Aftosis oral recurrente

La aftosis oral recurrente es un diagnóstico clínico sin prueba confirmatoria. El trabajo del dermatólogo no es confirmarla, sino decidir cuándo deja de ser idiopática, qué buscar debajo con cifras que justifiquen el cribado, y hasta dónde escalar en un país donde ningún fármaco tiene esta indicación autorizada.

AftasCribadoColchicinaAftosis compleja

Obra de referencia: Treatment of Skin Disease: Comprehensive Therapeutic Strategies, Lebwohl et al.. Contenido editorial propio de DermRX elaborado a partir de su lectura.

Decisiones esenciales

En 20 segundos

Úlcera oral única que no cura en 2-3 semanas: biopsia, sin excepción y sin negociarlo. El riesgo aquí es diagnóstico, no biológico.
Pida ferritina, B12, folato y anti-transglutaminasa con IgA total: son cuatro determinaciones baratas con odds ratio de 2,6 a 7,6, y el folato es el de mayor asociación.
Debut en la edad adulta o empeoramiento progresivo con los años retiran la etiqueta de idiopática: la aftosis idiopática empieza pronto y mejora con el tiempo.
El afta no aparece en mucosa queratinizada: una úlcera en paladar duro, encía adherida o dorso lingual obliga a pensar en otra cosa.
Escalones: fórmula magistral tópica, después colchicina 0,5-2 mg/día off-label, y después dapsona, corticoide sistémico o talidomida, todos con barreras reales de acceso en España.

Lo que merece la pena retener

Claves de la lectura

Es un diagnóstico clínico y los tres patrones predicen el manejo

Se define por úlceras redondeadas u ovaladas cubiertas por fibrina blanco-grisácea y rodeadas de un halo eritematoso, recurrentes, en mucosa no queratinizada, que curan solas. El patrón menor, de menos de 10 mm y una a cinco lesiones, cura en 7-14 días sin cicatriz y supone el 80 % de los casos. El mayor o de Sutton supera los 10 mm, es profundo, de borde elevado, tarda semanas y deja cicatriz; es el que hay que biopsiar si es unilateral o atípico y el que más se asocia a riesgo ocular en Behçet. El herpetiforme son decenas de úlceras de 1-3 mm que coalescen y no tiene nada que ver con el herpes.

Cuándo deja de ser idiopática

Hay siete señales que obligan a mirar debajo: inicio en la edad adulta, sobre todo pasados los 30-40 años; empeoramiento progresivo en lugar de la mejoría esperable con los años; aftas mayores, herpetiformes o en número creciente; úlceras en otras mucosas, genital, ocular, nasal o anal; síntomas sistémicos como fiebre recurrente, pérdida de peso, diarrea, dolor abdominal, artralgias o lesiones cutáneas; aftosis casi continua sin periodo libre, que ya es la definición de aftosis compleja; y ausencia de respuesta a un corticoide tópico bien aplicado. Cualquiera de ellas cambia la consulta de sintomática a diagnóstica.

Qué se pide, y con qué cifras se justifica

Hemograma con ferritina e índice de saturación, vitamina B12, folato sérico y anticuerpos anti-transglutaminasa tisular IgA con IgA total. Las magnitudes recogidas en la revisión de JAMA de 2024 son ferritina baja con odds ratio de 2,62, déficit de B12 con 3,75, déficit de folato con 7,55, que es el mayor, y celiaquía con 3,79 y una incidencia de aftosis del 25 % frente al 11 %. Se añade anamnesis digestiva dirigida con calprotectina fecal si hay sospecha de enfermedad inflamatoria intestinal, y serología de VIH cuando las aftas son mayores, extensas y persistentes.

La neutropenia cíclica no se descarta con un hemograma

Es el error de cribado más repetido. Un hemograma aislado en el momento equivocado del ciclo es normal. Para detectarla hacen falta hemogramas seriados dos o tres veces por semana durante seis a ocho semanas. Hay que sospecharla ante aftas que recurren con una periodicidad aproximada de 21 días acompañadas de fiebre e infecciones. El diagnóstico diferencial en el niño incluye el síndrome PFAPA, que es el síndrome de fiebre periódica más frecuente en niños no mediterráneos, con episodios de reloj de 3 a 7 días y un paciente completamente bien entre ellos, con crecimiento normal.

