Láseres y fuentes de luz en dermatología: cromóforos, longitudes de onda, indicaciones, seguridad y complicaciones
Sobre «Boards’ Fodder: LASERS (Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation)» · Tamar Zapolanski, B.A., Cindy Rogers, M.D., and Sharon E. Jacob, M.D. · Dermatology Resident Roundup (Dermatology World: Directions in Residency), primavera de 2006
De la fototermólisis selectiva a los láseres de picosegundos y fraccionados: qué diana absorbe cada longitud de onda, para qué sirve cada equipo, cómo proteger ojos y vías respiratorias y cómo evitar complicaciones según el fototipo, con la normativa europea y española vigente.
Obra de referencia: columna «Boards’ Fodder» de Dermatology World: Directions in Residency (American Academy of Dermatology). Síntesis editorial DermRX actualizada a septiembre de 2026 · Revisión clínica individual pendiente · 16 min de lectura.
En 20 segundos
- Fototermólisis selectiva: una longitud de onda que la diana absorba más que su entorno, un pulso no mayor que su tiempo de relajación térmica y fluencia suficiente; el enfriamiento protege la epidermis.
- Tres cromóforos: oxihemoglobina (picos en 418, 542 y 577 nm), melanina (absorbe menos cuanto más larga la longitud de onda) y agua (1450, 1940 y 2940 nm, y el CO2 a 10 600 nm).
- Vascular: KTP 532, colorante pulsado 585-595 y Nd:YAG largo 1064. Pigmento y tatuaje: Q-switched o picosegundos a 532, 694, 755 y 1064 nm. Vello: alejandrita, diodo y Nd:YAG.
- Resurfacing: CO2 y erbio ablativos, completos o fraccionados; fraccionados no ablativos a 1440-1550 y 1927 nm. El canal fraccionado ablativo sirve además para introducir fármacos.
- Seguridad: 400-1400 nm lesionan la retina y por encima de 1400 nm córnea y cristalino; gafas específicas (EN 207), aspiración de humo, prevención de incendios y normativa de radiación óptica.
Claves de la lectura
Longitud de onda, duración del pulso y fluencia: las tres palancas
La longitud de onda elige la diana y la profundidad; la duración del pulso decide si el calor queda confinado en la diana o se difunde al entorno; la fluencia aporta la energía necesaria para destruirla. El tamaño del spot y el enfriamiento modulan penetración y protección epidérmica. Casi todas las complicaciones se explican por fallar en una de estas variables.
El tiempo de relajación térmica depende del tamaño de la diana
Crece con el cuadrado del diámetro: es de picosegundos a nanosegundos para las partículas de tatuaje, de cientos de nanosegundos para los melanosomas, de milisegundos para los vasos y de decenas de milisegundos para el folículo. Por eso el pigmento se trata con pulsos Q-switched o de picosegundos y los vasos y el vello con pulsos largos. En la depilación, la teoría extendida justifica pulsos más largos que el tiempo de relajación porque el calor debe viajar del pigmento a las células madre.
Fototipo alto: longitudes largas, pulsos largos y buen enfriamiento
La melanina epidérmica compite con la diana y absorbe más a longitudes cortas. En fototipos V-VI se prefieren 1064 nm para vello y pigmento dérmico, pulsos más largos, fluencias prudentes y enfriamiento eficaz, siempre con disparo de prueba. La piel bronceada multiplica el riesgo de quemadura e hiperpigmentación posinflamatoria, también con luz pulsada intensa.
Tatuaje: color, pigmento y expectativas
El negro responde a todas las longitudes de onda y mejor a 1064 nm; el rojo y el naranja a 532 nm; el verde y el azul a 694 o 755 nm; el amarillo, el blanco y los tonos carne responden mal. Los pigmentos con óxido de hierro o dióxido de titanio de la micropigmentación cosmética pueden oscurecerse al instante y de forma permanente. Se necesitan muchas sesiones separadas varias semanas.
La fototermólisis fraccionada cambió el resurfacing
En lugar de tratar toda la superficie, el láser fraccionado crea columnas microscópicas de daño térmico rodeadas de piel sana que reepitelizan en uno o dos días. Los fraccionados no ablativos (1440-1550 nm) mejoran textura y cicatrices con poca baja; los ablativos (CO2, erbio) logran más efecto con más riesgo, y sus microcanales permiten además introducir fármacos.
La terapia fotodinámica es química más luz
El ácido aminolevulínico o su éster metílico se acumulan como protoporfirina IX en células displásicas; la luz roja (630-635 nm), la azul o la luz de día la activan y generan especies reactivas de oxígeno. Está indicada en queratosis actínicas y campo de cancerización, enfermedad de Bowen y basocelular superficial. La luz de día es casi indolora y con eficacia similar en queratosis actínicas.
