DermRX · Guía clínica A–Z / Tumores benignos
Quiste epidermoide (infundibular)
El quiste cutáneo más frecuente. Resuelve tres decisiones: cómo distinguirlo de otras masas, qué hacer cuando se inflama (casi nunca es una infección) y cuándo y cómo extirparlo para que no recidive.
En 20 segundos
- Diagnóstico clínico: nódulo dérmico-subcutáneo, móvil sobre planos profundos pero adherido a la piel, con frecuencia con un poro central (punto negro); en cara, cuello, tronco, retroauricular y escroto.
- Inflamado no es infectado: la rotura de la pared libera queratina y causa una reacción a cuerpo extraño; casi la mitad de los cultivos son negativos o con flora habitual.
- Antibiótico solo si hay celulitis que se extiende, fiebre o inmunosupresión; el quiste fluctuante se drena.
- La exéresis curativa se hace en frío, 4–6 semanas después de que se resuelva la inflamación, con extracción completa de la pared.
- Quistes múltiples o en niños en sitios atípicos: pensar en síndrome de Gardner (poliposis adenomatosa familiar) o en síndrome del nevus basocelular.
Atención primaria
Reconocer
Adulto joven o de mediana edad, más en varones. Nódulo redondeado de 0,5 a 5 cm, firme o renitente, color piel o amarillento, con un punto central dilatado que corresponde al infundíbulo folicular taponado. Al presionar puede salir material blanquecino, pastoso y maloliente (queratina, no grasa). Crece despacio y puede pasar años estable. Brotes de inflamación: dolor, enrojecimiento y aumento rápido de tamaño, a veces tras manipulación. Localizaciones: cara, cuello, zona retroauricular, tronco superior, escroto. En palmas y plantas (quiste epidermoide de inclusión traumática) suele haber antecedente de herida penetrante.
No confundir con
- Quiste triquilemal — cuero cabelludo, sin poro, pared más firme y se desprende entera; con frecuencia familiar y múltiple.
- Lipoma — subcutáneo, blando, no adherido a la piel, sin poro.
- Pilomatricoma — muy duro, irregular, «piedra» bajo la piel, niños y adolescentes, tono azulado.
- Absceso o forúnculo — inicio agudo sin nódulo previo, centrado en folículo, fiebre o celulitis.
- Quiste dermoide — congénito, en cola de ceja o línea media; los de línea media de cráneo o nariz pueden comunicar con el SNC.
- Hidrosadenitis supurativa — nódulos y trayectos recurrentes en axilas, ingles y glúteos.
- Metástasis cutánea o carcinoma — nódulo duro sin poro que crece en semanas; biopsia.
Pruebas
No hacen falta pruebas en el quiste típico. Ecografía si hay duda con otra masa, quiste grande, localización comprometida o recidiva. En el quiste inflamado y fluctuante, cultivo del contenido solo si hay celulitis extensa, recurrencias infecciosas, inmunosupresión o sospecha de SARM. Quiste de línea media craneal o nasal en niños: imagen antes de cualquier intervención.
Tratamiento
Quiste no inflamado: observación
No manipular ni exprimir.
Cuándo: Asintomático, pequeño, sin brotes.
España: La exéresis por motivo solo estético puede no estar en la cartera del SNS.
Exéresis completa en frío
Anestesia local con mepivacaína 1–2 %. Huso que incluya el poro y disección de la pared intacta; o técnica de mínima incisión/punch (3–4 mm) con expresión del contenido y extracción de la pared. Sutura y envío a anatomía patológica.
Cuándo: Quiste con brotes previos, molesto o creciente, al menos 4–6 semanas sin inflamación.
España: Cirugía menor en atención primaria o dermatología según el centro.
Incisión y drenaje
Incisión de 3–5 mm sobre el punto de máxima fluctuación, evacuación de queratina y pus, legrado suave; sin taponamiento rutinario.
Cuándo: Quiste inflamado fluctuante y doloroso.
España: En atención primaria o urgencias. Explicar que es paliativo y que la recidiva es la norma si no se extirpa luego.
Corticoide intralesional
triamcinolona acetónido 2,5–10 mg/ml, 0,1–0,5 ml en la pared del quiste inflamado no fluctuante.
Cuándo: Quiste inflamado precoz, duro, sin absceso.
España: Trigon Depot 40 mg/ml diluido; la vía intralesional está fuera de ficha técnica. Riesgo de atrofia e hipopigmentación.
Antibiótico oral
cefadroxilo 1 g/12 h o cloxacilina 500 mg/6 h, 5–7 días; alergia a betalactámicos: clindamicina 300 mg/8 h.
Cuándo: Solo con celulitis perilesional que progresa, fiebre, inmunosupresión o diabetes mal controlada.
España: Todos disponibles como EFG y financiados. No usar de rutina en el quiste inflamado sin celulitis.
Derivación y señales de alarma
Urgente: Celulitis extensa, fiebre o afectación del estado general; quiste inflamado periorbitario o en «triángulo peligroso» facial con celulitis: urgencias hospitalarias.
