Funciones de la piel en consulta: barrera, absorción y defensa para elegir tratamientos y detectar el fallo cutáneo
Sobre el capítulo 4, «Functions of the Skin» (C.B. Archer) · Rook’s Textbook of Dermatology, 8.ª ed., 2010
El capítulo de Archer repasa las funciones de la piel: barrera física y química, absorción percutánea, protección frente a la radiación ultravioleta, termorregulación, propiedades mecánicas, inmunidad, sensibilidad y su medición con bioingeniería. Esta lectura convierte esa fisiología en decisiones: qué potencia de tópico usar según la zona y la edad, cuándo una dermatosis extensa es un fallo orgánico, cómo interpretar la sequedad y el picor. Se actualiza a 2026 con los ensayos que descartan los emolientes como prevención de la dermatitis atópica, el papel del microbioma, los biológicos para el prurito, la nicotinamida y las alertas de seguridad de los tópicos.
Obra de referencia: Burns T, Breathnach S, Cox N, Griffiths C (eds.), Rook’s Textbook of Dermatology, 8.ª ed. (Wiley-Blackwell, 2010). Síntesis editorial DermRX actualizada a octubre de 2026 · Revisión clínica individual pendiente · 17 min de lectura.
En 20 segundos
- La barrera reside en el estrato córneo y depende de corneocitos unidos por lípidos laminares, filagrina y factor hidratante natural. Cuando falla aumenta la pérdida transepidérmica de agua, entran irritantes y alérgenos, y se facilita la colonización por Staphylococcus aureus. Esto explica la dermatitis atópica, la dermatitis irritativa de manos y la sequedad del anciano, cada una con un manejo distinto.
- La absorción percutánea varía con la zona, la integridad de la piel, la oclusión y la relación superficie-peso. Párpados, escroto y pliegues absorben mucho más que palmas y plantas, y el lactante o el paciente con eritrodermia pueden sufrir toxicidad sistémica por fármacos tópicos. Elegir potencia, vehículo y cantidad es una decisión fisiológica, no solo de costumbre.
- Cuando se pierde una gran superficie cutánea, como en la necrólisis epidérmica tóxica o la eritrodermia, fallan a la vez la barrera, el control de líquidos, la temperatura y la defensa frente a infecciones. Ese fallo cutáneo se trata como una insuficiencia orgánica, en unidades de quemados o cuidados intensivos y con un equipo multidisciplinar.
Claves de la lectura
La barrera está en el estrato córneo y depende más de los lípidos que del grosor
El modelo de ladrillos y argamasa sigue vigente: corneocitos con envoltura cornificada embebidos en láminas de ceramidas, colesterol y ácidos grasos libres procedentes de los cuerpos lamelares. Las diferencias regionales de permeabilidad dependen sobre todo de la composición lipídica y no del grosor. Los detergentes y disolventes extraen esos lípidos y elevan la pérdida transepidérmica de agua antes de que haya eritema visible, lo que explica la dermatitis irritativa de manos. Por eso el lavado con soluciones hidroalcohólicas y los emolientes frecuentes protegen más que el jabón repetido.
La filagrina une barrera, sequedad y atopia, pero el emoliente precoz no previene la dermatitis atópica
Las variantes de pérdida de función de la filagrina causan ictiosis vulgar y son un factor de riesgo importante de dermatitis atópica, sobre todo precoz y persistente. De ahí nació la hipótesis de que reparar la barrera desde el nacimiento evitaría la enfermedad. Los grandes ensayos y la revisión Cochrane con datos individuales han mostrado que los emolientes diarios en lactantes sanos no reducen la incidencia de eczema y pueden aumentar las infecciones cutáneas. El emoliente sigue siendo la base del tratamiento de la dermatitis ya establecida, no una medida preventiva.
