Dermatitis irritativa de contacto: reconocerla por el tiempo, la dosis y los pliegues, y cerrar el paso a la sensibilización alérgica

Si una enfermera de 34 años presenta cada invierno fisuras y eritema en los espacios interdigitales, que mejoran en vacaciones y apenas pican

Lo interpretaría como irritativa acumulativa por higiene de manos y calefacción. Cuantificaría lavados y tiempo con guantes, propondría solución alcohólica en lugar de agua y jabón cuando el protocolo lo permita, emoliente graso al terminar el turno y algodón bajo el guante en usos largos. Si persistiera más de tres meses o apareciera prurito intenso, solicitaría pruebas epicutáneas.

Si un ayudante de cocina nota picor en las manos a los pocos minutos de ponerse guantes de látex y, con los meses, eccema persistente en dorso y muñecas

Separaría tres procesos que pueden coexistir. Por la inmediatez, descartaría urticaria de contacto con prick o IgE específica frente a látex y, si fueran negativos, con prueba de uso de un dedil en un medio preparado para tratar una reacción inmediata; entretanto evitaría el látex. Por el eccema, pediría epicutáneas con aceleradores y antioxidantes de la goma y un fragmento del guante. Con todo negativo, trataría la oclusión: algodón debajo, cambios frecuentes y menos lavados.

Si un lactante de 5 meses, nacido en otoño, tiene eccema perioral por babeo y los padres preguntan cómo empezar con el huevo y el cacahuete

Trataría primero la dermatitis perioral y aconsejaría dar los alimentos nuevos con cuchara, directamente en la boca, para limitar el contacto con la piel inflamada, como propone la obra sin ensayo que lo respalde. No retrasaría la introducción: en PreventADALL, en población general, ofrecer alimentos alergénicos desde los 3 meses redujo la alergia alimentaria a los 36 meses. Si el eccema fuera extenso o ya hubiera reaccionado a algún alimento, lo coordinaría antes con pediatría o alergología.

Si una mujer que tolera tretinoína en la cara desde hace años la extiende al cuello y a los cuatro días presenta eritema y descamación en los pliegues cervicales

Pensaría en irritación diferida por retinoide antes que en alergia: latencia de días, zona de piel recién expuesta y refuerzo en pliegues. Suspendería la aplicación en el cuello hasta la recuperación, mantendría el tratamiento facial y explicaría que el problema es de dosis y frecuencia. Reservaría las epicutáneas para una recaída con cantidades mínimas o con extensión fuera de la zona tratada.

Si un mecánico presenta pápulas y pústulas perifoliculares en manos y antebrazos y se quita la grasa con disolvente al acabar la jornada

Lo orientaría como dermatitis por aceites, una forma folicular de irritativa por contacto prolongado. Le explicaría que el disolvente con el que se limpia retira además los lípidos de la epidermis y agrava el cuadro, y buscaría con él una limpieza menos agresiva y una protección que evite el contacto mantenido de los antebrazos.

Si una limpiadora ha blanqueado su eccema de manos tras tres semanas de baja y pregunta si puede volver ya a su trabajo sin precauciones

Le advertiría de que la piel parece curada antes de estarlo: en un estudio experimental seguía hiperreactiva diez semanas después. Recomendaría reincorporarse con menos tareas húmedas, guantes por periodos cortos con algodón debajo y emoliente al terminar. Si recayera, no mejorara en tres meses o se planteara un cambio de puesto, la derivaría para pruebas epicutáneas laborales.