DermRX · Guía clínica A–Z / Tumores benignos
Xantelasma palpebral
Convierte un motivo de consulta estético en una oportunidad de detectar dislipemia y riesgo cardiovascular, y ordena las opciones de tratamiento local disponibles en España.
En 20 segundos
- Placas amarillas blandas en el ángulo interno de los párpados: la forma más frecuente de xantoma, en adultos de mediana edad.
- Alrededor de la mitad de los pacientes tiene lípidos normales, pero todos merecen estudio: perfil lipídico completo, TSH, glucemia y función hepática y renal.
- El xantelasma es un marcador independiente de riesgo cardiovascular: en población general se asocia a más infarto de miocardio y cardiopatía isquémica incluso ajustando por colesterol.
- Tratar la dislipemia es obligado si existe, pero no hace desaparecer las placas: la eliminación es local y estética.
- Las recidivas son frecuentes con cualquier técnica: ácido tricloroacético, láser ablativo o cirugía, elegidos según tamaño, profundidad y localización.
Atención primaria
Reconocer
Placas o pápulas amarillo-anaranjadas, blandas, planas o ligeramente elevadas, bien delimitadas, en la región interna de los párpados superiores y a veces inferiores, a menudo bilaterales y simétricas. Crecen lentamente durante meses o años y pueden confluir formando una banda alrededor del ojo. Asintomáticas. Más frecuentes en mujeres de 35–55 años. Placas en pacientes jóvenes, de crecimiento rápido o acompañadas de xantomas en tendones, codos o rodillas sugieren hipercolesterolemia familiar.
No confundir con
- Siringomas — pápulas pequeñas color piel o amarillentas, múltiples, en párpados inferiores; no son blandas ni amarillo intenso.
- Milium — pápulas blancas duras de 1–2 mm, con queratina que se puede extraer.
- Hiperplasia sebácea — pápula amarillenta con umbilicación central y vasos en corona, en frente y mejillas.
- Xantogranuloma necrobiótico — placas amarillo-anaranjadas induradas, a veces ulceradas, periorbitarias extensas; asociado a gammapatía monoclonal.
- Xantogranuloma del adulto o enfermedad de Erdheim-Chester — placas periorbitarias infiltradas extensas, síntomas sistémicos.
- Carcinoma basocelular — pápula perlada con telangiectasias, crecimiento progresivo.
Pruebas
En ayunas o no según el protocolo del laboratorio: colesterol total, c-LDL, c-HDL, triglicéridos, c-no-HDL; lipoproteína(a) una vez en la vida si no se ha medido; TSH; glucemia o HbA1c; perfil hepático (transaminasas, GGT, fosfatasa alcalina, bilirrubina) para descartar colestasis; creatinina y cociente albúmina/creatinina en orina (síndrome nefrótico). Calcular riesgo cardiovascular (SCORE2 o SCORE2-OP según edad) con tensión arterial y tabaquismo. Si c-LDL ≥190 mg/dL (≥4,9 mmol/L), xantomas tendinosos o antecedentes familiares de cardiopatía isquémica precoz, sospechar hipercolesterolemia familiar. Xantelasma atípico (indurado, extenso, ulcerado): proteinograma para descartar gammapatía.
Tratamiento
Control de factores de riesgo
Dieta mediterránea con reducción de grasas saturadas, actividad física, abandono del tabaco, control de peso.
Cuándo: Todos los pacientes.
España: Sin coste.
Estatina si está indicada por el riesgo
atorvastatina 10–80 mg/día o rosuvastatina 5–20 mg/día según objetivo de c-LDL por riesgo cardiovascular; añadir ezetimiba 10 mg/día si no se alcanza el objetivo.
Cuándo: Dislipemia con indicación según guías de riesgo cardiovascular, no por el xantelasma en sí.
España: Financiadas; EFG disponibles.
Ácido tricloroacético tópico
Aplicación en consulta, con aplicador fino y sin rebasar la placa, hasta blanqueamiento (escarcha); neutralizar o lavar con agua; repetir cada 3–4 semanas, 1–4 sesiones.
Cuándo: Placas planas pequeñas o medianas, por profesional entrenado.
España: Fórmula magistral (solución acuosa al 50–70 %). Habitualmente en dermatología; riesgo de cicatriz, hipopigmentación o hiperpigmentación y daño ocular si gotea.
Derivación y señales de alarma
Preferente: Sospecha de hipercolesterolemia familiar (c-LDL muy elevado, xantomas tendinosos, antecedentes familiares de cardiopatía precoz): unidad de lípidos o medicina interna según el circuito local. Placas induradas, extensas o ulceradas (xantogranuloma necrobiótico).
Ordinaria: Deseo de tratamiento local de las placas: dermatología (ácido tricloroacético, láser, cirugía) u oftalmología o cirugía oculoplástica en placas grandes o con afectación del borde palpebral.
Teledermatología: Útil para confirmar el diagnóstico y orientar el tratamiento. Enviar foto frontal de ambos ojos (abiertos y cerrados) y foto cercana con regla; adjuntar el resultado del perfil lipídico.