No se lasea lo que no está diagnosticado
Una lesión pigmentada tratada con láser desaparece sin histología y puede recidivar alterada, lo que complica el diagnóstico de un melanoma. Antes de tratar pigmento hay que hacer dermatoscopia y, ante la mínima duda, biopsia. El melasma no es una indicación de primera línea por el riesgo de rebote.
La seguridad es un sistema, no unas gafas
Incluye protección ocular específica de la longitud de onda para paciente y personal, aspiración del humo, prevención de incendios con oxígeno y antisépticos alcohólicos, zona controlada y señalizada, registro de parámetros y formación. En España se aplican el Real Decreto 486/2010 de radiaciones ópticas artificiales y la normativa de productos sanitarios.
Equipo por equipo, según la diana
Principios y parámetros, y después los equipos agrupados por el cromóforo que buscan: hemoglobina, melanina y pigmento, agua; al final, otras fuentes de luz y la seguridad.
Principios físicos y parámetros
Fototermólisis selectiva
Destruir la diana sin dañar el entorno- Condiciones
- Longitud de onda absorbida preferentemente por la diana, pulso igual o menor que su tiempo de relajación térmica y fluencia suficiente.
- Origen
- Descrita en 1983 con pulsos de 577 nm sobre microvasos y de 351 nm sobre melanosomas.
- Teoría extendida
- Si el pigmento y la diana están separados (melanina del tallo y células madre del folículo), el pulso debe durar más que el tiempo de relajación para que el calor llegue a la diana.
Tiempo de relajación térmica
Proporcional al cuadrado del tamaño de la diana- Qué es
- Tiempo que tarda una estructura en perder la mitad del calor recibido.
- Órdenes de magnitud
- Partícula de tatuaje: picosegundos a nanosegundos; melanosoma: cientos de nanosegundos; vaso de mancha en vino de Oporto: milisegundos; folículo terminal: decenas de milisegundos.
- Consecuencia
- Q-switched y picosegundos para pigmento; milisegundos para vasos y vello.
Modos de emisión
Continuo, cuasicontinuo, pulsado largo, Q-switched, picosegundos y fraccionado- Continuo
- Emisión mantenida (CO2 continuo, argón histórico): calor poco selectivo, útil para cortar o vaporizar.
- Cuasicontinuo
- Trenes de pulsos muy cortos (KTP, vapor de cobre) que se comportan casi como continuos.
- Pulsado largo
- Milisegundos: vasos y vello.
- Q-switched y pico
- Nanosegundos o cientos de picosegundos: efecto fotomecánico que fragmenta el pigmento.
- Fraccionado
- Microhaces que tratan solo una fracción de la superficie en cada pase.
Parámetros y enfriamiento
Fluencia, spot, enfriamiento y respuesta clínica inmediata- Fluencia
- Energía por superficie (J/cm²); se ajusta al fototipo, la zona y la respuesta.
- Spot
- Un spot mayor dispersa menos y penetra más; con spot pequeño hay que subir la fluencia.
- Enfriamiento
- Contacto con zafiro, criógeno en espray o aire frío; protege la epidermis y permite fluencias más altas.
- Respuesta
- Púrpura o blanqueo vascular transitorio; eritema y edema perifolicular en vello; blanqueo inmediato del tatuaje por gas.
Cromóforos y absorción
Hemoglobina, melanina y agua; la penetración aumenta hasta el infrarrojo cercano- Oxihemoglobina
- Picos en 418 (Soret), 542 y 577 nm; la desoxihemoglobina absorbe además cerca de 760 nm.
- Melanina
- Absorbe en todo el visible e infrarrojo cercano, más cuanto más corta es la longitud de onda.
- Agua
- Picos en 1450, 1940 y 2940 nm; el CO2 (10 600 nm) también se absorbe en agua.
- Profundidad
- Aumenta de 532 a 1064 nm; por encima de 1300 nm la absorción del agua vuelve a limitarla.
- Corrección
- El original atribuía a la melanina los láseres de 1320, 1450 y 1540 nm y a la porfirina el de 577-585 nm; sus dianas son el agua y la hemoglobina.
Hemoglobina: láseres vasculares
KTP (Nd:YAG de frecuencia doblada) 532 nm
Telangiectasias finas y superficiales- Diana
- Oxihemoglobina y melanina.
- Usos
- Telangiectasias faciales finas, angiomas en araña, eritema de rosácea y lentigos.