La absorción percutánea depende de la zona, la edad y la oclusión, y eso decide la potencia del tópico
El escroto, los párpados, la cara y los pliegues absorben varias veces más que el tronco, y las palmas y plantas son casi impermeables salvo al agua. La oclusión, la hidratación del estrato córneo y la inflamación aumentan la penetración. El estrato córneo actúa además como reservorio, de modo que muchos corticoides tópicos son eficaces con una aplicación diaria. En lactantes, prematuros y pacientes con dermatosis extensa la relación superficie-peso multiplica el riesgo de supresión suprarrenal y de toxicidad por ácido salicílico, alcoholes, antisépticos yodados o anestésicos locales.
Los péptidos antimicrobianos y el microbioma explican infecciones y brotes
La catelicidina LL-37 y las beta-defensinas matan bacterias, hongos y virus y además reclutan células inflamatorias. En la dermatitis atópica, las citocinas Th2 reducen su producción, lo que favorece la colonización por S. aureus y las sobreinfecciones; en la rosácea, un exceso de catelicidina procesada de forma anómala mantiene la inflamación; en la psoriasis, LL-37 forma complejos con ADN propio que activan células dendríticas. Las bacterias comensales producen sus propios antimicrobianos frente a S. aureus, y esa observación ha abierto la vía de la bacterioterapia tópica, todavía experimental.
La protección frente a la radiación ultravioleta es pigmentaria y proteica, y el daño acumulado se puede reducir
La UVB se absorbe en la epidermis y causa quemadura y mutaciones; la UVA penetra hasta la dermis y contribuye al fotoenvejecimiento y a la carcinogénesis. La melanina de los melanosomas transferidos a los queratinocitos y las proteínas del estrato córneo absorben parte de esa energía, y el bronceado tardío solo ofrece una protección modesta. En pacientes inmunocompetentes con varios cánceres queratinocíticos, la nicotinamida oral reduce nuevos tumores mientras se toma; en trasplantados no ha mostrado beneficio. La fotoprotección diaria y el tratamiento de campo siguen siendo la base.
La termorregulación cutánea falla en la eritrodermia, la anhidrosis y con anticolinérgicos
La piel disipa calor por radiación, convección y evaporación del sudor ecrino, y lo conserva mediante vasoconstricción y cierre de anastomosis arteriovenosas. Una eritrodermia aumenta el flujo cutáneo hasta provocar hipotermia, pérdidas proteicas y, en cardiópatas, insuficiencia cardiaca de alto gasto. La anhidrosis de la displasia ectodérmica hipohidrótica, de las neuropatías o de fármacos como topiramato y anticolinérgicos predispone al golpe de calor. La hiperhidrosis primaria, en cambio, es un exceso de respuesta colinérgica que tiene tratamientos tópicos, locales y sistémicos.
El picor tiene vías propias y hoy se trata con dianas concretas
Las fibras C amielínicas y las Aδ conducen dolor, temperatura y picor; el picor comparte nociceptores polimodales pero tiene mediadores y receptores específicos. Además de la histamina, intervienen la interleucina 31, las interleucinas 4 y 13, la triptasa sobre receptores activados por proteasas y neuropéptidos como la sustancia P. Esta biología explica por qué los antihistamínicos fallan en casi todos los pruritos crónicos y por qué dupilumab y nemolizumab han demostrado eficacia en el prurigo nodular. El rascado perpetúa el ciclo al liberar alarminas y engrosar la piel.
Las funciones de la piel, una a una
Cada función con su base fisiológica, la enfermedad que aparece cuando falla y la decisión clínica que se deriva.
Barrera y absorción
Estrato córneo
Corneocitos y lípidos laminares- Fisiología
- Corneocitos con envoltura cornificada embebidos en láminas de ceramidas, colesterol y ácidos grasos que limitan la salida de agua y la entrada de sustancias.
- Si falla
- Aparecen dermatitis irritativa, xerosis y dermatitis atópica, con mayor penetración de alérgenos, irritantes y fármacos tópicos.
- Medida
- Pérdida transepidérmica de agua con evaporímetro de cámara abierta, útil en investigación y en estudios de irritación.