Preferente: Nódulo de crecimiento rápido, duro, sin poro o ulcerado (descartar tumor maligno); quiste en línea media craneal o nasal en niño.
Ordinaria: Quistes recidivantes, grandes o en cara si no se dispone de cirugía menor; quistes múltiples con sospecha de síndrome asociado (Gardner, Gorlin).
Teledermatología: Útil para confirmar el diagnóstico y priorizar cirugía. Enviar foto panorámica y de cerca con regla, mostrando el poro; indicar brotes previos.
Explicación al paciente
Es una bolsa de piel llena de queratina, no de grasa, y no es contagiosa ni maligna. No lo exprima: favorece que se rompa y se inflame. Si se inflama, suele bastar con drenarlo o esperar; el antibiótico solo es necesario si el enrojecimiento se extiende o hay fiebre. Para que no vuelva hay que quitar la bolsa entera cuando esté tranquilo.
Dermatología
Diagnóstico
Ecografía: estructura anecoica-hipoecoica bien delimitada en dermis o hipodermis, con refuerzo acústico posterior y sombras laterales, contenido con ecos internos (aspecto «pseudotestículo» por queratina laminada) y conexión con la epidermis a través del poro; sin vascularización interna. Si está roto, contornos lobulados, halo hipoecoico y vascularización perilesional por la inflamación. Frente al pilomatricoma, este muestra atenuación posterior, focos ecogénicos de calcio y halo hipoecoico. Histología: pared de epitelio escamoso estratificado con capa granulosa (queratinización infundibular) y queratina laminada en el interior. Malignización excepcional (carcinoma epidermoide, basocelular); por eso la histología de rutina es razonable en quistes atípicos o recidivados.
Manejo
Quiste roto e inflamado
Drenaje si fluctúa; si no, corticoide intralesional diluido o actitud expectante con calor local. El antibiótico no acelera la resolución sin celulitis. Programar exéresis en 4–6 semanas.
Técnica de mínima incisión
Incisión o punch de 2–4 mm sobre el poro, expresión del contenido, despegamiento de la pared con pinza o tijera fina y extracción. Ideal en quistes no inflamados previamente; la recidiva aumenta si hubo inflamación y fibrosis.
Exéresis elíptica clásica
Huso de la longitud del quiste que incluya el poro; disección roma en el plano de la pared. Si la pared se rompe, legrado y extracción de restos. Indicada en quistes con fibrosis por brotes previos o de gran tamaño.
Quistes múltiples
Más de tres o cuatro quistes, sobre todo en cara o extremidades de niños: valorar síndrome de Gardner (osteomas, tumores desmoides, poliposis colónica) y derivar a consulta de genética y digestivo.
Quistes escrotales múltiples
Calcificación frecuente (calcinosis escrotal idiopática en el extremo final); exéresis en bloque si son sintomáticos.
Perlas clínicas
- Proteja al equipo Al infiltrar la anestesia el contenido puede salir proyectado por el poro: cubra el quiste con una gasa o use técnicas de barrera.
- Quiste inflamado y SARM En quistes con infección recurrente o pacientes de riesgo, cultivar: los cultivos positivos incluyen S. aureus sensible y resistente, estafilococos coagulasa negativos y anaerobios.
- Quistes post-milia o post-traumáticos Tras dermoabrasión, quemaduras o en palmas y plantas, los quistes epidermoides de inclusión son pequeños y profundos; la ecografía ayuda a localizarlos.
- Quistes por fármacos Se describen quistes epidermoides y milios múltiples durante el tratamiento con inhibidores de BRAF; preguntar por fármacos ante una erupción de quistes.
Ejemplos de prescripción
Quiste inflamado con celulitis perilesional
- Rp/ Cefadroxilo 1 g cápsulas, envase de 12.
- Tomar 1 cápsula cada 12 horas durante 6 días.
Solo si hay celulitis que progresa o fiebre. Alergia a betalactámicos: clindamicina 300 mg cada 8 horas.
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Fuentes
- Hoang VT, Trinh CT, Nguyen CH, Chansomphou V, Chansomphou V, Tran TTT. Overview of epidermoid cyst. Eur J Radiol Open. 2019;6:291-301.
- Meister H, Taliercio M, Shihab N. A retrospective chart review of inflamed epidermal inclusion cysts. J Drugs Dermatol. 2021;20(2):199-202.
- Zuber TJ. Minimal excision technique for epidermoid (sebaceous) cysts. Am Fam Physician. 2002;65(7):1409-1412.
- Wei X, et al. A comparative study of pilomatricoma and epidermoid cyst with ultrasound. Clin Radiol. 2023;78(8):e582-e589.
- AEMPS · CIMA · Ficha técnica de Trigon Depot 40 mg/ml suspensión inyectable (triamcinolona acetónido)
Contenido para profesionales sanitarios. Adaptar dosis y decisiones al paciente, la ficha técnica vigente y los protocolos locales. Revisión editorial: octubre de 2026.