- Límites
- Poca penetración; riesgo de hipopigmentación en fototipos altos.
Colorante pulsado 585-595 nm
El láser vascular de referencia- Diana
- Oxihemoglobina cerca de su pico de 577 nm; a 595 nm algo más de profundidad.
- Usos
- Mancha en vino de Oporto (mejor cuanto antes), rosácea, poiquilodermia de Civatte, cicatrices hipertróficas o eritematosas, estrías rojas, verrugas y granuloma piógeno pequeño.
- Hemangioma
- El propranolol oral es la primera línea cuando hay que tratar; el colorante pulsado queda para telangiectasias residuales y casos seleccionados.
- Efectos
- Púrpura, menor con pulsos más largos; edema y discromía.
Nd:YAG de pulso largo 1064 nm y alejandrita larga 755 nm
Vasos gruesos y profundos- Diana
- Hemoglobina y desoxihemoglobina en vasos de mayor calibre y profundidad.
- Usos
- Venas reticulares y telangiectasias de piernas, malformaciones venosas superficiales, mancha en vino de Oporto hipertrófica o resistente al colorante.
- Riesgo
- Poca selectividad y gran penetración: úlceras y cicatrices con fluencia excesiva; dolor.
Luz pulsada intensa
Fuente no láser, policromática y filtrada- Qué es
- Lámpara de destello de amplio espectro (aproximadamente 500-1200 nm) con filtros de corte según la diana.
- Usos
- Fotoenvejecimiento con lentigos y telangiectasias, rosácea, poiquilodermia y depilación.
- Riesgo
- Quemaduras en piel bronceada o de fototipo alto; exige gafas y los mismos cuidados que un láser.
Láseres vasculares históricos
Argón, colorante bombeado por argón y vapor de cobre o bromuro- Argón
- 488 y 514 nm, continuo: cicatrices y discromía; abandonado (el original daba 418 nm, que es el pico de Soret de la hemoglobina, no una línea del argón).
- Cuasicontinuos
- Colorante bombeado por argón (577-585 nm) y vapor de cobre (511 y 578 nm), desplazados por colorante pulsado, KTP e IPL.
Melanina: pigmento, tatuajes y vello
Nd:YAG Q-switched 1064 y 532 nm
Pigmento dérmico y tatuaje negro a 1064; epidérmico y rojo a 532- 1064 nm
- Nevo de Ota, nevo de Hori y tatuaje negro o azul oscuro; el más seguro en fototipos altos.
- 532 nm
- Lentigos epidérmicos y tatuaje rojo o naranja; más riesgo de discromía.
- Baja fluencia
- El «láser toning» del melasma da beneficio transitorio con riesgo de hipopigmentación en confeti.
Rubí Q-switched 694 nm y alejandrita Q-switched 755 nm
Pigmento dérmico y tatuaje verde o azul- Diana
- Melanina y pigmentos negro, azul y verde.
- Usos
- Nevo de Ota, lentigos y tatuajes verdes y azules.
- Riesgo
- Hipopigmentación, sobre todo con el rubí en fototipos altos.
Láseres de picosegundos
Pulsos de cientos de picosegundos a 532, 755 y 1064 nm- Qué aportan
- Mayor efecto fotomecánico sobre partículas muy pequeñas con menos calor al entorno.
- Evidencia
- Ensayos con tatuaje dividido discordantes: igual aclaramiento y menos dolor a 1064 nm tras dos sesiones en uno; mayor aclaramiento del negro y azul en otros.
- Límite
- Sin ventaja demostrada en tatuajes policromos; más hiperpigmentación en un ensayo a 755 nm.
- Otros usos
- Piezas difractivas o fraccionadas para cicatrices de acné y textura.
Tatuajes: color, pigmento y respuesta
Elegir la longitud de onda por el color complementario- Negro
- Responde a todas; 1064 nm es el más seguro.
- Rojo y naranja
- 532 nm.
- Verde y azul
- 694 o 755 nm.
- Difíciles
- Amarillo, blanco y color carne; el óxido de hierro y el dióxido de titanio pueden oscurecerse al instante: disparo de prueba.
- Alergia
- Una reacción alérgica al pigmento, sobre todo rojo, puede generalizarse tras fragmentarlo con Q-switched: valorar exéresis o ablativo.
Lesiones pigmentadas benignas
Qué responde, qué recidiva y qué no se toca- Buenas respuestas
- Lentigos solares, nevo de Ota y de Hori, pigmentación por minociclina y tatuajes traumáticos.
- Variables
- Manchas café con leche y nevo de Becker, con recidiva frecuente.
- No tratar
- Lesiones melanocíticas atípicas o sin diagnóstico: el láser las destruye sin histología.