Filagrina y factor hidratante natural
Granulosa y córnea- Fisiología
- La profilagrina se procesa a filagrina, que colapsa los filamentos de queratina; su degradación aporta aminoácidos higroscópicos que retienen agua.
- Si falla
- Ictiosis vulgar, sequedad crónica, hiperlinealidad palmar y mayor riesgo de dermatitis atópica, asma y alergia alimentaria.
- Decisión
- Emolientes diarios en el paciente con dermatitis o ictiosis; no ofrecerlos como prevención a lactantes sanos.
Zonas de alta absorción
Párpados, escroto, cara, pliegues- Riesgo
- Atrofia, estrías, telangiectasias y dermatitis perioral con corticoides potentes, sobre todo con oclusión natural en pliegues y genitales.
- Decisión
- Corticoides de potencia baja o moderada en tandas cortas, o inhibidores de la calcineurina tópicos en cara y pliegues cuando se necesite uso prolongado.
Piel del lactante y del prematuro
Alta relación superficie-peso- Riesgo
- Intoxicación por ácido salicílico, alcoholes, povidona yodada, prilocaína o lidocaína, y supresión suprarrenal con corticoides en grandes superficies.
- Decisión
- Evitar queratolíticos extensos, limitar la superficie tratada, usar la menor potencia eficaz y pesar los tubos para conocer la cantidad real empleada.
Defensa química e inmunitaria
Catelicidina LL-37
Queratinocitos, sudor, neutrófilos- Fisiología
- Péptido catiónico que rompe membranas microbianas, es quimiotáctico para neutrófilos y mastocitos y modula la respuesta de las células dendríticas.
- Enfermedad
- Exceso y procesamiento anómalo en rosácea; déficit relativo en dermatitis atópica; complejos con ADN propio en la psoriasis.
Beta-defensinas
hBD-1 a hBD-4- Fisiología
- Se expresan de forma basal en folículos y glándulas sudoríparas y se inducen con la lesión y la infección.
- Enfermedad
- Muy elevadas en la psoriasis, lo que contribuye a su baja tasa de infecciones; reducidas en la piel atópica por efecto de la IL-4 y la IL-13.
Microbioma cutáneo
Comensales frente a S. aureus- Fisiología
- Estafilococos coagulasa negativos producen bacteriocinas que limitan a S. aureus; su déficit se asocia a los brotes de dermatitis atópica.
- Decisión
- No hay indicación de probióticos tópicos fuera de ensayos; la colonización sin infección no requiere antibióticos y sí control de la inflamación.
Linfocitos T residentes
Memoria inmunitaria local- Fisiología
- La piel alberga más linfocitos T que la sangre circulante; los de memoria residente permanecen en el lugar de una inflamación previa.
- Clínica
- Explican la recurrencia en el mismo sitio del exantema fijo medicamentoso y de las placas de psoriasis al suspender el tratamiento.
Funciones físicas
Fotoprotección natural
Melanina y proteínas córneas- Fisiología
- La melanina y las proteínas del estrato córneo absorben radiación; el bronceado aumenta la síntesis y transferencia de melanosomas y engrosa la epidermis.
- Decisión
- El bronceado no sustituye a la fotoprotección; en pacientes de alto riesgo combinar fotoprotector, tratamiento de campo y revisiones.
Sudor ecrino
Inervación simpática colinérgica- Fisiología
- Entre 1,6 y 4 millones de glándulas producen sudor hipotónico; el sudor emocional se concentra en palmas, plantas y axilas.
- Si falla
- Hipertermia en displasia ectodérmica hipohidrótica, neuropatías y con fármacos anticolinérgicos o topiramato; exceso en la hiperhidrosis primaria.
Propiedades mecánicas
Colágeno, elastina y sustancia fundamental- Fisiología
- La piel se estira de forma reversible al principio y, bajo tensión mantenida, se alarga de forma irreversible por deslizamiento entre fibras de colágeno.
- Clínica
- Este fenómeno permite la expansión tisular en cirugía y explica las estrías del embarazo, la adolescencia y el exceso de corticoides.
