Uñas blancas, bandas rojas y lúnulas de color: presionar para saber si es lámina o lecho y cuándo biopsiar
Sobre las entradas «Leukonychia, Apparent» · «Leukonychia Partialis» · «Leukonychia Totalis» · «Leukonychia, Transverse True» · «Erythronychia, Longitudinal» · «Nails with Blue Lunula» · «Nails with Red Lunula» · Jackson y Nesbitt, 2.ª ed. (2012), p. 101-102, 136-138, 157-158
Lo blanco o lo rojo de una uña puede estar en la lámina, en el lecho o en la superficie. Una maniobra de presión, la onicoscopia y el número de uñas afectadas separan la manicura agresiva de la cirrosis, la enfermedad renal, la intoxicación o el tumor escondido tras una banda roja.
Obra de referencia: Scott M. Jackson y Lee T. Nesbitt Jr., Differential Diagnosis for the Dermatologist, 2.ª edición (Springer, 2012). Síntesis editorial DermRX actualizada a septiembre de 2026 · Revisión clínica individual pendiente · 9 min de lectura.
En 20 segundos
- Si el blanco palidece al presionar y no avanza con el crecimiento, está en el lecho (leuconiquia aparente: hipoalbuminemia, cirrosis, enfermedad renal); si avanza con la uña, está en la lámina.
- Puntos blancos aislados son microtraumatismos de manicura; el blanco superficial que se raspa es onicomicosis blanca superficial o granulación de queratina tras esmaltes.
- Bandas blancas transversales completas que avanzan en todas las uñas (líneas de Mees) sugieren quimioterapia, arsénico, talio o una enfermedad sistémica aguda.
- Una banda roja longitudinal en una sola uña suele ser un onicopapiloma, pero el carcinoma epidermoide in situ es la neoplasia más frecuente del diferencial: biopsiar si duele, sangra o cambia.
- Lúnula azul: minociclina, antipalúdicos, zidovudina, 5-fluorouracilo, argiria o Wilson. Lúnula roja: alopecia areata, psoriasis, conectivopatías, insuficiencia cardiaca o EPOC.
Claves de la lectura
Tres niveles: lámina, lecho y superficie
Leuconiquia verdadera: la matriz fabrica lámina con queratina anómala; el blanco avanza con el crecimiento y no cambia al presionar. Aparente: el lecho está edematoso o con flujo alterado y el blanco palidece al presionar. Seudoleuconiquia: blanco superficial por hongos o por queratina granular que se levanta al raspar.
Terry, Lindsay y Muehrcke, patrón a patrón
Terry: uña casi toda blanca opaca con banda distal rosada de 1-2 mm (cirrosis, insuficiencia cardiaca, diabetes, edad). Lindsay o mitad y mitad: mitad proximal blanca y distal pardo-rojiza (enfermedad renal crónica). Muehrcke: pares de bandas blancas paralelas a la lúnula que no avanzan (hipoalbuminemia, quimioterapia).
Mees frente a Muehrcke: se mueve o no se mueve
Las líneas de Mees son leuconiquia verdadera: avanzan y permiten fechar la agresión. Las de Muehrcke permanecen fijas y desaparecen al presionar. Mees en todas las uñas pide buscar tóxico o quimioterapia; Muehrcke, medir la albúmina.
Eritroniquia longitudinal: localizada o polidactílica
Una banda en una uña apunta a tumor benigno de matriz o lecho (onicopapiloma, tumor glómico) o a enfermedad de Bowen. Varias uñas apuntan a enfermedad inflamatoria o genética: liquen plano, Darier, amiloidosis, EICH. El mecanismo común es una lámina adelgazada que deja ver el lecho.
Tumor glómico: el dolor manda
Dolor paroxístico intenso, intolerancia al frío y dolor exquisito a la presión puntual con la punta de un lápiz (prueba de Love) que cede con isquemia (prueba de Hildreth). Puede dar eritroniquia o mancha azulada. La RM confirma y delimita la lesión.
Lúnula de color: casi siempre fármaco o enfermedad sistémica
La lúnula azul refleja depósito (minociclina, antipalúdicos, zidovudina, 5-fluorouracilo, plata, cobre en Wilson) o cianosis. La lúnula roja se asocia a alopecia areata, psoriasis, lupus, dermatomiositis, artritis reumatoide, EPOC, insuficiencia cardiaca, intoxicación por monóxido de carbono y, de forma transitoria, COVID-19.