Explicación al paciente
Las placas amarillas de los párpados son depósitos de grasa en la piel. No son peligrosas por sí mismas, pero conviene analizar el colesterol y valorar el riesgo del corazón, porque a veces son una señal de alerta. Controlar el colesterol es importante para la salud, aunque no suele hacer que las placas desaparezcan. Se pueden quitar con productos en consulta, láser o cirugía, pero a menudo reaparecen con el tiempo.
Dermatología
Diagnóstico
Diagnóstico clínico. Dermatoscopia: áreas amarillas homogéneas sin estructuras, a veces con vasos finos lineales en la periferia. Histología (solo en casos atípicos): histiocitos espumosos cargados de lípidos en dermis superficial y perivascular; en el xantogranuloma necrobiótico, necrobiosis, células gigantes de Touton y cuerpo extraño, y granulomas en empalizada. Clasificación práctica para elegir tratamiento: grado I solo párpado superior; II extensión al canto medial; III afectación medial de párpados superior e inferior; IV afectación medial y lateral difusa (las placas de grado alto suelen precisar cirugía).
Manejo
Ácido tricloroacético
Primera opción en placas planas pequeñas: concentraciones del 50–70 % (algunos autores hasta 80–100 %), aplicación puntual, protección ocular con gasas y bastoncillo seco preparado para absorber gotas. Advertir de eritema, costra durante 1 semana y discromía. Evitar en placas gruesas o en el borde palpebral.
Láser ablativo y otras técnicas
Láser de CO2 (focal o fraccionado) o Er:YAG para placas medianas o gruesas, con buena tasa de aclaramiento y riesgo de cicatriz y discromía. Alternativas: electrodesecación o radiofrecuencia, crioterapia suave (riesgo de edema importante e hipopigmentación) y láseres no ablativos (Nd:YAG, colorante pulsado) con resultados más variables.
Cirugía
Extirpación simple, a veces combinada con blefaroplastia, en placas grandes o redundantes; cuidado con el ectropión en párpado inferior. Puede requerir colgajos o injertos en placas extensas: cirugía oculoplástica.
Estudio lipídico en dermatología
Si el paciente llega sin analítica, pedirla antes del tratamiento local y comunicar los resultados a Atención Primaria. En pacientes con c-LDL normal, el xantelasma sigue asociándose a mayor riesgo de cardiopatía isquémica: recomendar el cálculo de riesgo global.
Perlas clínicas
- Marcador de riesgo independiente En la cohorte de Copenhague, el xantelasma predijo infarto de miocardio y cardiopatía isquémica con independencia de los lípidos y otros factores clásicos; el arco corneal no añadió riesgo tras el ajuste.
- Lp(a) Una lipoproteína(a) elevada es un factor de riesgo hereditario que no se detecta en el perfil básico; aprovechar la consulta para medirla si nunca se ha hecho.
- Pacientes jóvenes Un xantelasma antes de los 30–35 años obliga a descartar hipercolesterolemia familiar y estudiar a la familia.
- Expectativas Las recidivas son frecuentes tras cualquier técnica, sobre todo si persiste la dislipemia o hay afectación de los cuatro párpados; explique que puede necesitar tratamientos repetidos.
Ejemplos de prescripción
Ácido tricloroacético para uso en consulta
- Rp/ Ácido tricloroacético 70 %
- Agua purificada c.s.p. 10 mL
- Frasco topacio con cierre de seguridad
- Uso exclusivo por el médico en consulta. Aplicación puntual sobre la placa.
Fórmula magistral orientativa; la concentración (50–70 %) se ajusta al grosor de la placa y a la experiencia del médico. Corrosivo: proteger el ojo.
Estatina en dislipemia asociada
- Rp/ Atorvastatina 20 mg comprimidos EFG
- 1 comprimido al día por la noche.
- Control de perfil lipídico y transaminasas a las 8–12 semanas.
Dosis según el riesgo cardiovascular y el objetivo de c-LDL; la estatina no está indicada por el xantelasma aislado con lípidos y riesgo normales.
Recursos relacionados en DermRX
Fuentes
- Christoffersen M, Frikke-Schmidt R, Schnohr P, et al. Xanthelasmata, arcus corneae, and ischaemic vascular disease and death in general population: prospective cohort study. BMJ. 2011;343:d5497.
- Mach F, Baigent C, Catapano AL, et al. 2019 ESC/EAS Guidelines for the management of dyslipidaemias: lipid modification to reduce cardiovascular risk. Eur Heart J. 2020;41(1):111-188.
- Yee DA, Zhou AE, Khachemoune A. Examining treatment strategies for xanthelasma palpebrarum: a comprehensive literature review of contemporary modalities. Arch Dermatol Res. 2024;316(5):149.
- Laftah Z, Al-Niaimi F. Xanthelasma: An Update on Treatment Modalities. J Cutan Aesthet Surg. 2018;11(1):1-6.
- Sapra S, Tran JV, Gurm H, et al. Treatment of Xanthelasma Palpebrarum Using Trichloroacetic Acid 80. J Clin Aesthet Dermatol. 2024;17(11):17-22.
Contenido para profesionales sanitarios. Adaptar dosis y decisiones al paciente, la ficha técnica vigente y los protocolos locales. Revisión editorial: octubre de 2026.