Mordeduras y picaduras de artrópodos: qué distingue el envenenamiento, la alergia y el vector, y qué hacer en cada caso

Si un hombre de 45 años tuvo urticaria generalizada, ronquera y mareo a los diez minutos de una picadura de avispa en el campo y acude días después

Le explicaría que, ante una nueva reacción, debe usar adrenalina intramuscular y llamar a urgencias, le prescribiría autoinyector y comprobaría que sabe usarlo. Lo derivaría a alergología para IgE específica e inmunoterapia con veneno, y pediría triptasa basal, porque una enfermedad mastocitaria aumenta la gravedad de futuras picaduras y cambia la duración del tratamiento.

Si una mujer de Valencia presenta una placa dolorosa en el muslo con ampolla hemorrágica central que no mejora con dos antibióticos y ella sospecha una araña del armario

Consideraría loxoscelismo por L. rufescens, pero no lo aceptaría sin descartar infección necrosante, pioderma gangrenoso o quemadura química; pediría hemograma, función renal y signos de hemólisis, y biopsia con cultivo si la evolución no encaja. Trataría con frío, analgesia y curas, evitaría el desbridamiento precoz y derivaría a cirugía cuando la necrosis se delimite.

Si un niño de 4 años tiene desde hace meses brotes de pápulas pruriginosas con vesícula central en piernas y antebrazos; en casa hay un gato

Diagnosticaría urticaria papular por picaduras, probablemente de pulga, y explicaría a la familia que es una hipersensibilidad a la saliva y no una enfermedad contagiosa ni alimentaria. Trataría con corticoide tópico de potencia media en brotes y antihistamínico nocturno si el prurito altera el sueño, e insistiría en desparasitar al animal y tratar la vivienda, porque sin eso recidivará.

Si una paciente de La Rioja, tras quitarse una garrapata de la nuca, consulta por una escara negra con halo eritematoso en el cuero cabelludo y una adenopatía cervical dolorosa

Pensaría en DEBONEL por Dermacentor. Tomaría un frotis del exudado de la escara para PCR de rickettsias, porque su rendimiento supera al de la sangre, y conservaría la garrapata si la tiene. Iniciaría doxiciclina, el tratamiento de elección de las rickettsiosis (véase el capítulo 180), según el protocolo local o en coordinación con enfermedades infecciosas, y la revisaría para comprobar la regresión de la adenopatía.

Si un cazador de Extremadura refiere fiebre alta, mialgias y gingivorragia a los pocos días de retirarse una garrapata grande de patas anilladas

No lo manejaría en la consulta: sospecharía fiebre hemorrágica de Crimea-Congo, lo enviaría de inmediato a urgencias hospitalarias con aviso previo para que se apliquen medidas de aislamiento y protección del personal, y notificaría el caso. La transmisión nosocomial está documentada y la forma hemorrágica tiene una mortalidad cercana al 30 %.

Si una mujer con antecedentes de muchas picaduras de garrapata en el monte despierta de madrugada con habones generalizados y dolor abdominal, sin desencadenante aparente; la noche anterior cenó carne de cerdo

Sospecharía síndrome alfa-gal por el intervalo de 2–6 horas entre la ingesta de mamífero y la reacción, que hace que el paciente no relacione ambos hechos. Pediría IgE anti-alfa-gal, la derivaría a alergología, le prescribiría autoinyector si hubo síntomas sistémicos y le aconsejaría evitar la carne de mamífero mientras se completa el estudio y prevenir nuevas picaduras, porque la sensibilización puede atenuarse con el tiempo.