Aftosis compleja: una descripción, no una enfermedad con frontera nítida

La aftosis compleja se define como aftas orales casi continuas, tres o más simultáneas o sin periodo libre, o aftas orales más genitales recurrentes, en ausencia de enfermedad de Behçet. Lo que la separa de Behçet es la ausencia de afectación de órgano: sin uveítis, sin afectación neurológica, vascular ni gastrointestinal, sin pseudofoliculitis ni eritema nudoso. La literatura reconoce explícitamente que no existen criterios clínicos ni analíticos que definan el riesgo de progresión a Behçet, y por eso lo que protege al paciente no es una prueba, sino el seguimiento estrecho y multidisciplinar.

HLA-B51 es un marcador de asociación, no una prueba

No forma parte de los criterios ICBD. Un HLA-B51 negativo no excluye Behçet y un positivo no lo confirma. Su papel razonable es estratificar el seguimiento en el paciente pediátrico con aftosis compleja e historia sugestiva, tal como se ha propuesto en la literatura pediátrica. Pedirlo con la expectativa de zanjar el diagnóstico genera falsa tranquilidad cuando sale negativo y sobrediagnóstico cuando sale positivo. El diagnóstico de Behçet sigue siendo clínico y la decisión de derivar no debe esperar a este resultado.

Lo que ordena el capítulo: gravedad, corticoide potente y precocidad

Los autores del capítulo no clasifican por etiología sino por carga de enfermedad: cuántas úlceras, cada cuánto, cuánto duran y cuánto duelen. Con brotes escasos basta el tópico; con brotes frecuentes que el tópico no controla se pasa a un sistémico supresor. Su pilar es el corticoide tópico, con dos matices que aquí se descuidan: prefieren el superpotente, clobetasol antes que triamcinolona, y sostienen que la eficacia depende del tiempo de contacto con la mucosa, así que se aplica dos o tres veces al día, desde el primer síntoma y sin comer después. Reconocen que ningún fármaco tiene indicación aprobada. Sorprende su lista de opciones con evidencia doble ciego: sucralfato en suspensión, clorhexidina al 0,2 %, nitrato de plata, vitamina B12 sublingual incluso con niveles normales, omega-3 y láser de baja potencia.

Opciones disponibles

Arsenal terapéutico

Posologías orientativas para el adulto salvo indicación en contra. Comprobar siempre la ficha técnica vigente antes de prescribir.

Tópico local en fórmula magistral (primera línea)

Sucralfato 4-6 % más tetraciclina 2 % más triamcinolona acetónido 0,1 % en excipiente adhesivo oral, 40 g

Aplicación localizada sobre la úlcera secada con gasa; la frecuencia es práctica clínica habitual, no un dato de la fuente de la fórmula

Duración: Durante el brote, hasta el cierre de la úlcera
Cuándo considerarlo: Aftosis menor o mayor con pocas lesiones accesibles. Combina barrera, antimicrobiano y corticoide en un solo producto.
Limitaciones: Fórmula magistral, con financiación variable y aportación del paciente. La tetraciclina no se usa en menores de 8 años ni en embarazo.
Monitorización: Reevaluar si el brote no cede: la úlcera única que no cierra en 2-3 semanas se biopsia.

Lidocaína base 2 % más triamcinolona acetónido 0,1 % en excipiente adhesivo oral, 50 g

Aplicación sobre la lesión antes de las comidas

Duración: Durante el brote doloroso
Cuándo considerarlo: Paciente en el que el dolor domina el cuadro e impide comer. Analgesia y antiinflamatorio en un solo producto.
Limitaciones: Fórmula magistral. La mucosa anestesiada favorece automordeduras y quemaduras con bebidas calientes.
Monitorización: Advertir del riesgo de automordedura y limitar el uso al periodo sintomático.

Tetraciclina 2-2,5 % más triamcinolona acetónido 0,1 % más clorfeniramina 0,2 % más sucralfato 2 % en agua-glicerol, 100 ml

Enjuague, escupiendo sin tragar; frecuencia según práctica clínica

Duración: Durante el brote
Cuándo considerarlo: Aftosis multifocal, con lesiones dispersas o inaccesibles a una aplicación puntual.
Limitaciones: Fórmula magistral. Misma restricción de la tetraciclina en niños pequeños y embarazo.
Monitorización: Vigilar candidiasis si el uso se prolonga.