- Melasma
- No es de primera línea; riesgo de hiperpigmentación de rebote.
Depilación: alejandrita, diodo y Nd:YAG de pulso largo
Melanina del tallo como calefactor de las células madre del folículo- Por fototipo
- Alejandrita 755 nm en I-III; diodo 800-810 nm en I-IV; Nd:YAG 1064 nm en V-VI.
- Respuesta
- Vello oscuro y grueso; el blanco, gris o rubio no responde.
- Efectos
- Ampollas, discromía transitoria e hipertricosis paradójica descrita en zonas limítrofes de cara y cuello.
- Pseudofoliculitis
- Nd:YAG 1064 y diodo reducen las pápulas de la barba en fototipos altos.
Agua: resurfacing ablativo y remodelado no ablativo
CO2 10 600 nm
Vaporiza, coagula y contrae colágeno- Diana
- Agua; deja una zona de coagulación que hace hemostasia y retrae el colágeno.
- Usos
- Rinofima, queilitis actínica, verrugas y condilomas refractarios, siringomas, xantelasmas, hiperplasias sebáceas y cicatrices; resurfacing completo o fraccionado.
- Riesgos
- Eritema prolongado, infección herpética, bacteriana o candidiásica, hiperpigmentación, hipopigmentación tardía, cicatrices y ectropión.
Er:YAG 2940 nm (y Er:YSGG 2790 nm)
Ablación más limpia con menos daño térmico- Diana
- Agua, en su pico de absorción: vaporiza capas finas con poca coagulación residual.
- Modo
- Pulsado; el original lo clasificaba como continuo.
- Usos
- Resurfacing, lesiones epidérmicas, siringomas y xantelasmas; recuperación más rápida que con CO2 y más sangrado.
Fraccionados no ablativos 1440-1550 nm
Columnas de coagulación dérmica sin romper el estrato córneo- Diana
- Agua dérmica en zonas microscópicas de unos 100 µm de diámetro.
- Usos
- Cicatrices de acné, textura, arrugas finas, estrías y cicatrices quirúrgicas.
- Ventajas
- Poca baja y buena seguridad en fototipos altos con densidades bajas; requiere varias sesiones.
Tulio fraccionado 1927 nm
Más absorción por el agua: efecto epidérmico y dérmico superficial- Usos
- Pigmento epidérmico, fotoenvejecimiento y tratamiento de campo con queratosis actínicas, con evidencia más limitada.
- Riesgo
- Hiperpigmentación posinflamatoria en fototipos altos si la densidad es alta.
No ablativos no fraccionados 1320, 1450 y 1540 nm
Calentamiento dérmico con enfriamiento epidérmico- Diana
- Agua dérmica, no melanina como decía el original.
- Usos
- Remodelado no ablativo, acné inflamatorio (1450 nm) y cicatrices atróficas.
- Hoy
- Desplazados en gran parte por los fraccionados.
Otras fuentes de luz y usos combinados
Excímero 308 nm
UVB monocromático dirigido a la lesión- Qué es
- Láser o lámpara de UVB de 308 nm aplicado solo sobre las placas.
- Usos
- Vitíligo localizado, psoriasis en placas limitadas y alopecia areata en series.
- Ventaja
- Menos dosis acumulada que la fototerapia de cuerpo entero; requiere protección ocular frente al ultravioleta.
Terapia fotodinámica
Fotosensibilizante, luz y oxígeno- Mecanismo
- ALA o MAL se acumulan como protoporfirina IX en células displásicas; la luz genera especies reactivas de oxígeno.
- Luz
- Roja de 630-635 nm, más profunda; azul, en el pico de Soret; o luz de día.
- Indicaciones
- Queratosis actínicas y campo de cancerización, enfermedad de Bowen y basocelular superficial; en el nodular es inferior a la cirugía.
- En España
- MAL (Metvix) y ALA en gel (Ameluz); la luz de día se admite en queratosis de cara y cuero cabelludo, y el basocelular requiere luz roja.
Láser fraccionado como vehículo de fármacos
Microcanales ablativos que aumentan la penetración tópica- Evidencia
- Queratosis actínicas, carcinoma epidermoide in situ, queilitis actínica, cicatrices hipertróficas y queloides, y anestesia tópica.
- Ejemplo
- En trasplantados, la PDT asistida con CO2 fraccionado aclaró el 73 % de las queratosis acrales frente al 31 % con el láser solo.
- Técnica
- El canal debe ser mayor que la molécula; calor, oclusión o solución acuosa aumentan la entrega.