El diferencial, del blanco al rojo y al azul
Ordenado por nivel anatómico: lecho, lámina y superficie para el blanco; localizada o polidactílica para el rojo; después las lúnulas de color.
Leuconiquia aparente (lecho): pensar en un órgano
Uñas de Terry
Blanco opaco en casi toda la uña con banda distal rosada estrecha- Orienta
- Cirrosis, insuficiencia cardiaca, diabetes tipo 2, edad avanzada.
- Confirma
- Función hepática y albúmina; NT-proBNP según contexto.
- Contexto
- Afecta a todas las uñas; no es onicomicosis.
Uñas mitad y mitad (Lindsay)
Mitad proximal blanca y mitad distal pardo-rojiza con límite nítido- Orienta
- Enfermedad renal crónica, hemodiálisis.
- Confirma
- Creatinina y filtrado glomerular (CKD-EPI).
- Contexto
- Puede mejorar tras el trasplante renal.
Líneas de Muehrcke
Pares de bandas blancas transversales que no avanzan y desaparecen al presionar- Orienta
- Síndrome nefrótico, hepatopatía, malnutrición, quimioterapia.
- Confirma
- Albúmina sérica y proteinuria.
- Contexto
- Desaparecen al corregir la hipoalbuminemia.
Palidez difusa del lecho
Lecho pálido sin patrón definido- Orienta
- Anemia grave, isquemia digital.
- Confirma
- Hemograma; pulsos y relleno capilar.
- Contexto
- Inespecífica: mirar conjuntivas y palmas.
Leuconiquia verdadera (lámina)
Leuconiquia punteada traumática
Puntos o estrías blancas aisladas que avanzan con la uña- Orienta
- Manicura, retirada de cutícula, golpes; muy frecuente en niños.
- Confirma
- Clínica.
- Contexto
- Benigna: dejar de manipular la cutícula.
Líneas de Mees y leuconiquia transversa
Banda blanca transversal completa en varias uñas a la misma altura- Orienta
- Quimioterapia, arsénico, talio, fiebre grave, SSJ/NET, acrodermatitis enteropática.
- Confirma
- Historia de exposición; arsénico en orina, pelo o uña si no hay otra causa.
- Contexto
- Se fecha con el crecimiento de unos 3 mm al mes.
Leuconiquia total hereditaria
Uñas blanco porcelana desde el nacimiento en varios familiares- Orienta
- Herencia dominante o recesiva; con almohadillas de nudillos y sordera en Bart-Pumphrey.
- Confirma
- Genética: PLCD1 en la forma aislada; GJB2 en Bart-Pumphrey.
- Contexto
- La forma aislada es benigna; la sindrómica pide audiometría.
Leuconiquia longitudinal
Banda blanca longitudinal en una o varias uñas- Orienta
- Enfermedad de Darier (bandas rojas y blancas alternas con muesca distal en V), Hailey-Hailey, onicopapiloma.
- Confirma
- Clínica; biopsia si es una sola banda con distrofia.
- Contexto
- En Darier, buscar pápulas queratósicas seborreicas.
Leuconiquia adquirida total
Blanqueamiento progresivo de todas las uñas en un adulto- Orienta
- Enfermedad sistémica grave, colitis ulcerosa, cirrosis, lepra, fármacos.
- Confirma
- Estudio dirigido por la historia.
- Contexto
- Rara: descartar antes una leuconiquia aparente.
Seudoleuconiquia (superficie)
Onicomicosis blanca superficial y proximal
Placas blancas friables que se raspan, o blanco subungueal proximal de avance rápido- Orienta
- Uñas de los pies; T. interdigitale en la superficial; T. rubrum o Fusarium en la proximal del inmunodeprimido.
- Confirma
- KOH, cultivo y PCR del raspado.
- Contexto
- La forma proximal blanca obliga a descartar VIH o inmunodepresión.
Granulación de queratina
Placas blancas rugosas en superficie tras retirar esmalte o gel- Orienta
- Uso continuado de esmalte, gel o semipermanente.
- Confirma
- Clínica y micología negativa.
- Contexto
- Desaparece tras unas semanas sin esmalte.
