Dermatitis de contacto y por plantas: pruebas epicutáneas, alérgenos y pistas por localización

Lecturas clínicas · DermRX · Handbook of Dermatology: A Practical Manual, 2.ª ed. (2020) · Actualizada a octubre de 2026

Síntesis propia en español del manual (edición de 2020, Estados Unidos); no es una traducción. Incluye una capa de actualización a octubre de 2026 elaborada por DermRX y citada con sus fuentes. Revisión clínica pendiente: las dosis, indicaciones y disponibilidad deben contrastarse con la ficha técnica vigente antes de aplicarlas.

Fuente: Parte 1, pp. 93-108 del manual.

Alérgica o irritativa: el primer filtro

La dermatitis de contacto alérgica (DCA) es una hipersensibilidad retardada de tipo IV; la irritativa es un efecto tóxico local en el que se suman un irritante exógeno y la pérdida de la función barrera. En la dermatitis de manos es frecuente que coexistan las dos. Conviene separarlas también de la hipersensibilidad inmediata de tipo I, mediada por IgE, que se estudia con IgE específica (RAST).

Dos avisos de anamnesis: un producto puede desencadenar el cuadro aunque se use muy de vez en cuando, y es frecuente la alergia secundaria a un producto que el paciente empezó a aplicarse cuando la erupción ya había comenzado.

Preparación y colocación de los parches

Antes de citar al paciente hay que revisar lo que puede negativizar la prueba:

• Corticoides sistémicos: reducir la prednisona por debajo de 20 mg/día; lo ideal es suspenderlos una o dos semanas.
• Tratamientos tópicos en la zona de prueba: retirarlos 7-14 días antes.
• Sol y fototerapia: evitarlos las tres semanas previas.
• Metotrexato, anti-TNF-α y micofenolato de mofetilo: probablemente pueden mantenerse; hay datos limitados de pruebas positivas en pacientes que los reciben (véase Actualización a 2026).
• Antihistamínicos: pueden continuarse, salvo que se sospeche urticaria de contacto.

Los parches se colocan en piel sana de la parte alta de la espalda, evitando zonas con dermatitis. El vello se rasura antes del día de la prueba. Se marcan las posiciones con rotulador quirúrgico y fluorescente, se fijan con esparadrapo hipoalergénico y se fotografía la colocación.

Lectura e interpretación

Los parches se retiran a las 48 horas; se esperan 10-15 minutos a que ceda el eritema transitorio y se anota la primera lectura. La lectura final se hace en una nueva visita a los tres a siete días, y hasta entonces la espalda debe mantenerse seca.

• Reactores precoces: mezcla de carbas, tiuram y bálsamo del Perú.
• Reactores tardíos: metales (oro), corticoides tópicos, antibióticos, colorantes, conservantes liberadores de formaldehído, parafenilendiamina y dietanolamida de coco.

La gradación recogida es la habitual: negativa (−); dudosa (?), solo eritema macular; débil (+), eritema e infiltración sin vesículas, con posibles pápulas; fuerte (++), edema o vesículas con eritema y pápulas; extrema (+++), reacción extendida, ampollosa o ulcerada. Se registran aparte la reacción irritativa (IR) y lo no probado (NT). Un positivo no demuestra que ese alérgeno cause la dermatitis del paciente: falta establecer la relevancia clínica.

El manual toma como referencia el T.R.U.E. Test (36 cámaras: 35 alérgenos y un control negativo) y señala que detecta aproximadamente el 70-75 % de los positivos de la serie de cribado del NACDG, entonces de 70 alérgenos (véase Actualización a 2026).

Alérgenos frecuentes: datos que discriminan

En la clasificación norteamericana que reproduce el manual (datos publicados en 2015) encabezan la lista níquel, mezcla de fragancias I, bálsamo del Perú, metilcloroisotiazolinona/metilisotiazolinona, quaternium-15, parafenilendiamina, formaldehído, mezcla de fragancias II, lanolina y bacitracina (véase Actualización a 2026).

