Pruebas epicutáneas y fotoepicutáneas, prevención y urticaria de contacto: cómo indicar, leer, interpretar y convertir el resultado en evitación
Sobre la sección «Patch testing (Background, Indications, Methods, Exposure time, Readings and interpretation, Relevance, Sources of error, Selection of test substances, Concentrations and vehicles); Photopatch testing; Complications; Multiple patch-test reactions; Other tests; In vitro tests; Spot tests; Prevention; Management; Prognosis; Immune contact urticaria» del capítulo 26, «Contact Dermatitis: Allergic» (M.H. Beck y S.M. Wilkinson) · Rook’s Textbook of Dermatology, 8.ª ed., 2010
La última parte del capítulo de dermatitis alérgica de contacto es la más práctica: explica cómo se hacen las pruebas epicutáneas, qué series aplicar, cuándo leer, cómo separar una reacción alérgica de una irritativa, qué hacer ante reacciones múltiples o negativas engañosas, cómo se realiza el fotoparche y qué aportan las pruebas abiertas, de uso, intradérmicas, in vitro y de detección química. Cierra con la prevención, el tratamiento, el pronóstico y la urticaria de contacto inmunológica, con el látex como paradigma. Esta lectura reescribe todo ello para la consulta de octubre de 2026: guía de la ESCD con lectura obligada hacia el día 4 y lectura tardía, serie basal europea de 2023 y serie del GEIDAC, serie fotoalérgica europea, efecto de dupilumab e inhibidores de JAK sobre las pruebas, nuevos alérgenos de dispositivos médicos, regulación europea reciente, delgocitinib en el eccema crónico de manos y el abordaje actual de la urticaria de contacto y la dermatitis por proteínas.
Obra de referencia: Burns T, Breathnach S, Cox N, Griffiths C (eds.), Rook’s Textbook of Dermatology, 8.ª ed. (Wiley-Blackwell, 2010). Síntesis editorial DermRX actualizada a octubre de 2026 · Revisión clínica individual pendiente · 34 min de lectura.
En 20 segundos
- La prueba epicutánea es la única forma validada de demostrar una alergia de contacto, y su rendimiento depende más de la técnica que del número de alérgenos: espalda sin eccema ni corticoide ni sol reciente, oclusión de 48 horas, lectura al retirar y otra hacia el día 4, y una lectura tardía hacia el día 7 cuando se prueban corticoides, neomicina, metales o en mayores de 50 años.
- Una reacción positiva demuestra sensibilización, no causa. El valor clínico está en la relevancia: relacionar el alérgeno con lo que el paciente toca, dónde y cuándo. Las reacciones débiles a metales, fragancias o lanolina, las pústulas foliculares por níquel y las reacciones múltiples en la espalda de un eccema activo deben confirmarse antes de imponer una evitación de por vida.
- La alergia de contacto no se cura, pero la dermatitis sí si se evita el alérgeno: el informe por nombre INCI, la regulación europea y la sustitución del alérgeno han demostrado bajar la incidencia. La urticaria de contacto inmunológica, en cambio, es una reacción inmediata mediada por IgE, se estudia con prick y pruebas de uso, y obliga a planificar la anafilaxia, como en la alergia al látex.
Claves de la lectura
Probar a todo paciente con sospecha razonable rinde más que intentar adivinar el alérgeno
El libro recuerda que incluso dermatólogos expertos predicen mal el resultado: en series clásicas se escapaba en torno a un 17-20 % de los alérgicos si se decidía por la impresión clínica, y una proporción similar de supuestos alérgicos resultaba negativa. Por eso las indicaciones son amplias: eccema en el que se sospecha o se quiere descartar contacto, eccema que no responde como se espera, eccema crónico de manos y pies, eccema persistente de cara, párpados, labios, orejas y periné, eccema de estasis con úlceras y eccema atípico del adulto. Las pruebas son coste-efectivas, mejoran la calidad de vida y evitan años de corticoides. Las pruebas dirigidas con unos pocos alérgenos sospechosos no sustituyen a la serie basal.
La preparación del paciente decide si un negativo es fiable
Antes de citar hay que asegurar que la espalda esté libre de eccema desde hace al menos dos semanas, que no se haya aplicado corticoide tópico en esa zona durante la semana previa y que no haya habido exposición solar o fototerapia intensa en las cuatro semanas anteriores. La prednisona por encima de unos 10-15 mg diarios, la ciclosporina, la azatioprina y, sobre todo, los inhibidores de JAK pueden atenuar o abolir reacciones. Los antihistamínicos no interfieren con la reacción retardada. El paciente no debe mojar los parches ni hacer ejercicio intenso, y conviene que traiga todos sus productos con la etiqueta y, si son laborales, las fichas de datos de seguridad.
La lectura al día 2 sola no basta: se lee hacia el día 4 y, si se puede, hacia el día 7
La pauta clásica es oclusión 48 horas, lectura una hora después de retirar los parches y segunda lectura a las 48 horas siguientes. Una lectura única al día 2 etiqueta irritantes como alérgenos y pierde alérgenos que penetran mal. Si solo cabe una lectura, la del día 4 es la menos mala. La lectura tardía hacia el día 7 identifica reacciones que aparecen después: en una gran serie alemana, prescindir de ella habría dejado sin detectar de media un 11,7 % de las sensibilizaciones a los alérgenos más usados, más en mayores de 50 años y con metales, corticoides, neomicina y alérgenos del calzado.
La morfología separa alergia e irritación, pero la evolución y la dilución confirman
La reacción alérgica es eritematosa e infiltrada, con pápulas o vesículas que pueden sobrepasar el borde de la cámara, suele picar y se mantiene o crece entre las lecturas. La irritativa es de bordes nítidos ajustados a la cámara, brillante y arrugada como un efecto jabón, a veces pustulosa, purpúrica o de color pardo, escuece más que pica y tiende a decrecer. Las pústulas foliculares por níquel y la púrpura puntiforme por cobalto, frecuentes en atópicos, suelen ser irritativas. En caso de duda, la repetición con diluciones seriadas es decisiva: la irritación desaparece bruscamente por debajo de un umbral y la alergia persiste, más débil.
La relevancia es una decisión clínica que debe quedar escrita aparte del resultado
Conviene registrar lo que se ve con la escala del ICDRG y, por separado, la interpretación y la relevancia, para que los datos brutos puedan revisarse. La relevancia puede ser actual, pasada, dudosa o desconocida, y se establece reexaminando la historia, la distribución y los productos concretos. Una persona puede tener una prueba positiva y tolerar el contacto cotidiano. Dar listas largas de fuentes irrelevantes confunde y reduce la adherencia; el informe útil se centra en los alérgenos relevantes, con su nombre INCI, sinónimos, productos del propio paciente que lo contienen y alternativas, y recuerda que la sensibilización persiste de por vida.
Las reacciones múltiples obligan a pensar en piel excitada, polisensibilización real o reactividad cruzada
Una reacción intensa o un eccema activo pueden generar reacciones inespecíficas en cámaras vecinas, el síndrome de piel excitada, sobre todo con alérgenos marginalmente irritantes. La forma de aclararlo es repetir semanas después, por separado y sin los alérgenos más intensos. Por otro lado, hay pacientes con sensibilizaciones primarias múltiples, más frecuentes en eccema crónico, úlceras de pierna y dermatitis actínica crónica, en quienes cada positivo puede ser relevante. Y existen reacciones cruzadas verdaderas, como entre compuestos con grupo amino en posición para, entre aminoglucósidos o entre corticoides de estructura similar, que condicionan las alternativas que se ofrecen al paciente en el informe final.
