Radioterapia y radiodermitis: cuándo indicarla en el cáncer cutáneo y cómo prevenir y tratar sus secuelas en la piel
Sobre el capítulo 79, «Radiotherapy and Reactions to Ionizing Radiation» (C.G. Kelly y I. Peat) · Rook’s Textbook of Dermatology, 8.ª ed., 2010
Kelly y Peat explican cómo se irradia la piel, qué tumores cutáneos se benefician de la radioterapia, qué localizaciones la toleran mal y cómo evolucionan la radiodermitis aguda y la crónica. Esta lectura ordena el capítulo según las decisiones que toma el dermatólogo: derivar o no al oncólogo radioterápico, qué indicar como adyuvante, cómo cuidar la piel durante el tratamiento y qué sospechar años después. Se actualiza con las guías europeas de carcinoma basocelular y epidermoide, el consenso MASCC de 2023, el cemiplimab adyuvante, la radiodermitis por fluoroscopia y el angiosarcoma radioinducido.
Obra de referencia: Burns T, Breathnach S, Cox N, Griffiths C (eds.), Rook’s Textbook of Dermatology, 8.ª ed. (Wiley-Blackwell, 2010). Síntesis editorial DermRX actualizada a octubre de 2026 · Revisión clínica individual pendiente · 18 min de lectura.
En 20 segundos
- La radioterapia superficial cura más del 90% de los carcinomas basocelulares y epidermoides pequeños y es una alternativa real a la cirugía en párpado inferior, nariz, labio y oreja del paciente mayor o anticoagulado. La cirugía sigue siendo la primera opción en jóvenes, en el síndrome de Gorlin, en tronco y piernas y cuando hay invasión de hueso o cartílago.
- La radiodermitis aguda sigue una cronología previsible: eritema hacia la primera o segunda semana, descamación seca o húmeda que culmina poco después de terminar y reepitelización en unas semanas. Hoy se previene con corticoide tópico de potencia media, película protectora en la mama e higiene normal, en lugar de prohibir lavados y cremas como recomendaba el libro.
- Lo que aparece años después en piel irradiada exige biopsia sin demora: una úlcera persistente es recidiva hasta demostrar lo contrario, las pápulas violáceas en una mama irradiada pueden ser un angiosarcoma con amplificación de MYC y una placa cuadrada en la espalda tras un cateterismo es una radiodermitis por fluoroscopia.
Claves de la lectura
La radioterapia es una opción curativa, no un recurso de segunda fila
En el carcinoma basocelular y en el epidermoide sin afectación ganglionar, la radioterapia superficial o con electrones consigue tasas de control local superiores al 90% en series amplias. Su ventaja es preservar estructura y función en párpado inferior, canto interno, ala nasal, labio y pabellón auricular, sin anestesia ni retirada de anticoagulantes. Las guías europeas de 2023 la sitúan como alternativa válida cuando el paciente no es candidato a cirugía o la rechaza, sobre todo en edades avanzadas, y la decisión en tumores difíciles se toma en comité multidisciplinar.
El fraccionamiento decide el resultado estético y la carga de visitas
Dividir la dosis total en más sesiones permite que el tejido sano repare el daño subletal, de modo que la reacción aguda es más llevadera y el resultado tardío mejor. Las pautas cortas o en dosis única ahorran desplazamientos a pacientes frágiles a costa de más telangiectasias, atrofia y riesgo de necrosis, como mostró la serie de Christie en la que subir de 20 a 22,5 Gy en una sola fracción no mejoró el control y sí aumentó las necrosis. El margen clínico mínimo es de 5 mm, más amplio en el epidermoide y en el basocelular esclerodermiforme.
Hay pacientes y localizaciones en los que conviene evitarla
La cirugía es preferible en menores de 60 años, porque la piel irradiada empeora con los años mientras la cicatriz mejora. Está contraindicada en el síndrome de Gorlin y se evita en trastornos de reparación del ADN como el xeroderma pigmentoso o la ataxia-telangiectasia, y con precaución en conectivopatías activas. Tronco, periné y región pretibial cicatrizan mal; los tumores que han invadido hueso o cartílago, los de campo mayor de 6 cm y las recidivas tras radioterapia previa se tratan mejor con cirugía.
