Lectura clínica de DermRX · Capítulo 80
Fotosensibilidad crónica: buscar la enfermedad que la sostiene
Una erupción persistente en áreas expuestas puede ser una fotodermatosis o una enfermedad agravada por luz. La edad de inicio y las lesiones acompañantes definen el estudio.
En un minuto
- El eccema crónico con límites de ropa nítidos hace considerar dermatitis actínica crónica.
- Fragilidad, ampollas y milia en manos orientan a porfiria cutánea tarda o pseudoporfiria.
- Dolor inmediato tras luz desde la infancia puede existir con pocos signos visibles en protoporfiria.
- Fotosensibilidad infantil con alteraciones oculares, del desarrollo o tumores precoces exige evaluación especializada.
Cómo orientar el razonamiento
Comprobar patrón y enfermedad de base
Se exploran zonas expuestas y cubiertas, mucosas, uñas y cabello. El lupus, la dermatomiositis y el eccema pueden empeorar con luz, aunque la distribución también conserve características propias de la enfermedad. Debilidad proximal, úlceras, artralgias o disfagia modifican la prioridad. La etiqueta de fotosensibilidad no debe desplazar una evaluación de enfermedad sistémica. El uso de fotografías y diarios de exposición permite separar persistencia real de brotes sucesivos.
Usar la edad de inicio
Un inicio infantil invita a preguntar por dolor tras luz, cicatrices, queilitis, síntomas oculares y antecedentes familiares. El prurigo actínico puede mantener lesiones pruriginosas y afectación labial; las vesículas que dejan cicatrices varioliformes plantean hidroa vacciniforme. Las formas graves con fiebre, adenopatías o lesiones en zonas cubiertas requieren una evaluación distinta. Las genodermatosis se investigan cuando el conjunto clínico las apoya, sin atribuirlas a cualquier niño que se queme con facilidad.
Seleccionar el estudio de porfirias
La protoporfiria suele producir dolor y quemazón rápida, mientras la porfiria cutánea tarda destaca por fragilidad y ampollas crónicas en dorso de manos. No basta una prueba inespecífica de porfirinas para distinguir todas las variantes: la muestra y el análisis deben corresponder a la sospecha. En porfiria cutánea tarda se revisan factores asociados como hierro, enfermedad hepática, alcohol y determinados tratamientos. La sospecha requiere coordinación con profesionales y laboratorio familiarizados con estas enfermedades.
Tratar después de precisar el mecanismo
La dermatitis actínica crónica puede requerir fotopruebas y estudio de contactos además de protección. En las distintas fotodermatosis, el espectro que desencadena síntomas determina si la protección habitual resulta suficiente. La ropa, los hábitos y las medidas frente a luz visible pueden ser importantes según el diagnóstico. Los tratamientos sistémicos y la fototerapia no son intercambiables entre enfermedades; necesitan indicación específica. También conviene valorar restricciones de vida y bienestar producidas por evitar el exterior.
Con qué se confunde
| Posibilidad | Pista que orienta | Qué comprobar |
|---|---|---|
| Dermatitis actínica crónica | Eccema persistente con límites nítidos de exposición. | Fotopruebas y valoración de contactos. |
| Lupus o dermatomiositis | Lesiones características o síntomas extracutáneos. | Biopsia y estudios dirigidos según sospecha. |
| Porfiria cutánea tarda | Fragilidad, milia y ampollas en manos. | Estudio específico de porfirinas y factores asociados. |
| Protoporfiria | Dolor rápido por luz desde edades tempranas. | Evaluación bioquímica especializada. |
| Prurigo actínico | Pápulas persistentes con queilitis o afectación ocular. | Valoración fotodermatológica. |
| Fotodermatosis hereditaria | Inicio temprano con signos sindrómicos. | Evaluación multidisciplinar y genética cuando corresponda. |
Cuál es el siguiente paso
- Registrar edad de comienzo, luz desencadenante, tiempo de reacción y cambios estacionales.
- Examinar lesiones, cicatrices, mucosas, pelo y signos de enfermedad sistémica.
- Revisar fármacos y contactos y diferenciar enfermedad primaria de agravamiento por luz.
- Elegir fotopruebas, biopsia, porfirinas o estudios genéticos según una sospecha definida.
- Individualizar protección y tratamiento, con seguimiento de síntomas, órganos implicados y calidad de vida.
Cuándo cambia la prioridad
- Debilidad progresiva, disfagia o disnea con erupción fotosensible.
- Fotosensibilidad infantil con alteraciones visuales, del desarrollo o cáncer cutáneo precoz.
- Cicatrices vesiculares con fiebre, adenopatías o deterioro general.
- Ictericia o dolor abdominal en un paciente con sospecha de porfiria.
Errores que conviene evitar
- Suponer que un protector habitual cubre todas las longitudes de onda relevantes.
- Descartar protoporfiria porque hay poco eritema visible.
- Solicitar porfirinas sin especificar la hipótesis clínica ni la muestra adecuada.
Fuentes y alcance
- Hsiao JL, Shi VY, Worswick SD. Decision-Making in Dermatology. 1.ª ed. Elsevier; 2026.
Capítulo 80: Erupción fotodistribuida crónica. Fuente de partida para esta síntesis editorial.
- BAD: Chronic actinic dermatitis
Contraste de evaluación de dermatitis actínica crónica.
- NIDDK: Porphyria
Contraste de tipos de porfiria y posibles complicaciones sistémicas.
El alcance de cada fuente se indica junto a ella. El contraste documental no equivale a revisión clínica integral. Consulta la metodología de DermRX.