- Profilaxis
- Antivírica en cara y genitales; antibiótica solo si la cicatrización está alterada; no antifúngica.
Seguridad, complicaciones y normativa
Protección ocular
La longitud de onda decide qué estructura se lesiona- Retina
- 400-1400 nm; el Nd:YAG 1064 es invisible y no provoca parpadeo, lo que lo hace especialmente peligroso.
- Córnea y cristalino
- Ultravioleta y más de 1400 nm (erbio, CO2, 1450-1550 nm).
- Gafas
- Específicas de la longitud de onda, con densidad óptica suficiente y marcado según EN 207.
- Paciente
- Protectores opacos; conchas corneales metálicas si se trata dentro del reborde orbitario.
- Corrección
- El original asignaba al Nd:YAG 1064 lesión de córnea; su riesgo principal es retiniano.
Humo, fuego y quemaduras
Riesgos para el equipo y el paciente- Humo
- El vapor de verrugas tratadas con CO2 contenía ADN de VPH intacto; aspirador de humo junto al campo y mascarilla de filtración.
- Fuego
- Oxígeno suplementario, antisépticos alcohólicos, vello y gasas secas; campo húmedo y oxígeno retirado.
- Piel
- Disparo de prueba y ajustes conservadores en piel bronceada o fotosensibilizada.
Complicaciones según fototipo y antecedentes
Pigmento, cicatriz, infección y fármacos- Pigmentarias
- Hiperpigmentación posinflamatoria, más en fototipos III-VI; hipopigmentación a veces tardía y permanente tras ablativos.
- Cicatrices
- Por fluencia excesiva, solapamiento, infección o zonas de riesgo como cuello, tórax y párpados.
- Herpes
- Profilaxis antivírica en resurfacing facial ablativo.
- Isotretinoína
- La ficha española pide esperar 5-6 meses tras el tratamiento; el consenso de 2017 no halló datos para retrasar depilación ni fraccionados y desaconseja el ablativo completo durante el tratamiento.
- Sales de oro
- Pigmentación por crisiasis inducida por láser Q-switched en pacientes tratados con oro.
Normativa europea y española
Clasificación, trabajadores y productos- Clasificación
- IEC 60825-1 (3.ª ed., 2014); los láseres dermatológicos terapéuticos son de clase 4.
- Trabajadores
- Real Decreto 486/2010 (Directiva 2006/25/CE): evaluación del riesgo, límites de exposición, formación y señalización.
- Productos
- Los equipos láser e IPL sin finalidad médica figuran en el anexo XVI del Reglamento (UE) 2017/745, con especificaciones comunes (Reglamento de Ejecución 2022/2346) aplicables desde el 22 de junio de 2023.
- España
- El Real Decreto 192/2023 de productos sanitarios incluye estos equipos en su ámbito.
- Práctica
- Responsable de seguridad láser, zona controlada señalizada y registro de parámetros.
Elecciones que se confunden
Cuatro decisiones frecuentes en la consulta de láser.
Q-switched frente a picosegundos para tatuajes
- Pulso
- Nanosegundos frente a cientos de picosegundos.
- Mecanismo
- Ambos fotomecánicos; el picosegundo confina mejor la energía en partículas pequeñas.
- Eficacia
- Resultados discordantes en ensayos de tatuaje dividido; posible ventaja en negro y azul.
- Tolerancia
- Menos dolor con picosegundos en varios ensayos; efectos pigmentarios similares o algo mayores.
CO2 frente a Er:YAG
- Absorción
- Er:YAG en el pico del agua; CO2 menos absorbido.
- Daño térmico
- CO2 deja más coagulación residual (hemostasia y retracción); Er:YAG ablación más limpia.
- Recuperación
- Más rápida con Er:YAG; más efecto tensor con CO2.
- Sangrado
- Mayor con Er:YAG.
Fraccionado ablativo frente a no ablativo
- Canal
- Ablativo: columna vaporizada rodeada de coagulación. No ablativo: columna coagulada con epidermis íntegra.
- Resultado
- Ablativo: más mejoría por sesión en cicatrices y arrugas. No ablativo: más sesiones con menos riesgo.
- Baja
- Días frente a horas.
- Fármacos
- Solo el ablativo abre canales útiles para introducir fármacos.
Terapia fotodinámica convencional frente a luz de día
- Luz
- Lámpara roja tras unas 3 horas de oclusión frente a luz de día poco después de aplicar el fármaco.
- Dolor
- Frecuente con la convencional; mínimo con la luz de día.
- Eficacia
- Similar en queratosis actínicas (89 % frente a 93 % y 70 % frente a 74 % en dos ensayos multicéntricos).