Un negativo con historia sugestiva no cierra el caso
Las causas de falso negativo son concentración o cantidad insuficientes, vehículo inadecuado, sustancia degradada, parches despegados, lectura demasiado precoz, corticoide en la zona, sol reciente e inmunosupresión. Además, algunos alérgenos solo aparecen al oxidarse, como el limoneno y el linalool, por lo que el producto del propio paciente es imprescindible. Existe la alergia compuesta, en la que reacciona el producto terminado y no sus ingredientes por separado, por formación de nuevos compuestos o por efecto aditivo. Cuando la sospecha persiste se recurre a la prueba de uso, a la prueba abierta repetida en flexura, a la lectura tardía o al fotoparche si la distribución es fotoexpuesta.
El fotoparche es la prueba de la fotoalergia de contacto y tiene técnica propia
Se indica ante eccema predominante en zonas fotoexpuestas que empeora con el sol, reacción a fotoprotectores o antiinflamatorios tópicos y, en muchos centros, en toda dermatitis de distribución expuesta. Se aplican dos series idénticas, una se irradia con UVA, habitualmente 5 J/cm², y la otra queda protegida como control. Una reacción solo en el lado irradiado indica fotoalergia; igual en ambos, alergia de contacto; claramente mayor en el irradiado, ambas. La serie fotoalérgica europea se basa en filtros UV y antiinflamatorios no esteroideos tópicos, con el ketoprofeno y el octocrileno como protagonistas, y se completa con los productos del paciente.
La urticaria de contacto inmunológica es otra enfermedad y se estudia de otra manera
Aparece en minutos y cede en horas, está mediada por IgE frente a proteínas y, rara vez, frente a sustancias de bajo peso molecular, y puede progresar a urticaria generalizada, rinoconjuntivitis, asma y anafilaxia, sobre todo cuando la exposición es mucosa. La prueba epicutánea convencional no la diagnostica: se usan prick con extractos estandarizados, prick-prick con el material fresco, pruebas abiertas o de frotamiento, IgE específica y, al final, la prueba de uso. Siempre con equipo de reanimación disponible. Su variante eccematosa es la dermatitis por proteínas de manipuladores de alimentos, que cursa como un eccema crónico de pulpejos con brotes inmediatos.
El tratamiento es evitar, y todo lo demás solo acompaña
La evitación personalizada resuelve la dermatitis en semanas cuando el alérgeno es identificable, como los aceleradores del tiuram, y fracasa cuando es ubicuo o mal conocido, como la colofonia, el níquel o el cromo. Hay que revisar la adherencia, que depende del nivel educativo y de los recursos, reforzar el consejo en cada visita y buscar irritación o eccema constitucional asociados. El corticoide tópico controla el brote; los inhibidores de la calcineurina, el delgocitinib en el eccema crónico de manos, la fototerapia y los inmunosupresores se reservan para casos persistentes, siempre después de haber estudiado la causa con pruebas epicutáneas.
Las pruebas de contacto, la prevención y la urticaria de contacto, punto por punto
Cada técnica, error y entidad que trata esta sección del capítulo, con lo que se hace hoy en consulta.
Indicación y técnica de las pruebas epicutáneas
Indicaciones de las pruebas
A quién probar- Situaciones
- Eccema con sospecha de contacto o que se quiere descartar, eccema que no responde al tratamiento, eccema crónico de manos y pies, eccema persistente de párpados, cara, labios, orejas o periné, eccema de estasis y periulceroso, y dermatitis de inicio en el adulto sin explicación.
- Por qué amplias
- La impresión clínica predice mal el resultado y hasta la mitad de los positivos relevantes son inesperados; probar con indicación amplia corrige diagnósticos erróneos de eccema constitucional o irritativo y mejora la calidad de vida.
- Hoy
- La guía de la ESCD recomienda serie basal en todos los estudiados, series adicionales según exposición y productos del paciente; el registro español del GEIDAC permite comparar las tasas de cada unidad.
Preparación del paciente e interferencias
Antes de citar- Requisitos
- Espalda sin eccema al menos dos semanas, sin corticoide tópico en la zona la semana previa y sin sol ni fototerapia intensa en las cuatro semanas anteriores; no mojar los parches ni hacer ejercicio intenso mientras están colocados.
- Fármacos
- Prednisona por debajo de unos 10-15 mg diarios suele permitir pruebas válidas; ciclosporina, azatioprina y metotrexato pueden atenuarlas; los inhibidores de JAK las negativizan con frecuencia. Los antihistamínicos no interfieren con la lectura retardada.
- Situaciones especiales
- Las pruebas se suelen posponer en el embarazo por prudencia, sin daño demostrado. Los niños pueden probarse con series reducidas por espacio; en pénfigo foliáceo y Hailey-Hailey la retirada del esparadrapo puede desprender epidermis.
Material, dosis y localización
Cámaras, 20 mg, espalda alta- Sistemas
- Cámaras de aluminio o de plástico sobre esparadrapo hipoalergénico no oclusivo; en algunos países existen sistemas precargados listos para usar, cómodos para una serie estándar pero insuficientes para un estudio completo.
- Dosis
- Unos 20 mg de alérgeno en vaselina por cámara de 8 mm o 15 µL si es líquido en papel de filtro; el exceso contamina las cámaras vecinas y el riesgo de sensibilización activa crece con la cantidad y la concentración.
- Localización
- La espalda alta es la zona más reactiva tanto para alérgenos como para irritantes; si no es posible, cara externa del brazo y, como último recurso, abdomen o muslos. Marcar con tinta indeleble o fluorescente y volver a marcar antes de retirar.
- Conservación
- Alérgenos en nevera a 4 °C, protegidos de la luz, respetando caducidad; los volátiles y los acrilatos se degradan pronto, lo que causa falsos negativos si se usan preparaciones antiguas.
Vehículos y concentraciones
Vaselina, agua, acetona- Principio
- La concentración de prueba es un compromiso: si es excesiva causa irritación y puede sensibilizar; si es insuficiente da falsos negativos. Por eso suele ser muy superior a la de exposición real, como el sulfato de níquel al 5 % o la neomicina al 20 %.
- Vehículo
- La vaselina es el más fiable, oclusivo y estable; agua, etanol, acetona o aceite de oliva se reservan para sustancias que lo requieran. Un vehículo inadecuado puede alterar la sustancia o impedir que penetre.
- Referencias
- Las concentraciones y vehículos de miles de sustancias están recopiladas en obras de referencia y en las fichas de los fabricantes de alérgenos; deben consultarse antes de probar cualquier material no habitual.
Productos del propio paciente
Cosméticos, fármacos, material laboral- Cómo probar
- Productos que permanecen en la piel, como cremas y cosméticos, tal cual; los de aclarado al 5 % o menos; jabones, champús y detergentes al 1 % o menos. Las sustancias industriales, solo con ficha de seguridad y dilución adecuada.
- Precauciones
- No probar ácidos, álcalis, disolventes, polvo de trabajo ni productos desconocidos sin diluir: causan quemaduras y falsos positivos. Si se desconoce la concentración, empezar por 0,01 % o una prueba abierta. Los alimentos no sirven para diagnosticar alergia alimentaria.
- Confirmación
- Un positivo a un material nuevo se confirma probando la misma concentración en controles sanos; si reaccionan, se considera irritante a esa concentración y se repite diluido.
