular activa.
Cefalexina actúa de forma bactericida rápida, reduciendo carga bacteriana y resolviendo inflamación local en pocos días.

💡 Más dirigida a piel que antibióticos «amplios» innecesarios.

• Inhibición de proteínas fijadoras de penicilina (PBP)
• Bloqueo de síntesis de pared bacteriana
• Bactericida dependiente del tiempo

🎯 Resultado final: lisis eficaz de MSSA y estreptococos sensibles.

• Piel y tejido subcutáneo
• Heridas quirúrgicas superficiales
• Tejidos blandos no profundos

En una infección cutánea susceptible se espera una tendencia clínica favorable en los primeros días. En celulitis, reevaluar si no comienza a mejorar en 2–3 días o empeora antes; el eritema puede tardar más en desaparecer. Fuente: https://www.nice.org.uk/guidance/ng141/chapter/Recommendations.

• Hipersensibilidad a cefalosporinas (contraindicación absoluta): la cefalexina está contraindicada en pacientes con antecedentes conocidos de reacción de hipersensibilidad a cualquier cefalosporina.
• Precaución por reacción cruzada con penicilinas: los pacientes con alergia grave (anafilaxia u otra reacción inmediata seria) a penicilinas presentan un riesgo aumentado de reacción cruzada con cefalosporinas. Valorar el riesgo/beneficio individualmente y disponer de medios de resucitación.

La alergia cruzada penicilinas-cefalosporinas de 1.ª generación ha sido históricamente sobrestimada. Los datos del consorcio PreSCRIPT (2024) confirman que la tasa real de reactividad cruzada entre penicilinas y cefalexina es <2% en pacientes con alergia confirmada a penicilina, y significativamente menor en alergia autorreferida no confirmada. Este dato respalda el uso de cefalexina como alternativa oral segura en la mayoría de pacientes con etiqueta de alergia a penicilina, previa evaluación alergológica. La cefalexina es categoría B en embarazo y está reconocida como primera línea oral para SSTI por MSSA durante la gestación, así como compatible con la lactancia (LactMed/AAP).

Investigar alergias previas a betalactámicos; precaución por reactividad cruzada. Ajustar en insuficiencia renal. Considerar colitis por Clostridioides difficile ante diarrea y superinfección en tratamientos prolongados.

• Metformina: la cefalexina inhibe el transportador renal OCT2/MATE, disminuyendo el aclaramiento renal de metformina y aumentando sus niveles plasmáticos. Esto incrementa el riesgo de toxicidad por metformina, incluyendo acidosis láctica. Vigilar signos de toxicidad en pacientes diabéticos que toman metformina, especialmente en insuficiencia renal.
• Probenecid: inhibe la secreción tubular renal de cefalexina, aumentando y prolongando sus concentraciones plasmáticas. Puede usarse para potenciar el efecto terapéutico, pero incrementa también el riesgo de efectos adversos dependientes de la concentración.
• Zinc (suplementos orales): puede reducir la absorción oral de cefalexina. Separar la administración al menos 2–3 horas.
• Anticoagulantes orales (p. ej., acenocumarol, warfarina): los antibióticos betalactámicos pueden potenciar el efecto anticoagulante por alteración de la flora intestinal y reducción de la síntesis de vitamina K. Monitorizar el INR durante el tratamiento conjunto.

• Embarazo: segura (categoría B FDA)
• Lactancia: compatible
• Pediatría: ampliamente utilizada; suspensión 250 mg/5 mL
• Ancianos: ajustar en IR

Prescribir con precaución en embarazo tras valorar necesidad. Pasa a leche materna; vigilar posibles alteraciones de flora intestinal en el lactante.

Confirmar infección bacteriana y antecedentes alérgicos. Valorar función renal para dosificación; obtener cultivo cuando gravedad, recurrencia o sospecha de resistencia lo justifiquen.

Adultos (función renal normal)

• 500 mg cada 6 h (estándar IDSA)
• Dosis total habitual: 2 g/día
• Duración: 7–10 días (según clínica)

Pediatría

• 25–50 mg/kg/día en 2–4 tomas
• Infecciones más extensas: hasta 100 mg/kg/día (según protocolo)
• Suspensión oral pediátrica: 250 mg/5 mL

Administración: puede tomarse con o sin alimentos (mejor tolerancia que cloxacilina).

