DermRX · Guía clínica A–Z / Infecciones e infestaciones
Enfermedad mano-pie-boca (incluye onicomadesis posterior y la variante por coxsackie A6)
Exantema vesiculoso acral con aftas orales en niños pequeños, autolimitado; la variante por coxsackie A6 es más extensa y afecta a adultos, y semanas después puede caerse alguna uña sin que haga falta tratarla.
En 20 segundos
- Clínica clásica. Fiebre moderada, aftas dolorosas en lengua, mucosa yugal y paladar y vesículas ovaladas grisáceas con halo rojo en palmas, plantas, dedos y glúteos, en menores de 5 años.
- Coxsackie A6, la forma «atípica». Lesiones más grandes y numerosas, vesiculoampollosas, periorales, en extremidades, nalgas y área del pañal, y acentuación sobre la piel con dermatitis atópica (eccema coxsackium). Afecta también a adultos.
- Onicomadesis tardía. Entre 1 y 2 meses después, despegamiento proximal y caída de una o varias uñas, indolora; vuelven a crecer normales en meses. Solo hay que tranquilizar.
- Tratamiento sintomático. Analgesia con paracetamol o ibuprofeno e hidratación. Sin antivirales. Vigilar la deshidratación por odinofagia.
- Alarma neurológica. Mioclonías, ataxia, vómitos, somnolencia, debilidad o taquicardia sin fiebre obligan a urgencias (enterovirus A71: encefalitis de tronco, edema pulmonar).
Atención primaria
Reconocer
Niños de 1–5 años, en brotes en guarderías y colegios, con picos en primavera-verano y otoño. Incubación de 3–6 días. Pródromo de fiebre, malestar, odinofagia y rechazo del alimento. Enantema: vesículas que se erosionan en aftas de 2–5 mm, sobre todo en lengua, mucosa yugal, encías y paladar duro. Exantema: pápulas y vesículas ovaladas o alargadas, grisáceas, con halo eritematoso, siguiendo las líneas de la piel en palmas, plantas, bordes de dedos, rodillas y glúteos; suelen ser poco pruriginosas, a veces dolorosas. Se resuelve en 7–10 días. Variante por coxsackievirus A6: exantema más extenso y polimorfo con vesículas y ampollas grandes, lesiones periorales y en orejas, brazos, piernas y área del pañal, formas purpúricas o tipo Gianotti-Crosti, y acentuación sobre áreas de eccema (eccema coxsackium). Puede afectar a adolescentes y adultos (con frecuencia padres de niños afectados) con fiebre alta y lesiones dolorosas. Tras 2–3 semanas pueden aparecer descamación palmoplantar y, a las 4–8 semanas, onicomadesis o líneas de Beau.
No confundir con
- Herpangina (también enterovirus) — enantema posterior (pilares, úvula, paladar blando) sin exantema acral
- Gingivoestomatitis herpética — gingivitis intensa con encías sangrantes, vesículas periorales agrupadas, sin lesiones palmoplantares
- Varicela — lesiones en distintos estadios en tronco y cuero cabelludo, centrípeta
- Eccema herpético — erosiones monomorfas en sacabocados sobre el eccema; PCR de VHS; requiere aciclovir
- Impétigo ampolloso — ampollas flácidas con costra melicérica, sin enantema
- Eritema multiforme — lesiones en diana típicas acrales y erosiones mucosas, a menudo tras herpes
- Fiebre aftosa del ganado — es otra enfermedad animal; no usar ese nombre
Pruebas
Ninguna en el caso típico. PCR de enterovirus en exudado de vesícula, frotis faríngeo o heces si la presentación es atípica, grave, en inmunodeprimidos, en brotes que Salud Pública quiera tipar, o para diferenciar de eccema herpético (junto con PCR de VHS). La onicomadesis no requiere estudios si el antecedente es claro.
Tratamiento
Analgesia y antipiréticos
paracetamol 15 mg/kg cada 6 h o ibuprofeno 7–10 mg/kg cada 8 h; dar 30 minutos antes de las comidas para facilitar la ingesta.
Cuándo: Fiebre o dolor oral.
España: Financiados; suspensiones pediátricas.
Hidratación y dieta
Líquidos frescos en tomas pequeñas y frecuentes, alimentos blandos y fríos; evitar ácidos y salados.
Cuándo: Todos los casos.
España: —
Cuidado de la piel
Emolientes; en lesiones ampollosas extensas (coxsackie A6), fomentos con sulfato de zinc 1/1000. Corticoide tópico de potencia baja o media solo en eccema coxsackium muy inflamado.
Cuándo: Formas extensas o pruriginosas.
España: Emolientes no financiados; sulfato de zinc en fórmula magistral o sobres.
Onicomadesis
Recortar el borde despegado para evitar enganches; no arrancar la uña.
Cuándo: Despegamiento ungueal semanas después.
España: —
Derivación y señales de alarma
Urgente: Deshidratación o rechazo total de líquidos, lactante menos de 3 meses febril, fiebre ≥39 °C más de 3 días, mioclonías, ataxia, temblor, debilidad, somnolencia, vómitos repetidos, taquicardia o taquipnea desproporcionadas, convulsiones o signos meníngeos.