• Metales. Níquel: bisutería, hebillas, botones, utensilios, teléfonos; existe níquel dietético (legumbres, verduras de hoja verde oscura, chocolate, avena) y la dimetilglioxima lo detecta virando a rosa. Puede coexistir con alergia a cromo y cobalto. Cobalto: cemento, cosméticos, inyecciones de vitamina B₁₂, pigmentos (porcelana, pintura, cerámica) y tatuajes azules. Cromo: cuero curtido, cemento, tintes y tatuajes verdes, sutura de catgut crómico.
• Resinas y adhesivos. Metacrilatos (HEMA, metacrilato de metilo): uñas artificiales y material dental. Cianoacrilato de etilo: pegamentos instantáneos, cola de uñas y apósito líquido. Resina de tosilamida-formaldehído (laca de uñas): dermatitis de párpados, cara, cuello y dedos. Resina de p-terc-butilfenol formaldehído: cuero encolado (calzado, correas de reloj, bolsos); puede despigmentar.
• Gomas. Carbas y tiuram reaccionan de forma cruzada (guantes, elásticos, preservativos); el tiuram está además en el disulfiram. La mezcla de gomas negras (derivados de la parafenilendiamina) apunta a neumáticos, botas y rizadores de pestañas; el mercaptobenzotiazol, a calzado; las tioureas, a trajes de buceo y plantillas.
• Vehículos. Lanolina, propilenglicol (excipiente de tópicos y geles lubricantes), cocamidopropilbetaína (champús y jabones líquidos; patrón facial) y etilendiamina, con reacción cruzada con hidroxizina, aminofilina y fenotiazinas.
• Medicamentos tópicos. Bacitracina y neomicina se cosensibilizan; para la bacitracina, los grupos de riesgo son úlceras de pierna, posoperatorio y otitis externa crónica. Benzocaína y tetracaína (ésteres derivados del PABA) cruzan con procaína, sulfamidas, tiazidas y parafenilendiamina; la dibucaína (amida), con lidocaína y bupivacaína. La «alergia a lidocaína» suele deberse al conservante parabeno.
• Corticoides. Marcadores por grupo: pivalato de tixocortol (A: hidrocortisona y prednisona, el grupo más alergénico), budesonida (B: acetónido de triamcinolona; cruza con D2), desoximetasona (C: betametasona; sin reacciones cruzadas, más hipoalergénico), 17-propionato de clobetasol (D1) y 17-butirato de hidrocortisona (D2; cruza con A).
• Fragancias. El bálsamo del Perú cruza con colofonia, benjuí y propóleo, y está en especias (clavo, canela) y aromatizantes (cola, vermut, vino, tabaco). El aldehído cinámico orienta a dentífricos. La colofonia aparece en adhesivos, cera depilatoria, chicle y resina de violín.
• Conservantes. Formaldehído y sus liberadores (quaternium-15, imidazolidinil urea, diazolidinil urea, DMDM hidantoína, bronopol) reaccionan entre sí. De los no liberadores destacan las isotiazolinonas (véase Actualización a 2026). «Paradoja de los parabenos»: pueden reaccionar solo sobre piel afectada, con parche negativo en piel sana. El tiomersal es positivo a menudo sin relevancia.
• Peluquería. Parafenilendiamina: tintes permanentes y tatuajes de henna; cruza con benzocaína, PABA, colorantes azoicos y sulfamidas. Persulfato amónico (decolorantes, harina): urticaria de contacto y reacciones anafilactoides. Tioglicolato de glicerilo (permanentes): persiste meses en el tallo piloso.
• Otros. Azul disperso 106: tejidos oscuros; cruza con azul disperso 124 y parafenilendiamina. Látex: se estudia con RAST o prueba intraepidérmica, con riesgo alto en niños con espina bífida y sanitarios, y cruce con aguacate, plátano, castaña, kiwi y papaya.

Orientación por localización y por morfología

Algunas morfologías sugieren un irritante o tóxico concreto: acné o foliculitis (arsénico, aceites, fibra de vidrio, asfalto, alquitrán, naftalenos clorados y bifenilos polihalogenados), miliaria (oclusión, cloruro de aluminio, radiación ultravioleta e infrarroja), alopecia (bórax, dímeros de cloropreno) y granulomas (sílice, berilio, queratina, talco, algodón).