La adyuvancia se reserva para el epidermoide de alto riesgo y los márgenes no ampliables
Tras la cirugía, la radioterapia adyuvante se plantea en el carcinoma epidermoide con invasión perineural de nervios nombrados o de calibre igual o mayor de 0,1 mm, márgenes afectados que no pueden ampliarse, afectación ganglionar con extensión extracapsular o tumores recidivados. Añadir carboplatino no aporta beneficio, según el ensayo TROG 05.01. En el basocelular incompletamente extirpado, la reintervención o la radioterapia inmediata reducen la recidiva, aunque la vigilancia con tratamiento de rescate es razonable en ancianos con tumores de bajo riesgo.
La radiodermitis aguda se puede prevenir y no exige abandonar la higiene
El libro aconsejaba dejar la zona al aire, evitar el lavado vigoroso y no aplicar corticoides. Las recomendaciones MASCC de 2023 permiten la higiene habitual con agua y jabón suave y recomiendan, para prevenir, mometasona o betametasona tópicas desde el inicio, la película de poliuretano tipo Mepitel en la mama y la fotobiomodulación. Ante la descamación húmeda, apósitos de silicona y vigilancia de la sobreinfección estafilocócica. Advertir de la cronología al paciente evita que interprete la reacción como una quemadura por error de dosis.
Una úlcera tardía en piel irradiada es recidiva hasta que la biopsia diga lo contrario
La radiodermitis crónica se establece entre los 5 y los 10 años: atrofia, palidez o hiperpigmentación, pérdida de anejos, telangiectasias y fibrosis. La radionecrosis suele aparecer en el centro del antiguo tumor, a menudo tras un traumatismo o una infección, alrededor de un año después de la cicatrización. A los seis meses de la radioterapia el tumor debe haber curado: la ulceración persistente o la induración nodular obligan a biopsiar, y el rescate suele ser quirúrgico, a menudo con cirugía de Mohs.
La piel irradiada se vigila de por vida por los tumores radioinducidos
Los carcinomas basocelulares múltiples en cuero cabelludo y cara tras la epilación con rayos X de la tiña, o en la espalda tras irradiar la columna, aparecen con latencias de décadas. Tras la radioterapia de mama, el angiosarcoma cutáneo surge con una latencia media en torno a 7-8 años y se asocia a amplificación de MYC, que ayuda a diferenciarlo de las lesiones vasculares atípicas. También se describen fibroxantoma atípico, sarcomas fusocelulares y morfea postirradiación. Las dosis empleadas hoy en patología benigna no deben producir lesiones tardías.
Radioterapia cutánea y sus reacciones, indicación a indicación
Modalidades, tumores que se irradian, usos benignos, reacciones de la piel y tumores asociados a la radiación, con la conducta vigente en 2026.
Modalidades y técnica
Rayos X superficiales y de ortovoltaje
50-300 kV- Física
- Depositan la dosis máxima en superficie y caen de forma exponencial con la profundidad; la energía se elige según el grosor del tumor.
- Uso
- Base del tratamiento del carcinoma basocelular y epidermoide facial; aplicador sobre la piel con máscara de plomo recortada y protectores oculares, nasales o intraorales.
- Limitación
- Mayor absorción en hueso y cartílago, con algo más de riesgo de condronecrosis en pabellón auricular y nariz que con electrones.
Electrones de acelerador lineal
4-12 MeV- Física
- La dosis aumenta hasta un pico y cae de forma brusca; la profundidad útil en centímetros equivale aproximadamente a un tercio de la energía en MeV.
- Uso
- Pabellón auricular, cuero cabelludo, dorso de la mano y tumores gruesos; se aplica material de bolus para llevar la dosis a la superficie.
- Limitación
- Campos mínimos de unos 4 cm, montaje más laborioso e imposibilidad de proteger el ojo en tumores perioculares.
Braquiterapia de contacto e intersticial
moldes, alta tasa- Técnica
- Fuentes radiactivas en moldes personalizados o aplicadores de superficie, o hilos de iridio intersticiales colocados en el lecho quirúrgico.
- Uso
- Superficies curvas de la cara y queloides tras su extirpación, donde ofrece las recidivas más bajas en los metaanálisis.