Minociclina 1,5 % más triamcinolona acetónido 0,1 % en agua-glicerol, 100 ml

Enjuague, escupiendo sin tragar

Duración: Durante el brote
Cuándo considerarlo: Alternativa de enjuague a la fórmula con tetraciclina.
Limitaciones: Fórmula magistral. Puede pigmentar mucosa y dientes con uso prolongado.
Monitorización: Inspección de la mucosa en revisiones sucesivas.

Ácido hialurónico 0,5 % más aloe vera 20 % en agua, 100 ml

Enjuague o aplicación tópica según tolerancia

Duración: Uso prolongado admisible entre brotes
Cuándo considerarlo: Opción sin corticoide, útil en niños y cuando se prevé un uso mantenido en el tiempo.
Limitaciones: Fórmula magistral. Efecto de barrera y sintomático; no controla un brote de aftas mayores.
Monitorización: Ninguna específica.

Ácido hialurónico 1 % más aloe vera 20 % más dexametasona 21-fosfato 0,05 % en agua, 100 ml

Enjuague, escupiendo sin tragar

Duración: Durante el brote, con descenso al mejorar
Cuándo considerarlo: Escalón intermedio entre la fórmula sin corticoide y las combinaciones con triamcinolona.
Limitaciones: Fórmula magistral. Corticoide a concentración baja: insuficiente en aftosis mayor extensa.
Monitorización: Vigilar candidiasis con uso continuado.

Analgesia y sintomático con especialidad comercializada

Bencidamina 1,5 mg/ml solución para enjuague bucal (Tantum Verde)

Enjuague según ficha técnica del producto

Duración: Durante el brote sintomático
Cuándo considerarlo: Dolor difuso, aftosis herpetiforme con muchas lesiones pequeñas, o paciente sin acceso a farmacia formuladora.
Limitaciones: Efecto sintomático. Escozor inicial sobre úlceras abiertas.
Monitorización: Ninguna específica.

Lidocaína 20 mg/g gel bucal (Dynexan)

Aplicación puntual antes de las comidas

Duración: Uso puntual durante el brote
Cuándo considerarlo: Dolor que impide la ingesta. La solución viscosa de lidocaína para gargarismos no está comercializada en España, de modo que esta es la alternativa de especialidad.
Limitaciones: Anestesia la mucosa: riesgo de automordedura y de quemadura térmica.
Monitorización: Advertencia al paciente sobre comidas y bebidas calientes.

Diclofenaco 3 % más ácido hialurónico 2 % en gel acuoso, 50 g

Aplicación tópica sobre la lesión

Duración: Durante el brote
Cuándo considerarlo: Analgesia tópica sin corticoide, en paciente que ya usa corticoide en otra forma o que no lo tolera.
Limitaciones: Fórmula magistral, no especialidad. Irritación local posible.
Monitorización: Tolerancia en las primeras aplicaciones.

Sistémicos, todos fuera de indicación autorizada

Colchicina 0,5 mg o 1 mg comprimidos (Colchicina Seid, Colchicina Indoco EFG)

Se emplea habitualmente en el rango de 0,5-2 mg/día, con introducción escalonada. La ficha técnica española autoriza 0,5-1 mg/día en gota crónica y 1-2 mg/día en fiebre mediterránea familiar, con máximo de 2 mg/día

Duración: Meses, con reevaluación periódica de la necesidad
Cuándo considerarlo: Aftosis que no se controla con tópicos y que ya tiene descartadas o corregidas las causas secundarias.
Limitaciones: Off-label: la ficha técnica española recoge gota, profilaxis al iniciar hipouricemiantes, fiebre mediterránea familiar y pericarditis, no la aftosis. Contraindicada con aclaramiento de creatinina por debajo de 30 ml/min y en insuficiencia hepática grave; con 30-50 ml/min, mitad de dosis. Contraindicada en el embarazo y en los 14 días posteriores al uso de inhibidores del CYP3A4 o de la glicoproteína P. En mayores de 70 años, preferir alternativas y, si se usa, máximo 3 mg cada 4 días.
Monitorización: Función renal y hepática antes de iniciar y durante el tratamiento. Revisar interacciones mayores: macrólidos, azoles, inhibidores de la proteasa, verapamilo y diltiazem, ciclosporina, estatinas y fibratos, y zumo de pomelo. La diarrea es el efecto limitante en la práctica.