La cefalexina 500 mg/6h —pauta estándar IDSA 2024— es la dosis de referencia en SSTI no complicada del adulto. La comparativa con cefadroxilo 500 mg/12h (o 1 g/12h en infecciones moderadas) muestra tasas de curación equivalentes en estudios aleatorizados; la principal ventaja del cefadroxilo es la posología de 2 tomas diarias, que favorece la adherencia en tratamientos ambulatorios. La resistencia de SARM-CA (S. aureus resistente a meticilina comunitario) es el principal factor de fallo terapéutico; en España su prevalencia es inferior al 5% en infecciones comunitarias, pero debe considerarse en casos con factores de riesgo (contacto hospitalario, recidivas, deportistas de contacto). Cuando hay productoras de BLEE (E. coli) en infecciones mixtas de partes blandas, la cefalexina tampoco es eficaz; el antibiograma guía el tratamiento.

Principio práctico: en IR se espacian intervalos más que reducir drásticamente la dosis.

FG ≥ 60 mL/min

• Sin ajuste
• 500 mg cada 6 h

FG 30–59 mL/min

• 500 mg cada 8–12 h
• Dosis diaria: 1–1,5 g

FG 15–29 mL/min

• 500 mg cada 12–24 h
• Dosis diaria: 0,5–1 g

FG < 15 mL/min

• 250–500 mg cada 24 h
• Valorar alternativa si infección moderada-grave

Hemodiálisis

• 250–500 mg cada 24 h, administrar tras la sesión

💡 En tratamientos cortos, un ajuste conservador suele ser suficiente.

Respetar dosis y duración prescritas; no compartir sobrantes. Consultar por diarrea persistente, erupción pustulosa o ampollas; solicitar atención urgente ante dificultad respiratoria o hinchazón facial.

🙂 Frecuentes

• Náuseas, diarrea leve
• Dolor abdominal
• Exantema leve

🔶 Intermedios

• Diarrea persistente
• Elevación leve de transaminasas
• Candidiasis secundaria

🚨 Graves (raros)

• Reacción alérgica / anafilaxia
• Colitis por Clostridioides difficile
• Nefritis intersticial
• Pustulosis Exantemática Generalizada Aguda (PEGA/AGEP): reacción cutánea grave y específica notificada para cefalexina; se caracteriza por pústulas estériles de aparición aguda sobre base eritematosa. Suspender el tratamiento de inmediato ante sospecha clínica.

No suspender

• Molestias digestivas leves → tomar con comida
• Exantema leve no progresivo → vigilancia

Ajustar / pausar

• Diarrea persistente → valorar suspensión
• Elevación moderada de transaminasas → repetir analítica

Suspender definitivamente

• Reacción alérgica significativa
• Sospecha de colitis por C. difficile

Urgencia

• Anafilaxia
• Diarrea grave con fiebre y dolor abdominal

• Tratamientos cortos: no precisa analítica rutinaria
• Tratamientos prolongados o pacientes frágiles:
  • Hemograma
  • Función renal

⚠️ Interferencia con pruebas de laboratorio: la cefalexina puede producir falsos positivos en las pruebas de determinación de glucosa en orina que utilizan soluciones de Benedict o de Fehling. Esta interferencia no se produce con métodos enzimáticos (glucosa oxidasa). Informar al paciente y al laboratorio si se solicita glucosuria durante el tratamiento.

Suspender inmediatamente ante anafilaxia o sospecha de pustulosis exantematosa generalizada aguda. Reevaluar diarrea grave y cambiar tratamiento según microbiología o fracaso clínico.

Ventajas

• Excelente cobertura de MSSA y estreptococos
• Muy buena tolerancia digestiva
• Amplia experiencia clínica
• Ideal para manejo ambulatorio

AEMPS, ficha técnica de Cefalexina Reiwa Healthcare: https://cima.aemps.es/cima/dochtml/ft/85347/FT_85347.html. Revisión documental: 28/09/2026.