Fallo cutáneo
Pérdida extensa de función- Causas
- Necrólisis epidérmica tóxica, eritrodermia de cualquier origen, pénfigo extenso, epidermólisis ampollosa grave del recién nacido y grandes quemaduras.
- Consecuencias
- Pérdida de líquidos, electrolitos y proteínas, hipotermia, aumento del gasto energético, sepsis e insuficiencia cardiaca de alto gasto.
- Decisión
- Ingreso, balance hídrico, temperatura ambiental elevada, nutrición, control de infecciones y traslado a unidad especializada si el despegamiento es extenso.
Sensibilidad y medición
Mecanorreceptores
Meissner, Merkel, Pacini, Ruffini- Fisiología
- Los corpúsculos de Meissner y los complejos de Merkel en la dermis papilar discriminan tacto fino; los de Pacini y Ruffini, profundos, detectan vibración y estiramiento.
- Clínica
- La pérdida de sensibilidad vibratoria y táctil en los pies anticipa úlceras neuropáticas en la diabetes y la lepra.
Termorreceptores y nociceptores
Canales TRP- Fisiología
- Receptores de frío y calor con campos puntiformes; por encima de unos 45 °C se activan nociceptores y se percibe dolor en lugar de calor.
- Aplicación
- La capsaicina actúa sobre TRPV1 y el mentol sobre TRPM8, base de tratamientos tópicos para dolor neuropático y algunos pruritos.
Prurito
Fibras C y mediadores específicos- Fisiología
- Además de la histamina, median el picor la IL-31, la IL-4, la IL-13, la triptasa y neuropéptidos, con vías no histaminérgicas predominantes en el prurito crónico.
- Decisión
- En el prurito crónico, buscar causa sistémica y tratar según el mecanismo, con biológicos en prurigo nodular y dermatitis atópica cuando están indicados.
Bioingeniería cutánea
Medidas no invasivas- Herramientas
- Pérdida transepidérmica de agua, corneometría, presión transcutánea de oxígeno, ecografía de alta frecuencia y técnicas de elasticidad cutánea.
- Uso clínico
- La presión transcutánea de oxígeno ayuda a predecir la cicatrización de úlceras de pierna y amputaciones; la ecografía cuantifica grosor y respuesta terapéutica.
Contrastes que resuelven la duda
Las comparaciones que más a menudo cambian el diagnóstico o la elección de tratamiento.
Xerosis del anciano frente a xerosis atópica
- Barrera
- Pérdida transepidérmica de agua normal o baja con corneocitos grandes y descamación lenta frente a pérdida elevada en piel lesional y no lesional.
- Inflamación
- Escasa, salvo eccema asteatósico, frente a inflamación de tipo 2 con brotes.
- Picor
- Empeora en invierno y con calefacción frente a picor continuo con ciclo de rascado.
- Manejo
- Emolientes y menos lavado frente a emolientes más control antiinflamatorio tópico o sistémico.
Dermatitis irritativa frente a dermatitis alérgica de contacto
- Mecanismo
- Daño directo de la barrera sin sensibilización frente a hipersensibilidad retardada mediada por linfocitos T.
- Distribución
- Limitada a la zona expuesta frente a posible extensión más allá del contacto.
- Prueba
- Pruebas epicutáneas negativas frente a positivas y relevantes.
- Prevención
- Guantes, cremas barrera y desinfectantes alcohólicos frente a evitación estricta del alérgeno identificado.
Necrólisis epidérmica tóxica frente a síndrome de la piel escaldada estafilocócica
- Nivel
- Necrosis epidérmica de espesor completo frente a despegamiento subcórneo por corte de la desmogleína 1.
- Mucosas
- Afectación de al menos dos mucosas frente a mucosas respetadas.
- Causa
- Fármacos como alopurinol, anticonvulsivantes aromáticos, sulfamidas o lamotrigina frente a toxina exfoliativa de un foco estafilocócico.
- Edad típica
- Adultos frente a niños pequeños o adultos con insuficiencia renal.
