Criocirugía con nitrógeno líquido: tiempos, halos y ciclos según la lesión, cuándo no congelar y cómo evitar secuelas
Sobre el capítulo 15, «Criocirugía» · Richard P. Usatine y Daniel L. Stulberg · Usatine et al., 2012
Lo que decide el resultado de la crioterapia (temperatura alcanzada, tiempo congelado, descongelación lenta, halo y número de ciclos) traducido a pautas por lesión: queratosis actínicas, verrugas, lesiones benignas y vasculares y carcinomas seleccionados, con sus contraindicaciones y secuelas.
Obra de referencia: Richard P. Usatine, John L. Pfenninger, Daniel L. Stulberg y Rebecca Small, Dermatologic and Cosmetic Procedures in Office Practice (Elsevier Saunders, 2012). Síntesis editorial DermRX actualizada a septiembre de 2026 · Revisión clínica individual pendiente · 12 min de lectura.
En 20 segundos
- El frío destruye por cristales de hielo y trombosis: los melanocitos mueren hacia -4 a -7 °C, las células tumorales necesitan -30 °C o menos, congelación rápida, descongelación lenta y ciclos repetidos.
- El tiempo se cuenta desde que la lesión y su halo están blancos. Queratosis actínica: un ciclo de 5-20 s con halo de 1 mm; por debajo de 5 s la respuesta completa no llega a la mitad.
- Verrugas: recortar la queratina, halo de 2 mm, doble ciclo en plantares y sesiones cada 1-3 semanas; frente al ácido salicílico gana en verrugas vulgares de la mano, no en plantares.
- Carcinomas solo seleccionados: basocelular superficial o nodular pequeño de bajo riesgo y Bowen, con dos ciclos de 30 s, halo de 5 mm y anestesia; nunca melanoma, recidivas, morfeiformes ni zona H.
- Sin diagnóstico no se congela. Urticaria a frigore, crioglobulinemia, Raynaud en zonas acras y pioderma contraindican o limitan; la hipopigmentación es la secuela permanente más frecuente.
Claves de la lectura
Cuatro variables deciden la destrucción
Temperatura mínima alcanzada, velocidad de congelación (cuanto más rápida, mejor), tiempo que el tejido permanece congelado y velocidad de descongelación (cuanto más lenta, mejor); repetir el ciclo multiplica el daño. El halo y el tiempo de descongelación son los marcadores clínicos que permiten estimarlo sin termómetro.
La bola de hielo engaña: lo letal está por dentro
El borde visible de la bola de hielo marca 0 °C; la isoterma letal para las células tumorales, de -30 °C o menos, queda varios milímetros hacia dentro. Por eso los carcinomas exigen un halo de unos 5 mm, y la pulverización intermitente cerca de la piel profundiza más que una continua y alejada, que se extiende en superficie.
Los melanocitos son las primeras víctimas
Mueren mucho antes que los queratinocitos, de ahí la hipopigmentación, más visible y duradera en fototipos altos. Cartílago y hueso toleran mejor el frío, pero los bordes libres (párpado, bermellón, ala nasal, oreja) pueden quedar con muescas si la congelación es profunda.
En la queratosis actínica, unos segundos cambian el resultado
Un ciclo único de 5-20 segundos con halo de 1 mm cura la mayoría de las queratosis no hiperqueratósicas; por debajo de 5 segundos la respuesta completa apenas llega al 40 %. La crioterapia trata lesiones; el campo de cancerización necesita además tratamiento de campo.
Verrugas: más sesiones cercanas, no congelaciones bárbaras
La curación depende sobre todo del número de sesiones; repetirlas cada 1-3 semanas acelera el resultado. La congelación agresiva es algo más eficaz pero duele y ampolla más; el doble ciclo ayuda en las plantares y apenas en las de la mano. Recortar antes la hiperqueratosis importa tanto como el tiempo.
Un carcinoma se congela solo si el tumor y el paciente lo permiten
Basocelular superficial o nodular pequeño de bajo riesgo y carcinoma epidermoide in situ, con bordes nítidos y fuera de zonas de riesgo, en pacientes que no son candidatos a cirugía o la rechazan. Exige histología previa, dos ciclos largos, halo de 5 mm, anestesia y seguimiento, porque recidiva más que la cirugía.