- Indicaciones
- Luz de día solo para queratosis actínicas; Bowen y basocelular, con lámpara.
Qué haría en consulta
Elaboración editorial propia de DermRX: escenarios orientativos que no sustituyen al juicio clínico ni a la ficha técnica.
Si una paciente de fototipo V solicita depilación láser de piernas y axilas
Elegiría Nd:YAG de pulso largo 1064 nm con enfriamiento, disparo de prueba y fluencias prudentes, evitando tratar sobre piel bronceada. Si el vello es facial y de inicio reciente, descartaría antes un hiperandrogenismo.
Si un paciente quiere eliminar un tatuaje multicolor y tuvo una reacción alérgica crónica en la zona roja
No trataría la zona roja con Q-switched ni picosegundos por el riesgo de generalizar la reacción; valoraría exéresis o láser ablativo en esa área. Para el resto explicaría que harán falta muchas sesiones y que el amarillo y los tonos claros responden mal.
Si un lactante tiene una mancha en vino de Oporto en la frente y el párpado superior
Pediría valoración oftalmológica y neurológica por el riesgo de síndrome de Sturge-Weber en la afectación del territorio de V1. Propondría colorante pulsado precoz, cuando la piel es fina y la lesión más pequeña, planificando la analgesia o anestesia.
Si un joven que acaba de terminar isotretinoína pide láser para sus cicatrices de acné
Explicaría que la ficha técnica recomienda esperar 5-6 meses, pero que el consenso de 2017 no encontró datos para retrasar los fraccionados no ablativos; compartiría la decisión y evitaría el resurfacing ablativo completo en ese momento.
Si un trasplantado renal tiene queratosis actínicas gruesas y múltiples en el dorso de las manos
Plantearía terapia fotodinámica asistida con láser fraccionado ablativo, que en un ensayo aleatorizado en trasplantados duplicó el aclaramiento frente al láser solo. Mantendría el seguimiento estrecho por el riesgo de carcinoma epidermoide.
Si una paciente pide eliminar con láser una mancha pigmentada de la mejilla que ha cambiado
No la trataría sin diagnóstico: haría dermatoscopia y, si hay cualquier signo atípico o cambio reciente, biopsia para descartar lentigo maligno. Solo con diagnóstico benigno plantearía un láser de pigmento.
Perlas de examen y de consulta
◆1064 nm: el enemigo invisible de la retina
No se ve ni provoca parpadeo; las gafas deben estar específicamente homologadas para 1064 nm.
◆Micropigmentación de cejas y labios: disparo de prueba
El óxido de hierro y el dióxido de titanio pueden volverse negros al instante y de forma permanente.
◆Oro y Q-switched: crisiasis
En pacientes que recibieron sales de oro, el láser Q-switched puede inducir una pigmentación azul-grisácea desfigurante.
◆Blanqueo inmediato del tatuaje: gas, no quemadura
Es vapor formado en la dermis; desaparece en minutos y limita pasar de nuevo sobre la misma zona.
◆Púrpura del colorante pulsado: alarga el pulso
Pulsos más largos reducen la púrpura a costa de algo de eficacia en vasos finos.
◆Er:YAG sangra más que CO2
Su menor coagulación residual acelera la curación pero da menos hemostasia.
◆Vello blanco o rubio no responde
Sin melanina en el tallo no hay calefactor; la electrólisis es la alternativa.
◆V1 en la mancha en vino de Oporto: buscar Sturge-Weber
La afectación de frente y párpado superior obliga a descartar glaucoma y afectación leptomeníngea.
◆Láser sobre lesión sin diagnóstico: error grave
Se pierde la histología y la recidiva alterada puede simular o esconder un melanoma.
Actualización DermRX
Qué ha cambiado entre el número original (Dermatology Resident Roundup (Dermatology World: Directions in Residency), primavera de 2006) y septiembre de 2026, con su fuente.
Actualización DermRXCorrección de cromóforos, modos y riesgos oculares del original
La tabla original atribuía a la melanina los láseres de 1320, 1450 y 1540 nm y a la porfirina el colorante bombeado por argón a 577-585 nm, daba 418 nm como línea del argón, clasificaba el Er:YAG como continuo y asignaba al Nd:YAG 1064 lesión corneal. Los láseres infrarrojos no ablativos actúan sobre el agua dérmica, el colorante de 577-585 nm sobre la hemoglobina, el argón emite a 488 y 514 nm, el Er:YAG es pulsado y el principal riesgo del 1064 nm es retiniano.