- Tratamiento
- Retirar el fármaco y cuidados intensivos frente a antibiótico antiestafilocócico y soporte.
Prurito inflamatorio frente a prurito neuropático
- Origen
- Mediadores liberados en piel inflamada frente a lesión o disfunción de la vía nerviosa.
- Exploración
- Lesiones primarias como eccema o habones frente a piel normal o solo excoriada en un territorio nervioso.
- Ejemplos
- Dermatitis atópica, urticaria o penfigoide frente a notalgia parestésica, prurito braquiorradial o posherpético.
- Tratamiento
- Antiinflamatorios y biológicos frente a capsaicina, gabapentinoides y abordaje del origen raquídeo.
Hiperhidrosis primaria frente a secundaria
- Distribución
- Focal y simétrica en axilas, palmas, plantas o cara frente a generalizada o asimétrica.
- Sueño
- Ausente durante el sueño frente a sudoración nocturna frecuente.
- Inicio
- Infancia o adolescencia con antecedentes familiares frente a inicio en la edad adulta.
- Estudio
- No requiere pruebas frente a buscar infecciones, endocrinopatías, neoplasias, fármacos y lesiones neurológicas.
Qué haría en consulta
Situaciones frecuentes en consulta de dermatología y cómo las resolvería con el capítulo y la evidencia actual.
Silos padres de un lactante de tres meses con dermatitis atópica extensa preguntan si un emoliente diario desde el nacimiento lo habría evitado y cómo tratarlo ahora.
Les explicaría que los ensayos con miles de lactantes no han demostrado que los emolientes prevengan la dermatitis atópica, para que no se culpen. Pautaría emoliente sin perfumes dos veces al día, baños breves y un corticoide de potencia baja en la cara y moderada en el tronco en tandas cortas, con la cantidad expresada en unidades de punta de dedo. Evitaría ácido salicílico y la oclusión con corticoides potentes en superficies amplias. Los inhibidores de la calcineurina tópicos por debajo de los dos años serían uso fuera de ficha técnica. Revisaría en cuatro semanas.
Siuna mujer de 45 años presenta necrólisis epidérmica tóxica con un 35 % de superficie despegada dos semanas después de empezar alopurinol.
Retiraría el alopurinol de inmediato, calcularía el SCORTEN y la trasladaría a una unidad de quemados o de cuidados intensivos con experiencia. Indicaría reposición guiada por diuresis, temperatura ambiental entre 25 y 28 °C, analgesia suficiente, apósitos no adherentes sin desbridamiento agresivo y valoración oftalmológica diaria, sin antibióticos profilácticos sistemáticos. Como tratamiento inmunomodulador valoraría ciclosporina 3-5 mg/kg/día durante unos diez días o una dosis única de etanercept, ambos fuera de ficha técnica. Notificaría la reacción a farmacovigilancia y entregaría un informe de alergia.
Siun varón inmunocompetente de 70 años ha tenido tres carcinomas epidermoides y múltiples queratosis actínicas en el último año.
Le propondría nicotinamida 500 mg dos veces al día, explicándole que redujo un 23 % los nuevos cánceres queratinocíticos en un ensayo de doce meses, que el efecto desaparece al suspenderla y que en España se adquiere como complemento alimenticio. Insistiría en fotoprotector de amplio espectro diario, sombrero y ropa, y trataría el campo de cancerización con 5-fluorouracilo tópico o terapia fotodinámica. Le revisaría cada tres a seis meses. Si fuera trasplantado no la indicaría por falta de beneficio y valoraría acitretino con el equipo de trasplante.
Siuna paciente de 60 años tiene prurigo nodular desde hace años, con picor intenso y respuesta insuficiente a corticoides tópicos potentes.
Descartaría causas sistémicas con hemograma, función renal y hepática, tiroides, ferritina y serologías de VIH y hepatitis según riesgo, y revisaría fármacos y síntomas de neuropatía. Si no hubiera contraindicación, indicaría dupilumab con dosis de carga de 600 mg y después 300 mg cada dos semanas, autorizado en la UE para prurigo nodular moderado o grave en adultos. Como alternativa valoraría nemolizumab, autorizado en la UE en 2025, aunque en España su financiación se limita a la dermatitis atópica grave. Mediría el picor con escala numérica y contaría nódulos para valorar la respuesta a las 16-24 semanas.