Eritroniquia longitudinal
Onicopapiloma
Banda roja única y estrecha con queratosis subungueal distal y fisura del borde libre- Orienta
- Adulto; astillas hemorrágicas dentro de la banda; enganchones distales.
- Confirma
- Onicoscopia del borde libre con pápula queratósica; escisión longitudinal si hay duda.
- Contexto
- Causa más frecuente de eritroniquia localizada.
Enfermedad de Bowen y carcinoma epidermoide ungueal
Banda roja o leucoeritroniquia con distrofia, sangrado o verrugosidad periungueal- Orienta
- Varón de mediana edad, pulgar o índice; VPH de alto riesgo, antecedente de neoplasia anogenital, inmunodepresión.
- Confirma
- Biopsia longitudinal; radiografía si se sospecha invasión ósea.
- Contexto
- Cirugía de Mohs o exéresis del aparato ungueal.
Tumor glómico
Dolor paroxístico, intolerancia al frío y banda roja o mancha azulada- Orienta
- Mujer adulta; pruebas de Love y Hildreth positivas.
- Confirma
- RM con contraste (hiperintenso en T2).
- Contexto
- Exéresis completa; recidiva si queda resto.
Melanoma amelanótico ungueal
Banda roja que se ensancha, con nódulo, úlcera o destrucción de la lámina- Orienta
- Adulto mayor; onicoscopia con vasos atípicos.
- Confirma
- Biopsia.
- Contexto
- Raro, pero con mal pronóstico por el retraso diagnóstico.
Eritroniquia polidactílica
Bandas rojas en varias uñas- Orienta
- Liquen plano (con estrías y pterigión), enfermedad de Darier, amiloidosis, EICH.
- Confirma
- Exploración de piel y mucosas; biopsia de una uña si no hay diagnóstico.
- Contexto
- En Darier se combinan bandas rojas y blancas con muescas distales.
Lúnulas de color
Lúnula azul por fármacos y metales
Lúnula azul-grisácea en varias uñas- Orienta
- Minociclina, antipalúdicos, zidovudina, 5-fluorouracilo; plata (argiria).
- Confirma
- Historia farmacológica; en argiria, piel gris pizarra en zonas fotoexpuestas.
- Contexto
- La argiria suele ser permanente.
Lúnula azul azur y metabólicas
Lúnula azul claro en paciente joven con hepatopatía o temblor- Orienta
- Enfermedad de Wilson (anillo de Kayser-Fleischer); alcaptonuria con ocronosis; hemocromatosis.
- Confirma
- Ceruloplasmina y cobre en orina; ácido homogentísico urinario; ferritina y saturación de transferrina.
- Contexto
- Wilson es tratable: no dejarlo pasar.
Lúnula roja
Lúnula eritematosa, homogénea o moteada, que no desaparece al presionar- Orienta
- Alopecia areata, psoriasis, lupus, dermatomiositis, artritis reumatoide; EPOC, insuficiencia cardiaca, monóxido de carbono.
- Confirma
- Exploración dirigida; carboxihemoglobina si hay cefalea y exposición.
- Contexto
- Se describió una media luna roja transitoria en la COVID-19.
Diferenciales que se confunden
Terry frente a Lindsay frente a Muehrcke
- Patrón
- Terry: casi toda la uña blanca con banda distal rosada. Lindsay: mitad proximal blanca y distal parda. Muehrcke: dobles bandas transversales.
- Presión
- Los tres se modifican al presionar: están en el lecho.
- Asociación principal
- Terry: cirrosis e insuficiencia cardiaca. Lindsay: enfermedad renal crónica. Muehrcke: hipoalbuminemia.
- Prueba útil
- Función hepática, creatinina y albúmina con proteinuria, respectivamente.
Onicopapiloma frente a Bowen ungueal
- Banda
- Onicopapiloma: estrecha, nítida, con astillas hemorrágicas. Bowen: más ancha e irregular, a veces leucoeritroniquia.
- Borde distal
- Onicopapiloma: pápula queratósica subungueal y fisura. Bowen: hiperqueratosis, verrugosidad o erosión periungueal.
- Contexto
- Bowen: VPH de alto riesgo, neoplasia anogenital previa, inmunodepresión.
- Decisión
- Ambos se resuelven con biopsia escisional longitudinal; una verruga periungueal refractaria se biopsia antes de seguir destruyéndola.