Preferente: Formas ampollosas extensas o purpúricas en las que haya duda diagnóstica; inmunodeprimidos.
Ordinaria: Onicomadesis o alteraciones ungueales que no se resuelven a los 6 meses.
Teledermatología: Útil para confirmar formas atípicas por coxsackie A6 y para la onicomadesis: fotos de manos, pies, boca, zona del pañal y de las uñas.
Explicación al paciente
Es una infección vírica frecuente en niños pequeños que se cura sola en una semana. Lo importante es que beba y que se controle el dolor de boca. Se contagia por saliva, secreciones y heces, y el virus sigue saliendo en las heces varias semanas: lávese bien las manos, sobre todo tras cambiar pañales. Puede volver a la guardería cuando no tenga fiebre y se encuentre bien. Es posible que dentro de uno o dos meses se le caiga alguna uña: no duele y vuelve a crecer normal.
Dermatología
Diagnóstico
Clínico. PCR de enterovirus con genotipado (coxsackievirus A6, A16, A10, enterovirus A71) en casos atípicos o brotes; en la vigilancia española 2006–2020, coxsackievirus A6 fue el serotipo más frecuente (61 % de los tipados), seguido de enterovirus A71 y coxsackievirus A16; el brote de 2016 por A71 concentró los casos con complicaciones neurológicas. Histología (si se biopsia por duda): vesícula intraepidérmica con degeneración reticular de queratinocitos y necrosis epidérmica, sin efecto citopático herpético. Dermatoscopia ungueal en onicomadesis: surco transversal proximal completo con despegamiento de la lámina.
Manejo
Coxsackie A6 en adultos
Fiebre alta, lesiones dolorosas palmoplantares y periorales, a veces ampollas grandes. Mismo manejo sintomático; preguntar por niños en el entorno. Avisar de posible onicomadesis.
Eccema coxsackium frente a eccema herpético
Ambos aparecen sobre dermatitis atópica. El eccema coxsackium es polimorfo, con afectación acral y perioral; el herpético es monomorfo y doloroso. En la duda, PCR de VHS y enterovirus, e iniciar aciclovir hasta tener resultado si la sospecha de herpes es razonable.
Brotes en colectivos
Los brotes en guarderías y colegios son situaciones epidémicas notificables a Salud Pública. Medidas: higiene de manos, limpieza de superficies y juguetes, manejo cuidadoso de pañales. La exclusión prolongada no reduce la transmisión porque la excreción fecal dura semanas.
Perlas clínicas
- Onicomadesis en brote En 2008 hubo en Valencia un brote de onicomadesis con más de 200 casos, ligado a enfermedad mano-pie-boca por coxsackievirus A10 (no solo A6). Una uña que se cae en varios niños de la misma clase: preguntar por fiebre y aftas 1–2 meses antes.
- Vesículas alargadas La vesícula ovalada que sigue los pliegues palmares, grisácea con halo rojo, es muy característica.
- Exantema que respeta y que no El coxsackie A6 se concentra donde hay eccema o irritación previa (área del pañal, dermatitis atópica), igual que el herpes, pero con lesiones más grandes y polimorfas.
Ejemplos de prescripción
Niño de 15 kg
- Rp/ Ibuprofeno 40 mg/ml suspensión oral. Nº 1.
- Dar 3,5 ml cada 8 horas si dolor o fiebre, 30 minutos antes de las comidas.
- Rp/ Paracetamol 100 mg/ml solución oral. Nº 1.
- Dar 2,2 ml cada 6 horas si persiste dolor o fiebre.
Ibuprofeno 140 mg (≈9 mg/kg) y paracetamol 220 mg (≈15 mg/kg) por dosis.
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Fuentes
- Martínez-López N, et al. Surveillance for enteroviruses associated with hand, foot, and mouth disease, and other mucocutaneous symptoms in Spain, 2006-2020. Viruses. 2021;13(5).
- Bracho MA, et al. Enterovirus co-infections and onychomadesis after hand, foot, and mouth disease, Spain, 2008. Emerg Infect Dis. 2011;17(12):2223-2231.
- Davia JL, et al. Onychomadesis outbreak in Valencia, Spain associated with hand, foot, and mouth disease caused by enteroviruses. Pediatr Dermatol. 2011;28(1):1-5.
- Mathes EF, Oza V, Frieden IJ, et al. «Eczema coxsackium» and unusual cutaneous findings in an enterovirus outbreak. Pediatrics. 2013;132(1):e149-157.
- Cheng FF, et al. Clinical characteristics of 68 children with atypical hand, foot, and mouth disease caused by coxsackievirus A6: a single-center retrospective analysis. Transl Pediatr. 2022;11(9):1502-1509.
Contenido para profesionales sanitarios. Adaptar dosis y decisiones al paciente, la ficha técnica vigente y los protocolos locales. Revisión editorial: octubre de 2026.