Dapsona

Escalada individualizada; no se transcribe aquí ninguna cifra porque no hay una pauta verificada en fuente para la aftosis oral recurrente

Duración: Meses, con reevaluación de la relación beneficio-riesgo
Cuándo considerarlo: Aftosis grave refractaria a tópicos y a colchicina, en un paciente que asume el circuito administrativo.
Limitaciones: Sulfona 100 mg figura en CIMA pero no está comercializada en España, con indicación registrada de lepra: hay que tramitarla como medicamento extranjero en situación especial ante la AEMPS, con el retraso que eso implica. Alternativa práctica: formulación magistral en cápsulas de 50 mg.
Monitorización: Determinación de G6PD antes de iniciar. Hemograma seriado por metahemoglobinemia, hemólisis y agranulocitosis, y función hepática. Advertir del síndrome de hipersensibilidad a la dapsona en las primeras semanas.

Prednisona oral

Ciclo corto individualizado por gravedad y peso; no se transcribe ninguna cifra porque no hay una pauta verificada en fuente para esta indicación

Duración: Ciclos cortos para brotes incapacitantes, nunca mantenimiento
Cuándo considerarlo: Brote muy extenso que impide la alimentación, mientras se instaura la estrategia de fondo.
Limitaciones: Off-label. En el contexto del PFAPA, el corticoide oral es muy eficaz en el episodio agudo pero puede acortar el intervalo entre brotes, y hay que advertirlo antes de darlo.
Monitorización: Tensión arterial, glucemia y peso. Vigilar candidiasis oral al sumar corticoide sistémico al tópico.

Talidomida 50 mg cápsulas duras (Talidomida Accord, uso hospitalario)

Prescripción y dispensación hospitalarias, con duración máxima por receta de 4 semanas en mujeres con capacidad de gestación y de 12 semanas en el resto, y dispensación dentro de los 7 días siguientes a la prescripción

Duración: El tiempo mínimo imprescindible, limitado por la neuropatía
Cuándo considerarlo: Aftosis grave y refractaria a todo lo anterior, en circuito hospitalario y con consentimiento informado.
Limitaciones: Off-label: la indicación autorizada en España es el mieloma múltiple de primera línea con melfalán y prednisona. Uso hospitalario, no dispensable en oficina de farmacia. Programa de prevención de embarazos obligatorio, con prueba de embarazo previa y cada 4 semanas, anticoncepción desde 4 semanas antes hasta 4 semanas después, y preservativo en varones durante el tratamiento y 7 días después.
Monitorización: Exploración clínica y neurológica antes de iniciar y de forma periódica: la neuropatía periférica puede ser irreversible y obliga a suspender ante los primeros síntomas. Vigilancia del riesgo tromboembólico.

Apremilast

Escalada de 10 mg el día 1 hasta 30 mg cada 12 horas desde el día 6

Duración: Según respuesta, con reevaluación a las 12 semanas
Cuándo considerarlo: Solo tiene sentido plantearlo en la aftosis oral de la enfermedad de Behçet, que es su indicación autorizada.
Limitaciones: En aftosis compleja no asociada a Behçet sería doblemente fuera de indicación y sin financiación. En España se dispensan genéricos con condición de diagnóstico hospitalario, y la indicación de Behçet tiene resolución expresa de no financiación.
Monitorización: Peso, estado de ánimo y tolerancia digestiva. Ver la lectura de enfermedad de Behçet para el detalle regulatorio.

Escenarios clínicos

Qué haría en consulta

Elaboración editorial propia de DermRX a partir de la integración de la lectura con guías y fichas técnicas actuales.

Si es una aftosis menor recurrente típica desde la adolescencia, con periodos libres

Diagnóstico clínico, sin biopsia y sin cribado extenso. Retirada de dentífrico con lauril sulfato sódico, revisión de bordes dentarios y ortodoncia, y tratamiento tópico durante los brotes.

