DermRX · Guía clínica A–Z / Infecciones e infestaciones
TIBOLA/DEBONEL (Rickettsia slovaca)
Rickettsiosis transmitida por garrapatas Dermacentor que produce una escara en el cuero cabelludo y adenopatías cervicales dolorosas. En España la causan sobre todo Rickettsia slovaca, R. raoultii y «Candidatus R. rioja»; responde a doxiciclina.
En 20 segundos
- Clínica típica: Escara necrótica con halo eritematoso en el cuero cabelludo en el punto de la picadura y adenopatías cervicales u occipitales dolorosas; fiebre baja o ausente.
- Quién: Niños y mujeres con más frecuencia, en otoño, invierno y primavera, tras paseos por zonas rurales o de monte; muchos casos en el norte y centro de España.
- Clave diagnóstica: Picadura de garrapata en la cabeza más escara más adenopatía regional (síndrome SENLAT); exantema raro.
- Tratamiento: Doxiciclina 100 mg cada 12 horas durante 7-10 días en adultos.
- Alarma: Fiebre alta, exantema generalizado, afectación del estado general o celulitis facial: valorar otras rickettsiosis o complicaciones.
Atención primaria
Reconocer
Niña de 9 años que, una semana después de una excursión al campo en noviembre, tiene una costra negra dolorosa en el cuero cabelludo y bultos dolorosos en la nuca. La madre le quitó una garrapata de la cabeza unos días antes.
No confundir con
- Fiebre botonosa mediterránea: fiebre alta, exantema maculopapular con afectación palmoplantar y escara (mancha negra), por R. conorii transmitida por la garrapata del perro, en verano.
- Enfermedad de Lyme: eritema migratorio expansivo sin escara necrótica, garrapata Ixodes.
- Tularemia ulceroganglionar: úlcera y adenopatía tras contacto con liebres o cangrejos, más sistémica.
- Impétigo o foliculitis del cuero cabelludo con adenitis reactiva: pústulas o costras melicéricas sin antecedente de garrapata.
- Alopecia residual o cicatricial: en la fase tardía puede quedar una placa alopécica en el lugar de la escara.
Pruebas
El diagnóstico es clínico y epidemiológico; no hay que esperar resultados para tratar. Si es posible, hisopo o biopsia de la escara para PCR de Rickettsia (más rentable que la sangre) y serología en fase aguda y convaleciente. Guardar la garrapata si se extrajo.
Tratamiento
Doxiciclina
Adultos: 100 mg cada 12 horas durante 7-10 días. Niños: 2,2 mg/kg cada 12 horas (máximo 100 mg por dosis); los ciclos cortos de doxiciclina se consideran aceptables también en menores de 8 años.
Cuándo: Primera elección ante la sospecha clínica.
España: Doxiciclina 100 mg cápsulas o comprimidos.
Azitromicina
Adultos: 500 mg el primer día y 250 mg al día 4 días más; niños 10 mg/kg/día 3-5 días.
Cuándo: Embarazo, alergia o intolerancia a doxiciclina.
España: Azitromicina comprimidos y suspensión.
Extracción correcta de garrapatas
Con pinzas finas, lo más cerca de la piel, tracción firme y continua; desinfectar después. No usar aceite, calor ni alcohol sobre la garrapata.
Cuándo: Siempre que se encuentre una garrapata adherida.
España: —
Derivación y señales de alarma
Preferente: Mala evolución tras 48-72 horas de doxiciclina o dudas diagnósticas: medicina interna o infecciosas.
Urgente: Afectación sistémica importante, celulitis facial extensa o sospecha de otra infección grave.
Explicación al paciente
Es una infección producida por una bacteria que transmite la picadura de una garrapata. Por eso tiene una costra en la cabeza y ganglios inflamados en el cuello. Se cura con un antibiótico durante una semana. La costra puede dejar una pequeña zona sin pelo durante un tiempo. Al volver del campo, revise la cabeza y el cuerpo en busca de garrapatas.
Dermatología
Diagnóstico
Vector: Dermacentor marginatus y D. reticulatus, activas en meses fríos. Agentes: R. slovaca, R. raoultii, «Candidatus R. rioja» y otros genotipos. Término SENLAT para el síndrome clínico con independencia del agente, que puede incluir también Bartonella henselae o Francisella. Confirmación por PCR del hisopo o biopsia de la escara; la serología cruzada entre rickettsias del grupo de las fiebres manchadas impide identificar especie. Puede haber astenia prolongada y alopecia en la zona de la escara.
Tratamiento empírico
No retrasar la doxiciclina por esperar serologías.
Seguimiento
Revisión a las 48-72 horas; las adenopatías pueden tardar semanas en desaparecer.
Prevención
Ropa clara y larga, repelentes con DEET o icaridina, revisión corporal tras excursiones.
Perlas clínicas
- Estación: A diferencia de la fiebre botonosa, aparece en los meses fríos, cuando están activas las Dermacentor.
- Cuero cabelludo: Las Dermacentor suelen picar en la cabeza: explore siempre el cuero cabelludo en adenopatías cervicales dolorosas.
- Muestra: El hisopo seco de la escara tiene más rendimiento diagnóstico que la sangre.
Ejemplos de prescripción
Rp/ Doxiciclina 100 mg. 1 comprimido cada 12 horas durante 7 días, con un vaso de agua y sin acostarse en los 30 minutos siguientes; evitar el sol.
Rp/ Azitromicina 500 mg. 1 comprimido el primer día y medio comprimido (250 mg) al día durante 4 días más (alternativa en embarazo o alergia).
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Fuentes
- Santibáñez S, et al. Epidemiological, Clinical, and Microbiological Characteristics in a Large Series of Patients Affected by Dermacentor-Borne-Necrosis-Erythema-Lymphadenopathy from a Unique Centre from Spain. Pathogens. 2022;11(5):528.
- Moerbeck L, Domingos A, Antunes S. Tick-Borne Rickettsioses in the Iberian Peninsula. Pathogens. 2022;11(11):1377.
Contenido para profesionales sanitarios. Adaptar dosis y decisiones al paciente, la ficha técnica vigente y los protocolos locales. Revisión editorial: octubre de 2026.