Antes de congelar, diagnóstico; nunca nevos ni melanoma
La crioterapia no deja muestra. Un nevo congelado que repigmenta puede simular un melanoma en una biopsia posterior (pseudomelanoma), y un lentigo maligno tratado como lentigo solar sigue creciendo. Ante la duda, dermatoscopia y biopsia primero.
El nitrógeno líquido también es un riesgo laboral
Un litro de nitrógeno líquido genera cientos de litros de gas que desplazan el oxígeno en espacios cerrados, y el contacto directo produce quemaduras por frío. Se almacena en recipientes específicos y zonas ventiladas y se trasvasa con guantes criogénicos y gafas.
De la física a la lesión
Principios y equipo, técnica, pautas por grupos de lesiones y contraindicaciones y secuelas. Los tiempos son orientativos, se cuentan desde el blanqueo completo de la lesión y su halo y valen para lesiones pequeñas o medianas no tratadas antes; en piel fina se usa el extremo bajo.
Principios y equipo
Sensibilidad de cada tejido al frío
Por qué se despigmenta antes de curar y por qué el cáncer exige más- Muy sensibles
- Melanocitos, que mueren hacia -4 a -7 °C: la hipopigmentación aparece incluso con congelaciones suaves.
- Intermedios
- Vasos, con trombosis completa hacia -15 a -20 °C; glándulas sebáceas y folículos hacia -20 °C; queratinocitos y células tumorales entre -20 y -30 °C.
- Resistentes
- Fibroblastos hacia -30 a -35 °C; cartílago y hueso necesitan -50 a -60 °C.
- Consecuencia
- Lo benigno y superficial cede con congelaciones cortas; un tumor necesita -30 °C o menos en todo su volumen.
Factores que aumentan la destrucción
Lo que el operador controla- Congelación rápida
- Punta cerca de la piel, abertura adecuada y flujo intenso.
- Duración
- Más tiempo congelado, más daño; la muerte celular máxima se alcanza hacia los 100 s.
- Descongelación
- Lenta y espontánea, sin calentar.
- Repetición
- Un segundo ciclo tras descongelar por completo aumenta mucho la muerte celular; obligado en tumores.
- Halo
- Cuanto más ancho, más profunda la congelación en la periferia.
Nitrógeno líquido y alternativas
Solo el nitrógeno en espray o sonda alcanza temperaturas oncológicas- Nitrógeno líquido
- -196 °C en origen; en espray o en sonda es el estándar.
- Bastoncillo
- Algodón empapado: no baja de unos -20 °C en la piel; vale solo para lesiones benignas superficiales.
- Óxido nitroso y CO2
- Sondas cerradas, en torno a -89 y -79 °C.
- Aerosoles de venta libre
- Éter dimetílico y propano, de -55 a -70 °C: verrugas pequeñas, nunca tumores.
Pistola, puntas y accesorios
Elegir la herramienta según la lesión- Puntas rectas
- De mayor a menor abertura; una intermedia sirve para casi todo y las rectas son las adecuadas para carcinomas.
- Puntas acodadas
- Flujo más suave y preciso: niños, condilomas, lesiones pequeñas o de difícil acceso.
- Sondas cerradas
- Comprimen y congelan a la vez: lesiones vasculares, granuloma piógeno, dermatofibroma.
- Conos y placas
- Limitan el diámetro y protegen zonas sensibles.
- Pinzas criogénicas
- Acrocordones y lesiones pediculadas del párpado, sin aerosol cerca del ojo.
Técnica
Pulverización abierta paso a paso
Distancia, patrón, cronómetro y descongelación- Posición
- Paciente estable y zona apoyada; pistola casi vertical; punta a 1-2 cm y perpendicular a la piel.
- Patrón
- Continuo en lesiones planas; intermitente sobre un punto en lesiones gruesas (profundiza sin extenderse); en pincel o espiral en lesiones superficiales extensas y en el labio.
- Cronometrar
- Desde que la lesión y su halo están completamente blancos.
- Descongelación
- Observarla: si es asimétrica o demasiado rápida, completar la zona o repetir el ciclo.
Preparar la lesión
Recortar, marcar y anestesiar cuando toca- Recortar
- Rebajar la hiperqueratosis con hoja o cureta antes de congelar verrugas y queratosis gruesas.
- Marcar
- Delimitar con rotulador los carcinomas y su halo de 5 mm, y las queratosis que se palpan mejor que se ven.
- Anestesia
- Ofrecer lidocaína sin adrenalina si la congelación supera unos 25 s; siempre en carcinomas.