Siun joven de 22 años tiene hiperhidrosis axilar primaria grave y no tolera el cloruro de aluminio.
Confirmaría que es focal, simétrica, de inicio juvenil y sin sudoración nocturna, sin necesidad de pruebas. Le ofrecería toxina botulínica tipo A, 50 unidades por axila intradérmicas, con efecto de unos seis meses y autorizada en esta indicación. Como alternativa tópica comentaría la crema de bromuro de glicopirronio al 1 %, autorizada y comercializada en España desde 2022. La oxibutinina oral en dosis bajas sería una opción fuera de ficha técnica, vigilando sequedad de boca y efectos cognitivos. Mediría la gravedad con la escala HDSS.
Siun paciente con psoriasis eritrodérmica presenta escalofríos, edemas maleolares e hipoalbuminemia.
Lo ingresaría por fallo cutáneo: controlaría temperatura, tensión arterial y balance hídrico, pediría hemograma, bioquímica con albúmina y electrolitos, hemocultivos si hubiera fiebre y electrocardiograma por riesgo de insuficiencia cardiaca. Aplicaría emolientes abundantes, curas húmedas y habitación templada, y evitaría corticoides sistémicos por el riesgo de rebote pustuloso. Iniciaría ciclosporina 3-5 mg/kg/día por su rapidez o un biológico de acción rápida, como un anti-IL-17 o infliximab, según comorbilidades. Revisaría desencadenantes como retiradas bruscas de tratamiento, infecciones y fármacos.
Perlas de examen y de consulta
◆El efecto reservorio permite aplicar una vez al día
El estrato córneo retiene corticoides tópicos durante horas y los libera de forma gradual. Para muchos corticoides modernos, una aplicación diaria es tan eficaz como dos y reduce la exposición, el coste y los efectos adversos. Simplificar la pauta mejora además la adherencia, que es la principal causa de fracaso del tratamiento tópico.
◆El escroto no es piel de tronco
La piel escrotal absorbe decenas de veces más que la del antebrazo. Un corticoide potente aplicado allí durante semanas produce atrofia, eritema persistente y quemazón difíciles de revertir. En genitales conviene usar potencia baja o moderada en tandas cortas e inhibidores de la calcineurina para el mantenimiento, avisando de la sensación de ardor inicial.
◆Fiebre sin foco, pelo escaso y dientes cónicos: displasia ectodérmica
En un lactante con episodios de hipertermia inexplicada, piel fina, cabello escaso y retraso o anomalías dentales hay que pensar en displasia ectodérmica hipohidrótica, ligada al gen EDA en la forma más frecuente. El diagnóstico evita estudios repetidos de fiebre y permite pautar medidas de enfriamiento y consejo genético.
◆Las estrías violáceas anchas son un signo endocrino
Las estrías de la adolescencia y del embarazo son finas y acaban blanquecinas. Las de más de un centímetro de anchura, violáceas y en abdomen, raíz de miembros y axilas, sobre todo con plétora facial, equimosis y debilidad proximal, deben hacer pensar en hipercortisolismo endógeno o en un uso no declarado de corticoides.
◆En la dermatitis irritativa de manos el desinfectante alcohólico irrita menos que el jabón
El lavado repetido con agua y detergente extrae los lípidos del estrato córneo, mientras que las soluciones hidroalcohólicas con emolientes alteran menos la barrera. En sanitarios y trabajadores de la limpieza, sustituir lavados innecesarios por desinfección alcohólica, usar guantes con forro de algodón y aplicar emolientes tras cada turno reduce los brotes.
