Dermatitis alérgica de contacto
Una molécula pequeña que enseña a los linfocitos T a atacarla: sensibilización, respuesta, pruebas epicutáneas y dónde actúa cada tratamiento
ObjetivoExplicar las dos fases de la alergia de contacto, por qué la prueba epicutánea la reproduce y por qué solo la evitación evita las recaídas.
Del hapteno al eczema
se reproduce sola · 67 sUn hapteno, no un antígeno
Los alérgenos de contacto son moléculas pequeñas (níquel, fragancias, conservantes, tintes) que atraviesan la capa córnea y se pegan a proteínas de la piel. El complejo hapteno-proteína es lo que el sistema inmune reconoce como extraño.
Sensibilización: aprender sin lesiones
Una célula de Langerhans recoge el complejo, viaja por la vía linfática al ganglio y lo presenta a los linfocitos T. Se forman linfocitos T de memoria específicos. Tarda días o semanas y no produce eczema.
Respuesta: eczema donde toca
Al volver a tocar el alérgeno, los linfocitos T de memoria acuden a la piel en 24-72 horas y liberan citocinas: espongiosis, vesículas y picor, sobre todo donde estuvo el contacto. Es una hipersensibilidad retardada.
Pruebas epicutáneas: la respuesta en miniatura
Se aplican los alérgenos en cámaras sobre la espalda durante 48 horas y se lee el resultado el día 2 y de nuevo hacia el día 4. Una reacción positiva solo es relevante si explica el eczema del paciente.
Evitar el alérgeno: lo que de verdad cura
La memoria de los linfocitos T dura años, así que lo esencial es identificar el alérgeno y evitarlo: leer etiquetas, buscar alternativas y adaptar el trabajo. Sin evitación, el eczema vuelve.
Corticoides y tacrolimus: apagar al linfocito
Los corticoides actúan sobre el receptor glucocorticoide y frenan la transcripción de citocinas. El tacrolimus y el pimecrolimus bloquean la calcineurina y el linfocito no fabrica IL-2. Controlan el brote, pero no borran la alergia.
Lo que cabe esperar
En dermatitis atópica tratada con dupilumab, solo se perdió el 10,4 % de las reacciones epicutáneas, y el 91,4 % de los pacientes estudiados tenía además alergia de contacto: la evitación mejoró al 92,3 %. Ante un eczema que no cede, conviene parchear.
¿Qué tratamiento?
elige unoUno quita la causa; los demás apagan la respuesta. Al elegir uno se marca su perfil.
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Identificar y evitar el alérgeno
- Qué cabe esperar
- La única medida que evita las recaídas; exige pruebas epicutáneas y educación del paciente.
- Efectos
- 3 sí (de 12 en la tabla)
Corticoide tópico
- Qué cabe esperar
- Primera línea en el brote; de potencia baja en cara y párpados.
- Efectos
- 3 sí, 1 en menor grado (de 12 en la tabla)
Tacrolimus o pimecrolimus tópicos
- Qué cabe esperar
- Alternativa sin atrofia en cara y párpados; escuecen al principio.
- Efectos
- 4 sí (de 12 en la tabla)
Corticoide oral
- Qué cabe esperar
- Brotes extensos o agudos; pauta descendente para evitar el rebote.
- Efectos
- 4 sí (de 12 en la tabla)
Dupilumab
- Estudio
- 48 pacientes con dermatitis atópica, revisión retrospectiva
- Qué cabe esperar
- Trata la atopia, no la alergia de contacto; las pruebas epicutáneas siguen siendo fiables durante el tratamiento.
- Efectos
- 3 sí, 1 en menor grado (de 12 en la tabla)
| Efecto | Dónde | Por qué |
|---|---|---|
| Retira el alérgeno✓ sí✓ en menor grado | el alérgeno | Sin hapteno no hay respuesta |
| Actúa en el receptor glucocorticoide✓ sí✓ en menor grado | receptor glucocorticoide | Frena la transcripción de citocinas |
| Bloquea la calcineurina✓ sí✓ en menor grado | calcineurina | El linfocito no fabrica IL-2 |
| Bloquea el receptor de IL-4✓ sí✓ en menor grado | receptor de IL-4 | Útil si hay atopia de base |
| Tópico✓ sí✓ en menor grado | tópico | Sobre la zona afectada |
| Sistémico✓ sí✓ en menor grado | sistémico | Para brotes extensos |
| Útil en cara y párpados✓ sí✓ en menor grado | cara y párpados | Piel fina |
| Útil en brotes extensos✓ sí✓ en menor grado | brote extenso | Mucha superficie |
| Atrofia✓ sí✓ en menor grado | atrofia | Uso prolongado |
| Escozor✓ sí✓ en menor grado | escozor | Los primeros días |
| Efectos sistémicos✓ sí✓ en menor grado | efectos sistémicos | Glucemia, tensión, ánimo |
| Conjuntivitis✓ sí✓ en menor grado | conjuntivitis | Frecuente con dupilumab |
Los alérgenos de contacto activan también la inmunidad innata (receptores de patrones, mastocitos), lo que explica por qué unos sensibilizan más que otros.
Tres ideas para la consulta
- Eczema en párpados, manos o con bordes geométricos que no cede: pide pruebas epicutáneas.
- Un corticoide tópico que empeora el eczema puede ser el propio alérgeno: los corticoides también sensibilizan.
- Una prueba positiva no basta: pregunta dónde se expone el paciente a ese alérgeno.
Seguridad: qué explica el mecanismo
Lo que el mecanismo explica
- Recaída al suspender: los linfocitos T de memoria siguen ahí.
- Lesiones a distancia: el alérgeno puede llegar con las manos (párpados) o por vía sistémica.
- Rebote tras corticoide oral corto: el alérgeno aún está en la piel cuando se retira.
Lo que hay que comprobar
- Antes de parchear: sin corticoide potente en la espalda ni oral reciente.
- Origen laboral: repercusión legal y en la adaptación del puesto.
- Lectura tardía en algunos alérgenos (corticoides, metales).
Referencias
- Kaplan DH, Igyártó BZ, Gaspari AA. Early immune events in the induction of allergic contact dermatitis. Nat Rev Immunol. 2012;12(2):114-124. PMID 22240625.
- Johansen JD, Aalto-Korte K, Agner T, et al. European Society of Contact Dermatitis guideline for diagnostic patch testing – recommendations on best practice. Contact Dermatitis. 2015;73(4):195-221. PMID 26179009.
- Alinaghi F, Bennike NH, Egeberg A, Thyssen JP, Johansen JD. Prevalence of contact allergy in the general population: a systematic review and meta-analysis. Contact Dermatitis. 2019;80(2):77-85. PMID 30370565.
- Raffi J, Suresh R, Botto N, Murase JE. The impact of dupilumab on patch testing and the prevalence of comorbid allergic contact dermatitis in recalcitrant atopic dermatitis: a retrospective chart review. J Am Acad Dermatol. 2020;82(1):132-138. PMID 31562940.
Contenido dirigido a profesionales sanitarios. Elaboración editorial propia de DermRX; iconografía propia inspirada en la gramática visual de la psicofarmacología de Stahl. Las indicaciones aparecen resumidas: comprobar siempre la ficha técnica vigente. No sustituye al juicio clínico.