- Dividir
- Si el paciente no tolera una congelación larga, dos ciclos más cortos que sumen el tiempo previsto.
Sondas cerradas
Compresión y frío a la vez- Preenfriar
- Enfriar la sonda antes de apoyarla para que no se adhiera.
- Tamaño
- Si es menor que la lesión, desplazarla en vez de prolongar en exceso el tiempo.
- Si se pega
- No arrancarla: esperar o calentarla con los dedos o con agua tibia.
- Salida de gas
- Siempre orientada lejos del paciente.
Pinzas criogénicas
Acrocordones y lesiones del párpado- Enfriado
- Sumergir las puntas unos 20 s hasta que el nitrógeno deje de hervir; envolver el mango con gasa o usar guante grueso.
- Técnica
- Pinzar la lesión, separarla del globo ocular y mantener hasta que blanquee hasta la base.
- Rendimiento
- Varias lesiones por inmersión; volver a enfriar cuando el tiempo de congelación se alarga.
Cuidados posteriores
Lo esperable y cuándo consultar- Esperable
- Eritema, edema, ampolla a veces hemorrágica y exudado; costra que se desprende en 1-2 semanas, más tarde tras tratar un cáncer.
- Cuidados
- Lavado con agua y jabón, vaselina y apósito si la ampolla se rompe; elevar la extremidad si late.
- Consultar
- Signos de infección, dolor que aumenta pasadas 48 horas o lesión que no se resuelve.
Lesiones premalignas y malignas
Queratosis actínica
Un ciclo de 5-20 s con halo de 1 mm- Pauta
- Lesiones finas, en torno a 5-10 s; hiperqueratósicas, 10-20 s; un solo ciclo salvo descongelación demasiado rápida.
- Eficacia
- Respuesta completa del 39 % con menos de 5 s, del 69 % por encima de 5 s y del 83 % por encima de 20 s.
- Campo
- Muchas lesiones o campo de cancerización: añadir tratamiento de campo.
- Biopsia
- Lesión infiltrada, dolorosa, de crecimiento rápido o que no responde: biopsiar antes de volver a congelar.
Queilitis actínica
Técnica en pincel a lo largo del bermellón- Requisito
- Biopsia si hay induración, erosión persistente o leucoplasia.
- Técnica
- Punta acodada y pulverización en pincel a lo largo del labio, unos 10-20 s, sin halo.
- Alternativas
- Tratamiento de campo, terapia fotodinámica o vermilionectomía según extensión.
Carcinoma basocelular
Solo superficial o nodular pequeño de bajo riesgo- Pauta
- Dos ciclos de unos 30 s separados por descongelación completa (más de 60-90 s), halo de 5 mm y punta recta a chorro abierto.
- Requisitos
- Diagnóstico histológico, bordes bien definidos, zona de bajo riesgo y anestesia local.
- Expectativa
- Recidiva no despreciable a 5 años y peor resultado estético que la terapia fotodinámica; seguimiento obligado.
Cuándo no congelar un basocelular
Las exclusiones pesan más que la pauta- Histología
- Morfeiforme o esclerosante, infiltrativo, micronodular, con invasión perineural o recidivado.
- Tamaño y bordes
- Tumor grande o de márgenes mal definidos.
- Localización
- Zona H: ala nasal y surco nasogeniano, párpados, labio junto al bermellón y oreja; cuero cabelludo piloso; piernas con mala cicatrización.
- Regla
- Si está indicada la cirugía de Mohs, la crioterapia no lo está.
Enfermedad de Bowen y queratoacantoma
Bowen sí, con cautela; queratoacantoma, no- Bowen
- Dos ciclos de unos 30 s con halo de 5 mm en lesiones bien delimitadas; en la pierna la herida cura despacio y puede ulcerarse.
- Alternativas
- Fluorouracilo tópico, imiquimod, terapia fotodinámica, legrado o cirugía.
- Queratoacantoma
- No se distingue con seguridad de un carcinoma epidermoide invasivo: extirpación completa con estudio histológico.
- Paliación
- En pacientes frágiles que no toleran cirugía, la crioterapia puede reducir un tumor como medida paliativa.
Lesiones benignas y vasculares
Verrugas vulgares, planas y plantares
Recortar, halo de 2 mm y repetir- Vulgares
- 10-20 s con halo de 2 mm tras recortar la queratina.
- Planas
- Unos 5 s con halo de 1 mm; riesgo de hipopigmentación en la cara.