Líneas de Mees frente a líneas de Muehrcke
- Nivel
- Mees: lámina. Muehrcke: lecho.
- Crecimiento
- Mees: avanzan con la uña. Muehrcke: fijas.
- Presión
- Mees: no cambian. Muehrcke: desaparecen.
- Causa
- Mees: tóxicos y quimioterapia. Muehrcke: hipoalbuminemia.
Signos de alarma
!Eritroniquia de una uña con dolor, sangrado o destrucción de la lámina
Descartar carcinoma epidermoide y melanoma amelanótico: biopsia longitudinal.
!Dolor lancinante al frío y a la presión en un punto de la uña
Tumor glómico: RM y derivación a cirugía ungueal.
!Líneas de Mees en todas las uñas sin quimioterapia
Intoxicación por arsénico o talio: historia laboral y ambiental, niveles en orina y exploración neurológica.
!Leuconiquia subungueal proximal de avance rápido
Onicomicosis proximal blanca: cribado de VIH e inmunodepresión.
!Lúnula azul en un joven con hepatopatía o temblor
Enfermedad de Wilson: ceruloplasmina y valoración oftalmológica del anillo de Kayser-Fleischer.
Qué pedir y cuándo
En la consulta
- Maniobra de presión
- Si palidece, lecho (aparente); si no cambia, lámina o superficie.
- Raspado superficial
- Si el blanco sale con el bisturí, micología; si no, está en el espesor de la lámina.
- Onicoscopia
- Astillas en la banda roja, pápula queratósica distal, vasos atípicos, bordes de la banda.
- Fotografía seriada
- Comprobar en 4-6 semanas si el blanco avanza o está fijo.
Analítica según patrón
- Albúmina, función hepática y renal
- Terry, Lindsay y Muehrcke.
- Ceruloplasmina y ácido homogentísico
- Lúnula azul sin fármaco que la explique.
- Arsénico y talio en orina
- Líneas de Mees sin quimioterapia.
Imagen y biopsia
- RM
- Sospecha de tumor glómico.
- Radiografía del dedo
- Tumor con posible afectación ósea.
- Biopsia longitudinal
- Eritroniquia localizada atípica o cambiante; eritroniquia polidactílica sin diagnóstico.
Qué haría en consulta
Elaboración editorial propia de DermRX: escenarios orientativos que no sustituyen al juicio clínico ni a la ficha técnica.
Si mujer joven con puntos blancos que avanzan en varias uñas de las manos
Leuconiquia punteada por microtraumatismo de manicura: lo explico, le pido que no retire la cutícula y que espacie el semipermanente. No pido pruebas.
Si paciente con cirrosis y uñas blancas con borde distal rosado
Uñas de Terry: confirman la hepatopatía pero no cambian el manejo; evito tratarlas como onicomicosis.
Si banda roja longitudinal en el pulgar de un varón de 55 años con fisura distal
Onicoscopia: una banda estrecha y estable con pápula queratósica distal y astillas sugiere onicopapiloma. Si hay sangrado, dolor, ensanchamiento o verrugosidad, biopsia escisional longitudinal para no perder una enfermedad de Bowen.
Si paciente con hidroxicloroquina y lúnulas azuladas
Pigmentación por antipalúdico: compruebo que la dosis no supera 5 mg/kg/día de peso real y que el cribado oftalmológico está al día; no obliga a suspender.
Si dolor puntual intenso bajo la uña del índice que empeora con agua fría
Pruebas de Love y Hildreth; RM de alta resolución y derivación para exéresis transungueal.
Perlas de examen y de consulta
◆Presionar antes de pensar
Si el blanco palidece, olvide los hongos y mire el hígado, el riñón o la albúmina.
◆Rascar antes de tratar
El blanco que se levanta con el bisturí es superficial: hongos o queratina granular por esmaltes.
◆La uña fecha la agresión
Las líneas de Mees avanzan unos 3 mm al mes en las manos: la distancia a la cutícula fecha el tóxico o el ciclo de quimioterapia.
◆Muesca distal en V: Darier
Bandas rojas y blancas alternas con muescas distales en V son casi patognomónicas.
◆Un lápiz basta
Dolor exquisito con la punta de un lápiz en un punto de la uña orienta a tumor glómico.
