DermRX · Guía clínica A–Z / Autoinmunes, ampollosas y autoinflamatorias
Paniculitis lúpica
Forma de lupus eritematoso cutáneo crónico que afecta a la grasa subcutánea, con nódulos dolorosos que evolucionan a depresiones atróficas en cara, brazos, mamas o glúteos. Puede ser aislada o asociarse a lupus discoide o sistémico.
En 20 segundos
- Clínica típica: Nódulos o placas subcutáneas firmes, a veces dolorosas, que dejan hundimientos de la piel; la superficie puede ser normal o tener lesiones discoides.
- Quién: Mujeres de 20 a 60 años; en torno a una cuarta parte tienen lupus sistémico.
- Clave diagnóstica: Lipoatrofia en brazos, mejillas o mamas y biopsia con paniculitis lobulillar linfocitaria.
- Tratamiento: Antipalúdicos de entrada; evitar traumatismos en las lesiones.
- Alarma: Nódulos ulcerados, fiebre o citopenias: descartar linfoma T subcutáneo tipo paniculitis.
Atención primaria
Reconocer
Mujer de 35 años con dos nódulos dolorosos en la parte externa del brazo desde hace meses; uno ha dejado un hoyo en la piel. Refiere artralgias ocasionales.
No confundir con
- Eritema nudoso: nódulos pretibiales que no dejan atrofia y se resuelven en semanas.
- Linfoma T subcutáneo tipo paniculitis: puede ser idéntico; fiebre, citopenias y células atípicas CD8+ en la biopsia.
- Morfea profunda: induración sin nódulos dolorosos, con fibrosis de septos.
- Lipoatrofia por corticoides o insulina: antecedente de inyección local.
- Paniculitis pancreática o por frío: contexto clínico distinto.
Pruebas
Hemograma, función renal, sistemático de orina, ANA, anti-ADNdc, complemento y anti-Ro/SSA. Derivar para biopsia profunda.
Tratamiento
Hidroxicloroquina
200-400 mg/día (sin superar 5 mg/kg de peso real), con control oftalmológico; la respuesta tarda 2-3 meses.
Cuándo: Primera línea.
España: Hidroxicloroquina 200 mg comprimidos.
Corticoides
Prednisona oral en pauta corta para brotes activos; los corticoides intralesionales pueden empeorar la atrofia.
Cuándo: Enfermedad activa dolorosa mientras actúa el antipalúdico.
España: Prednisona comprimidos.
Inmunosupresores
Micofenolato, metotrexato o, en casos refractarios, rituximab o anifrolumab en unidades especializadas.
Cuándo: Refractaria a antipalúdicos.
España: Hospitalario o especializado.
Medidas generales
Fotoprotección, abandono del tabaco y evitar traumatismos y biopsias repetidas innecesarias.
Cuándo: Siempre.
España: —
Derivación y señales de alarma
Preferente: Dermatología ante nódulos subcutáneos con lipoatrofia o en paciente con lupus.
Reumatología: Si hay datos de lupus sistémico.
Explicación al paciente
Es una forma de lupus que inflama la grasa debajo de la piel y puede dejar hundimientos. Tratarla pronto ayuda a evitar esas marcas. El tratamiento principal es la hidroxicloroquina, que tarda unos meses en hacer efecto, y conviene no fumar.
Dermatología
Diagnóstico
Biopsia profunda (incisional o en huso, no punch superficial): paniculitis predominantemente lobulillar con linfocitos y células plasmáticas, folículos linfoides, necrosis hialina de la grasa, mucina y, a menudo, cambios de lupus discoide en la dermis-epidermis. Diagnóstico diferencial con linfoma T subcutáneo tipo paniculitis: rodeteo de adipocitos por linfocitos atípicos CD8+ con Ki-67 alto y clonalidad TCR; existen solapamientos, por lo que conviene revisar en comité si hay dudas.
Seguimiento
Analítica periódica para detectar evolución a lupus sistémico.
Calcinosis
Puede aparecer en lesiones antiguas, sobre todo troncales.
Atrofia
Una vez establecida, los rellenos o la grasa autóloga son opciones cuando la enfermedad está inactiva.
Perlas clínicas
- Biopsia profunda: Un punch pequeño no llega a la grasa y no es diagnóstico.
- Hoyos: La lipoatrofia en brazos o cara es su firma.
- Linfoma: Si no responde o hay fiebre, revisar la histología.
Ejemplos de prescripción
Rp/ Hidroxicloroquina 200 mg comprimidos. 1 comprimido cada 12-24 horas según peso (máximo 5 mg/kg/día), con revisión oftalmológica basal y anual a partir de los 5 años.
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Fuentes
- Fraga J, García-Díez A. Lupus erythematosus panniculitis. Dermatol Clin. 2008;26(4):453-63, vi.
- Rangel LK, Villa-Ruiz C, Lo K, et al. Clinical Characteristics of Lupus Erythematosus Panniculitis/Profundus: A Retrospective Review of 61 Patients. JAMA Dermatol. 2020;156(11):1264-1266.
- Nasimi M, Ramezani N, Kamyab K, et al. Clinicopathological Features of Lupus Erythematosus Panniculitis (LEP): A Retrospective Analysis of 54 Cases. Health Sci Rep. 2026;9(8):e72871.
Contenido para profesionales sanitarios. Adaptar dosis y decisiones al paciente, la ficha técnica vigente y los protocolos locales. Revisión editorial: octubre de 2026.