- Plantares
- Doble ciclo, que mejora claramente la curación frente a un ciclo único.
- Intervalo
- Cada 1-3 semanas; cuanto más frecuentes, antes se curan.
- Periungueales
- Muy dolorosas; riesgo de distrofia ungueal y de lesión del nervio digital lateral.
Molusco contagioso y condilomas
Congelaciones cortas y punta acodada- Molusco
- Unos 5 s hasta el borde con punta fina; evitar en niños pequeños o temerosos.
- Condilomas
- Unos 10 s con halo de 1-2 mm y punta acodada; repetir cada 1-3 semanas o combinar con tópicos.
- Perianal
- Lesiones en mucosa anal o muy extensas: anoscopia; en personas con VIH, biopsiar ante cualquier duda.
Queratosis seborreicas y lentigos solares
Mejor quedarse corto que pasarse- Queratosis seborreica
- 10-20 s con halo de 1 mm según el grosor; repetir antes que congelar en exceso.
- Lentigo solar
- Unos 5 s en pincel y sin halo; probar primero en el dorso de la mano.
- Riesgos
- Hipopigmentación o hiperpigmentación posinflamatoria; consentimiento escrito en la cara.
- Diagnóstico
- Dermatoscopia obligatoria: un lentigo maligno no es un lentigo solar.
Dermatosis papulosa nigra y fototipos altos
Prueba previa y consentimiento escrito- Riesgo
- Hipopigmentación, unas veces transitoria y otras permanente, muy visible en piel oscura.
- Prueba
- Tratar primero unas pocas lesiones fuera de la zona central de la cara y valorar la respuesta.
- Alternativa
- Electrodesecación muy ligera o corte con tijera fina en lesiones pediculadas.
Otras lesiones benignas
Dermatofibroma, hiperplasia sebácea, siringoma, xantelasma, mucocele- Dermatofibroma
- 20-30 s con halo de 1 mm, mejor con sonda; aplana, no elimina.
- Hiperplasia sebácea
- En torno a 10 s sin halo.
- Siringoma y xantelasma
- 15-25 s con punta acodada y el ojo protegido con un depresor de madera.
- Mucocele
- Unos 10 s, mejor con sonda; la recidiva es frecuente.
Queloides y cicatrices hipertróficas
Frío y corticoide se potencian- Pauta
- Queloides, 20-30 s; cicatrices hipertróficas, 10-20 s; halo mínimo.
- Combinación
- Congelar e infiltrar después triamcinolona intralesional, que entra con más facilidad en el tejido edematoso.
- Intralesional
- Las criosondas de aguja introducidas en el queloide reducen su volumen con menos daño de la superficie.
- Riesgo
- Hipopigmentación, sobre todo en fototipos altos.
Lesiones vasculares
Sonda cerrada con compresión- Lago venoso
- Indicación clásica: sonda preenfriada que comprime y congela 10-20 s.
- Granuloma piógeno
- Alternativa al legrado en niños que no toleran la infiltración, con sonda o pinza criogénica.
- Angiomas
- Posible, aunque la electrocirugía y el láser vascular suelen dar mejor resultado.
- No congelar
- Hemangioma infantil (propranolol si necesita tratamiento sistémico) y mancha en vino de Oporto (láser de colorante pulsado).
Acrocordones y otras pápulas
Congelaciones mínimas- Acrocordones
- Pinza criogénica hasta que blanqueen hasta la base.
- Pápulas perladas del pene
- Variante normal; solo si preocupan, 5-10 s sin halo.
- Condrodermatitis nodular
- 20-30 s con halo de 1 mm; aliviar la presión sobre la oreja forma parte del tratamiento.
- Prurigo y liquen plano
- Prurigo nodular y liquen plano hipertrófico: 10-30 s en nódulos aislados resistentes.
Contraindicaciones, secuelas y seguridad
Contraindicaciones por lesión
Lo que no se congela- Absolutas
- Melanoma, nevos, basocelular recidivado o esclerosante, placas de morfea.
- Sin diagnóstico
- Cualquier lesión sospechosa de malignidad: primero histología.
- Relativas
- Basocelular micronodular; tumores en ala nasal, surco nasogeniano, labio junto al bermellón u oreja; tumores en piernas.
Contraindicaciones por paciente
Proteínas sensibles al frío, vasoespasmo y patergia- Absoluta
- Reacción grave previa al frío, como urticaria a frigore con anafilaxia.
