DermRX · Guía clínica A–Z / Urticaria, fármacos y urgencias
Síndrome del shock tóxico
Enfermedad aguda mediada por superantígenos de S. aureus o S. pyogenes que produce fiebre, exantema, hipotensión y fallo multiorgánico. Es una urgencia vital: la sospecha clínica precoz y el traslado inmediato salvan vidas.
En 20 segundos
- Clínica típica: Fiebre alta, eritema difuso tipo quemadura solar, hiperemia conjuntival y de mucosas, vómitos o diarrea e hipotensión; descamación de palmas y plantas a las 1-3 semanas.
- Quién: Estafilocócico: tampones o copas menstruales, taponamientos nasales, heridas quirúrgicas, quemaduras. Estreptocócico: infección de partes blandas, varicela, posparto.
- Clave diagnóstica: Fiebre más exantema más hipotensión con afectación de al menos dos órganos; en el estreptocócico, dolor desproporcionado de partes blandas.
- Tratamiento: Hospitalario: soporte hemodinámico, control del foco y antibiótico bactericida más clindamicina.
- Alarma: Cualquier paciente con fiebre, eritema difuso y mareo o hipotensión: traslado urgente.
Atención primaria
Reconocer
Mujer de 22 años con regla y uso de tampón que consulta por fiebre de 39,5 °C, vómitos, diarrea y mareo al incorporarse. Tiene un eritema difuso en tronco y miembros, ojos rojos y lengua aframbuesada; la tensión es de 85/50.
No confundir con
- Síndrome de la piel escaldada estafilocócica: niños pequeños, piel dolorosa con despegamiento superficial, sin hipotensión ni fallo orgánico.
- Escarlatina: exantema áspero «en papel de lija», faringitis, buen estado general.
- Enfermedad de Kawasaki: niño menor de 5 años, fiebre de 5 días o más, adenopatía cervical, sin hipotensión en la mayoría.
- DRESS o necrólisis epidérmica tóxica: antecedente farmacológico, eosinofilia o despegamiento epidérmico con Nikolsky positivo.
- Sepsis meningocócica: púrpura y petequias en lugar de eritema difuso.
Pruebas
No retrasar el traslado por pruebas. En el hospital: hemograma, función renal y hepática, CK, coagulación, lactato, hemocultivos, cultivo del foco (vaginal, nasal, herida) y prueba rápida o cultivo para estreptococo.
Tratamiento
Traslado urgente
Retirar de inmediato tampón, copa menstrual o taponamiento. Vía venosa y sueroterapia si es posible mientras llega el traslado.
Cuándo: Ante la sospecha.
España: Activación del 112 o derivación inmediata a urgencias hospitalarias.
Antibioterapia combinada
Antibiótico bactericida (cloxacilina, cefalosporina o vancomicina si se sospecha SARM; penicilina en el estreptocócico) más clindamicina para frenar la producción de toxina.
Cuándo: En el hospital, tras hemocultivos.
España: Uso hospitalario.
Control del foco
Desbridamiento quirúrgico urgente si hay fascitis necrosante o infección de partes blandas profunda.
Cuándo: Shock tóxico estreptocócico.
España: —
Inmunoglobulina intravenosa
Puede considerarse en el shock tóxico estreptocócico grave; la evidencia es de baja certeza.
Cuándo: Casos graves seleccionados.
España: Uso hospitalario.
Derivación y señales de alarma
Urgente: Toda sospecha de síndrome del shock tóxico, incluso con tensión todavía normal si hay fiebre, exantema difuso y mal estado general.
Preferente: Tras el alta: revisión dermatológica si persiste descamación o aparece pérdida de uñas o pelo.
Explicación al paciente
Tiene una infección que produce toxinas que afectan a todo el cuerpo y bajan la tensión. Necesita ir al hospital de inmediato para recibir sueros y antibióticos. Si usa tampones o copa menstrual, retírelos ya. Tras curarse es normal que la piel de manos y pies se pele.
Dermatología
Diagnóstico
Criterios de los CDC para el estafilocócico: fiebre de 38,9 °C o más, exantema macular difuso, descamación posterior, hipotensión y afectación de al menos tres sistemas; los criterios son útiles para vigilancia, pero el tratamiento no debe esperar a cumplirlos. El estreptocócico exige aislamiento de S. pyogenes más hipotensión y fallo de al menos dos órganos. En la piel: eritrodermia escarlatiniforme, hiperemia de mucosas, edema de manos y pies, descamación tardía, y más tarde líneas de Beau, onicomadesis y efluvio telógeno. La biopsia, si se hace, muestra espongiosis leve, queratinocitos necróticos dispersos e infiltrado neutrofílico.
Fase aguda
UCI con frecuencia: fluidos, vasopresores y soporte de órganos. La clindamicina se asocia a menor mortalidad en el estreptocócico.
Menstrual
Puede recurrir; desaconsejar tampones o copa menstrual tras un episodio.
Secuelas cutáneas
Descamación acral, alteraciones ungueales y caída difusa del pelo semanas después; tranquilizar y emolientes.
Perlas clínicas
- Eritema más mareo: Un exantema difuso con fiebre y ortostatismo en una mujer con regla es shock tóxico hasta que se demuestre lo contrario.
- Dolor desproporcionado: En el estreptocócico el dolor intenso de una extremidad puede preceder a los cambios visibles de fascitis.
- Hemocultivos: En el estafilocócico los hemocultivos suelen ser negativos; no descartan el diagnóstico.
Ejemplos de prescripción
No hay una prescripción farmacológica tipo para esta entidad en consulta; el manejo se detalla en los apartados anteriores.
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Fuentes
- Atchade E, De Tymowski C, Grall N, Tanaka S, Montravers P. Toxic Shock Syndrome: A Literature Review. Antibiotics (Basel). 2024;13(1):96.
- Bartoszko JJ, Elias Z, Rudziak P, et al. Prognostic factors for streptococcal toxic shock syndrome: systematic review and meta-analysis. BMJ Open. 2022;12(12):e063023.
- Berger S, Kunerl A, Wasmuth S, et al. Menstrual toxic shock syndrome: case report and systematic review of the literature. Lancet Infect Dis. 2019;19(9):e313-e321.
Contenido para profesionales sanitarios. Adaptar dosis y decisiones al paciente, la ficha técnica vigente y los protocolos locales. Revisión editorial: octubre de 2026.