- Limitación
- Depende de la experiencia local y del acceso a la técnica; la evidencia comparativa con la radioterapia externa es observacional.
Irradiación cutánea total con electrones
12 Gy en 12 sesiones- Técnica
- Varias posturas y campos combinados irradian toda la superficie cutánea hasta 1 cm de profundidad con protección ocular.
- Uso
- Micosis fungoide en placas extensas o tumoral; la pauta de dosis baja de 12 Gy se ha impuesto a la clásica de 36 Gy y puede repetirse.
- Efectos
- Eritema, xerosis, alopecia y pérdida temporal de uñas; la respuesta es rápida pero no curativa, y se consolida con tratamientos de mantenimiento.
Tumores que se irradian
Carcinoma basocelular
primario o márgenes dudosos- Indicación
- Pacientes mayores, tumores faciales en zonas donde la cirugía mutila o candidatos no quirúrgicos; tras cirugía, si los márgenes son dudosos y no se reinterviene.
- Evitar
- Síndrome de Gorlin, recidiva tras radioterapia, invasión de hueso o cartílago, tronco y piernas; el esclerodermiforme exige márgenes amplios.
- Sistémico
- En el localmente avanzado no tributario de cirugía ni radioterapia, vismodegib o sonidegib y, si fracasan o no se toleran, cemiplimab.
Carcinoma epidermoide cutáneo
primario o adyuvante- Indicación
- Primario no quirúrgico, especialmente en nariz y labio, y adyuvante en invasión perineural, márgenes no ampliables o afectación ganglionar parotídea o cervical.
- Técnica
- Margen más amplio que en el basocelular y exploración de ganglios cervicales y parotídeos antes de irradiar un tumor de cabeza y cuello.
- Novedad
- Tras cirugía y radioterapia en alto riesgo de recidiva, cemiplimab adyuvante prolonga la supervivencia libre de enfermedad según el ensayo C-POST.
Lentigo maligno
no candidato quirúrgico- Indicación
- Lesiones faciales extensas en ancianos en los que la cirugía con control de márgenes no es razonable; alternativa a imiquimod fuera de ficha técnica.
- Resultado
- Recidiva en torno al 5% y progresión a melanoma invasivo cercana al 1,4% en la revisión de series históricas.
- Requisito
- Márgenes amplios definidos con dermatoscopia o microscopia confocal y biopsia previa que descarte componente invasivo.
Carcinoma de células de Merkel
adyuvante locorregional- Indicación
- Tras la escisión con márgenes, radioterapia del lecho y, según la biopsia del ganglio centinela, de la región ganglionar; tumor muy radiosensible.
- Alternativa
- Radioterapia exclusiva del tumor y de la región ganglionar en pacientes inoperables o que rechazan la cirugía, con buen control local.
- Sistémico
- En enfermedad avanzada, anti-PD-L1 o anti-PD-1 como primera línea: avelumab y, desde 2024 en la UE, retifanlimab.
Micosis fungoide y sarcoma de Kaposi
dosis bajas- Micosis fungoide
- Placas o tumores aislados responden a dosis muy bajas, como 8 Gy en una o dos sesiones; la enfermedad unilesional puede curarse con dosis algo mayores.
- Kaposi
- Lesiones cutáneas sintomáticas o estéticamente relevantes responden a una sesión de 8 Gy o a pautas fraccionadas cortas.
- Precaución
- En el Kaposi epidémico las reacciones mucosas son intensas; en la micosis fungoide se coordina con el tratamiento dirigido a la piel.
Usos en patología benigna
Queloides
tras escisión- Indicación
- Queloides recidivantes tras corticoide intralesional o cirugía; mejor resultado si la radioterapia empieza en las primeras 24-72 horas tras la escisión.
- Dosis
- Pautas habituales de 12 a 20 Gy en dos a cuatro sesiones según localización; dosis totales inferiores a 9 Gy no previenen la recidiva.
- Resultado
- Recidiva en torno al 22% con cirugía más radioterapia frente al 37% con radioterapia sola; la braquiterapia ofrece las cifras más bajas.
Rayos Grenz y dermatosis inflamatorias
uso residual- Situación
- Eccema crónico de manos, psoriasis o prurito localizado refractarios; la respuesta es temporal y el riesgo carcinogénico no es nulo.
