Biología de la uña para la consulta: dos reservas de células madre, las señales BMP y Wnt y por qué la base ungueal decide la secuela

Si un niño de cuatro años pierde varias uñas desde la base, sin dolor, unas semanas después de una enfermedad mano-pie-boca

Diagnosticaría onicomadesis posvírica y evitaría cultivos y antifúngicos. Explicaría a la familia que la matriz detuvo de forma transitoria su producción, que las células madre de la base siguen ahí y que lo habitual es que la lámina nueva desplace a la antigua sin secuela. Añadiría que, en modelos animales, el virus Coxsackie A10 frena la señal Wnt que hace madurar la uña, lo que encaja con un cuadro diferido y autolimitado.

Si un adulto presenta una banda pigmentada longitudinal que nace en la matriz y hay que biopsiarla

Localizaría el origen del pigmento antes de cortar y tomaría una muestra representativa de ese foco, aunque fuese proximal, con la técnica que sacrificase menos matriz proximal y cara ventral del pliegue, donde los modelos murinos sitúan las células autorrenovables que sostienen la lámina. Advertiría por escrito del riesgo de distrofia definitiva, mayor cuanto más proximal y profunda fuese la toma, y no dejaría que ese riesgo retrasara una biopsia necesaria para descartar un melanoma.

Si una paciente sin lesiones cutáneas tiene piqueteado en dos uñas de la mano, con lecho indemne, y un hermano con psoriasis

Interpretaría el piqueteado como afectación de la matriz proximal, porque el defecto está en la superficie de la lámina que esta fabrica; descartaría alopecia areata y eccema y, si el conjunto apoyara una psoriasis, la clasificaría como enfermedad de pocas uñas. Si quisiera tratarse, ofrecería, según el consenso internacional, infiltración intralesional de corticoide y reservaría el corticoide tópico con análogo de la vitamina D para la afectación del lecho. Exploraría piel, cuero cabelludo y articulaciones antes de plantear tratamiento sistémico.

Si un varón de 50 años consulta por adelgazamiento, estrías y fisuras longitudinales de varias uñas, de instauración reciente

Sospecharía liquen plano ungueal y buscaría lesiones en piel, mucosas y cuero cabelludo; si la clínica no bastara, confirmaría con biopsia de matriz. No esperaría a la evolución ni confiaría en el tratamiento tópico: iniciaría acetónido de triamcinolona intralesional o intramuscular, como recomienda el consenso de expertos, porque la inflamación mantenida sobre la matriz y el pliegue proximal puede destruir la uña de forma irreversible.

Si un trabajador sufre una amputación traumática de la punta del dedo, distal a la lúnula, con la base de la uña intacta

Lo remitiría a cirugía de la mano destacando que la base ungueal está intacta, argumento para conservar matriz y pliegue proximal y no regularizar el muñón más proximalmente si la cobertura lo permite. Le explicaría que, en modelos animales, la base de la uña dirige la reconstrucción del hueso, que en el adulto no cabe prometer una regeneración completa y que la uña puede quedar deformada, tanto más cuanto más corta sea la falange restante.

Si una mujer presenta en un solo dedo una uña engrosada, con bandas longitudinales y pequeñas cavidades visibles en el borde libre

Pensaría en un onicomatricoma y lo estudiaría con onicoscopia del borde libre y ecografía antes de operar. Programaría la exéresis con estudio histológico, que es lo que confirma el diagnóstico, y avisaría al patólogo de la sospecha. Explicaría que es un tumor fibroepitelial benigno con proyecciones digitiformes que nacen de la matriz, cuyo estroma, según los primeros estudios moleculares, deriva del mesénquima ungueal y tiene activada la vía Wnt.