◆Media luna roja en la COVID-19
Descrita en la fase aguda, probablemente vascular e inespecífica; no requiere estudio.
Actualización DermRX
Qué ha cambiado entre la 2.ª edición de la obra (2012) y septiembre de 2026, con su fuente.
Actualización DermRXLa leuconiquia se aborda con un algoritmo que combina morfología y anatomía
Una revisión de 2022 integra la clasificación morfológica (total, parcial, transversal, longitudinal) con la anatómica (verdadera, aparente y seudoleuconiquia) en un algoritmo práctico de consulta.
Fuente: Iorizzo M, Starace M, Pasch MC. Am J Clin Dermatol. 2022;23:177-93 (PMID: 35112320).Actualización DermRXEritroniquia longitudinal: malignidad poco frecuente pero real
En 65 biopsias consecutivas de eritroniquia, 3 fueron malignas (2 carcinomas in situ y 1 melanoma); el onicopapiloma dominó en la localizada y el liquen plano en la polidactílica.
Fuente: Jellinek NJ, Lipner SR. Dermatol Surg. 2016;42:310-9 (PMID: 26918968).Actualización DermRXLeuconiquia hereditaria: el gen PLCD1
La leuconiquia total hereditaria aislada se debe a variantes de PLCD1 (fosfolipasa C delta 1), con herencia dominante o recesiva; permite consejo genético y evita estudios innecesarios.
Fuente: Farooq M, et al. Br J Dermatol. 2012;167:946-9 (PMID: 22458588); Mir H, et al. Eur J Dermatol. 2012;22:736-9 (PMID: 23149345).Actualización DermRXSigno de la media luna roja en la COVID-19
Se describió una banda eritematosa convexa distal a la lúnula en pacientes con COVID-19, junto a líneas de Beau y de Mees semanas después.
Fuente: Neri I, et al. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2020;34:e663-5 (PMID: 32535979).Actualización DermRXAlgoritmos actualizados del color ungueal como signo sistémico
Una serie de formación continuada de 2025 propone algoritmos de estudio para leuconiquia, lúnula roja, lúnula azul y cambios vasculares ungueales.
Fuente: Zhou MH, et al. J Am Acad Dermatol. 2025 (PMID: 41176255).Conectar con DermRX
Referencias
Lectura de referencia
Jackson SM, Nesbitt LT Jr. Differential Diagnosis for the Dermatologist. 2.ª ed. Berlín: Springer; 2012. Entradas: Leukonychia, Apparent; Leukonychia Partialis; Leukonychia Totalis; Leukonychia, Transverse True; Erythronychia, Longitudinal; Nails with Blue Lunula; Nails with Red Lunula (p. 101-102, 136-138, 157-158).
Fuentes consultadas para contrastar y actualizar
- Iorizzo M, Starace M, Pasch MC. Leukonychia: what can white nails tell us? Am J Clin Dermatol. 2022;23(2):177-93. PMID: 35112320.
- Jellinek NJ, Lipner SR. Longitudinal erythronychia: retrospective single-center study evaluating differential diagnosis and the likelihood of malignancy. Dermatol Surg. 2016;42(3):310-9. PMID: 26918968.
- Farooq M, Kurban M, Abbas O, Obeidat O, Fujikawa H, Kibbi AG, et al. A novel mutation in the PLCD1 gene, which leads to an aberrant splicing event, underlies autosomal recessive leuconychia. Br J Dermatol. 2012;167(4):946-9. PMID: 22458588.
- Mir H, Khan S, Arif MS, Ali G, Wali A, Ansar M, et al. Mutations in the gene phospholipase C, delta-1 (PLCD1) underlying hereditary leukonychia. Eur J Dermatol. 2012;22(6):736-9. PMID: 23149345.
- Neri I, Guglielmo A, Virdi A, Gaspari V, Starace M, Piraccini BM. The red half-moon nail sign: a novel manifestation of coronavirus infection. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2020;34(11):e663-5. PMID: 32535979.
- Zhou MH, Hill RC, Grover C, Iorizzo M, Piraccini BM, Tosti A, et al. Part I. Changes in nail color and vasculature as signs of systemic disease. J Am Acad Dermatol. 2025. doi:10.1016/j.jaad.2025.10.129. PMID: 41176255.