- Evidencia
- NICE la limitó en 2007 a pacientes seleccionados y refractarios, preferiblemente en ensayos o registros.
- Hoy
- Desplazados por fototerapia, alitretinoína, delgocitinib tópico, biológicos e inhibidores de JAK; su uso actual es muy excepcional.
Queratoacantoma y otras indicaciones raras
casos seleccionados- Indicación
- Queratoacantomas grandes o en zonas comprometidas, en los que no se puede descartar un epidermoide y la cirugía es complicada.
- Antes
- Se irradiaban la enfermedad de Darier, el pénfigo benigno familiar y la acrodermatitis de Hallopeau.
- Ahora
- Estas indicaciones benignas son excepcionales; se prefieren tratamientos médicos o quirúrgicos sin riesgo de carcinogénesis.
Reacciones cutáneas a la radiación
Radiodermitis aguda
CTCAE grados 1-4- Clínica
- Eritema, descamación seca, descamación húmeda en pliegues y, en casos graves, ulceración o sangrado; prurito y dolor.
- Cronología
- Empieza hacia los 7-14 días, empeora hasta 1-2 semanas después de terminar y cura en 4-6 semanas desde los folículos.
- Manejo
- Corticoide tópico de potencia media, apósitos de silicona en la descamación húmeda y cultivo si hay exudado purulento o dolor creciente.
Radiodermitis crónica
meses a años- Clínica
- Poiquilodermia con atrofia, telangiectasias, discromía, alopecia, anhidrosis y fibrosis subcutánea que puede retraer y limitar el movimiento.
- Histología
- Fibrosis de la pared vascular con oclusión, homogeneización del colágeno dérmico, vasos residuales ectásicos y fibroblastos estrellados atípicos que no deben confundirse con un sarcoma.
- Manejo
- Láser de colorante pulsado o luz pulsada para las telangiectasias; en la fibrosis, pentoxifilina con vitamina E fuera de ficha técnica y fisioterapia.
Radionecrosis
úlcera tardía- Clínica
- Úlcera dolorosa, de fondo pálido y bordes indurados, que aparece sobre piel atrófica, a menudo tras un traumatismo menor.
- Diagnóstico
- Biopsia del borde para excluir recidiva; cultivo si hay signos de infección y estudio de imagen si se sospecha afectación ósea.
- Manejo
- Curas conservadoras en lesiones pequeñas; extirpación y colgajo o injerto en las extensas; oxigenoterapia hiperbárica en casos seleccionados.
Radiodermitis por fluoroscopia
dosis pico > 2-5 Gy- Clínica
- Placa eritematosa, hiperpigmentada o indurada de bordes rectos en escápula, espalda o flanco semanas o meses después de un cateterismo, ablación o embolización.
- Diagnóstico
- Preguntar por procedimientos intervencionistas y pedir la dosis registrada; la biopsia puede no cicatrizar y conviene sopesarla.
- Manejo
- Cuidado de heridas, control del dolor y cirugía con colgajo en necrosis profunda; avisar a cardiología si se prevé repetir el procedimiento.
Fenómeno de recuerdo y radiosensibilización
fármacos asociados- Clínica
- Dermatitis limitada al campo irradiado tiempo después de terminar, al administrar antraciclinas, taxanos, gemcitabina o inmunoterapia.
- Radiosensibilizantes
- Cetuximab intensifica la radiodermitis; inhibidores de BRAF y MEK aumentan la toxicidad cutánea si se dan durante la radioterapia.
- Manejo
- Corticoide tópico y valoración oncológica; habitualmente se suspenden BRAF y MEK unos días antes y después de la radioterapia.
Tumores y otras lesiones asociadas a la radiación
Carcinomas basocelular y epidermoide radioinducidos
latencia de décadas- Contexto
- Epilación de tiña del cuero cabelludo, irradiación de acné, hirsutismo o espondilitis, y radioterapia infantil.
- Clínica
- Basocelulares múltiples en cara, cuero cabelludo y tronco; epidermoides en las manos de profesionales expuestos.
- Manejo
- Cirugía de preferencia; nueva radioterapia solo si la piel no muestra daño previo y tras planificación cuidadosa.