Lectura e interpretación
Escala del ICDRG y calendario de lecturas
Días 2, 3-4 y 7- Escala
- Negativo, dudoso con eritema tenue, positivo débil con eritema palpable e infiltración, positivo fuerte con pápulas y vesículas, extremo con vesículas confluentes o ampollas, y reacción irritativa. Hay que puntuar lo que se ve, no lo que se interpreta.
- Calendario
- Retirar a las 48 horas y esperar una hora a que cedan la presión y el eritema del esparadrapo; segunda lectura hacia el día 4. La lectura hacia el día 7 detecta reacciones tardías, especialmente a corticoides, neomicina, metales y PPD.
- Práctica
- Si el paciente no puede volver al día 7, se le indica que fotografíe y comunique cualquier reacción que aparezca después, sobre todo tras probar corticoides o aminoglucósidos.
Reacciones irritativas y artefactos
Níquel, cobalto, lanolina- Patrones
- Efecto jabón brillante y arrugado, eritema de bordes nítidos ajustado al borde de la cámara, pústulas foliculares por níquel, púrpura puntiforme por cobalto mal dispersado y reacciones por presión de materiales sólidos.
- Alérgenos marginales
- Sales metálicas, mezclas de fragancias, parabenos, alcoholes de lanolina y mezcla carba pueden dar reacciones débiles irritativas, más en atópicos y con la piel excitada; la reacción purpúrica aislada no justifica un consejo de evitación.
- Conducta
- Ante la duda, repetir semanas después con los componentes de la mezcla por separado y con diluciones seriadas, o completar con una prueba abierta repetida en flexura antes de etiquetar la alergia.
Relevancia clínica
Actual, pasada, dudosa- Definición
- Es la conexión entre el alérgeno positivo y la dermatitis actual del paciente por exposición compatible en lugar y tiempo; puede ser actual, pasada o desconocida. Sin relevancia no hay diagnóstico de dermatitis alérgica de contacto, solo de sensibilización.
- Cómo se establece
- Revisando la historia, la distribución y los productos concretos, buscando el alérgeno en la etiqueta con su nombre INCI y, si hace falta, con pruebas de uso, pruebas de detección química o información del fabricante.
- Comunicación
- Informe escrito con el alérgeno, sinónimos, fuentes reales del paciente y alternativas; insistir en que la alergia persiste aunque la piel se cure, y revisar el consejo en visitas posteriores.
Sensibilización activa y reacciones tardías
Reacción hacia los días 10-21- Clínica
- Una reacción que aparece de nuevo a partir del día 7 puede ser una sensibilidad débil preexistente o una sensibilización causada por la propia prueba; la sensibilización activa suele manifestarse como una reacción intensa hacia la tercera semana.
- Riesgo
- Es muy rara con la serie basal y más frecuente con extractos de plantas o maderas sin refinar, acrilatos, PPD a concentración alta y materiales del paciente; para la PPD, el riesgo máximo estimado en una serie de diez años fue del 0,3 %.
- Manejo
- Registrar la reacción, retestar con dilución para documentar la sensibilización y explicar al paciente las consecuencias prácticas; los beneficios de encontrar un alérgeno relevante superan este riesgo pequeño.
Errores y reacciones múltiples
Falsos positivos
Irritación, piel excitada- Causas
- Concentración o cantidad excesivas, impurezas, vehículo irritante, dispersión irregular, eccema actual o reciente en la zona o a distancia, presión de materiales duros, reacción al esparadrapo, piel excitada y simulación.
- Consecuencia
- Un falso positivo mal interpretado puede llevar a cambios de profesión, consejos medicolegales erróneos y evitaciones innecesarias de por vida, por lo que las reacciones débiles aisladas deben verificarse.
- Prevención
- Probar con la piel tranquila, usar concentraciones estandarizadas, separar los productos dudosos de los alérgenos potentes y repetir las reacciones débiles por separado y con diluciones.
Síndrome de piel excitada
Espalda irritable- Clínica
- Reacciones inespecíficas débiles en cámaras vecinas a una reacción intensa o en pacientes con eccema activo extenso; la frecuencia descrita varía ampliamente y algunos estudios no han logrado reproducir el fenómeno.
- Diagnóstico
- Sospecharlo con tres o más reacciones positivas, especialmente débiles y agrupadas alrededor de una fuerte, en un paciente con dermatitis activa en el momento de la prueba.
- Manejo
- Repetir semanas después, con la dermatitis controlada, los alérgenos dudosos aplicados de uno en uno y sin los más intensos; solo los que se reproduzcan deben considerarse alergias verdaderas.
Falsos negativos
Penetración insuficiente- Causas
- Concentración o cantidad insuficientes, mala adhesión, zona inadecuada, vehículo erróneo, lectura demasiado precoz, sustancia degradada, corticoide tópico en la zona, sol reciente e inmunosupresión sistémica, incluidos los inhibidores de JAK.
- Situaciones típicas
- Textiles, cuero, goma, cosméticos y medicamentos, cuyos alérgenos están a baja concentración; productos irritantes que hay que diluir tanto que el alérgeno queda por debajo del umbral, como aceites de corte o detergentes.
- Conducta
- Probar los ingredientes por separado, usar lectura tardía, recurrir a la prueba de uso o a la prueba abierta repetida y, si la distribución lo sugiere, hacer fotoparche.
Alergia compuesta, efecto aditivo y oxidación
Producto positivo, ingredientes negativos- Mecanismo
- El producto terminado reacciona y sus componentes no, porque se forman nuevos alérgenos por reacción entre ingredientes, porque varios alérgenos débiles o un alérgeno y un irritante suman su efecto o porque el alérgeno está en el envase.
- Oxidación
- Algunas sustancias, como el limoneno y el linalool, solo sensibilizan una vez oxidadas por el aire; por eso los productos usados del paciente y los hidroperóxidos estandarizados son más informativos que la sustancia pura.
- Extinción
- La atenuación de una reacción por otra sustancia, descrita con aldehídos de fragancias o con el triclosán frente al níquel, es discutida y no debe usarse para justificar un negativo.
Polisensibilización y reactividad cruzada
Grupo para, aminoglucósidos, corticoides- Polisensibilización
- Sensibilizaciones primarias múltiples a sustancias no relacionadas, frecuentes en eccema crónico, úlceras de pierna y dermatitis actínica crónica; cada una puede ser relevante y aumenta el riesgo de cronicidad.
- Reactividad cruzada
- Compuestos con grupo amino en posición para, como PPD, benzocaína, sulfamidas y PABA; aminoglucósidos entre sí; corticoides de estructura similar; níquel y paladio; cloroxilenol y clorocresol; y componentes de productos naturales como bálsamos y fragancias.
- Aplicación
- Elegir alternativas fuera del grupo de reactividad, como un corticoide de otro grupo estructural en alérgicos a budesonida o tixocortol, o un anestésico tipo amida en alérgicos a benzocaína.
Series y fotoparche
Serie basal europea y serie del GEIDAC
Revisión de 2023- Principio
- Una serie de alérgenos frecuentes en la población estudiada; un alérgeno entra si da más de un 1 % de positivos o si sin él se perderían muchos casos inesperados. La serie europea detectaba el 75-80 % de las alergias en 2010.
- Situación actual
- La serie basal europea se revisó en 2019 y 2023 con datos de vigilancia; la española del GEIDAC añade los alérgenos que superan el 1 % en el registro nacional, y se ha propuesto una serie basal pediátrica europea.
- Práctica
- Usar la versión vigente de la serie española o europea, completarla con las adiciones recomendadas según la población y revisar periódicamente las tasas de positividad de la propia unidad.
