Lepra: sospecharla por la sensibilidad y el nervio, clasificarla bien y frenar las reacciones antes de que dejen secuelas

Si un hombre de 34 años, residente desde hace cuatro años y procedente de un país con lepra endémica, consulta por dos placas anulares en el muslo que no pican ni responden a antifúngicos

Exploraría la sensibilidad dentro y fuera de las placas con monofilamento y temperatura, y palparía de forma comparativa los nervios peroneo y tibial posterior. Si hubiera hipoestesia o un tronco engrosado, haría biopsia profunda con Fite-Faraco y baciloscopia de linfa cutánea antes de cualquier tratamiento, y contactaría con una unidad con experiencia en lepra para clasificarlo y empezar la multiterapia.

Si una paciente en tratamiento multibacilar desde hace tres meses presenta enrojecimiento y dolor brusco de sus placas, con hormigueo y pérdida de fuerza en la mano derecha

Lo interpretaría como reacción de reversión con neuritis cubital, una urgencia para el nervio. Iniciaría corticoide sistémico ese mismo día en pauta descendente prolongada, coordinado con la unidad de referencia, mantendría la multiterapia y documentaría fuerza y sensibilidad para comparar. Sin retrasar el corticoide, prevendría la hiperinfección por Strongyloides según su procedencia, como indica la obra, y controlaría glucemia, tensión arterial y salud ósea.

Si un paciente lepromatoso tiene fiebre, nódulos dolorosos en brazos y piernas, dolor testicular y ojo rojo

Sospecharía un eritema nudoso leproso con orquitis e iritis y lo derivaría a oftalmología con carácter urgente. Pediría hemograma, función renal y sedimento por la posible glomerulonefritis. Trataría con corticoide sistémico y valoraría talidomida en un centro que la maneje, por su teratogenia, con prueba de embarazo y doble anticoncepción en mujeres con capacidad gestante y preservativo en varones, o pentoxifilina si debe evitarse; no suspendería la multiterapia.

Si un paciente que va a empezar un anti-TNF por artritis tiene una mancha hipocrómica anestésica en el brazo y nació en zona endémica

No iniciaría el biológico sin aclarar la lesión: la obra y una revisión sistemática recogen lepra manifestada tras exposición a anti-TNF. Haría biopsia con Fite-Faraco, baciloscopia y exploración nerviosa completa, y comentaría con reumatología que la lepra también puede presentarse con artritis, lo que obliga a reconsiderar el diagnóstico inicial.

Si una mujer va a iniciar multiterapia y tiene antecedentes familiares de anemia hemolítica

Pediría la actividad de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa antes de la dapsona y le explicaría los signos de alarma: coloración violácea de labios y dedos, disnea, fiebre o exantema en las primeras semanas. Si existiera déficit, buscaría con el centro de referencia una pauta sin dapsona. Le advertiría también de la pigmentación por clofazimina y de que el embarazo no contraindica la multiterapia según la obra.

Si la conviviente de un paciente recién diagnosticado de lepra multibacilar pregunta qué debe hacer ella y su hijo de diez años

Les ofrecería una exploración cutánea y neurológica completa a ambos, porque los contactos domésticos son el grupo de mayor riesgo. Si no tuvieran signos de lepra y se hubiera descartado una tuberculosis activa, para no dar rifampicina en monoterapia a un enfermo, comentaría con salud pública o con la unidad de referencia la profilaxis con rifampicina en dosis única que hoy recomienda la OMS, y les enseñaría a reconocer manchas con menos sensibilidad para consultar en los años siguientes.