Angiosarcoma tras radioterapia de mama
amplificación de MYC- Clínica
- Máculas violáceas, placas equimóticas o nódulos en la piel de la mama o la pared torácica irradiadas, años después del tratamiento.
- Diagnóstico
- Biopsia precoz; la sobreexpresión de MYC por inmunohistoquímica lo separa de la lesión vascular atípica posradioterapia.
- Manejo
- Comité de sarcomas, cirugía con márgenes negativos y tratamiento sistémico con taxanos en enfermedad irresecable.
Fibroxantoma atípico y sarcomas fusocelulares
piel actínica o irradiada- Clínica
- Nódulo rojo de crecimiento rápido en cabeza de varones mayores con daño actínico o radioterapia previa.
- Diagnóstico
- Inmunohistoquímica para descartar epidermoide fusocelular, melanoma y sarcoma pleomórfico; la invasión profunda obliga a reclasificar.
- Manejo
- Escisión con control de márgenes, idealmente cirugía de Mohs, y seguimiento por riesgo de recidiva local.
Morfea postirradiación
mama sobre todo- Clínica
- Placa indurada, eritematosa o violácea en el campo irradiado o más allá de él, meses o pocos años después de la radioterapia.
- Diferencial
- Recidiva inflamatoria del carcinoma de mama, celulitis, radiodermitis crónica y angiosarcoma; ante cualquier duda, la biopsia cutánea lo resuelve.
- Manejo
- Corticoide tópico potente o inhibidores de calcineurina; metotrexato y fototerapia UVA1 en formas extensas o progresivas.
Contrastes que resuelven la duda
Las comparaciones que más a menudo cambian el diagnóstico o la elección de tratamiento.
Cirugía frente a radioterapia en el carcinoma cutáneo facial
- Edad
- Cirugía de elección en menores de 60 años, cuya cicatriz mejora con el tiempo, frente a radioterapia en mayores con buena expectativa estética a corto plazo.
- Control
- Cirugía de Mohs con la menor tasa de recidiva y control histológico, frente a radioterapia con control local superior al 90% sin estudio de márgenes.
- Comorbilidad
- Cirugía exige anestesia y manejo de anticoagulantes, frente a radioterapia ambulatoria tolerada por pacientes frágiles.
- Recidiva
- Tras cirugía, la radioterapia de rescate es posible; tras radioterapia, el rescate es quirúrgico y la reirradiación excepcional.
Recidiva tumoral frente a radionecrosis
- Tiempo
- Persistencia de úlcera más allá de seis meses o nódulo creciente, frente a necrosis tras cicatrización completa, a menudo hacia el año.
- Borde
- Borde perlado, infiltrado o nodular, frente a borde atrófico y pálido con telangiectasias.
- Desencadenante
- Sin factor externo, frente a traumatismo, infección o crioterapia previa.
- Conducta
- Biopsia del borde en ambos casos; si es tumor, cirugía, y si es necrosis, curas o cirugía reconstructiva.
Radiodermitis aguda frente a sobreinfección o dermatitis de contacto
- Límites
- Radiodermitis confinada al campo con bordes geométricos, frente a extensión fuera del campo en la celulitis y en la dermatitis de contacto.
- Síntomas
- Escozor y prurito proporcionados a la fase, frente a dolor creciente, fiebre o exudado purulento en la infección.
- Cronología
- Pico predecible al final del tratamiento, frente a empeoramiento brusco tras aplicar un producto nuevo.
- Prueba
- Exploración y fotografías seriadas, frente a cultivo en la infección y pruebas epicutáneas si se sospecha alergia.
Rayos X superficiales frente a electrones
- Profundidad
- Caída exponencial útil en tumores finos, frente a dosis homogénea hasta una profundidad definida por la energía.
- Localización
- Párpado, canto interno y nariz con protectores de plomo, frente a pabellón auricular, cuero cabelludo y tumores gruesos.
- Tejidos
- Algo más de absorción en hueso y cartílago, frente a absorción similar en todos los tejidos.
- Logística
- Equipo pequeño y rápido de colocar, frente a acelerador lineal con aplicadores grandes y montaje más largo.
Morfea postirradiación frente a angiosarcoma de mama
- Color
- Placa indurada eritematosa o marfileña, frente a máculas violáceas, equimóticas o nódulos que sangran.