Series ampliadas
Según localización y oficio- Cuándo
- Localizaciones propensas a la alergia a medicamentos como párpados, oídos, periné y úlceras; dermatitis por calzado o ropa; peluquería, floristería, odontología, mecánica y oficios con resinas epoxi o acrílicas.
- Ejemplos
- Series de corticoides, medicamentos tópicos, cosméticos y conservantes, peluquería, acrilatos, plásticos y pegamentos, calzado y textiles, plantas, fluidos de corte y fotoalérgenos, adaptadas a los hábitos locales.
- Limitación
- Los alérgenos comerciales son de grado farmacéutico y pueden ser negativos cuando el sensibilizante real es una impureza del producto industrial; por eso se añaden los materiales del paciente y, en centros especializados, extractos por cromatografía.
Fotoparche: indicación y técnica
UVA 5 J/cm²- Indicación
- Eccema predominante en zonas fotoexpuestas o que empeora con el sol, sospecha de reacción a fotoprotectores o antiinflamatorios tópicos y valoración de la dermatitis actínica crónica junto con el fototest.
- Técnica
- Dos series idénticas a ambos lados de la columna; tras 24 o 48 horas de oclusión se irradia una con 5 J/cm² de UVA medida con radiómetro calibrado, protegiendo el resto. En fotosensibles se reduce al 50 % de la dosis eritematosa mínima UVA.
- Lectura
- Se lee antes de irradiar y a las 48 horas después, con prefijo Ph: positivo solo en el lado irradiado indica fotoalergia; igual en ambos, alergia de contacto; mayor en el irradiado, ambas. Las amplificaciones débiles pueden ser fototóxicas.
Serie fotoalérgica europea
Filtros UV y AINE tópicos- Contenido
- Filtros orgánicos como octocrileno, benzofenonas, cinamatos, dibenzoilmetanos y otros más recientes, junto con antiinflamatorios no esteroideos tópicos como ketoprofeno, etofenamato, piroxicam y diclofenaco, más los productos del paciente.
- Pistas
- El ketoprofeno es el fotoalérgeno más relevante en el sur de Europa y presenta reactividad cruzada con el octocrileno, el fenofibrato y la benzofenona; se recomienda probar a la vez el alcohol cinamílico y el decil glucósido para interpretar algunas reacciones.
- España
- En una cohorte española con once años de experiencia, el 7,4 % de los pacientes tuvo fotoparche positivo y los antiinflamatorios tópicos causaron la mayoría de las fotoalergias relevantes; los filtros UV fueron sobre todo alérgenos de contacto.
Complicaciones de las pruebas
Raras y casi siempre leves- Frecuentes
- Prurito, foliculitis o eccema bajo el esparadrapo en verano, manchas en la ropa por tintes, brote local de la dermatitis original o de antiguas zonas de contacto y, rara vez, generalización.
- Pigmentarias
- Hipopigmentación o hiperpigmentación postinflamatoria transitoria; ocasionalmente hipopigmentación persistente o fenómeno de Koebner en vitíligo; pigmentación por sustancias fototóxicas si la zona se expone al sol.
- Graves
- Quemaduras y cicatrices por productos mal diluidos, despegamiento epidérmico en pénfigo foliáceo y Hailey-Hailey, persistencia prolongada con el tiosulfato sódico de oro y, de forma excepcional, anafilaxia al probar látex, clorhexidina o penicilinas.
Pruebas complementarias
Prueba abierta
Sin oclusión- Técnica
- Se deja secar una gota del producto sobre un área de 1 cm y se lee como la prueba cerrada; la reacción suele aparecer antes, es más débil y puede limitarse a pápulas aisladas.
- Utilidad
- Cribado inicial de productos poco conocidos o potencialmente irritantes, y estudio de urticaria de contacto con lectura a los 20-30 minutos. Las pruebas retroauriculares previas a la tinción solo son útiles si se leen a las 48 horas y se repiten antes de cada tinte.
- Limitación
- Menor sensibilidad que la prueba ocluida, salvo en alérgenos muy potentes como la primina, en los que basta el contacto con la hoja para producir reacciones incluso ampollosas.
Prueba de uso y prueba abierta repetida
Dos veces al día hasta 3-4 semanas- Técnica
- El paciente aplica el producto dos veces al día sobre un área de al menos 5 cm² en la flexura del codo o la cara interna del antebrazo, hasta un máximo de unas cuatro semanas o hasta que aparezca eccema, y suspende entonces.
- Indicación
- Confirmar la relevancia de positivos débiles o dudosos, valorar productos con el alérgeno a baja concentración, como cosméticos o liberadores de formaldehído, y orientar qué producto concreto puede tolerar el paciente.
- Interpretación
- Una reacción eccematosa confirma alergia clínicamente relevante; el negativo no la excluye del todo. En medicamentos y cosméticos puede repetirse la aplicación sobre la piel previamente afectada.
Prueba intradérmica
Concentración 10-100 veces menor- Técnica
- Inyección intradérmica superficial del alérgeno a una concentración al menos 10-100 veces inferior a la epicutánea, y hasta 10.000 veces menor en sensibilidad extrema, con lecturas inmediatas y diferidas a los días 2-4.
- Utilidad
- Detecta alergia con prueba epicutánea falsamente negativa, sobre todo a corticoides por su penetración escasa y su efecto antiinflamatorio, y en algunos casos a metales o colirios.
- Riesgos
- Una inyección demasiado profunda da falsos negativos, y una reacción inmediata puede eliminar la sustancia; en el estudio de corticoides puede reactivar la dermatitis, por lo que se reserva a unidades con experiencia.
Pruebas in vitro
Transformación linfocitaria- Técnicas
- Inhibición de la migración, transformación linfocitaria con medición de proliferación o de citocinas y actividad procoagulante leucocitaria; la más estudiada es la transformación linfocitaria frente al níquel.
- Limitaciones
- Solapamiento entre sensibilizados y controles, toxicidad de muchos haptenos para los linfocitos, coste y estandarización insuficiente; ninguna sustituye a la prueba epicutánea.
- Uso actual
- Investigación de mecanismos y reactividad cruzada, y uso selectivo en unidades especializadas cuando la prueba in vivo está contraindicada, por ejemplo en toxicodermias graves o en pacientes que no pueden suspender inmunosupresores.
Pruebas de detección química
Dimetilglioxima, acetilacetona- Níquel
- Una gota de dimetilglioxima al 1 % y de hidróxido amónico sobre un bastoncillo frotado en el objeto: el color rosa indica liberación de níquel con un límite de detección de unos 10 ppm. El paciente puede usar el kit en casa y en el trabajo.
- Formaldehído
- El método de la acetilacetona da color amarillo en presencia de formaldehído libre en cosméticos, fluidos o textiles; el método del ácido cromotrópico es menos específico.
- Otros
- Existen pruebas para cromo, cobalto y resinas epoxi de bisfenol A, menos prácticas en consulta; la cromatografía y la espectrometría de masas identifican alérgenos ocultos en dispositivos médicos y productos industriales.
Prevención, tratamiento y pronóstico
Prevención colectiva y regulación
Níquel, cromo, cosméticos- Ejemplos
- Límite de liberación de níquel en objetos de contacto prolongado y piercing, cromo hexavalente en cemento por debajo de 2 ppm con sulfato ferroso y limitado también en artículos de cuero, prohibición del metildibromo glutaronitrilo y de la metilisotiazolinona en cosméticos sin aclarado.