Plantas y dermatosis

• Urticaria de contacto no inmunológica: urticáceas (ortiga; las ortigas australianas del género Dendrocnide pueden ser mortales) y euforbiáceas.
• Irritación mecánica: hiedra, chumbera, tulipán, higuera, morera y cardos.
• Irritación química: oxalato cálcico (narciso, agave, difenbaquia, filodendro, piña, jacinto, ruibarbo), tiocianatos (ajo, mostaza negra, rábano), bromelina (piña), ésteres de forbol del látex (flor de Pascua), protoanemonina (ranúnculos) y capsaicina (guindilla).
• Fitofotodermatosis: apiáceas (apio, perejil, chirivía, hinojo), rutáceas (lima, naranja, limón, ruda) y moráceas (morera, higuera).

Actualización a 2026

Elaboración de DermRX; no procede del manual.

• Batería de referencia en España. El manual se apoya en el T.R.U.E. Test y la serie norteamericana. La serie estándar española del GEIDAC (2022) incorpora HEMA al 2 %, mezcla de colorantes textiles al 6,6 % e hidroperóxidos de linalol (1 %) y de limoneno (0,3 %), excluye etilendiamina y fenoxietanol y pasa metildibromoglutaronitrilo, mezcla de lactonas sesquiterpénicas y Lyral a la serie ampliada. Quien use T.R.U.E. Test debe completarlo con MCI/MI al 0,02 % y formaldehído al 2 % en agua, metilisotiazolinona al 0,2 % en agua, mezcla de fragancias II y los cuatro alérgenos nuevos.^[1]
• Serie basal europea 2023. Retira el quaternium-15 e incorpora metabisulfito sódico, benzisotiazolinona y decilglucósido; los hidroperóxidos de linalol y limoneno siguen como adiciones recomendadas, a las que se suman sesquioleato y monooleato de sorbitano. Como la española, parchea el níquel al 5 % en vaselina (2,5 % en el manual) y la metilisotiazolinona por separado, que el manual no lista.^[1][2]
• Clasificación norteamericana. La serie del NACDG tiene ahora 80 alérgenos. En 2023-2024 encabezaron la lista níquel (26,4 %), metilisotiazolinona (9,2 %), cobalto (8,8 %), mezcla de fragancias I (8,7 %) e hidroperóxidos de linalol (8,7 %); MCI/MI fue positiva en el 7,0 %. Las isotiazolinonas descienden y los alquilglucósidos aumentan.^[3]
• Isotiazolinonas en la UE. La metilisotiazolinona está prohibida en cosméticos sin aclarado, como las toallitas húmedas que cita el manual,^[4] y limitada al 0,0015 % en los que se aclaran.^[5]
• Fragancias en la UE. Lyral (HICC), atranol y cloroatranol están prohibidos en cosméticos,^[6] igual que el lilial desde el 1 de marzo de 2022.^[7] Desde el 1 de agosto de 2026 deben etiquetarse individualmente 81 alérgenos de fragancias; los productos ya introducidos en el mercado pueden venderse hasta el 31 de julio de 2028.^[8]
• Acrilatos. En la UE, HEMA y di-HEMA trimetilhexil dicarbamato solo se permiten en productos de uñas de uso profesional, con advertencia de alergia.^[9] El manual no recoge el acrilato de isobornilo, uno de los principales alérgenos de los sensores de glucosa y las bombas de insulina.^[10][11]
• Inmunomoduladores. Una revisión de 2024 concluye que los parches son más fiables sin inmunosupresión; si no es posible, se recomienda la menor dosis, aunque puede no ser necesario suspender.^[12] Con dupilumab, un estudio prospectivo multicéntrico halló buena reproducibilidad: de 1.230 parches emparejados antes y durante el tratamiento (36 pacientes), 1.022 coincidieron y 44 positivos se perdieron.^[13]
• Atopia. El manual atribuye a los atópicos menor riesgo de DCA. Un metanálisis actualizado no encuentra asociación global entre dermatitis atópica y sensibilización de contacto (OR 1,08; IC del 95 %: 0,82-1,42).^[14]