- Consistencia
- Esclerosis que puede retraer la mama, frente a lesiones blandas que crecen y se multiplican.
- Latencia
- Meses o pocos años, frente a varios años, con media en torno a 7-8 tras la radioterapia.
- Biopsia
- Esclerosis dérmica con infiltrado linfoplasmocitario, frente a proliferación vascular atípica con sobreexpresión de MYC.
Qué haría en consulta
Situaciones frecuentes en consulta de dermatología y cómo las resolvería con el capítulo y la evidencia actual.
Siuna mujer de 88 años, anticoagulada por fibrilación auricular, consulta por un carcinoma basocelular nodular de 1,5 cm en el ala nasal y no quiere una cirugía con colgajo
Confirmaría el subtipo con biopsia por afeitado o sacabocados, valoraría la profundidad con dermatoscopia y palpación, y la presentaría en comité. Le ofrecería radioterapia superficial fraccionada, explicándole la reacción aguda, que el resultado estético será bueno a corto plazo y que no hay que retirar el anticoagulante. Si prefiriera la cirugía, la cirugía de Mohs con cierre sencillo es la alternativa. Revisaría a las 6 semanas y a los 6 meses; si persistiera una úlcera a los 6 meses, biopsiaría el borde.
Siun varón de 72 años trasplantado renal presenta un carcinoma epidermoide de 3 cm en cuero cabelludo extirpado con márgenes libres pero con invasión perineural de un nervio de 0,2 mm
Lo consideraría de alto riesgo. Pediría resonancia para valorar la extensión perineural y ecografía o TC de la región parotídea y cervical, y lo llevaría a comité para radioterapia adyuvante del lecho y del trayecto nervioso. Hablaría con nefrología sobre reducir la inmunosupresión y cambiar a un inhibidor de mTOR. No plantearía cemiplimab adyuvante por el riesgo de rechazo del injerto. Lo seguiría cada 3 meses los dos primeros años, con exploración ganglionar.
Siuna mujer en la tercera semana de radioterapia de mama tras tumorectomía consulta por eritema y escozor en el pliegue submamario con una zona de descamación húmeda
Explicaría que es una radiodermitis esperable, de grado 2, que suele empeorar hasta una o dos semanas después de acabar. Mantendría la higiene diaria con agua y jabón suave, pautaría mometasona furoato 0,1% crema una o dos veces al día en piel intacta y apósito de silicona sobre la zona húmeda, sin interrumpir la radioterapia salvo indicación del oncólogo. Si apareciera exudado purulento o dolor creciente, tomaría cultivo y trataría la infección estafilocócica. La revisaría en una semana.
Siun varón de 64 años consulta por una placa indurada, hiperpigmentada y dolorosa, de bordes rectos, en la región escapular derecha, tres meses después de dos angioplastias coronarias complejas
Sospecharía una radiodermitis por fluoroscopia y pediría a cardiología la dosis acumulada en piel y la proyección empleada. Evitaría una biopsia profunda si la clínica es clara, porque puede no cicatrizar; si dudara, haría un sacabocados pequeño en el borde. Trataría el dolor, protegería la zona de traumatismos y prescribiría cuidados de heridas si se ulcera, con derivación a cirugía plástica en necrosis. Pediría que futuros procedimientos varíen la angulación del haz.
Siuna mujer de 70 años, tratada con tumorectomía y radioterapia por cáncer de mama hace siete años, presenta varias máculas violáceas en la piel de la mama que atribuyen a hematomas
No esperaría a que desaparecieran. Haría una biopsia con sacabocados de la lesión más infiltrada y pediría inmunohistoquímica de MYC para diferenciar un angiosarcoma de una lesión vascular atípica. Si se confirmara, solicitaría resonancia y TC de estadificación y la derivaría al comité de sarcomas para cirugía con márgenes amplios. En el seguimiento de pacientes irradiadas incluiría siempre la exploración de la piel de la mama y la pared torácica.
Siun varón de 25 años tiene un queloide en el lóbulo de la oreja que ha recidivado tras dos extirpaciones y varias infiltraciones de triamcinolona
Le propondría una nueva extirpación seguida de radioterapia del lecho en las primeras 24-72 horas, coordinada con oncología radioterápica, explicando que el riesgo de carcinogénesis con estas dosis es muy bajo pero no nulo y que puede quedar hiperpigmentación transitoria. Como alternativa, infiltraciones de triamcinolona 10-40 mg/ml con 5-fluorouracilo y presoterapia con pendiente compresivo. Lo revisaría cada 3 meses durante un año e infiltraría precozmente cualquier recidiva.