- Relativas
- Crioglobulinemia, criofibrinogenemia, mieloma o linfoma con proteínas sensibles al frío y enfermedades autoinmunes.
- Pioderma gangrenoso
- Riesgo de patergia: evitar.
- Raynaud
- Evitar dedos, orejas, nariz y pene.
Complicaciones esperables e inmediatas
Explicarlas evita llamadas y abandonos- Esperables
- Dolor al congelar, al descongelar y en los días siguientes; edema, ampolla, hemorragia intradérmica y exudado.
- Inmediatas
- Cefalea al tratar frente, sienes o cuero cabelludo; síncope vasovagal.
- Tardías
- Infección, sangrado y granuloma piógeno en el lecho.
Secuelas permanentes
Las que deben figurar en el consentimiento- Pigmento
- Hipopigmentación, la más frecuente y más visible en piel oscura; hiperpigmentación posinflamatoria.
- Bordes libres
- Muescas en párpado, bermellón, ala nasal u oreja; ectropión.
- Anejos
- Alopecia en zonas pilosas y distrofia ungueal tras tratar verrugas periungueales.
- Nervio y cicatriz
- Hipoestesia o dolor neuropático, sobre todo en las caras laterales de los dedos; cicatriz atrófica o hipertrófica y milios.
Seguridad con el nitrógeno líquido
Asfixia, quemaduras por frío y sobrepresión- Asfixia
- Un litro de líquido produce unos 690 litros de gas que desplazan el oxígeno: almacenar y trasvasar en zonas ventiladas.
- Quemaduras
- Guantes criogénicos y gafas al llenar la pistola; ropa sin bolsillos ni dobleces donde se acumule líquido.
- Presión
- Solo recipientes diseñados para criógenos, con alivio de presión; nunca cerrarlos herméticamente.
- Transporte
- Termos sujetos y en espacios ventilados, no en la cabina cerrada de un vehículo.
Crioterapia frente a otras opciones
Las comparaciones que más se plantean en consulta.
Crioterapia o tratamiento de campo en queratosis actínicas
- Crioterapia
- Pocas lesiones aisladas; rápida, eficaz y sin depender del cumplimiento; hipopigmentación.
- Tratamiento de campo
- Muchas lesiones o campo de cancerización: fluorouracilo, imiquimod, diclofenaco, tirbanibulina o terapia fotodinámica.
- Combinación
- Congelar las lesiones gruesas y tratar después el campo aumenta el aclaramiento completo.
Crioterapia o ácido salicílico en verrugas
- Vulgares de la mano
- En atención primaria, crioterapia cada 2 semanas curó más que el salicílico a las 13 semanas.
- Plantares
- Sin diferencias relevantes entre crioterapia, salicílico o esperar; si se congela, doble ciclo.
- Combinación
- Crioterapia más salicílico supera al salicílico solo.
Crioterapia o terapia fotodinámica en el basocelular superficial
- Recidiva
- Similar a 5 años en un ensayo aleatorizado: 20 % con crioterapia y 22 % con fotodinámica.
- Cosmética
- Excelente en el 60 % con fotodinámica frente al 16 % con crioterapia.
- Elección
- Crioterapia si priman sencillez y coste en zonas poco visibles; fotodinámica en zonas visibles o lesiones múltiples.
Crioterapia o electrocirugía en el granuloma piógeno
- Legrado y electrodesecación
- Menos sesiones y mejor resultado estético, pero requiere infiltración.
- Crioterapia con sonda
- Opción en niños que no aceptan la aguja; puede necesitar varias sesiones.
Qué haría en consulta
Elaboración editorial propia de DermRX: escenarios orientativos que no sustituyen al juicio clínico ni a la ficha técnica.
Si un paciente de 75 años tiene ocho queratosis actínicas sobre un cuero cabelludo alopécico muy fotodañado
Congelaría las lesiones hiperqueratósicas con un ciclo de 10-20 s y halo de 1 mm y, pasadas unas semanas, propondría tratamiento de campo de toda la zona. Biopsiaría antes cualquier lesión infiltrada, dolorosa o que no hubiera respondido a una congelación previa.
Si una niña de 9 años con verrugas vulgares en las manos tolera mal el dolor
Empezaría por ácido salicílico diario con recorte de la queratina y explicaría que esperar también es una opción. Si se decide congelar, usaría punta acodada, congelaciones cortas y sesiones cercanas antes que una congelación agresiva que haga abandonar el tratamiento.
