DermRX · Guía clínica A–Z / Mucosas y área genital
Mucositis por quimioterapia
Inflamación y ulceración de la mucosa oral (y digestiva) causada por quimioterapia, radioterapia de cabeza y cuello o acondicionamiento para trasplante de progenitores. Produce dolor, dificultad para comer y riesgo de infección; puede obligar a reducir o retrasar el tratamiento oncológico.
En 20 segundos
- Clínica típica: Eritema y después úlceras dolorosas con pseudomembranas en mucosa no queratinizada (cara interna de mejillas y labios, borde y cara ventral de la lengua, suelo de boca), 5-10 días tras la quimioterapia.
- Quién: Pacientes con 5-fluorouracilo, metotrexato, antraciclinas, melfalán a dosis altas, nuevos conjugados anticuerpo-fármaco e inhibidores de mTOR; radioterapia de cabeza y cuello.
- Clave diagnóstica: Relación temporal con el ciclo y localización en mucosa móvil; se gradúa con la escala de la OMS (0-4).
- Tratamiento: Cuidados orales básicos, enjuagues suaves, analgesia escalonada y prevención específica según el tratamiento (crioterapia oral con 5-FU en bolo, bencidamina en radioterapia).
- Alarma: Imposibilidad de beber o comer, fiebre con neutropenia, sangrado o vesículas que sugieran herpes.
Atención primaria
Reconocer
Mujer de 58 años con cáncer de colon en tratamiento con 5-fluorouracilo. Una semana después del ciclo consulta por dolor al tragar y llagas en la cara interna de mejillas y bordes de la lengua, con zonas blanquecinas que no se desprenden y le impiden comer sólidos.
No confundir con
- Candidiasis oral: placas blancas que se desprenden con el depresor o eritema difuso con ardor; responde a antifúngicos.
- Herpes simple oral recurrente en inmunodeprimido: úlceras en mucosa queratinizada (paladar duro, encía), dolor desproporcionado y peor evolución; PCR.
- Estomatitis aftosa por inhibidores de mTOR: aftas bien delimitadas, superficiales, sin la extensión de la mucositis clásica.
- Enfermedad injerto contra huésped oral: lesiones liquenoides reticuladas, tras trasplante alogénico.
- Eritema multiforme o síndrome de Stevens-Johnson: afectación labial con costras hemorrágicas y lesiones cutáneas.
Pruebas
Diagnóstico clínico. Hemograma si hay fiebre o tras quimioterapia mielosupresora. Frotis para cultivo de Candida y PCR de virus herpes simple si las lesiones son atípicas, persistentes o en paladar duro y encía.
Tratamiento
Cuidados orales básicos
Cepillo suave 2-3 veces al día, hilo dental si no hay sangrado, enjuagues frecuentes con suero salino o bicarbonato sódico, evitar alcohol, tabaco, picantes y alimentos ácidos o duros; revisión dental antes de iniciar el tratamiento.
Cuándo: Siempre, desde el inicio del tratamiento oncológico.
España: —
Prevención específica
Crioterapia oral (chupar hielo 30 minutos desde el inicio de la infusión) con 5-FU en bolo y con melfalán a dosis altas; enjuague de bencidamina en radioterapia de cabeza y cuello a dosis moderadas. No usar clorhexidina para prevenir la mucositis por radioterapia.
Cuándo: Según el esquema; la indica el equipo de Oncología.
España: Bencidamina 0,15% colutorio.
Analgesia
Enjuague anestésico antes de las comidas (lidocaína viscosa, sin tragar), paracetamol y, si no basta, opioides sistémicos; enjuague de doxepina o de morfina en algunos centros.
Cuándo: Mucositis dolorosa.
España: Lidocaína viscosa 2% en fórmula magistral.
Tratar sobreinfección
Antifúngico si hay candidiasis (nistatina suspensión o fluconazol oral según extensión); aciclovir o valaciclovir si se confirma herpes.
Cuándo: Sobreinfección demostrada o muy probable.
España: Nistatina 100.000 UI/ml suspensión; fluconazol cápsulas 50-200 mg.
Derivación y señales de alarma
Urgente: Fiebre con neutropenia, imposibilidad de ingesta oral o hídrica, deshidratación o sangrado oral.
Oncología: Toda mucositis grado 3-4 o que obligue a valorar ajuste de dosis; comunicar siempre al equipo oncológico.
Preferente: Lesiones atípicas o persistentes tras finalizar el ciclo (descartar herpes, candidiasis resistente u otra causa).
Explicación al paciente
La quimioterapia daña también las células que recubren la boca y aparecen llagas dolorosas. Suelen curar en 1-2 semanas cuando el tratamiento descansa. Cepíllese con suavidad, haga enjuagues frecuentes con agua con sal o bicarbonato, tome comidas blandas, templadas y no ácidas, y evite el tabaco y el alcohol. Si no puede beber, tiene fiebre o sangra, acuda a su hospital.
Dermatología
Diagnóstico
Diagnóstico clínico con graduación OMS: 1 eritema y dolor; 2 úlceras, puede comer sólidos; 3 úlceras, solo líquidos; 4 imposibilidad de alimentación oral. Fisiopatología en fases (iniciación, respuesta al daño con citocinas, ulceración con colonización bacteriana y curación). La mucositis por inhibidores de mTOR y por algunos conjugados anticuerpo-fármaco tiene aspecto aftoide y responde a enjuagues de corticoide (dexametasona) en prevención. En el trasplante alogénico, distinguir de enfermedad injerto contra huésped.
Prevención
Revisión odontológica previa, protocolos de higiene oral multicomponente, crioterapia y bencidamina según indicación; fotobiomodulación en centros con experiencia (trasplante, radioterapia).
Tratamiento
Analgesia escalonada, soporte nutricional, tratar sobreinfecciones; factor de crecimiento de queratinocitos (palifermina) en trasplante con acondicionamiento intensivo, de uso hospitalario.
Inhibidores de mTOR
Enjuague de dexametasona sin alcohol como profilaxis (uso fuera de ficha técnica) y corticoide tópico en aftas.
Perlas clínicas
- Dónde: La mucositis por quimioterapia afecta sobre todo la mucosa móvil; úlceras en paladar duro o encía en un inmunodeprimido sugieren herpes.
- Clorhexidina: No es útil para prevenir la mucositis y puede irritar; reservarla para indicaciones de control de placa.
- Hielo: La crioterapia oral es sencilla y eficaz con 5-FU en bolo: recomiéndela si el paciente no la conoce.
Ejemplos de prescripción
Rp/ Bencidamina 0,15% colutorio. 15 ml en enjuague 1 minuto, 3-4 veces al día, sin tragar (indicación según Oncología/Radioterapia).
Rp/ Lidocaína viscosa 2% (fórmula magistral) 200 ml. 5-10 ml en enjuague antes de las comidas y escupir; máximo 4-6 veces al día.
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Fuentes
- Elad S, Cheng KKF, Lalla RV, et al. MASCC/ISOO clinical practice guidelines for the management of mucositis secondary to cancer therapy. Cancer. 2020;126(19):4423-4431.
- Hong CHL, Gueiros LA, Fulton JS, et al. Systematic review of basic oral care for the management of oral mucositis in cancer patients and clinical practice guidelines. Support Care Cancer. 2019;27(10):3949-3967.
Contenido para profesionales sanitarios. Adaptar dosis y decisiones al paciente, la ficha técnica vigente y los protocolos locales. Revisión editorial: octubre de 2026.