- Resultados
- La normativa del níquel redujo la sensibilización en mujeres jóvenes en Dinamarca y Alemania, el cemento con sulfato ferroso redujo la alergia al cromo en la construcción y la restricción de la metilisotiazolinona cortó la epidemia europea.
- Hoy
- Etiquetado obligatorio de ingredientes por nombre INCI, ampliación a 81 alérgenos de fragancia declarables, clasificación de sensibilizantes cutáneos con la frase H317 y vigilancia europea de alérgenos como sistema de alerta precoz.
Evitación individual y protección
Primer principio del tratamiento- Contenido
- Consejo personalizado sobre el alérgeno relevante: guantes de nitrilo o vinilo sin aceleradores, cosméticos y medicamentos sin el alérgeno, botones y cierres sin níquel, guantes que no dejen pasar el alérgeno en el trabajo y técnicas de manipulación sin contacto.
- Adherencia
- Depende del nivel educativo, los recursos y la comprensión del diagnóstico; las aplicaciones y bases de datos de productos seguros y la revisión del consejo en cada visita mejoran el cumplimiento.
- Cremas barrera
- Poco útiles en sensibilizados en general; algunas formulaciones con quaternium-18 bentonita reducen la dermatitis por Toxicodendron, y los quelantes frente a metales siguen siendo experimentales.
Tratamiento tópico del brote
Corticoide potente 1-2 semanas- Agudo
- Corticoide potente o muy potente en eccema agudo localizado una vez al día durante una o dos semanas, compresas con suero salino o permanganato potásico diluido para lesiones exudativas y antihistamínico sedante nocturno si el prurito impide dormir.
- Crónico
- Bajar potencia en cara, genitales y pliegues; en palmas y plantas, mantenimiento intermitente dos días por semana con corticoide potente; emolientes abundantes y sustitutos del jabón; cubrir las fisuras.
- Alternativas
- Tacrolimus o pimecrolimus fuera de ficha técnica cuando el corticoide no se tolera o está contraindicado, y delgocitinib crema en eccema crónico de manos moderado a grave del adulto con respuesta insuficiente a corticoides.
Tratamiento sistémico y fototerapia
Casos graves y persistentes- Brote extenso
- Prednisona oral 0,5-1 mg/kg/día con descenso en dos o tres semanas para dermatitis de contacto aguda extensa, evitando pautas cortas que provocan rebote; descartar antes la fuente persistente de exposición.
- Crónico
- Alitretinoína oral 30 mg/día en eccema crónico de manos grave refractario, con programa de prevención de embarazo; ciclosporina 3-5 mg/kg/día, azatioprina con determinación previa de TPMT o metotrexato, fuera de ficha técnica.
- Fototerapia
- UVB de banda estrecha o PUVA tópico de manos son útiles en eccema crónico de manos y en alergia a compuestas fotosensible; la radioterapia de Grenz apenas está disponible hoy.
Dieta, hiposensibilización y otras medidas
Uso muy seleccionado- Dieta pobre en níquel
- Puede ensayarse durante uno a tres meses en eccema vesiculoso de manos persistente con alergia al níquel relevante y evitación cutánea correcta; los resultados son irregulares y la adherencia, difícil.
- Bálsamos y aromatizantes
- La reducción de bálsamo del Perú, canela, eugenol y aromatizantes en la dieta puede ayudar en queilitis y síntomas orales de sensibilizados, aunque la relación con la boca ardiente es dudosa.
- Desaconsejado
- La quelación oral del níquel con disulfiram o trientina por toxicidad, y la hiposensibilización oral, cuyo efecto es escaso y transitorio y no se recomienda en la práctica habitual.
Pronóstico
Depende de poder evitar- Factores
- Peor con alérgenos ubicuos o mal conocidos como níquel, cromo y colofonia, con resinas epoxi, con atopia, mayor edad, mayor duración y gravedad al diagnóstico y con mala comprensión del problema.
- Mecanismos de cronicidad
- Barrera alterada durante meses, tratamientos inadecuados o hierbas sensibilizantes, nuevas sensibilizaciones en piel dañada, sobreinfección, estrés, factores constitucionales y dermatitis ocupacional persistente pese a abandonar la exposición.
- Evolución
- La sensibilización persiste años, sobre todo frente a alérgenos potentes y ubicuos; en eccema de manos, a los 6-22 meses una cuarta parte cura, la mitad mejora y una cuarta parte sigue igual o peor.
Urticaria de contacto inmunológica
Síndrome de urticaria de contacto
Minutos, mediado por IgE- Clínica
- Prurito, ardor, eritema y habón en el lugar de contacto en menos de una hora que ceden en pocas horas; en sensibilizados intensos, urticaria generalizada, angioedema, rinoconjuntivitis, broncoespasmo y anafilaxia.
- Factores
- Más frecuente en atópicos y sobre piel ya dañada, que facilita la penetración de proteínas; agricultores, panaderos, carniceros, cocineros, pescaderos y veterinarios son grupos de riesgo.
- Distinción
- La urticaria no inmunológica, por ácido sórbico, cinamatos o ácido benzoico, es más frecuente, local y sin riesgo de anafilaxia; el dermografismo localizado por guantes es otro diagnóstico diferencial.
Alergia al látex
Hev b, guantes- Clínica
- Urticaria por guantes, preservativos, globos, chupetes y sondas; anafilaxia por exposición mucosa en exploraciones, cirugía abdominal o sondajes, típica en espina bífida y en personal sanitario.
- Diagnóstico
- Prick con extracto comercial estandarizado, IgE específica e IgE frente a componentes como Hev b 1, 3, 5 y 6.01; la sensibilización aislada a Hev b 8, profilina, suele ser irrelevante. Si persiste la duda, prueba de uso con un dedo y luego el guante entero.
- Manejo
- Entorno libre de látex en hospital y consulta dental, pulsera de alerta, adrenalina autoinyectable si hubo reacción sistémica y guantes de nitrilo. La retirada de guantes empolvados redujo drásticamente los casos en sanitarios.
Alimentos y síndrome látex-frutas
Frutas, pescado, harinas- Clínica
- Urticaria de manos en manipuladores de alimentos y síndrome de alergia oral por frutas y verduras crudas con reactividad cruzada con pólenes; en alérgicos al látex, reacciones a plátano, aguacate, kiwi y castaña.
- Diagnóstico
- Prick-prick con el alimento fresco, porque los extractos comerciales pueden carecer de las proteínas relevantes, IgE específica y diagnóstico por componentes en colaboración con alergología.
- Manejo
- Evitación del alimento o guantes adecuados en el trabajo, información sobre reactividades cruzadas conocidas y plan escrito de tratamiento de reacciones inmediatas cuando ha habido síntomas sistémicos.
Dermatitis por proteínas
Eccema de pulpejos en manipuladores- Clínica
- Eccema crónico o vesiculoso de dedos y pulpejos, sobre zonas previamente dañadas, con picor o habones minutos después de tocar carne, pescado, marisco, verduras, harinas o látex; frecuente en cocineros, carniceros y trabajadores lácteos.
- Diagnóstico
- Prick o prick-prick con el material fresco y, si es negativo en piel sana, aplicación sobre la piel previamente afectada; las pruebas epicutáneas convencionales suelen ser negativas y no la descartan.
- Manejo
- Guantes protectores, a veces con otros de algodón debajo, cambios de tarea y tratamiento del eccema de manos; puede coexistir con dermatitis alérgica o irritativa de contacto y requiere estudio completo.