Si un hombre de 82 años anticoagulado, que rechaza la cirugía, tiene un basocelular superficial biopsiado de 8 mm en la espalda
La crioterapia es razonable: dos ciclos de unos 30 s con halo de 5 mm y lidocaína, y revisión del lecho en los meses siguientes. Le ofrecería también imiquimod o terapia fotodinámica explicando que la recidiva es similar y la cosmética mejor con fotodinámica.
Si hay un basocelular nodular de 6 mm en el ala nasal
No lo congelaría: es zona de alto riesgo de recidiva y de muesca del borde libre. Propondría cirugía con control de márgenes o derivación a cirugía de Mohs.
Si una mujer con fototipo V pide tratar su dermatosis papulosa nigra facial
Explicaría el riesgo de hipopigmentación, recogería consentimiento escrito y haría una prueba con pocas lesiones fuera de la zona central de la cara. Si la respuesta pigmentaria no es buena, cambiaría a electrodesecación muy ligera o corte con tijera fina.
Si un paciente con crioglobulinemia asociada a hepatitis C tiene una verruga en un dedo
Evitaría la crioterapia por el riesgo de lesión vascular acral. Usaría queratolíticos con recorte periódico y, si no responde, electrocirugía con anestesia o derivación para otras opciones.
Perlas de examen y de consulta
◆Cuenta desde el blanqueo completo
El cronómetro empieza cuando la lesión y su halo están blancos, no al apretar el gatillo.
◆Mira cómo descongela
Una descongelación asimétrica o muy rápida delata una zona infratratada que necesita completar o repetir.
◆Intermitente y cerca profundiza
Pulsar el espray a corta distancia concentra el frío en profundidad; pulverizar continuo y lejos lo extiende en superficie.
◆Recorta antes de congelar
La queratina aísla: rebajar la verruga o la queratosis gruesa con hoja mejora mucho el resultado.
◆Congela las queratosis según las encuentras
Explorar con la pistola en la mano evita buscar cada lesión dos veces, y el frío realza sus bordes.
◆Protege el ojo con un depresor de madera
Al tratar párpados y región periocular, el depresor entre la lesión y el ojo cerrado añade seguridad.
◆No arranques una sonda pegada
Espera o caliéntala con los dedos; tirar desgarra el tejido congelado.
◆El bastoncillo no trata cáncer
El algodón empapado no alcanza la temperatura letal para células tumorales; solo sirve para lesiones benignas superficiales.
◆Prueba en el dorso de la mano
Antes de tratar lentigos faciales, una prueba en la mano anticipa la respuesta pigmentaria.
Actualización DermRX
Qué ha cambiado entre la obra (2012) y septiembre de 2026, con su fuente y su aplicación en España.
Actualización DermRXQueratosis actínica: la curación real es menor que la que cita el original y depende del tiempo
El original atribuye a la crioterapia curaciones del 83-88 %. En un estudio prospectivo multicéntrico de 421 queratosis de cara y cuero cabelludo mayores de 5 mm tratadas con un ciclo, la respuesta completa a los 3 meses fue del 67,2 %: 39 % con menos de 5 s, 69 % con más de 5 s y 83 % con más de 20 s. Implica cronometrar y no quedarse corto en lesiones gruesas.
Fuente: Thai KE, et al. Int J Dermatol. 2004;43(9):687-92. PMID: 15357755.Actualización DermRXQueratosis múltiples: crioterapia de las lesiones y tratamiento del campo
El original trata cada queratosis como lesión aislada. La guía europea de 2024 contempla tratamientos destructivos o tópicos para lesiones únicas y aconseja tratamiento de campo con tópicos o terapia fotodinámica cuando hay lesiones múltiples. En un ensayo aleatorizado, aplicar imiquimod en toda la cara después de la crioterapia elevó la proporción de pacientes con aclaramiento completo del 3,3 % al 30,2 %.
Fuente: Kandolf L, et al. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2024;38(6):1024-47. PMID: 38451047; Jorizzo JL, et al. J Drugs Dermatol. 2010;9(9):1101-8. PMID: 20865842.Actualización DermRXVerrugas: la crioterapia no es superior en todas las localizaciones
La revisión Cochrane no halló diferencias globales entre crioterapia y ácido salicílico, pero sí más eficacia de la congelación agresiva y de la combinación con salicílico. En atención primaria, la crioterapia quincenal curó el 49 % de las verrugas vulgares frente al 15 % con salicílico, sin diferencias en plantares. El doble ciclo mejoró la curación de las plantares (65 % frente a 41 %), y tratar cada semana acortó el tiempo hasta la curación con un número similar de sesiones.
