El oído externo: cómo tratar la otitis externa, la condrodermatitis y el cáncer del pabellón, y cuándo pensar en necrosis o VEXAS

Siun varón de 78 años con diabetes tipo 2 lleva tres semanas con otalgia nocturna, otorrea y granulación en el conducto pese a gotas de ciprofloxacino

Lo derivaría a urgencias de otorrinolaringología el mismo día por sospecha de otitis externa necrosante. Exploraría los pares craneales, sobre todo el facial, y pediría hemograma, VSG, PCR, glucemia y hemoglobina glucosilada. Solicitaría cultivo antes de cambiar el antibiótico, biopsia de la granulación para excluir carcinoma y TC del hueso temporal, completada con RM. Con Pseudomonas sensible, el tratamiento se mantiene habitualmente al menos seis semanas, con control glucémico estricto y seguimiento de la VSG y la imagen.

Siuna joven de 17 años con un piercing en el hélix superior de hace diez días y el pabellón rojo, caliente y muy doloroso, con el lóbulo normal

La trataría como pericondritis. Buscaría fluctuación; si hay absceso, retiraría el pendiente y la derivaría a otorrinolaringología para drenaje urgente y cultivo. Iniciaría ciprofloxacino 750 mg cada 12 horas durante 10 a 14 días, ajustándolo después al antibiograma. La revisaría a las 48 horas, porque la falta de respuesta obliga a reevaluar el drenaje. Le explicaría que el piercing del cartílago tiene más riesgo de infección por Pseudomonas y de deformidad que el del lóbulo.

Siun varón de 70 años con un nódulo doloroso en el hélix derecho que le despierta al apoyarse sobre ese lado

Exploraría con dermatoscopia y, si la base estuviera indurada, creciera o no doliera, haría biopsia para descartar carcinoma. Con clínica típica empezaría con descarga de presión: almohada con orificio central o acolchado nocturno durante cuatro a ocho semanas, y valoraría una infiltración de triamcinolona. Si persistiera, propondría extirpar el cartílago afectado conservando la piel, que es la opción con mayor tasa de curación. Revisaría también otras zonas de fotodaño.

Siuna mujer de 55 años con otitis externa pruriginosa de un año que usa gotas de neomicina, polimixina y corticoide de forma intermitente

Suspendería las gotas y le pediría que dejara de usar bastoncillos y horquillas. Haría pruebas epicutáneas con batería estándar, aminoglucósidos, corticoides marcadores como budesonida y tixocortol, excipientes y sus propios productos, incluidos audífono o tapones. Mientras tanto limpiaría el conducto y usaría un corticoide de baja o media potencia en solución sin aminoglucósidos durante una o dos semanas. Si hubiera dermatitis seborreica, añadiría ketoconazol en champú y crema para el pabellón.

Siun varón de 64 años con dos brotes de inflamación de ambos pabellones respetando el lóbulo, fiebre, anemia macrocítica y plaquetas bajas

Sospecharía policondritis y, por el perfil, síndrome VEXAS. Pediría hemograma con frotis, VSG, PCR, función hepática y renal, y secuenciación de UBA1 en sangre periférica, y lo derivaría a reumatología y hematología; el estudio medular busca vacuolas y mielodisplasia. Iniciaría prednisona con supervisión del equipo multidisciplinar, porque suele precisar dosis elevadas. Valoraría la vía aérea y descartaría trombosis venosa si hay síntomas, ya que estos pacientes tienen más mortalidad que en la policondritis clásica.

Siun trasplantado renal de 62 años con un nódulo ulcerado de 1,5 cm en el hélix que ha crecido en dos meses

Haría biopsia para confirmar carcinoma epidermoide y valorar profundidad, diferenciación e invasión perineural. Lo presentaría en comité de cáncer cutáneo: cirugía micrográfica o exéresis con control de márgenes y reconstrucción, ecografía de ganglios parotídeos y cervicales y, si es de alto riesgo, radioterapia adyuvante. Hablaría con nefrología sobre reducir la inmunosupresión o cambiar a un inhibidor de mTOR. Dejaría la inmunoterapia para la enfermedad irresecable, con cautela por el riesgo de rechazo del injerto.