DermRX · Guía clínica A–Z / Infecciones e infestaciones
Escabiosis costrosa (noruega)
Forma grave de sarna con miles o millones de ácaros, típica de personas inmunodeprimidas, ancianos institucionalizados o con deterioro neurológico. Produce costras hiperqueratósicas, a menudo con poco picor, y es muy contagiosa: un caso puede originar un brote en una residencia u hospital.
En 20 segundos
- Clínica típica: Placas y costras grisáceas, gruesas y fisuradas en manos, pies, codos, cuero cabelludo y zona ungueal; el prurito puede faltar.
- Quién: Pacientes con corticoides o inmunosupresores, VIH, HTLV-1, trasplantados, ancianos en residencias, personas con discapacidad o demencia.
- Clave diagnóstica: Raspado de escamas con muchísimos ácaros, huevos y heces al microscopio; dermatoscopia muy rentable.
- Tratamiento: Combinado: ivermectina oral en dosis repetidas más permetrina tópica y queratolíticos, con medidas de aislamiento.
- Alarma: Fiebre, celulitis o mal estado general (sepsis por sobreinfección) y brote en convivientes o personal sanitario.
Atención primaria
Reconocer
Mujer de 86 años en residencia, con corticoide oral por artritis, que presenta costras gruesas y grisáceas en manos y pies y descamación en codos. Apenas se rasca, pero varias cuidadoras tienen picor nocturno.
No confundir con
- Psoriasis: placas eritematoescamosas bien delimitadas, uñas en dedal, sin ácaros en el raspado.
- Eccema crónico o dermatitis seborreica: prurito, lesiones menos gruesas, raspado negativo.
- Queratodermia palmoplantar o eritrodermia de otra causa: sin brotes en contactos, raspado negativo.
- Escabiosis clásica: pápulas y surcos en interdigitales, muñecas y genitales con intenso picor nocturno y baja carga de ácaros.
- Pitiriasis rubra pilaris: islotes de piel respetada y queratodermia anaranjada.
Pruebas
Raspado de escamas con aceite o KOH para microscopía (suele ser muy positivo) o dermatoscopia. Si no hay causa conocida de inmunosupresión: hemograma, serología VIH y, según procedencia, HTLV-1.
Tratamiento
Ivermectina oral
200 microgramos/kg con alimento, en varias dosis: según gravedad, los días 1, 2 y 8, o hasta 1, 2, 8, 9 y 15 (y 22 y 29 en casos graves). Comprimidos de 3 mg.
Cuándo: Siempre en la forma costrosa, junto al tratamiento tópico.
España: Ivermectina 3 mg comprimidos, con receta.
Permetrina tópica
Crema al 5% en todo el cuerpo, incluidos cuero cabelludo, cara, uñas y pliegues, cada 2-3 días durante 1-2 semanas y después dos veces por semana hasta la curación.
Cuándo: Junto a la ivermectina.
España: Permetrina 5% crema.
Queratolíticos y uñas
Urea al 10-40% o vaselina salicílica al 5-10% para eliminar costras y permitir la acción del escabicida; recortar y cepillar las uñas.
Cuándo: Costras gruesas.
España: Urea en crema; vaselina salicílica en fórmula magistral.
Control del brote
Aislamiento de contacto, guantes y bata, tratar a la vez a todos los contactos (incluido el personal), lavado de ropa y sábanas a 60 °C o más o guardarlas en bolsa cerrada 7 días.
Cuándo: Desde el diagnóstico.
España: Coordinación con medicina preventiva o salud pública.
Derivación y señales de alarma
Urgente: Signos de sepsis o celulitis extensa.
Preferente: Toda sospecha de escabiosis costrosa: dermatología para confirmación y pauta; aviso a medicina preventiva o salud pública si es en residencia u hospital.
Explicación al paciente
Tiene una sarna con muchos ácaros que se contagia con facilidad. El tratamiento combina pastillas varios días y crema por todo el cuerpo durante semanas. Toda la gente con la que convive o que le cuida debe tratarse a la vez. Lave la ropa y las sábanas con agua caliente. Es importante cumplir todo el tratamiento aunque mejore pronto.
Dermatología
Diagnóstico
Diagnóstico por visualización de ácaros, huevos o heces en el raspado o por dermatoscopia, donde se ven múltiples signos «en ala delta». Histología: hiperqueratosis con innumerables ácaros en la capa córnea. Puede mostrar eosinofilia e IgE elevada. Investigar inmunosupresión subyacente: corticoides es el factor más frecuente, seguido de VIH, HTLV-1, neoplasias hematológicas y trasplante. La mortalidad se relaciona sobre todo con sepsis por sobreinfección.
Seguimiento
Raspado de control al final del tratamiento y a las 4 semanas; las recaídas son frecuentes si quedan reservorios (uñas, cuero cabelludo, contactos).
Institucionalizados
Tratamiento simultáneo de residentes y personal en contacto; vigilancia activa de nuevos casos durante 6 semanas.
Inmunosupresión
Reducir corticoides o inmunosupresores cuando sea posible.
Perlas clínicas
- Sin picor: La escabiosis costrosa puede no picar; el brote entre cuidadores es a veces la primera pista.
- Pruebe el raspado: Ante una «psoriasis» o un «eccema» que no responde en un anciano institucionalizado, haga un raspado.
- Uñas: Las uñas son reservorio de ácaros; recórtelas y trátelas o habrá recaídas.
Ejemplos de prescripción
Rp/ Ivermectina 3 mg comprimidos. 200 microgramos/kg en dosis única con comida (por ejemplo, 70 kg: 5 comprimidos) los días 1, 2 y 8; ampliar a los días 9 y 15 en formas graves según indicación especializada.
Rp/ Permetrina 5% crema. Aplicar en todo el cuerpo incluyendo cuero cabelludo y uñas, dejar 8-12 horas y ducharse; cada 2-3 días durante 1-2 semanas y luego 2 veces por semana hasta la curación.
Rp/ Urea 20% crema. Aplicar en las costras 1-2 veces al día hasta su eliminación.
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Fuentes
- Bergamin G, Hudson J, Currie BJ, Mounsey KE. A systematic review of immunosuppressive risk factors and comorbidities associated with the development of crusted scabies. Int J Infect Dis. 2024;143:107036.
- Sunderkötter C, Wohlrab J, Hamm H. Scabies: Epidemiology, Diagnosis, and Treatment. Dtsch Arztebl Int. 2021;118(41):695-704.
- Morgado-Carrasco D, Piquero-Casals J, Podlipnik S. Tratamiento de la escabiosis. Aten Primaria. 2022;54(3):102231.
Contenido para profesionales sanitarios. Adaptar dosis y decisiones al paciente, la ficha técnica vigente y los protocolos locales. Revisión editorial: octubre de 2026.