Estudio y tratamiento de la urticaria de contacto
Exposición escalonada- Secuencia
- Con un alérgeno desconocido: aplicación abierta, después ocluida, después prick y, si procede, intradérmica; lectura a los 20 minutos con controles positivo y negativo y siempre con medios de reanimación.
- Analítica
- Si hubo anafilaxia, empezar por la IgE específica para evitar riesgos; un negativo no excluye la alergia al látex por su sensibilidad limitada.
- Tratamiento
- Evitación y equipo de protección; antihistamínicos H1 de segunda generación como primera línea; omalizumab fuera de ficha técnica en casos graves; adrenalina autoinyectable y pulsera de alerta en quienes tienen riesgo de anafilaxia.
Contrastes que resuelven la duda
Las comparaciones que más a menudo cambian el diagnóstico o la elección de tratamiento.
Reacción alérgica frente a reacción irritativa en la prueba epicutánea
- Aspecto
- Eritema infiltrado con pápulas o vesículas frente a eritema brillante, arrugado, pustuloso, purpúrico o pardo
- Bordes
- Pueden sobrepasar la cámara frente a ajustados con nitidez al borde de la cámara
- Síntoma
- Prurito frente a escozor o ausencia de síntomas
- Evolución
- Creciente o mantenida del día 2 al día 4 o 7 frente a decreciente
- Dilución
- Persiste más débil a menor concentración frente a desaparición brusca bajo un umbral
- Confirmación
- Prueba abierta repetida positiva y controles negativos frente a reacción también en controles sanos
Síndrome de piel excitada frente a polisensibilización verdadera
- Contexto
- Eccema activo o reacción muy intensa en la espalda frente a eccema crónico, úlceras de pierna o dermatitis actínica crónica
- Patrón
- Reacciones débiles agrupadas alrededor de una fuerte frente a reacciones de intensidad variable en cualquier posición
- Alérgenos
- Marginalmente irritantes frente a no relacionados químicamente y con exposición demostrable
- Repetición por separado
- Desaparecen frente a se reproducen
- Consecuencia
- No dar consejos de evitación hasta confirmar frente a evitar cada alérgeno relevante
Fotoalergia frente a fototoxicidad en el fotoparche
- Morfología
- Eccematosa con pápulas y vesículas frente a eritema de quemadura nítido
- Evolución
- Crescendo después de irradiar frente a pico precoz y descenso
- Dosis
- Aparece con 5 J/cm² o menos frente a más probable con dosis altas de UVA
- Lado control
- Negativo frente a negativo, por lo que la morfología y la evolución son las que deciden
- Agentes típicos
- Ketoprofeno, octocrileno, benzofenonas frente a psoralenos, alquitranes y algunos fármacos sistémicos
Prueba epicutánea frente a prueba abierta repetida
- Pregunta
- Si el paciente está sensibilizado frente a si tolera un producto concreto en uso real
- Condiciones
- Oclusión 48 horas a concentración estandarizada frente a aplicación abierta dos veces al día a la concentración del producto
- Duración
- Lecturas hasta el día 7 frente a hasta tres o cuatro semanas
- Ventaja
- Estandarizada y comparable frente a reproduce la exposición clínica y la relevancia
- Limitación
- Falsos positivos irritativos y negativos con productos diluidos frente a falsos negativos y poca estandarización
Urticaria de contacto inmunológica frente a no inmunológica
- Mecanismo
- IgE específica frente a liberación directa de mediadores
- Agentes
- Proteínas del látex, alimentos y animales frente a ácido sórbico, ácido benzoico, cinamatos y ortigas
- Población
- Sensibilizados previos, más atópicos frente a casi cualquier persona expuesta
- Gravedad
- Puede generalizarse y causar anafilaxia frente a reacción local
- Estudio
- Prick, prick-prick e IgE específica frente a prueba abierta, sin valor diagnóstico de la IgE
Dermatitis por proteínas frente a dermatitis alérgica de contacto
- Mecanismo
- Reacción inmediata frente a proteínas sobre piel dañada frente a hipersensibilidad retardada a haptenos
- Tiempo
- Picor o habón en minutos tras el contacto frente a eccema a las 24-72 horas
- Pacientes
- Cocineros, carniceros, veterinarios, sanitarios frente a cualquier exposición a sensibilizantes químicos
- Prueba
- Prick o prick-prick con material fresco frente a prueba epicutánea
- Evitación
- Proteína concreta y guantes adecuados frente a hapten identificado por nombre INCI o químico
Qué haría en consulta
Situaciones frecuentes en consulta de dermatología y cómo las resolvería con el capítulo y la evidencia actual.
Siun paciente con dermatitis atópica en tratamiento con upadacitinib desarrolla un eccema de párpados y cuello resistente y se plantea estudio de contacto
Explicaría que los inhibidores de JAK negativizan con frecuencia las pruebas epicutáneas, así que un resultado negativo bajo tratamiento no serviría. Si la atopia lo permite, acordaría con el paciente suspender upadacitinib unos días antes y durante la semana de pruebas, sabiendo que es una pauta empírica, y cubriría el periodo con emolientes y corticoide tópico fuera de la espalda. Pondría serie basal del GEIDAC, cosméticos, conservantes y fragancias, sus propios productos de cara y pelo, y leería al día 2, al día 4 y al día 7. Si no fuera posible suspenderlo, haría las pruebas igualmente y daría valor a los positivos, pero no a los negativos.
Siuna mujer de 48 años con eccema de manos activo presenta siete reacciones positivas débiles, varias agrupadas alrededor de un níquel intenso
No daría siete consejos de evitación. Sospecharía un síndrome de piel excitada sobre un eccema activo. Registraría el níquel como alergia relevante si hay exposición compatible y trataría las manos con corticoide potente en pomada una vez al día dos semanas y después mantenimiento dos días por semana, con emolientes y guantes de nitrilo. A las seis u ocho semanas, con la piel controlada, repetiría por separado los alérgenos dudosos, retirando el níquel, con diluciones si son metales o fragancias. Solo aconsejaría evitar los que se reproduzcan y tengan relevancia. Le daría el kit de dimetilglioxima para revisar objetos de casa y trabajo.
Siuna mujer con eccema palpebral recurrente tiene una serie basal negativa y está convencida de que la causa es su crema de contorno de ojos
Revisaría la técnica: lectura al día 4 y al día 7, ausencia de corticoide en la espalda y de sol reciente. Probaría la crema tal cual, junto con sus maquillajes, desmaquilladores y esmalte de uñas, una serie de cosméticos con conservantes, hidroperóxidos de fragancias y acrilatos. Si todo fuera negativo, indicaría una prueba abierta repetida con la crema en la flexura del codo dos veces al día durante tres semanas, y si aparece eccema pediría al fabricante la composición para probar ingredientes por separado. Mientras tanto, suspendería todos los cosméticos de la zona y pautaría tacrolimus 0,1 % pomada fuera de ficha técnica dos semanas.
Siuna enfermera presenta habones en las manos a los diez minutos de ponerse guantes y una vez tuvo disnea en un quirófano
Lo trataría como posible alergia inmediata al látex con riesgo de anafilaxia. Pediría IgE específica frente a látex y a componentes Hev b 5 y 6.01, y en la unidad de alergia o con medios de reanimación haría prick con extracto estandarizado; si ambos son dudosos, prueba de uso graduada. Descartaría dermografismo localizado y urticaria de contacto no inmunológica. Mientras tanto, guantes de nitrilo sin polvo, comunicación al servicio de prevención, entorno libre de látex en su asistencia médica, pulsera de alerta, adrenalina autoinyectable por el antecedente de disnea y aviso sobre plátano, aguacate, kiwi y castaña. Valoraría adaptación del puesto.
