DermRX · Guía clínica A–Z / Eccemas, reacciones y otras
Callos y durezas
Hiperqueratosis por presión o roce en el pie. La ficha resuelve el diferencial con la verruga plantar y cuándo el callo es un aviso en el pie diabético.
En 20 segundos
- Respuesta mecánica: la piel engrosa donde recibe presión o fricción repetida; sin corregir calzado o apoyo, vuelve.
- Dureza (tiloma) frente a callo (heloma): la dureza es una placa difusa; el callo tiene un núcleo central cónico que se clava y duele a la presión vertical.
- Verruga plantar, la gran confusión: interrumpe los dermatoglifos y muestra puntos negros (capilares trombosados) al desbastar; el callo conserva las líneas y tiene núcleo translúcido.
- Pie diabético o isquémico, tolerancia cero: un callo con hemorragia interior o maceración puede ocultar una úlcera; nada de callicidas ni autotratamiento.
- Queratolíticos y descarga: urea 20–40% o ácido salicílico, desbridamiento por podología y plantillas o calzado adecuado.
Atención primaria
Reconocer
Dureza: placa amarillenta de bordes difusos en zonas de apoyo (cabezas metatarsales, talón, borde del primer dedo), molestia leve o quemazón. Callo duro (heloma duro): lesión pequeña, bien delimitada, con núcleo central translúcido, sobre prominencias óseas (dorso de dedos en garra o martillo, quinto dedo, planta bajo una cabeza metatarsal); dolor intenso al presionar en vertical. Callo blando (heloma blando, «ojo de gallo»): blanquecino y macerado entre los dedos, sobre todo en el cuarto espacio, por roce de cóndilos. Favorecen: calzado estrecho o con tacón, deformidades (hallux valgus, dedos en garra, metatarsalgia), pie cavo, marcha alterada, atrofia de la almohadilla grasa en mayores, actividad deportiva o laboral en bipedestación.
No confundir con
- Verruga plantar — interrumpe los dermatoglifos, puntos negros al rebajar, duele más al pellizcar que al presionar, a menudo múltiple o en mosaico, en zonas sin apoyo; frecuente en niños y jóvenes.
- Queratodermia palmoplantar (hereditaria o adquirida) — afectación difusa y simétrica de palmas y plantas, no limitada a zonas de presión.
- Poroqueratosis plantar o queratosis punctata — múltiples tapones pequeños en pliegues o plantas, no ligados al apoyo.
- Tiña del pie hiperqueratósica (en mocasín) — descamación fina difusa de planta y bordes, a veces con onicomicosis.
- Melanoma acral amelanótico o carcinoma verrugoso — lesión plantar que sangra, se ulcera o crece pese al desbridamiento.
- Mal perforante plantar — úlcera bajo un callo en paciente con neuropatía.
Pruebas
Ninguna en el callo típico. Desbastar con bisturí del 15 (o pedir a podología) aclara el diagnóstico: núcleo translúcido en el callo, puntos negros y sangrado puntiforme en la verruga. En diabéticos: exploración del pie con monofilamento, pulsos e índice tobillo-brazo si faltan pulsos. KOH o cultivo si hay descamación difusa sugestiva de tiña.
Tratamiento
Calzado y descarga
Calzado ancho de puntera, tacón bajo, suela que amortigüe. Almohadillas de silicona, separadores interdigitales o protectores de dedos; plantillas de descarga a medida si hay metatarsalgia o deformidad.
Cuándo: Todos los casos; sin ello recidiva.
España: Plantillas y ortesis no financiadas de forma general; algunas comunidades financian ortoprótesis concretas por catálogo.
Urea tópica
urea 20–40% crema o pomada, 1–2 veces al día sobre la hiperqueratosis tras la ducha, hasta reblandecer; luego 10–20% de mantenimiento.
Cuándo: Durezas difusas y talones fisurados.
España: Cremas de urea comercializadas como cosméticos (no financiadas). Fórmula magistral: urea 30% en crema base o vaselina.
Ácido salicílico
ácido salicílico 10–20% en vaselina o en parche, aplicado solo sobre el callo, protegiendo la piel sana, durante 3–5 días; después retirar la piel reblandecida con lima.
Cuándo: Callo duro aislado en paciente sin diabetes, neuropatía ni arteriopatía.
España: Parches callicidas en farmacia sin receta. Fórmula magistral: ácido salicílico 10–20% en vaselina filante.
Desbridamiento por podología
Deslaminación y enucleación del núcleo con bisturí, repetida según recidiva (habitualmente cada 4–8 semanas).
Cuándo: Callo doloroso; primera línea en diabéticos y vasculópatas.
España: La podología no está en la cartera común del SNS; varias comunidades la financian para pie diabético de riesgo u otros grupos. Comprobar la oferta local.
Derivación y señales de alarma
Urgente: Diabético o arteriópata con callo que presenta hemorragia interna, exudado, olor, celulitis o úlcera: unidad de pie diabético o cirugía vascular según circuito (riesgo de úlcera e infección profunda).