Fuente: Tanzi EL, et al. J Am Acad Dermatol. 2003;49(1):1-31. PMID: 12833005. Anderson RR, Parrish JA. Science. 1983;220(4596):524-7. PMID: 6836297Actualización DermRXLáseres de picosegundos para tatuajes: evidencia discordante
No existían en 2006. En un ensayo aleatorizado con tatuaje dividido a 1064 nm, el picosegundo no aclaró más que el nanosegundo tras dos sesiones, aunque dolió menos. En otro con 49 pacientes, el 33 % de los tatuajes alcanzó un aclaramiento de al menos el 75 % con picosegundos frente al 14 % con nanosegundos, sin ventaja en policromos. Un ensayo de 2026 con alejandrita de 755 nm mostró más aclaramiento, pero más hiperpigmentación.
Fuente: Pinto F, et al. Br J Dermatol. 2017;176(2):457-64. PMID: 27518129. Lorgeou A, et al. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2018;32(2):265-70. PMID: 28758261. Ma G, et al. Plast Reconstr Surg. 2026 (publicación anticipada). PMID: 41729109Actualización DermRXFototermólisis fraccionada y teoría extendida
El original solo recogía resurfacing ablativo completo y remodelado no ablativo sin fraccionar. La fototermólisis fraccionada crea zonas microscópicas de unos 100 µm que reepitelizan en un día, con mejoría de arrugas y poca baja, y ha desplazado a buena parte de los no ablativos clásicos. La teoría extendida explica por qué la depilación usa pulsos más largos que el tiempo de relajación térmica del tallo.
Fuente: Manstein D, et al. Lasers Surg Med. 2004;34(5):426-38. PMID: 15216537. Altshuler GB, et al. Lasers Surg Med. 2001;29(5):416-32. PMID: 11891730Actualización DermRXEl láser fraccionado como vehículo de fármacos tiene ya guía de práctica
No existía en el original. Una guía basada en revisión sistemática y consenso Delphi concluye que la entrega asistida por láser es segura en adultos y adolescentes de todos los fototipos, eficaz en queratosis actínicas, carcinoma epidermoide in situ, queilitis actínica, cicatrices hipertróficas y queloides, y recomienda profilaxis antivírica en cara y genitales. En trasplantados, la PDT asistida con CO2 fraccionado aclaró el 73 % de las queratosis acrales frente al 31 % con láser solo.
Fuente: Labadie JG, et al. JAMA Dermatol. 2022;158(10):1193-201. PMID: 35976634. Helsing P, et al. Br J Dermatol. 2013;169(5):1087-92. PMID: 23855503Actualización DermRXTerapia fotodinámica: guía europea, luz de día y fármacos disponibles
El original solo mencionaba la porfirina como cromóforo. La guía del European Dermatology Forum de 2019 sitúa la PDT tópica en queratosis actínicas, Bowen y basocelular superficial y fino, con luz roja tras unas 3 horas de oclusión o con luz de día para queratosis. La luz de día con MAL logró eficacia similar a la convencional con mínimo dolor. Según el EPAR de Ameluz (actualizado en junio de 2026), está autorizado en queratosis actínicas, campo de cancerización y basocelular superficial o nodular no quirúrgico, este último con luz roja.
Fuente: Morton CA, et al. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2019;33(12):2225-38. PMID: 31779042. Philipp-Dormston WG, et al. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2016;30(1):8-15. PMID: 26552049. EPAR de Ameluz, EMA (actualización de 3 de junio de 2026)Actualización DermRXNormativa: radiación óptica, clase 4 y equipos estéticos como productos regulados
El original no trataba la regulación. En España, el Real Decreto 486/2010 obliga a evaluar la exposición a radiación óptica artificial, respetar límites, formar y señalizar. La norma IEC 60825-1 (2014) clasifica los láseres, y la protección ocular se certifica según EN 207. Los equipos láser e IPL sin finalidad médica del anexo XVI del Reglamento (UE) 2017/745 tienen especificaciones comunes aplicables desde el 22 de junio de 2023, y el Real Decreto 192/2023 los incluye en su ámbito.
Fuente: Real Decreto 486/2010, de 23 de abril (BOE-A-2010-6485). Reglamento de Ejecución (UE) 2022/2346 de la Comisión, de 1 de diciembre de 2022. Real Decreto 192/2023, de 21 de marzo (BOE-A-2023-7416). IEC 60825-1:2014Actualización DermRXHumo quirúrgico: riesgo infeccioso y químico demostrable
El original no lo mencionaba. Se recuperó ADN intacto de VPH en el vapor de verrugas tratadas con CO2, y las revisiones sobre humo quirúrgico en dermatología documentan riesgos infecciosos, químicos y mutagénicos con escaso uso de medidas de reducción. Se recomiendan aspiradores de humo con filtro cerca del campo y protección respiratoria.