Siun varón de 55 años con dermatitis de cara, escote y dorso de manos que respeta la zona submentoniana y se agravó tras usar un gel antiinflamatorio para una lesión deportiva
Sospecharía fotoalergia por ketoprofeno u otro antiinflamatorio tópico. Haría pruebas epicutáneas con serie basal y fotoparche con la serie fotoalérgica europea, el gel del paciente y sus fotoprotectores, irradiando una serie con 5 J/cm² de UVA y leyendo antes y 48 horas después; añadiría fototest para descartar dermatitis actínica crónica. Trataría con corticoide potente dos semanas y fotoprotección física estricta. Si se confirma, le advertiría de la reactividad cruzada con octocrileno, benzofenonas y fenofibrato, de que la fotosensibilidad puede durar meses y de que deseche ropa o vendas que estuvieron en contacto con el gel.
Siun cocinero con eccema crónico de pulpejos que nota picor inmediato al pelar gambas y patatas, con pruebas epicutáneas negativas
Pensaría en dermatitis por proteínas. Haría prick-prick con gamba, patata y otros alimentos que manipula, frescos y crudos, con controles y medios de reanimación, y si fuese negativo en piel sana lo repetiría sobre la piel previamente afectada. Solicitaría IgE específica y valoración alergológica si ha tenido síntomas orales o sistémicos. Indicaría guantes de nitrilo con algodón debajo para las tareas húmedas, emolientes frecuentes y corticoide potente en pomada dos semanas, con mantenimiento intermitente. Informaría al servicio de prevención laboral por si es necesaria la adaptación del puesto y lo revisaría a los dos meses.
Siuna paciente de 62 años con eccema crónico de manos grave, alergia relevante a la mezcla de tiuram y persistencia del eccema pese a evitarla y a corticoides potentes
Comprobaría primero que la evitación es real: guantes de nitrilo sin aceleradores, revisión de mangos, elásticos y calzado, y repetición de las pruebas con lectura tardía si han pasado años, por posibles nuevas sensibilizaciones. Descartaría irritación persistente y eccema constitucional. Si la gravedad es IGA-CHE 4 tras corticoide potente e inhibidor de la calcineurina, indicaría delgocitinib crema 20 mg/g dos veces al día con dispensación hospitalaria y revisión a las 12-16 semanas. Como alternativa, alitretinoína 30 mg/día durante 12-24 semanas, con lípidos y función tiroidea, o fototerapia de manos; ciclosporina o metotrexato fuera de ficha técnica en refractarios.
Perlas de examen y de consulta
◆El día 4 es la lectura imprescindible
Si un paciente solo puede volver una vez, que sea hacia el día 4. La lectura al retirar los parches, sin otra posterior, confunde irritantes con alérgenos y pierde reacciones a sustancias que penetran despacio. Para corticoides, neomicina, metales y PPD, pedir al paciente que fotografíe cualquier lesión que aparezca hasta el día 10.
◆La púrpura del cobalto y la pústula del níquel suelen engañar
Las reacciones purpúricas puntiformes al cobalto y las pústulas foliculares al níquel, sobre todo en atópicos, son con frecuencia irritativas. Las pápulas foliculares sin pústula ni púrpura, en cambio, pueden ser alérgicas. Ante la duda, repetir o confirmar con prueba abierta repetida antes de prohibir objetos metálicos.
◆Probar el producto usado, no el nuevo
Muchas sustancias se vuelven alergénicas al oxidarse con el aire, como el limoneno y el linalool de las fragancias. Pedir al paciente el envase que ha estado usando, abierto y con su etiqueta, aumenta el rendimiento. Lo mismo sucede con apósitos, sensores y adhesivos, cuya composición puede cambiar entre lotes.
◆Un negativo con inhibidor de JAK no vale
Las series publicadas muestran que la mayoría de los pacientes con pruebas positivas antes de empezar un inhibidor de JAK se negativizan durante el tratamiento. Con dupilumab, en cambio, muchas reacciones se mantienen. Si la decisión depende de un negativo, conviene planificar las pruebas antes de iniciar el fármaco o pactar una suspensión temporal.
◆Separar el dato de la interpretación
Registrar la reacción tal como se ve, con la escala del ICDRG y una foto, y anotar aparte si se considera alérgica o irritativa y su relevancia. Así, otro dermatólogo o una repetición futura pueden reinterpretar el resultado sin arrastrar una etiqueta errónea de alergia de por vida.
◆Las reacciones cruzadas guían las alternativas
El alérgico a PPD puede reaccionar a benzocaína, sulfamidas y algunos tintes textiles; el alérgico a neomicina, a gentamicina y otros aminoglucósidos; el alérgico a budesonida, a otros corticoides de su grupo. Antes de recomendar un sustituto conviene comprobar que no pertenece al mismo grupo químico.
◆Hailey-Hailey oculta en la espalda
La retirada del esparadrapo puede producir erosiones dolorosas en un Hailey-Hailey no diagnosticado o en un pénfigo foliáceo. Explorar la espalda antes de aplicar las pruebas y preguntar por lesiones de pliegues o ampollas evita una complicación inesperada y, a veces, revela por primera vez el diagnóstico de la genodermatosis.
◆La prueba retroauricular del tinte se hace mal
La prueba abierta del tinte capilar detrás de la oreja solo sirve si se lee a las 48 horas y se repite antes de cada coloración. Muchas personas la leen a los 30 minutos o la hacen una sola vez. En un sensibilizado a PPD conocida no debe sustituir la evitación ni las pruebas epicutáneas.
◆Prick antes que parche en el látex
Ante sospecha de alergia inmediata al látex no se coloca un parche de látex en la serie convencional: el riesgo es la anafilaxia. Se pregunta siempre por reacciones inmediatas antes de probar guantes, y el estudio empieza por IgE específica y prick en un entorno con medios de reanimación.
Actualización DermRX
Qué ha cambiado entre la obra (2010) y octubre de 2026, y qué conviene matizar con la literatura posterior.
GuíasLa lectura tardía deja de ser opcional
El libro aceptaba la lectura al día 2 y al día 4 y consideraba una tercera hacia los días 5-7 útil en una pequeña proporción de casos. La guía de la ESCD de 2015 estandarizó la técnica, exige al menos dos lecturas, una de ellas hacia el día 4, y recomienda una lectura tardía hacia el día 7. Un análisis multicéntrico alemán de 4687 pacientes demostró después que, según el alérgeno, prescindir del día 7 habría dejado sin detectar entre el 4,4 % y el 26,8 % de los positivos, con una media del 11,7 % en los alérgenos más usados, y que las reacciones tardías se asocian a edad mayor de 50 años, metales, alérgenos del calzado y corticoides.
Fuentes: Johansen JD, et al. Contact Dermatitis. 2015 PMID: 26179009. Forkel S, et al. Allergy. 2022 PMID: 34687560.DiagnósticoLas series basales se revisan con datos de vigilancia y aparece una serie pediátrica
En 2010 la serie europea tenía 27 alérgenos y la británica 39, y las nuevas incorporaciones eran la mezcla de fragancias II y el metildibromo glutaronitrilo. Desde entonces la serie basal europea se ha revisado en 2019 y 2023 con datos del sistema de vigilancia europeo y del registro español, que señalaron los hidroperóxidos de linalool y limoneno, la benzisotiazolinona y el metabisulfito sódico entre los candidatos más frecuentes. El GEIDAC ha propuesto ampliar la serie estándar española con los alérgenos que superan el 1 % de positividad, y en 2025 se publicó una propuesta de serie basal pediátrica europea, adaptada al menor espacio en la espalda y a las exposiciones infantiles.