Preferente: Lesión plantar que sangra, se ulcera, cambia de color o crece pese a desbridamiento: dermatología (descartar melanoma acral amelanótico y carcinoma verrugoso). Callo con pigmento irregular.
Ordinaria: Duda con verruga plantar refractaria; queratodermia difusa; callos recidivantes con deformidad que puede requerir cirugía (traumatología o cirugía del pie). Podología para descarga y desbridamiento en todos los demás.
Teledermatología: Útil para el diferencial callo/verruga: foto antes y después de desbastar, y dermatoscopia. Indicar diabetes, pulsos y sensibilidad.
Explicación al paciente
El callo es una defensa de la piel ante el roce o la presión, y vuelve si no se corrige el calzado. Use zapato ancho y bajo y almohadillas donde roza. La crema de urea ablanda la dureza; aplíquela tras la ducha. No se corte el callo con cuchillas. Si es diabético, no use parches callicidas: acuda al podólogo o a su enfermera y revise sus pies cada día.
Dermatología
Diagnóstico
Desbastado diagnóstico y dermatoscopia. Callo: área amarillenta homogénea con núcleo central translúcido y conservación de los surcos y crestas; sin puntos rojos. Verruga plantar: interrupción de dermatoglifos, puntos o glóbulos rojo-negros (capilares trombosados) y patrón papilar; tras desbastar, sangrado puntiforme. Verruga resuelta: puede dejar hiperqueratosis sin puntos. Biopsia si hay pigmento, ulceración o crecimiento atípico (diferencial con melanoma acral y carcinoma verrugoso o epitelioma cuniculatum).
Manejo
Parches de ácido salicílico frente a bisturí
En un ensayo aleatorizado en podología, los parches de ácido salicílico al 40% bajo supervisión resolvieron más callos a los 3 meses y retrasaron la recidiva frente al desbridamiento con bisturí aislado, con buen coste-efectividad. Contraindicados en diabetes, neuropatía, arteriopatía o piel frágil.
Queratosis plantar intratable
Callo profundo y doloroso bajo una cabeza metatarsal que recidiva pese a descarga. Estudiar biomecánica (podología) y valorar cirugía ósea correctora. La extirpación aislada del heloma tiene evidencia modesta; algunas lesiones supuestamente mecánicas son verrugas, por lo que conviene confirmar histología si se extirpa.
Heloma blando interdigital
Separador de silicona y calzado ancho. Si se macera, añadir secado y descartar intertrigo micótico o bacteriano. Exostosis o cóndilo prominente: cirugía del pie.
Callo neurovascular o doloroso persistente
Algunos helomas contienen elementos neurovasculares y son muy dolorosos. Desbridamiento cuidadoso y descarga; evitar crioterapia, que puede empeorar el dolor.
Perlas clínicas
- Pellizco frente a presión La verruga duele al pellizcar lateralmente; el callo, al apretar en vertical sobre el núcleo.
- Los dermatoglifos mandan Si las líneas de la planta atraviesan la lesión, es un callo; si la rodean y se interrumpen, piensa en verruga.
- Callo en diabético Un callo con hemorragia interna en un diabético es una úlcera hasta que se demuestre lo contrario. Desbridar para ver el fondo y derivar.
Ejemplos de prescripción
Durezas plantares y talones fisurados
- Rp/ Urea 30 g, crema base (o vaselina filante) c.s.p. 100 g
- Aplicar 1–2 veces al día sobre las zonas endurecidas tras la ducha, durante 2–4 semanas. Después, urea 10–20% de mantenimiento.
Fórmula magistral no financiada. Puede escocer en grietas abiertas.
Callo duro aislado (sin diabetes ni arteriopatía)
- Rp/ Ácido salicílico 15 g, vaselina filante c.s.p. 100 g
- Aplicar una pequeña cantidad solo sobre el callo por la noche, cubierto, protegiendo la piel de alrededor con vaselina o apósito con orificio, 3–5 noches. Después retirar la piel blanca con lima.
No usar en pie diabético, neuropático o isquémico.
Recursos relacionados en DermRX
Fuentes
- Freeman DB. Corns and calluses resulting from mechanical hyperkeratosis. Am Fam Physician. 2002;65(11):2277-80.
- Farndon LJ, Vernon W, Walters SJ, et al. The effectiveness of salicylic acid plasters compared with 'usual' scalpel debridement of corns: a randomised controlled trial. J Foot Ankle Res. 2013;6(1):40.
- Bae JM, Kang H, Kim HO, Park YM. Differential diagnosis of plantar wart from corn, callus and healed wart with the aid of dermoscopy. Br J Dermatol. 2009;160(1):220-2.
- Reilly IN, Longhurst B, Vlahovic TC. Surgical excision of intractable plantar keratoses (corns) of the foot: a scoping review. J Am Podiatr Med Assoc. 2023;113(6). doi:10.7547/22-044.
Contenido para profesionales sanitarios. Adaptar dosis y decisiones al paciente, la ficha técnica vigente y los protocolos locales. Revisión editorial: octubre de 2026.