DermRX · Guía clínica A–Z / Uñas
Líneas de Beau y onicomadesis
Explica qué indican un surco transversal o la caída de una uña desde la base, cómo fechar el episodio que lo causó y cuándo basta con tranquilizar.
En 20 segundos
- Mismo mecanismo, distinta intensidad: una parada parcial y transitoria de la matriz deja un surco transversal (línea de Beau); una parada completa separa la uña desde la base (onicomadesis).
- Varias uñas a la vez indican una causa sistémica (fiebre alta, infección, enfermedad grave, quimioterapia); una sola uña sugiere traumatismo o inflamación local.
- La distancia a la cutícula fecha el episodio: la uña de la mano crece unos 3 mm al mes y la del pie, alrededor de 1 mm.
- En niños pequeños, la causa más frecuente de onicomadesis es la enfermedad boca-mano-pie, 1–2 meses antes; España ha tenido brotes en guarderías con varias especies de enterovirus.
- No necesita tratamiento: proteger la uña que se despega, recortarla cuando cuelgue y esperar a que la nueva la empuje.
Atención primaria
Reconocer
Líneas de Beau: surcos o depresiones transversales que cruzan la lámina de lado a lado, paralelos a la lúnula, y que avanzan con el crecimiento hasta desaparecer por el borde libre. Su profundidad refleja la intensidad de la agresión y su anchura, su duración. Onicomadesis: la lámina se separa desde el pliegue proximal; se ve un surco profundo o una línea de despegamiento en la base, la uña antigua queda suelta encima y la nueva crece por debajo empujándola hasta que cae, sin dolor. Causas: sistémicas (cuadros febriles, enfermedad boca-mano-pie, COVID-19, sarampión, sepsis, enfermedad de Kawasaki, cirugía mayor o ingreso grave, quimioterapia, algunos fármacos como retinoides orales, síndrome de Stevens-Johnson y necrólisis epidérmica tóxica, déficits nutricionales graves); locales (traumatismo o hematoma de la matriz, paroniquia, eccema o psoriasis periungueal, inmovilización con yeso, manipulación de la cutícula). En lactantes de pocas semanas pueden verse líneas de Beau sin importancia, relacionadas con el estrés perinatal.
No confundir con
- Onicólisis — la separación empieza en el borde libre, no en la base.
- Onicomicosis proximal — mancha blanca en la zona de la lúnula con hiperqueratosis; examen micológico positivo. En adultos con onicomicosis blanca proximal, considerar inmunodepresión.
- Deformidad en tabla de lavar por tic de manipulación — surcos transversales múltiples y paralelos en la línea media del pulgar con canal central y cutícula ausente.
- Traquioniquia — rugosidad difusa de toda la lámina, sin surcos aislados.
- Líneas de Mees y de Muehrcke — bandas blancas transversales (leuconiquia), no depresiones; las de Muehrcke están en el lecho y no avanzan con la uña.
- Retroniquia — la uña nueva crece bajo la antigua sin que caiga, con inflamación del pliegue proximal y dolor, casi siempre en el primer dedo del pie.
Pruebas
Ninguna si hay un antecedente claro (fiebre, boca-mano-pie, ingreso, quimioterapia). Si no hay causa aparente y afecta a varias uñas: anamnesis dirigida (fiebre, exantema, fármacos y suplementos de los 2–3 meses previos, pérdida de peso), exploración de piel y mucosas y, según el contexto, hemograma, bioquímica básica y TSH. Examen micológico si hay hiperqueratosis o mancha blanca proximal.
Tratamiento
Explicación y espera
Sin tratamiento. La uña nueva crece normal en 4–6 meses en la mano y en 12–18 meses en el pie.
Cuándo: Casi todos los casos.
España: Sin coste.
Protección de la uña que se despega
Mantener la uña antigua como protección mientras esté adherida; cubrir con esparadrapo si se engancha; recortar la parte suelta con tijeras de punta roma, sin arrancar.
Cuándo: Onicomadesis.
España: Sin coste.
Emolientes del pliegue
Vaselina o crema emoliente en cutícula y pliegues 2 veces al día.
Cuándo: Pliegues secos o fisurados.
España: Emolientes no financiados.
Tratar la causa local
Según el caso: paroniquia, eccema o psoriasis periungueal.
Cuándo: Afectación de una o pocas uñas con inflamación del pliegue.
España: Ver fichas correspondientes.
Derivación y señales de alarma
Preferente: Onicomadesis de una sola uña con dolor, inflamación del pliegue proximal y engrosamiento (sospecha de retroniquia) o con masa o sangrado.