Fuentes: Wilkinson SM, et al. Contact Dermatitis. 2023 PMID: 36443008. Uter W, et al. Contact Dermatitis. 2022 PMID: 35099073. Hernández-Fernández CP, et al. Actas Dermosifiliogr. 2021 PMID: 34029518. Simonsen AB, et al. Contact Dermatitis. 2026 PMID: 40973997.DiagnósticoExiste una serie fotoalérgica europea de referencia
El libro recogía el protocolo británico, con solo seis compuestos, y la propuesta del grupo europeo de 2004, todavía en evolución. Tras un estudio multicéntrico europeo, el grupo conjunto de la ESCD y la Sociedad Europea de Fotodermatología publicó en 2013 una serie fotoalérgica basal con filtros UV y antiinflamatorios no esteroideos tópicos, y recomendó probar simultáneamente alcohol cinamílico y decil glucósido para interpretar reacciones al ketoprofeno y a un filtro concreto. La experiencia española de once años con esa serie muestra un 7,4 % de fotoparches positivos, con los antiinflamatorios tópicos como causa principal de fotoalergia y los filtros UV como alérgenos de contacto frecuentes, y propone actualizarla.
Fuentes: Gonçalo M, et al. Contact Dermatitis. 2013 PMID: 23510344. Gómez-Martínez S, et al. Contact Dermatitis. 2025 PMID: 39716414.TerapéuticaBiológicos e inhibidores de JAK cambian la interpretación de las pruebas
El libro solo advertía de que la prednisolona por encima de 15-20 mg diarios, la ciclosporina y la azatioprina podían atenuar las reacciones. Hoy muchos pacientes con eccema llegan a la consulta de contacto tratados con dupilumab o con inhibidores de JAK. Una revisión sistemática de pruebas bajo inmunosupresión encontró que con dupilumab se conservaban la mayoría de las reacciones previas, aunque no todas. En cambio, una revisión sistemática de 2026 sobre inhibidores de JAK mostró que el 71,9 % de los pacientes con pruebas previas positivas se negativizaron por completo durante el tratamiento, sobre todo con upadacitinib y abrocitinib, y el resto redujo número o intensidad de reacciones. Un negativo bajo inhibidor de JAK no permite descartar alergia de contacto.
Fuentes: Mufti A, et al. Dermatitis. 2021 PMID: 33896928. Gratz BW, et al. Dermatitis. 2026 PMID: 41700696.TerapéuticaDelgocitinib se suma al tratamiento del eccema crónico de manos tras el estudio etiológico
El libro proponía corticoides, inhibidores de la calcineurina, inmunosupresores, rayos Grenz y fototerapia, y admitía que no había pautas óptimas. La guía de la ESCD de 2022 ordena el manejo del eccema de manos, insiste en las pruebas epicutáneas en todo eccema crónico de manos y sitúa la alitretinoína como sistémico autorizado. En los ensayos DELTA 1 y DELTA 2, delgocitinib crema 20 mg/g dos veces al día logró piel blanqueada o casi en el 20 % y el 29 % de los pacientes frente al 10 % y el 7 % con vehículo a las 16 semanas. Autorizado en la UE en 2024, está financiado en España desde finales de 2025 solo para IGA-CHE 4 tras corticoide potente e inhibidor de la calcineurina, con dispensación hospitalaria.
Fuentes: Thyssen JP, et al. Contact Dermatitis. 2022 PMID: 34971008. Bissonnette R, et al. Lancet. 2024 PMID: 39033766.SeguridadLos dispositivos médicos adheridos a la piel son una fuente nueva de alergia de contacto
En 2010 la alergia a acrilatos se asociaba a uñas, odontología e industria. Con la monitorización continua de glucosa y las bombas de insulina han aparecido eccemas bajo sensores y parches por isobornil acrilato, primero en un sensor muy difundido en 2017 y después por otros acrilatos, isocianatos, derivados de la colofonia y salicilatos en sensores más recientes, identificados por cromatografía de gases y espectrometría de masas. Estos alérgenos no están en la serie basal: ante eccema bajo un dispositivo hay que probar series de acrilatos y adhesivos, fragmentos del propio dispositivo y comunicar el caso al sistema de vigilancia de productos sanitarios.
Fuentes: Herman A, et al. Contact Dermatitis. 2017 PMID: 28804907. Dendooven E, et al. Contact Dermatitis. 2025 PMID: 40842254.SeguridadLa regulación europea sigue siendo la medida preventiva más eficaz
El libro citaba la directiva del níquel, el cromo en cemento, la prohibición del metildibromo glutaronitrilo y el etiquetado de 26 fragancias. Después llegó la epidemia de metilisotiazolinona, que un estudio prospectivo europeo documentó y que obligó a prohibirla en cosméticos sin aclarado desde 2017 y a limitarla a 15 ppm en los de aclarado. Las restricciones del níquel y del cromo se integraron en el reglamento REACH, y la clasificación de sensibilizantes pasó a la frase H317. En cosméticos, el Reglamento (UE) 2023/1545 eleva a 81 los alérgenos de fragancia que deben declararse: obligatorio para productos nuevos desde agosto de 2026 y para todos desde agosto de 2028, lo que facilita la evitación por etiqueta.
Fuentes: Schwensen JF, et al. Contact Dermatitis. 2017 PMID: 28032337. Ahlström MG, et al. Contact Dermatitis. 2019 PMID: 31140194. AEMPS. Reglamento (UE) 2023/1545: 81 alérgenos de fragancias en el etiquetado. 2026.GuíasLa urticaria de contacto se aborda como un síndrome con diagnóstico y tratamiento propios
El libro dedicaba pocas páginas a la urticaria de contacto inmunológica, con el látex como problema emergente de los sanitarios. La revisión clínica europea de 2025 la integra en el síndrome de urticaria de contacto con la dermatitis por proteínas, ordena el diagnóstico con historia, fotografías, pruebas cutáneas escalonadas y estudio in vitro, y fija el tratamiento: evitación, antihistamínicos H1 de segunda generación como primera línea, omalizumab en casos graves y adrenalina autoinyectable con pulsera de alerta si hay riesgo de anafilaxia. La alergia al látex ha disminuido tras retirar los guantes empolvados, mientras aumentan otras causas, como alimentos, cannabis y equipos de protección.
Fuentes: Bizjak M, et al. Contact Dermatitis. 2025 PMID: 40174899. Giménez-Arnau AM, et al. Curr Dermatol Rep. 2022 PMID: 36415744. Allmers H, et al. J Allergy Clin Immunol. 2004 PMID: 15316514.Conectar con DermRX
Referencias
Lectura de referencia
M.H. Beck, S.M. Wilkinson. Capítulo 26, «Contact Dermatitis: Allergic». En: Burns T, Breathnach S, Cox N, Griffiths C, eds. Rook’s Textbook of Dermatology. 8.ª ed. Oxford: Wiley-Blackwell; 2010. Consultado en su edición original en inglés.
Fuentes consultadas para contrastar y actualizar
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- Forkel S, Schubert S, Dickel H, et al. The benefit of late readings in patch testing depends both on allergen and patient characteristics. Allergy. 2022;77(5):1477-1485. PMID: 34687560.
- Wilkinson SM, Gonçalo M, Aerts O, et al. The European baseline series and recommended additions: 2023. Contact Dermatitis. 2023;88(2):87-92. PMID: 36443008.
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