Eritema infeccioso (quinta enfermedad)

DermRX · Guía clínica A–Z / Infecciones e infestaciones

Eritema infeccioso (quinta enfermedad)

Exantema vírico benigno en el niño; la decisión clínica real está en tres grupos: embarazada expuesta, paciente con anemia hemolítica crónica e inmunodeprimido.

CIE-10: B08.3

Parvovirus B19PediatríaEmbarazoSin tratamiento específicoNo excluir del colegio

En 20 segundos

Tres fases: mejillas rojas («bofetada»), exantema reticulado en encaje en extremidades y recurrencias del exantema con calor, ejercicio o sol durante 1–3 semanas.
Cuando sale el exantema ya no contagia: la viremia y la transmisión ocurren en la fase prodrómica; no tiene sentido excluir al niño del colegio.
Embarazada expuesta = serología IgG/IgM urgente: la infección antes de la semana 20 puede causar anemia fetal, hidrops y muerte fetal; la seroconversión obliga a seguimiento ecográfico en Medicina Fetal.
Crisis aplásica transitoria en esferocitosis, drepanocitosis y otras anemias hemolíticas; anemia crónica en inmunodeprimidos (puede necesitar inmunoglobulinas IV).
2023–2024: epidemia europea (Dinamarca, Francia, Madrid) con más casos en adultos, embarazadas y complicaciones neurológicas y miocárdicas; pensar en él fuera de la infancia.

Atención primaria

Reconocer

Niño de 4–10 años, típicamente a finales de invierno y primavera. Pródromo leve o ausente (febrícula, rinorrea, cefalea). Después, eritema intenso y caliente en ambas mejillas que respeta el surco nasogeniano y la zona perioral. A los 1–4 días aparece un exantema maculoso en brazos, muslos y tronco que, al aclararse por el centro, deja un patrón reticulado en encaje. Puede picar. Dura 1–3 semanas con fluctuaciones (calor, baño caliente, ejercicio, sol). En adultos, sobre todo mujeres, predomina la artralgia o artritis simétrica de pequeñas articulaciones de manos, muñecas y rodillas, a menudo sin exantema facial. Variante a conocer: síndrome papulopurpúrico en guantes y calcetines (edema, eritema y petequias de manos y pies, con frecuencia lesiones orales y fiebre), que sí coincide con viremia.

No confundir con

Sarampión — fiebre alta, tos, coriza, conjuntivitis, Koplik y exantema cefalocaudal confluente; notificación urgente
Rubéola — adenopatías retroauriculares y occipitales, exantema que progresa rápido sin fase de mejillas
Escarlatina — lengua aframbuesada, faringoamigdalitis, exantema áspero en papel de lija con acentuación en pliegues
Toxicodermia morbiliforme — antecedente farmacológico 4–14 días antes, sin fase de mejillas
Lupus eritematoso — eritema malar que respeta pliegues y artritis en mujer joven; solicitar serología B19 antes de etiquetar lupus incipiente
Livedo reticularis — patrón reticulado fijo, no evanescente, sin pródromo

Pruebas

En el niño sano con cuadro típico no hace falta ninguna prueba. Solicitar serología IgM e IgG frente a parvovirus B19 en: embarazada con exantema o con contacto de riesgo, adulto con artritis aguda, paciente con anemia hemolítica o inmunodeprimido. En inmunodeprimidos la serología puede ser negativa; pedir PCR de ADN en sangre. Hemograma con reticulocitos si hay palidez, astenia marcada o anemia hemolítica de base (reticulocitopenia = crisis aplásica). No es enfermedad de declaración obligatoria en España.

Tratamiento

Tratamiento sintomático

paracetamol 15 mg/kg cada 6–8 h si fiebre o malestar; emolientes; evitar calor y sol intensos mientras dure el exantema

Cuándo: Niño o adulto inmunocompetente

España: Paracetamol EFG con receta financiado o sin receta

Antihistamínico oral si prurito

cetirizina 2–6 años 2,5 mg/12 h; 6–12 años 5 mg/12 h; ≥12 años 10 mg/24 h, 7–10 días

Cuándo: Prurito que interfiere con el sueño

España: EFG, solución oral y comprimidos

AINE para artropatía

ibuprofeno 400–600 mg/8 h con comida, 1–3 semanas

Cuándo: Adulto con artritis o artralgias por B19, sin contraindicación

España: EFG; en embarazada evitar AINE, usar paracetamol

Derivación y señales de alarma

Urgente: Embarazada con seroconversión o IgM positiva: derivación en días a Obstetricia/Medicina Fetal. Paciente con anemia hemolítica crónica y palidez, astenia o taquicardia (crisis aplásica): urgencias hospitalarias. Síndrome papulopurpúrico con fiebre alta o mal estado general, o sospecha de miocarditis (dolor torácico, disnea, taquicardia desproporcionada).