Fuente: Garden JM, et al. JAMA. 1988;259(8):1199-202. PMID: 2828703. Georgesen C, Lipner SR. J Am Acad Dermatol. 2018;79(4):746-55. PMID: 29902546Actualización DermRXIsotretinoína y láser: el consenso matiza la espera clásica
El original no lo trataba. La recomendación de esperar 6-12 meses tras la isotretinoína se apoyaba en tres series pequeñas de los años ochenta. Una revisión sistemática con consenso no halló evidencia para retrasar depilación láser ni láseres fraccionados ablativos o no ablativos, y mantuvo la recomendación de evitar el láser ablativo completo durante el tratamiento. La ficha técnica española sigue aconsejando evitar el láser hasta 5-6 meses después de terminar, lo que conviene explicar al paciente.
Fuente: Spring LK, et al. JAMA Dermatol. 2017;153(8):802-9. PMID: 28658462; ficha técnica de isotretinoína oral, AEMPS (CIMA), consultada en septiembre de 2026Conectar con DermRX
Referencias
Lectura de referencia
Tamar Zapolanski, B.A., Cindy Rogers, M.D., and Sharon E. Jacob, M.D.. Boards’ Fodder: LASERS (Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation). Boards’ Fodder. Dermatology Resident Roundup (Dermatology World: Directions in Residency), primavera de 2006. American Academy of Dermatology.
Fuentes consultadas para contrastar y actualizar
- Anderson RR, Parrish JA. Selective photothermolysis: precise microsurgery by selective absorption of pulsed radiation. Science. 1983;220(4596):524-7. PMID: 6836297
- Altshuler GB, Anderson RR, Manstein D, Zenzie HH, Smirnov MZ. Extended theory of selective photothermolysis. Lasers Surg Med. 2001;29(5):416-32. PMID: 11891730
- Manstein D, Herron GS, Sink RK, Tanner H, Anderson RR. Fractional photothermolysis: a new concept for cutaneous remodeling using microscopic patterns of thermal injury. Lasers Surg Med. 2004;34(5):426-38. PMID: 15216537
- Tanzi EL, Lupton JR, Alster TS. Lasers in dermatology: four decades of progress. J Am Acad Dermatol. 2003;49(1):1-31. PMID: 12833005
- Pinto F, Große-Büning S, Karsai S, et al. Neodymium-doped yttrium aluminium garnet (Nd:YAG) 1064-nm picosecond laser vs. Nd:YAG 1064-nm nanosecond laser in tattoo removal: a randomized controlled single-blind clinical trial. Br J Dermatol. 2017;176(2):457-64. PMID: 27518129
- Lorgeou A, Perrillat Y, Gral N, Lagrange S, Lacour JP, Passeron T. Comparison of two picosecond lasers to a nanosecond laser for treating tattoos: a prospective randomized study on 49 patients. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2018;32(2):265-70. PMID: 28758261
- Ma G, Han Y, Huang L, Shang Y, Lin X, Wu P. 755-nm picosecond vs. nanosecond alexandrite lasers for tattoo removal: a randomized, split-tattoo clinical trial. Plast Reconstr Surg. 2026. Publicación anticipada. PMID: 41729109
- Labadie JG, Ibrahim SA, Worley B, et al. Evidence-based clinical practice guidelines for laser-assisted drug delivery. JAMA Dermatol. 2022;158(10):1193-201. PMID: 35976634
- Helsing P, Togsverd-Bo K, Veierød MB, Mørk G, Haedersdal M. Intensified fractional CO2 laser-assisted photodynamic therapy vs. laser alone for organ transplant recipients with multiple actinic keratoses and wart-like lesions: a randomized half-side comparative trial on dorsal hands. Br J Dermatol. 2013;169(5):1087-92. PMID: 23855503
- Morton CA, Szeimies RM, Basset-Seguin N, et al. European Dermatology Forum guidelines on topical photodynamic therapy 2019 Part 1: treatment delivery and established indications – actinic keratoses, Bowen’s disease and basal cell carcinomas. J Eur Acad Dermatol Venereol. 2019;33(12):2225-38. PMID: 31779042
- Garden JM, O’Banion MK, Shelnitz LS, et al. Papillomavirus in the vapor of carbon dioxide laser-treated verrucae. JAMA. 1988;259(8):1199-202. PMID: 2828703
- Spring LK, Krakowski AC, Alam M, et al. Isotretinoin and timing of procedural interventions: a systematic review with consensus recommendations. JAMA Dermatol. 2017;153(8):802-9. PMID: 28658462