Fuentes de la actualización

1. Navarro-Triviño FJ, Borrego L, Silvestre-Salvador JF, et al. Standard and Expanded Series Patch Testing Update by the Spanish Contact Dermatitis and Skin Allergy Research Group (GEIDAC). Actas Dermosifiliogr. 2024;115(7):T712-T721. doi:10.1016/j.ad.2024.05.018
2. Wilkinson SM, Gonçalo M, Aerts O, et al. The European baseline series and recommended additions: 2023. Contact Dermatitis. 2023;88(2):87-92. doi:10.1111/cod.14255
3. Reeder MJ, Broman AT, Adler BL, et al. North American Contact Dermatitis Group Patch Test Results: 2023-2024. Dermatitis. 2026. doi:10.1177/17103568261486176
4. Comisión Europea. Reglamento (UE) 2016/1198, por el que se modifica el anexo V del Reglamento (CE) n.º 1223/2009 (metilisotiazolinona en productos sin aclarado). Diario Oficial de la Unión Europea; 2016. DOUE L 198
5. Comisión Europea. Reglamento (UE) 2017/1224, por el que se modifica el anexo V del Reglamento (CE) n.º 1223/2009 (metilisotiazolinona en productos que se aclaran). 2017. Texto del reglamento
6. Comisión Europea. Reglamento (UE) 2017/1410, por el que se modifican los anexos II y III del Reglamento (CE) n.º 1223/2009 (HICC, atranol y cloroatranol). Diario Oficial de la Unión Europea; 2017. DOUE L 202
7. Comisión Europea. Reglamento (UE) 2021/1902, por el que se modifican los anexos II, III y V del Reglamento (CE) n.º 1223/2009 (entrada 1666: 2-(4-terc-butilbencil)propionaldehído). 2021. EUR-Lex
8. Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios. La AEMPS informa de que la UE amplía a 81 el número de alérgenos de fragancias que deberán etiquetarse en el listado de ingredientes de cosméticos. Nota informativa COS 16/2026; 14 de julio de 2026. AEMPS
9. Comisión Europea. Reglamento (UE) 2020/1682, por el que se modifica el anexo III del Reglamento (CE) n.º 1223/2009 (HEMA y di-HEMA trimethylhexyl dicarbamate en productos para las uñas). Diario Oficial de la Unión Europea; 2020. DOUE L 379
10. de Groot A, van Oers EM, Ipenburg NA, Rustemeyer T. Allergic contact dermatitis caused by glucose sensors and insulin pumps: a full review. Part 1. Contact Dermatitis. 2025;92(2):87-112. doi:10.1111/cod.14698
11. Velasco-Amador JP, Prados-Carmona Á, Navarro-Triviño FJ. Medical Devices in Patients With Diabetes and Contact Dermatitis. Actas Dermosifiliogr. 2024;115(3):T280-T287. doi:10.1016/j.ad.2024.01.016
12. Sandler M, Yu J. Patch testing while immunosuppressed: potential risks and benefits. Expert Rev Clin Immunol. 2024;20(5):455-461. doi:10.1080/1744666X.2023.2299730
13. Bocquel S, Soria A, Raison-Peyron N, et al. Impact of dupilumab on patch test results and allergic contact dermatitis: A prospective multicenter study. J Am Acad Dermatol. 2024;90(3):512-520. doi:10.1016/j.jaad.2023.10.029
14. Jensen MB, Kursawe Larsen C, Hamann CR, Johansen JD, Quaade AS. Association Between Atopic Dermatitis and Contact Sensitization: An Updated Systematic Review and Meta-Analysis. Contact Dermatitis. 2026;94(3):201-225. doi:10.1111/cod.70074

Fuente y alcance editorial

Mann MW, Popkin DL. Handbook of Dermatology: A Practical Manual. 2.ª ed. Hoboken (NJ): Wiley Blackwell; 2020. ISBN 978-1-118-40854-4. Páginas 93-108. Síntesis en español elaborada para DermRX a partir del texto de la obra aportado para esta lectura; no es una traducción ni sustituye al manual. El cuerpo resume el manual; los apartados «Actualización a 2026» y «Fuentes de la actualización» son elaboración de DermRX, con las fuentes consultadas en octubre de 2026. Revisión clínica individual pendiente. Lectura preparada el 8 de octubre de 2026.