Eritema generalizado: fármaco, virus, toxina o lupus. Qué no puede esperar y qué cambia en España en 2026

Si un paciente ingresado y polimedicado presenta un exantema morbiliforme pruriginoso sin fiebre.

Entonces dibujar el cronograma de todos los fármacos, incluidos los pautados «si precisa», y retirar el iniciado en la semana previa con más historial de exantemas. Explorar mucosas y signo de Nikolsky, pedir hemograma, transaminasas y creatinina, y revisar a las 48 horas avisando de que puede empeorar antes de mejorar.

Si el fármaco sospechoso es difícil de sustituir y el exantema no tiene ningún signo de gravedad.

Entonces valorar con el equipo responsable mantenerlo bajo vigilancia clínica y analítica estrecha, una estrategia descrita para el exantema maculopapular no complicado, y suspenderlo ante fiebre, edema facial, lesiones mucosas, ampollas, dolor cutáneo o alteración hepática, renal o hematológica. No aplicar esta estrategia a fármacos con riesgo conocido de reacción grave: las fichas técnicas de alopurinol y de lamotrigina obligan a suspenderlos de inmediato ante cualquier erupción (en lamotrigina, salvo que sea claramente ajena al fármaco).

Si el exantema aparece semanas después de iniciar alopurinol, un antiepiléptico o una sulfamida, con fiebre y edema facial.

Entonces tratarlo como un DRESS: retirar el fármaco, solicitar hemograma, perfil hepático, función renal, electrocardiograma y carga viral de virus de Epstein-Barr, citomegalovirus y herpesvirus 6, graduar la gravedad e iniciar corticoide tópico de muy alta potencia o sistémico según el grado, con ingreso si hay afectación de órgano.

Si la piel duele, hay máculas purpúricas o dianas atípicas y erosiones en boca y ojos.

Entonces suspender todos los fármacos no imprescindibles iniciados entre 4 y 28 días antes, estimar el porcentaje de despegamiento, derivar a un centro con experiencia y solicitar valoración oftalmológica en 24 horas. No retrasar el traslado para decidir el inmunomodulador: ninguno tiene evidencia de calidad, y ciclosporina, etanercept e inmunoglobulina intravenosa se usan fuera de ficha técnica.

Si un adulto nacido entre finales de los setenta y finales de los ochenta consulta por fiebre, tos, conjuntivitis y un exantema que empezó en la cara.

Entonces aislarlo, solicitar IgM de sarampión en suero y RT-PCR en exudado faríngeo y orina, notificar la sospecha a Salud Pública y revisar la vacunación de convivientes y compañeros de trabajo (la triple vírica está contraindicada en embarazadas e inmunodeprimidos). En los nacidos entre 1978 y 1987 la seroprevalencia española fue del 91,5 %, con lagunas de inmunidad.

Si un adolescente con mononucleosis desarrolla un exantema tras recibir amoxicilina.

Entonces suspender el antibiótico si no hay infección bacteriana confirmada, tratar los síntomas y explicar que el exantema aparece en torno a un tercio de los tratados, no en casi todos. Remitir a estudio alergológico diferido antes de dar por buena o por descartada una alergia a penicilinas.

Si una mujer joven presenta eritema malar que respeta los surcos nasogenianos, con artralgias y aftas orales.

Entonces solicitar hemograma con plaquetas, sistemático de orina con sedimento y anticuerpos antinucleares, y ampliar a anti-ADN de doble cadena, anti-Sm, complemento y antifosfolípidos si son positivos. Indicar fotoprotección y abandono del tabaco, y derivar para valoración sistémica sin esperar a reunir criterios.

Si un lactante febril e irritable muestra eritema doloroso en pliegues, costras alrededor de boca y nariz y piel que se desprende, con mucosas intactas.

Entonces derivar para ingreso con sospecha de piel escaldada estafilocócica, cultivar fosas nasales, conjuntiva y cualquier lesión cutánea, e iniciar un betalactámico antiestafilocócico (cloxacilina) con fluidos y emolientes. En el niño de más de 3 meses no hacen falta analíticas extensas ni añadir clindamicina de forma sistemática; esta simplificación procede de una revisión que excluyó a los menores de 90 días y no es aplicable al neonato ni al lactante pequeño febril, cuyo estudio decide pediatría.

Si un paciente de edad avanzada con un exantema medicamentoso pide algo para el prurito.

Entonces evitar los antihistamínicos sedantes que propone la obra: la ficha técnica española de hidroxizina no recomienda su uso en edad avanzada, limita la dosis a 50 mg/día y la contraindica con QT prolongado o factores de riesgo. Apoyarse en emolientes y corticoide tópico y, si hace falta un antihistamínico, elegir uno no sedante tras revisar interacciones.

Si una eritrodermia etiquetada de dermatitis atópica del adulto no mejora o empeora con dupilumab.

Entonces replantear el diagnóstico: repetir biopsias en varias localizaciones, solicitar citometría de flujo y clonalidad T en sangre periférica y explorar adenopatías. Derivar a una unidad de linfomas cutáneos si se detecta una población CD4+CD26− o CD4+CD7− expandida.