Ordinaria: Líneas de Beau u onicomadesis recurrentes sin causa aclarada; afectación ungueal persistente tras quimioterapia o fármacos; distrofia que no se normaliza tras un ciclo completo de crecimiento.
Teledermatología: Útil para tranquilizar sin consulta presencial: foto de las uñas de manos y pies, foto lateral de la uña afectada para ver el surco y la fecha aproximada del episodio previo.
Explicación al paciente
La uña dejó de crecer durante unos días por una fiebre, una infección o un golpe, y ahora se ve la marca. Si la parada fue completa, la uña vieja se suelta y cae, y debajo ya está creciendo una nueva normal. No duele, no se contagia por sí misma y no necesita tratamiento: no la arranque, recórtela cuando cuelgue. En los niños es muy típico uno o dos meses después de la enfermedad boca-mano-pie.
Dermatología
Diagnóstico
Diagnóstico clínico. Medir la distancia del surco a la cutícula y estimar la fecha del episodio según la velocidad de crecimiento (más rápida en niños y en manos). Surcos a la misma distancia en todas las uñas confirman un episodio sistémico único; surcos múltiples y equidistantes sugieren episodios repetidos (ciclos de quimioterapia). La onicomadesis tras enfermedad boca-mano-pie aparece, de media, entre 4 y 8 semanas después del cuadro agudo y se ha asociado en España a brotes por coxsackievirus A10, A16, B1 y otros enterovirus, a veces en coinfección; algunos niños la presentan sin haber tenido un cuadro clínico evidente. Los mecanismos propuestos incluyen la inflamación periungueal y un posible efecto directo del virus sobre las células de la matriz.
Manejo
Brote en guardería
La aparición de onicomadesis en varios niños de un mismo centro genera alarma social. Como cualquier brote, se comunica a Salud Pública para su estudio. Explicar a las familias que es una secuela tardía y benigna de la infección, no una infección nueva de las uñas.
Quimioterapia
Los taxanos y otros citostáticos producen líneas de Beau en cada ciclo, onicólisis y paroniquia. Coordinación con oncología para medidas preventivas (protección, hidratación, evitar traumatismos) y tratamiento de las complicaciones.
Uña única
Si solo afecta a una uña, buscar traumatismo de la matriz, inmovilización reciente o inflamación crónica del pliegue. En el primer dedo del pie, la combinación de onicomadesis, paroniquia proximal y uña engrosada que no cae orienta a retroniquia, que se trata con avulsión de las láminas retenidas.
Perlas clínicas
- El calendario en la uña Un surco a 6 mm de la cutícula en una uña de la mano habla de un episodio de hace unos 2 meses; preguntar qué pasó entonces suele dar la causa.
- Boca-mano-pie sin diagnóstico Ante onicomadesis en un niño de guardería sin antecedente aparente, preguntar por fiebre, aftas o vesículas en manos y pies 1–2 meses antes en él o en hermanos y compañeros.
- COVID-19 y vacunas Se han descrito líneas de Beau tras COVID-19 grave y, raramente, tras la vacunación; se resuelven con el crecimiento.
- No es una micosis La uña que se despega desde la base tras un cuadro febril no necesita antifúngicos; evitar tratamientos innecesarios.
Ejemplos de prescripción
El manejo habitual no precisa una prescripción farmacológica específica.
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Fuentes
- Kim BR, Yu DA, Lee SR, Lim SS, Mun JH. Beau's Lines and Onychomadesis: A Systematic Review of Characteristics and Aetiology. Acta Derm Venereol. 2023;103:adv18251.
- Davia JL, Bel PH, Ninet VZ, et al. Onychomadesis outbreak in Valencia, Spain associated with hand, foot, and mouth disease caused by enteroviruses. Pediatr Dermatol. 2011;28(1):1-5.
- Bracho MA, González-Candelas F, Valero A, Córdoba J, Salazar A. Enterovirus co-infections and onychomadesis after hand, foot, and mouth disease, Spain, 2008. Emerg Infect Dis. 2011;17(12):2223-2231.
- Navarro Moreno E, Almagro López D, Jaldo Jiménez R, et al. Outbreak of hand, foot and mouth disease with onychomadesis caused by Coxsackie virus A16 in Granada [artículo en español]. An Pediatr (Barc). 2015;82(4):235-241.
- Lee DK, Lipner SR. Optimal diagnosis and management of common nail disorders. Ann Med. 2022;54(1):694-712.
- Agouridis AP, Mastori-Kourmpani C, Antoniou P, et al. Beau's Lines and COVID-19; A Systematic Review on Their Association. Pathogens. 2024;13(3):265.
Contenido para profesionales sanitarios. Adaptar dosis y decisiones al paciente, la ficha técnica vigente y los protocolos locales. Revisión editorial: octubre de 2026.