Perlas de examen y de consulta
◆Una radioterapia fallida no se repite
Un basocelular que recidiva sobre un campo irradiado es, por definición, radiorresistente, y la piel ya ha recibido su dosis de tolerancia. El rescate es quirúrgico, preferiblemente con cirugía de Mohs, porque la recidiva tras radioterapia es infiltrativa y de bordes imprecisos. La reirradiación solo se plantea en casos excepcionales y tras un intervalo prolongado.
◆No es una quemadura
Llamar quemadura a la radiodermitis aguda sugiere un error de dosis y genera desconfianza. Es una reacción prevista que traduce la muerte de células en división. Explicar de antemano cuándo empieza, cuándo culmina y cuánto tarda en curar mejora la adherencia y permite distinguir la evolución normal de la sobreinfección.
◆El párpado superior y el inferior no son iguales
El párpado inferior y el canto interno toleran bien la radioterapia superficial con protector ocular interno. El párpado superior se trata mejor con cirugía, porque la queratinización de la conjuntiva tarsal irradiada roza la córnea y causa lesiones crónicas. La epífora previa por invasión tumoral del conducto lagrimal no mejora tras irradiar.
◆Biopsiar antes de irradiar un posible epidermoide
Un basocelular evidente puede tratarse con radioterapia sin biopsia en algunos centros, pero cualquier lesión que pueda ser un epidermoide se biopsia: el margen es más amplio, conviene explorar los ganglios y el seguimiento es más largo. En inmunodeprimidos y en el labio, la biopsia previa es obligada.
◆Las piernas cicatrizan mal tras irradiarlas
En la región pretibial de ancianos, con insuficiencia venosa o arterial, la radioterapia de un epidermoide o de una enfermedad de Bowen extensa puede dejar úlceras crónicas. Antes de indicarla conviene valorar el índice tobillo-brazo y preferir cirugía, terapia fotodinámica o tratamientos tópicos según el tumor.
◆Hipofraccionar la mama ha reducido la toxicidad
La radioterapia de mama con 26 Gy en cinco sesiones, según el ensayo FAST-Forward, fue no inferior en control local frente a 40 Gy en quince y tuvo efectos tardíos sobre tejido sano comparables. El dermatólogo verá menos radiodermitis grave y más pacientes que terminan en una semana.
Actualización DermRX
Qué ha cambiado entre la obra (2010) y octubre de 2026, y qué conviene matizar con la literatura posterior.
SeguridadLa prevención de la radiodermitis aguda ya no consiste en abstenerse
El capítulo recomendaba evitar lavados vigorosos, cremas y corticoides y dejar la piel al aire, porque la evolución de la reacción no se podía modificar. Las recomendaciones MASCC de 2023, basadas en una revisión de 235 estudios y un consenso Delphi, recomiendan prevenir con mometasona o betametasona tópicas, película de poliuretano y fotobiomodulación en la mama, y tratar la descamación húmeda con apósitos de silicona. En el ensayo fase III con Mepitel la radiodermitis de grado 2-3 bajó del 45,6% al 15,5%. El hipofraccionamiento de la mama ha reducido además la toxicidad cutánea global.
Fuentes: Behroozian T, et al. Lancet Oncol. 2023 PMID: 36990615. Behroozian T, et al. J Clin Oncol. 2023 PMID: 36493331. Murray Brunt A, et al. Lancet. 2020 PMID: 32580883.TerapéuticaCemiplimab adyuvante tras cirugía y radioterapia en el epidermoide de alto riesgo
En 2010 la radioterapia adyuvante era la única herramienta para el epidermoide de alto riesgo y se discutía añadir quimioterapia. El ensayo TROG 05.01 demostró que el carboplatino concomitante no mejora el control. En el ensayo C-POST, cemiplimab 350 mg cada 3 semanas durante 12 semanas y después 700 mg cada 6 semanas, hasta 48 semanas, redujo el riesgo de recidiva o muerte un 68% frente a placebo tras cirugía y radioterapia. La FDA aprobó esta indicación en octubre de 2025 y la Comisión Europea en noviembre de 2025; la financiación en España debe comprobarse.