Fuente: Kwok CS, et al. Cochrane Database Syst Rev. 2012;(9):CD001781. PMID: 22972052; Bruggink SC, et al. CMAJ. 2010;182(15):1624-30. PMID: 20837684; Berth-Jones J, et al. Br J Dermatol. 1994;131(6):883-6. PMID: 7857844; Bourke JF, et al. Br J Dermatol. 1995;132(3):433-6. PMID: 7718461.Actualización DermRXBasocelular superficial: crioterapia tan eficaz como la fotodinámica, pero con peor cosmética
El original habla de un 90 % de curación clínica. En un ensayo aleatorizado a 5 años la recidiva fue del 20 % con crioterapia de dos ciclos y del 22 % con fotodinámica con aminolevulinato de metilo, con resultado estético excelente en el 16 % y el 60 %, respectivamente. La guía europea de 2023 mantiene la cirugía como primera línea y limita los tratamientos destructivos al basocelular superficial de bajo riesgo.
Fuente: Basset-Seguin N, et al. Eur J Dermatol. 2008;18(5):547-53. PMID: 18693158; Peris K, et al. Eur J Cancer. 2023;192:113254. PMID: 37604067.Actualización DermRXQueratoacantoma y carcinoma epidermoide invasivo pequeño ya no son indicaciones de crioterapia
El capítulo propone congelar queratoacantomas y epidermoides pequeños y precoces. La guía europea de 2026 establece la extirpación con valoración de márgenes o la cirugía micrográfica como primera línea del carcinoma epidermoide invasivo y la radioterapia para quien no es candidato a cirugía; la congelación no figura entre esas opciones. El queratoacantoma no se distingue con seguridad de un epidermoide invasivo sin histología completa. Para la enfermedad de Bowen, la guía británica sí incluye la crioterapia entre las opciones.
Fuente: Stratigos AJ, et al. Eur J Cancer. 2026;243:116764. PMID: 42263355; Sharma A, et al. Br J Dermatol. 2023;188(2):186-94. PMID: 36763868.Actualización DermRXHemangioma infantil y mancha en vino de Oporto: ya no se congelan
El original incluye la crioterapia de hemangiomas y de malformaciones capilares. El hemangioma infantil que necesita tratamiento se trata con propranolol oral, que logró la resolución completa o casi completa en el 60 % frente al 4 % con placebo y dispone de una solución pediátrica autorizada en la Unión Europea; la mancha en vino de Oporto se trata con láser de colorante pulsado (ver bf-54).
Fuente: Léauté-Labrèze C, et al. N Engl J Med. 2015;372(8):735-46. PMID: 25693013; EPAR de Hemangiol (propranolol), EMA.Actualización DermRXQueloides: crioterapia intralesional con aguja
Además de la pulverización combinada con triamcinolona que recoge el original, la crioterapia intralesional con sonda de aguja redujo el volumen de queloides y cicatrices hipertróficas en torno a un 51 % tras una sola sesión, con poca afectación de la superficie y sin despigmentación permanente en la serie inicial.
Fuente: Har-Shai Y, et al. Plast Reconstr Surg. 2003;111(6):1841-52. PMID: 12711943.Actualización DermRXNitrógeno líquido: riesgo laboral que el original no aborda
Un litro de nitrógeno líquido genera unos 691 litros de gas, capaz de desplazar el oxígeno en espacios mal ventilados; el contacto produce quemaduras por frío y el gas atrapado en recipientes cerrados puede reventarlos. La nota técnica del INSST recomienda recipientes específicos con alivio de presión, ropa adecuada y formación del personal.
Fuente: Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo. NTP 383: Riesgo en la utilización de gases licuados a baja temperatura. Madrid: INSST; 1996.Conectar con DermRX
Referencias
Lectura de referencia
Richard P. Usatine y Daniel L. Stulberg. Criocirugía (Capítulo 15). En: Usatine RP, Pfenninger JL, Stulberg DL, Small R. Dermatologic and Cosmetic Procedures in Office Practice. Filadelfia: Elsevier Saunders; 2012.
Fuentes consultadas para contrastar y actualizar
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