DermRX · Guía clínica A–Z / Vascular, úlceras y linfático
Úlcera hipertensiva de Martorell
Úlcera isquémica muy dolorosa de la cara posterolateral distal de la pierna o del tendón de Aquiles, causada por arteriolosclerosis subcutánea en pacientes con hipertensión de larga evolución, a menudo con diabetes. Se confunde con frecuencia con el pioderma gangrenoso; su tratamiento es quirúrgico local (necrosectomía e injerto), no inmunosupresor.
En 20 segundos
- Clínica típica: Úlcera superficial necrótica con borde violáceo o purpúrico, extremadamente dolorosa, que progresa lentamente; a menudo bilateral y simétrica.
- Quién: Mujeres de 50-70 años con hipertensión de años mal controlada, frecuentemente diabéticas; a veces con anticoagulación con antivitamina K.
- Clave diagnóstica: Localización laterodorsal de la pierna o aquílea, pulsos pedios presentes y dolor desproporcionado al tamaño.
- Tratamiento: Analgesia potente, control tensional, necrosectomía, terapia de presión negativa e injerto de piel parcial.
- Alarma: Sobreinfección, progresión rápida o dolor no controlado; evitar diagnosticar pioderma gangrenoso sin descartar Martorell.
Atención primaria
Reconocer
Mujer de 68 años, hipertensa y diabética desde hace muchos años, con una úlcera en la cara externa de la pierna derecha, de fondo necrótico y borde morado, que le produce un dolor que no la deja dormir. Los pulsos pedios se palpan.
No confundir con
- Pioderma gangrenoso: borde socavado violáceo, patergia (empeora con el desbridamiento), asociación a EII o artritis; responde a inmunosupresores.
- Úlcera venosa: maléolo interno, poco dolorosa, con edema, dermatitis ocre y lipodermatoesclerosis.
- Úlcera arterial: pulsos ausentes, índice tobillo-brazo bajo, en dedos y zonas de presión.
- Calcifilaxis: misma histología, pero placas necróticas con livedo en insuficiencia renal terminal o asociada a antivitamina K.
- Vasculitis necrosante: púrpura palpable y lesiones múltiples; histología con vasculitis.
Pruebas
Tensión arterial y control de factores de riesgo (glucemia, HbA1c, lípidos, función renal), pulsos e índice tobillo-brazo para excluir arteriopatía, ecografía venosa si hay signos de insuficiencia venosa, y cultivo si hay signos de infección. La biopsia profunda del borde la realiza el especialista.
Tratamiento
Analgesia
El dolor es intenso: analgesia escalonada con paracetamol y metamizol y, con frecuencia, opioides; el dolor disminuye mucho tras el injerto.
Cuándo: Desde el primer día.
España: —
Control de la tensión arterial
Optimizar el tratamiento antihipertensivo; los calcioantagonistas son una buena opción por su efecto vasodilatador. Evitar betabloqueantes no vasodilatadores si es posible.
Cuándo: Siempre.
España: Amlodipino comprimidos 5 y 10 mg.
Cura local
Desbridamiento de la necrosis, apósitos de cura en ambiente húmedo, antisépticos y control del exudado; sin compresión fuerte.
Cuándo: Hasta el tratamiento quirúrgico.
España: —
Tratamiento quirúrgico
Necrosectomía, terapia de presión negativa e injerto de piel parcial, con antibiótico sistémico si hay sobreinfección.
Cuándo: Úlcera establecida; es el tratamiento de elección.
España: Hospitalario (Dermatología quirúrgica o Cirugía Plástica).
Derivación y señales de alarma
Preferente: Toda sospecha de úlcera de Martorell, para biopsia y tratamiento quirúrgico (Dermatología o unidad de heridas).
Urgente: Celulitis, fiebre, progresión rápida o dolor incontrolable.
Medicina interna o Nefrología: Hipertensión resistente o de difícil control.
Explicación al paciente
Su úlcera se debe a que la tensión alta mantenida durante años ha estrechado las pequeñas arterias de la piel de la pierna. Por eso duele tanto. Es muy importante controlar la tensión y el azúcar. Suele curar con una pequeña cirugía en la que se limpia la herida y se coloca un injerto de piel, y después el dolor mejora mucho.
Dermatología
Diagnóstico
Diagnóstico clínico-patológico: biopsia profunda en huso del borde (incluyendo hipodermis) muestra arteriolosclerosis subcutánea estenosante con hiperplasia de la media e hialinosis, a veces calcificación medial, sin vasculitis. Es la misma imagen que la calcifilaxis, con la que comparte factores de riesgo (hipertensión, diabetes, antivitamina K). El principal error es diagnosticar pioderma gangrenoso: en Martorell el desbridamiento y el injerto mejoran la úlcera; en el pioderma, la empeoran.
Quirúrgico
Necrosectomía, presión negativa e injerto de piel parcial temprano; el injerto alivia el dolor rápidamente.
Médico
Control tensional y glucémico; valorar sustituir antivitamina K por otro anticoagulante. Pentoxifilina, iloprost o tiosulfato sódico se han usado en casos refractarios (fuera de ficha técnica).
Infección
Antibiótico sistémico si hay infección clínica o como soporte perioperatorio según cultivo.
Perlas clínicas
- Dónde: Úlcera en cara laterodorsal de la pierna o en el Aquiles, muy dolorosa, en una hipertensa: piense en Martorell.
- Pulsos: Los pulsos pedios suelen estar presentes: el problema está en las arteriolas, no en las grandes arterias.
- Pioderma: Antes de inmunosuprimir una úlcera de pierna con borde violáceo, biopsie en profundidad.
Ejemplos de prescripción
No hay una prescripción farmacológica tipo para esta entidad en consulta; el manejo se detalla en los apartados anteriores.
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Fuentes
- Hafner J. Calciphylaxis and Martorell Hypertensive Ischemic Leg Ulcer: Same Pattern – One Pathophysiology. Dermatology. 2016;232(5):523-533.
- Kolios AGA, Hafner J, Luder C, et al. Comparison of pyoderma gangrenosum and Martorell hypertensive ischaemic leg ulcer in a Swiss cohort. Br J Dermatol. 2018;178(2):e125-e126.
- Lima Pinto AP, Silva NA, Osorio CT, et al. Martorell’s Ulcer: Diagnostic and Therapeutic Challenge. Case Rep Dermatol. 2015;7(2):199-206.
Contenido para profesionales sanitarios. Adaptar dosis y decisiones al paciente, la ficha técnica vigente y los protocolos locales. Revisión editorial: octubre de 2026.