◆La presión transcutánea de oxígeno orienta el pronóstico de una úlcera
Mide el oxígeno que llega a la piel por perfusión y complementa al índice tobillo-brazo, que se falsea con arterias calcificadas en diabéticos y renales. Valores bajos en el borde de una úlcera o de una amputación prevista indican mala capacidad de cicatrización y justifican valorar revascularización antes de cirugías o injertos.
Actualización DermRX
Qué ha cambiado entre la obra (2010) y octubre de 2026, y qué conviene matizar con la literatura posterior.
EvidenciaEmolientes desde el nacimiento: no previenen la dermatitis atópica
El capítulo recogía con optimismo que los lípidos de reparación de barrera mejoraban la dermatitis atópica infantil, y la idea de corregir la barrera para prevenir la enfermedad parecía lógica. El ensayo BEEP, con 1394 lactantes de alto riesgo, no encontró diferencias en el eczema a los dos años con emolientes diarios durante el primer año. La revisión Cochrane con datos individuales de 2022 concluye que los cuidados de la piel en lactantes sanos probablemente no previenen el eczema, pueden aumentar el riesgo de alergia alimentaria y probablemente incrementan las infecciones cutáneas. No deben recomendarse como prevención.
Fuentes: Chalmers JR, et al. Lancet. 2020 PMID: 32087126. Kelleher MM, et al. Cochrane Database Syst Rev. 2022 PMID: 36373988.MolecularDe la barrera física a la barrera ecológica
En 2010 la filagrina acababa de convertirse en el gen de referencia de la dermatitis atópica y los péptidos antimicrobianos se entendían como antibióticos propios de la piel. Desde entonces se ha demostrado que los estafilococos coagulasa negativos de la piel sana producen antimicrobianos que inhiben a S. aureus y que faltan en la dermatitis atópica. Un ensayo de fase 1 con Staphylococcus hominis A9 tópico redujo la carga de S. aureus con buena seguridad, aunque sin mejoría global del eczema. La bacterioterapia sigue siendo experimental, pero cambia la forma de entender la colonización.
Fuentes: Palmer CN, et al. Nat Genet. 2006 PMID: 16550169. Nakatsuji T, et al. Sci Transl Med. 2017 PMID: 28228596. Nakatsuji T, et al. Nat Med. 2021 PMID: 33619370.TerapéuticaPrurito crónico: de los neuropéptidos a los anticuerpos monoclonales
El libro remitía el picor a otro capítulo y describía sobre todo su relación con el dolor y los neuropéptidos. Hoy el eje neuroinmune del prurito tiene tratamientos dirigidos. En los ensayos PRIME y PRIME2, dupilumab redujo el picor de forma clínicamente relevante y disminuyó los nódulos en el prurigo nodular, indicación autorizada en la UE. Nemolizumab, un anticuerpo frente al receptor de la IL-31, mejoró picor y lesiones en un ensayo de fase 3 y fue autorizado en la UE en 2025. En España está comercializado, pero la financiación pública acordada en 2026 se limita a la dermatitis atópica grave y no incluye el prurigo nodular.
Fuentes: Yosipovitch G, et al. Nat Med. 2023 PMID: 37142763. Kwatra SG, et al. N Engl J Med. 2023 PMID: 37888917. EMA. Nemluvio (nemolizumab): EPAR. 2025. Ministerio de Sanidad. Informe público de financiación de Nemluvio. 2026.GuíasFallo cutáneo: la necrólisis epidérmica tóxica se trata como una insuficiencia orgánica
El capítulo presentaba el fallo cutáneo como un concepto interesante que no había calado en la práctica. Las guías británicas de 2016 lo traducen en medidas concretas: retirada del fármaco, cálculo del SCORTEN, traslado a unidades de quemados o cuidados intensivos cuando el despegamiento es extenso, cuidado de heridas sin desbridamiento agresivo, temperatura ambiental elevada y revisión oftalmológica diaria. Sobre la inmunomodulación no hay consenso: un metaanálisis en red sugiere beneficio de la combinación de corticoides e inmunoglobulinas, con ciclosporina y etanercept como opciones prometedoras que requieren más ensayos.