Preferente: Inmunodeprimido con anemia persistente (Hematología). Artritis que dura más de 6 semanas (Reumatología).

Ordinaria: No suele ser necesaria a Dermatología.

Teledermatología: Útil si hay dudas con toxicodermia o con exantema atípico en adulto: foto de cara, de tronco y de extremidades a 50 cm, y primer plano del patrón reticulado. No usarla para retrasar la serología en embarazadas.

Explicación al paciente

Es un virus benigno que pasa solo. Cuando aparecen las mejillas rojas el niño ya no contagia y puede ir al colegio. El exantema puede ir y venir durante semanas con el calor o el ejercicio; no indica empeoramiento. Si hay una embarazada en casa o en el aula, debe contactar hoy con su médico o matrona para hacerse un análisis. Consulte si aparece palidez intensa, cansancio extremo o fiebre alta persistente.

Dermatología

Diagnóstico

Diagnóstico clínico. Serología IgM (positiva desde la fase exantemática, persiste 2–3 meses) e IgG. PCR de ADN B19 en sangre en inmunodeprimidos, embarazadas con serología dudosa y casos atípicos; la ADNemia de bajo nivel puede persistir meses, así que interpretar la carga viral con el contexto. La histología no es necesaria; en el síndrome de guantes y calcetines muestra dermatitis de interfase con extravasación hemática y es inespecífica.

Manejo

Embarazada expuesta

Serología inmediata. IgG positiva e IgM negativa: inmune, tranquilizar. IgG e IgM negativas: susceptible; repetir a las 2–4 semanas. IgM positiva o seroconversión: infección materna; derivación a Medicina Fetal para ecografía con velocidad pico sistólica de la arteria cerebral media cada 1–2 semanas durante 8–12 semanas. La anemia fetal grave se trata con transfusión intrauterina. El riesgo fetal se concentra antes de la semana 20. No está indicado interrumpir el embarazo por la infección en sí.

Anemia hemolítica crónica

La infección suprime la eritropoyesis 7–10 días; en esferocitosis o drepanocitosis provoca crisis aplásica con reticulocitos casi a cero. Puede requerir transfusión. Estos pacientes contagian durante la crisis: aislamiento de gotas en el hospital.

Inmunodeprimido

Trasplante, VIH avanzado o tratamiento anti-CD20: aplasia pura de serie roja con ADNemia persistente. Tratamiento con inmunoglobulina humana normal IV (pautas habituales de 0,4 g/kg/día 5 días) en coordinación con Hematología o Infecciosas.

Exposición laboral

Sanitarias y docentes embarazadas sin inmunidad conocida: valoración por Prevención de Riesgos Laborales durante brotes escolares.

Perlas clínicas

Contagio previo al exantema La paradoja clínica: cuando el diagnóstico es evidente, la transmisión ya ha pasado. Excluir al niño no protege a nadie y retrasa el estudio de la embarazada expuesta.
Guantes y calcetines es la excepción En esta forma el paciente sí es virémico y contagioso. Pregunte por embarazadas en el entorno.
Exantemas atípicos en la epidemia reciente En 2024 se describieron en Europa presentaciones atípicas en niños y adultos: petequiales, livedoides, eritema multiforme-like y acrales. Ante un exantema raro con artralgias en temporada epidémica, pida serología.
Falso lupus B19 puede dar ANA y anti-ADN transitoriamente positivos junto a artritis y exantema malar. Repetir autoinmunidad a los 3 meses antes de diagnosticar lupus.

Ejemplos de prescripción

Prurito en eritema infeccioso (niño 6–12 años)

Rp/ Cetirizina 1 mg/ml solución oral, 1 frasco
D.S.: 5 ml cada 12 horas durante 7 días

Opcional. La mayoría no necesita tratamiento.

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Fuentes

Contenido para profesionales sanitarios. Adaptar dosis y decisiones al paciente, la ficha técnica vigente y los protocolos locales. Revisión editorial: octubre de 2026.