Erupción papular pruriginosa en urgencias: encontrar a la sarna, al artrópodo o al virus antes de etiquetarla de eccema

Si una familia de cuatro miembros consulta porque todos pican de noche desde hace un mes, y el padre tiene pápulas en el pene

Haría el diagnóstico de sarna y buscaría un surco con dermatoscopia para confirmarlo. Trataría a los cuatro el mismo día con permetrina al 5 % de noche, desde el cuello hacia abajo, incluyendo uñas, pliegues y genitales, y repetiría a la semana. En el niño menor de dos años incluiría cara y cuero cabelludo. Les pediría lavar a 60 °C la ropa de cama y la usada en los tres días previos, o guardarla en bolsas cerradas. Les advertiría de que el picor puede durar varias semanas sin que eso indique fracaso. Preguntaría por otras parejas sexuales y valoraría un cribado de otras infecciones de transmisión sexual.

Si un hombre de 40 años ha usado permetrina dos veces sin mejoría y sigue con prurito nocturno y surcos nuevos en las muñecas

Antes de hablar de resistencia, revisaría cómo se aplicó la crema, si se trató a todos los convivientes y parejas, y si se lavó la ropa. Confirmaría los surcos con dermatoscopia. Si la sarna está activa, pautaría ivermectina oral a 200 µg/kg en dos dosis separadas siete a catorce días, tomada con alimentos, junto con una nueva aplicación de permetrina bien hecha en él y en todos sus contactos el mismo día. Descartaría factores de sarna costrosa, como inmunodepresión o uso de corticoides potentes. Lo citaría a las cuatro semanas, advirtiéndole de que el prurito puede persistir aunque los ácaros hayan desaparecido.

Si una viajera vuelve de un hotel y presenta pápulas con punto central agrupadas de tres en tres en brazos y cuello

Pensaría en picaduras de chinches. Le explicaría que no transmiten enfermedades conocidas y trataría los síntomas con un corticoide tópico de potencia media y un antihistamínico oral si le cuesta dormir. Lo importante es evitar llevarlas a casa: le recomendaría revisar la maleta en el exterior, lavar toda la ropa del viaje a 60 °C o secarla con aire caliente, y aspirar la maleta antes de guardarla. Si las lesiones continúan apareciendo en casa, le aconsejaría inspeccionar las costuras del colchón y el cabecero y contratar una empresa de control de plagas, porque los insecticidas domésticos suelen fallar.

Si un niño de 3 años presenta desde hace una semana pápulas rosadas simétricas en mejillas, nalgas y piernas, con buen estado general y tronco respetado

Haría el diagnóstico clínico de síndrome de Gianotti-Crosti. Preguntaría por catarro, fiebre, adenopatías o vacunas recientes, y exploraría hígado y bazo. Si hay hepatomegalia, ictericia o un contexto de riesgo, pediría transaminasas y serología de Epstein-Barr y hepatitis B; si no, no haría pruebas. Explicaría a la familia que se trata de una reacción de la piel a una infección vírica, que no es contagiosa en sí misma y que puede tardar hasta seis o incluso ocho semanas en desaparecer. Recomendaría emolientes y, si pica, un corticoide tópico suave durante pocos días.

Si una mujer de 45 años tiene brotes de pápulas pruriginosas en antebrazos y abdomen desde que adoptó un gatito, y su marido empieza con lo mismo

Sospecharía una dermatitis por Cheyletiella transmitida por el gato. Le preguntaría si el animal tiene caspa en el dorso o si se rasca. Trataría a la paciente con un corticoide tópico potente y antihistamínico, pero le explicaría que lo esencial es tratar al gato: le pediría llevarlo al veterinario para un estudio con cinta adhesiva o cepillado y un tratamiento acaricida, aunque el resultado sea negativo, extendiéndolo a otros animales de la casa. Recomendaría lavar mantas y cojines donde se tumba el gato y aspirar a fondo. La erupción debería desaparecer en dos o tres semanas tras tratar al animal.