Fuentes: Rischin D, et al. N Engl J Med. 2025 PMID: 40454639. Porceddu SV, et al. J Clin Oncol. 2018 PMID: 29537906. EMA. Libtayo: información del producto (indicación adyuvante en carcinoma epidermoide cutáneo). 2025.GuíasGuías europeas: la radioterapia como alternativa en el basocelular y el epidermoide
El libro remitía a la guía británica de 2002 y a la NICE de 2006 y defendía la colaboración entre radioterapeuta y cirujano. Las guías europeas interdisciplinares, con participación de ESTRO, clasifican el basocelular en fácil y difícil de tratar, mantienen la cirugía como primera línea, reservan la radioterapia para quienes no son candidatos quirúrgicos o la rechazan y sitúan los inhibidores de la vía Hedgehog y cemiplimab en el avanzado. La actualización de 2026 del epidermoide añade la decisión en comité sobre cemiplimab adyuvante y considera la radioterapia para tumores o pacientes no quirúrgicos.
Fuentes: Peris K, et al. Eur J Cancer. 2023 PMID: 37604067. Stratigos AJ, et al. Eur J Cancer. 2026 PMID: 42263355.TerapéuticaDosis bajas en el linfoma cutáneo e inmunoterapia en el Merkel
El capítulo describía la irradiación cutánea total con electrones a dosis clásicas, con dudas sobre su capacidad curativa, y la quimioterapia tipo carcinoma microcítico para el Merkel metastásico. Hoy la irradiación total con 12 Gy en tres semanas logra respuestas cercanas al 90% con toxicidad leve y puede repetirse. En el Merkel, la guía europea de 2022 mantiene la cirugía con radioterapia adyuvante y la biopsia del ganglio centinela, y sitúa los anti-PD-(L)1 como primera línea sistémica; la UE aprobó retifanlimab en 2024 para la enfermedad avanzada, junto a avelumab.
Fuentes: Hoppe RT, et al. J Am Acad Dermatol. 2015 PMID: 25476993. Gauci ML, et al. Eur J Cancer. 2022 PMID: 35732101. EMA. Zynyz (retifanlimab): EPAR. 2024.EvidenciaMelanoma: la radioterapia ganglionar adyuvante pierde terreno y el lentigo maligno lo gana
El libro citaba estudios de fase II que sugerían mejor control regional con radioterapia tras la linfadenectomía. El ensayo ANZMTG 01.02/TROG 02.01 confirmó menos recidivas en el territorio ganglionar, 21% frente a 36%, sin beneficio en supervivencia y con más linfedema y fibrosis. Con la inmunoterapia y las terapias dirigidas adyuvantes y la menor práctica de linfadenectomías, su indicación es hoy excepcional. En el lentigo maligno, en cambio, la revisión de 537 casos mostró recidiva del 5% y ha servido para estandarizar volúmenes y dosis en pacientes no quirúrgicos.
Fuentes: Henderson MA, et al. Lancet Oncol. 2015 PMID: 26206146. Fogarty GB, et al. Br J Dermatol. 2014 PMID: 24032599.DiagnósticoRadiodermitis por fluoroscopia y angiosarcoma con MYC: lesiones que el libro no recogía
El capítulo se limitaba a la radioterapia y a las secuelas de la radiación de uso dermatológico antiguo. Los procedimientos intervencionistas guiados por fluoroscopia pueden superar varios grays en un área de piel y producir, semanas o meses después, placas geométricas, ulceración o fibrosis en la espalda; la piel que recibió más de 3-5 Gy reacciona de forma anómala si se repite la exposición. Además, el angiosarcoma cutáneo tras radioterapia de mama, con latencia más corta que otros sarcomas radioinducidos, muestra amplificación recurrente de MYC, útil en el diagnóstico.
Fuentes: Balter S, et al. Radiology. 2010 PMID: 20093507. Mito JK, et al. Int J Radiat Oncol Biol Phys. 2019 PMID: 30703514.Conectar con DermRX
Referencias
Lectura de referencia
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Fuentes consultadas para contrastar y actualizar
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