Fuentes: Creamer D, et al. Br J Dermatol. 2016 PMID: 27317286. Tsai TY, et al. J Am Acad Dermatol. 2021 PMID: 32898587.EvidenciaNicotinamida oral: útil en inmunocompetentes de alto riesgo, no en trasplantados
La obra describía las barreras naturales frente a la radiación ultravioleta sin opciones farmacológicas de quimioprevención. El ensayo ONTRAC mostró que la nicotinamida 500 mg dos veces al día durante un año reducía un 23 % los nuevos cánceres queratinocíticos y las queratosis actínicas en inmunocompetentes con al menos dos tumores previos, con efecto que desaparece al suspenderla. En cambio, el ensayo ONTRANS en receptores de trasplante de órgano sólido no encontró reducción de tumores. Se puede ofrecer a inmunocompetentes de alto riesgo como complemento de la fotoprotección, no como sustituto.
Fuentes: Chen AC, et al. N Engl J Med. 2015 PMID: 26488693. Allen NC, et al. N Engl J Med. 2023 PMID: 36856616.SeguridadSeguridad de los tópicos: abstinencia de corticoides y emolientes inflamables
El capítulo trataba la absorción percutánea desde la física de la difusión. Las agencias han añadido después dos alertas prácticas. La MHRA británica advirtió en 2021 de reacciones de abstinencia tras uso prolongado de corticoides tópicos potentes, con eritema y quemazón que superan el área tratada, y recomienda revisar la duración y la potencia en cada visita. También alertó de que los emolientes, con o sin parafina, impregnan la ropa y la ropa de cama y facilitan quemaduras graves cerca de llamas o cigarrillos. Ambas advertencias deben incluirse en la información al paciente.
Fuentes: MHRA. Drug Safety Update: topical corticosteroids, information on the risk of topical steroid withdrawal reactions. 2021. MHRA. Drug Safety Update: emollients and risk of severe and fatal burns, new resources available. 2020.Conectar con DermRX
Referencias
Lectura de referencia
C.B. Archer. Capítulo 4, «Functions of the Skin». En: Burns T, Breathnach S, Cox N, Griffiths C, eds. Rook’s Textbook of Dermatology. 8.ª ed. Oxford: Wiley-Blackwell; 2010. Consultado en su edición original en inglés.
Fuentes consultadas para contrastar y actualizar
- Palmer CN, Irvine AD, Terron-Kwiatkowski A, et al. Common loss-of-function variants of the epidermal barrier protein filaggrin are a major predisposing factor for atopic dermatitis. Nat Genet. 2006;38(4):441-446. PMID: 16550169.
- Chalmers JR, Haines RH, Bradshaw LE, et al. Daily emollient during infancy for prevention of eczema: the BEEP randomised controlled trial. Lancet. 2020;395(10228):962-972. PMID: 32087126.
- Kelleher MM, Phillips R, Brown SJ, et al. Skin care interventions in infants for preventing eczema and food allergy. Cochrane Database Syst Rev. 2022;11(11):CD013534. PMID: 36373988.
- Nakatsuji T, Chen TH, Narala S, et al. Antimicrobials from human skin commensal bacteria protect against Staphylococcus aureus and are deficient in atopic dermatitis. Sci Transl Med. 2017;9(378). PMID: 28228596.
- Nakatsuji T, Hata TR, Tong Y, et al. Development of a human skin commensal microbe for bacteriotherapy of atopic dermatitis and use in a phase 1 randomized clinical trial. Nat Med. 2021;27(4):700-709. PMID: 33619370.
- Yosipovitch G, Mollanazar N, Ständer S, et al. Dupilumab in patients with prurigo nodularis: two randomized, double-blind, placebo-controlled phase 3 trials. Nat Med. 2023;29(5):1180-1190. PMID: 37142763.
- Kwatra SG, Yosipovitch G, Legat FJ, et al. Phase 3 trial of nemolizumab in patients with prurigo nodularis. N Engl J Med. 2023;389(17):1579-1589. PMID: 37888917.
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