Si hay una úlcera oral única que no ha curado en 2-3 semanas

Biopsia. Sin excepción y sin negociarla con el paciente. Toma en el borde de la úlcera incluyendo epitelio perilesional íntegro, dirigida a la zona indurada o elevada si se sospecha carcinoma.

Si la úlcera está en paladar duro, encía adherida o dorso lingual

No es territorio del afta. Piense en herpes intraoral recurrente, penfigoide de las mucosas, carcinoma o necrosis por vasoconstrictor, y actúe en consecuencia en lugar de tratarla como aftosis.

Si la aftosis debuta en la edad adulta o empeora con los años

Retire la etiqueta de idiopática. Hemograma con ferritina, B12, folato, anti-transglutaminasa IgA con IgA total, anamnesis digestiva dirigida y serología de VIH según el contexto.

Si las aftas recurren con periodicidad de unos 21 días, con fiebre e infecciones

Sospeche neutropenia cíclica y pida hemogramas seriados dos o tres veces por semana durante seis a ocho semanas. Un hemograma aislado no la descarta y da una falsa tranquilidad.

Si es un niño con episodios de reloj de 3 a 7 días con fiebre, estomatitis aftosa, faringitis o adenitis

Piense en PFAPA: el diagnóstico es clínico, el niño está completamente bien entre episodios y crece con normalidad. El corticoide oral corta el episodio pero puede acortar el intervalo entre brotes, y hay que advertirlo.

Si hay aftas orales y genitales recurrentes sin afectación de órgano

Aftosis compleja: estudio de causas secundarias, tratamiento sintomático y seguimiento estrecho. No hay marcador que prediga la progresión a Behçet, de modo que lo único que protege al paciente es que vuelva a verse.

Si aparecen pseudofoliculitis, eritema nudoso, uveítis, trombosis o clínica neurológica

Ya no es aftosis compleja. Puntúe los criterios ICBD y derive a la unidad de enfermedades autoinmunes sistémicas o a reumatología; ante síntoma ocular, oftalmología con unidad de uveítis en 24-48 horas.

Si el paciente ha dejado de fumar hace poco y las aftas han empeorado

Explíquelo: el cese tabáquico puede desencadenar o empeorar la aftosis. Se mantiene la retirada del tabaco por el riesgo oncológico global, y se refuerza el tratamiento tópico durante ese periodo.

Si el paciente toma AINE, nicorandil, alendronato, metotrexato, inhibidores de mTOR o inhibidores de checkpoint

Revise el fármaco antes de escalar. La estomatitis aftoide de los inhibidores de mTOR es muy característica y la de los inhibidores de checkpoint es un efecto adverso inmunorrelacionado que cambia el manejo.

Si el brote no cede con tópicos bien aplicados y ya se han descartado causas secundarias

Colchicina en el rango de 0,5-2 mg/día, con introducción escalonada por la diarrea, tras comprobar filtrado glomerular, función hepática, embarazo y la lista de interacciones. Es uso fuera de indicación y requiere documentarlo.

Si aparece ardor que empeora bajo tratamiento tópico con corticoide

Piense en candidiasis secundaria antes de subir dosis. Nistatina si el paciente está anticoagulado o toma simvastatina o lovastatina; miconazol gel solo tras revisar la lista completa de medicación.

Segunda mirada

Alternativas que merece la pena recordar

Opciones que pueden pasar desapercibidas y que en un escenario concreto resultan especialmente útiles.

Corregir el déficit antes que tratar la úlcera

Qué es: Reposición de hierro, vitamina B12 o folato, y dieta sin gluten cuando la serología y el estudio digestivo confirman celiaquía.
Cuándo puede ser útil: Siempre que el cribado sea positivo. Es el escalón cero y el único que puede resolver el cuadro sin exponer al paciente a ningún fármaco fuera de indicación.
Evidencia: Las asociaciones recogidas en la revisión de JAMA de 2024 son sólidas: folato con odds ratio de 7,55, B12 de 3,75, ferritina de 2,62 y celiaquía de 3,79, con una incidencia de aftosis del 25 % frente al 11 % en celiacos.
Cómo se utiliza: Reposición según el déficit detectado y derivación a digestivo cuando la serología de celiaquía es positiva o hay sospecha de enfermedad inflamatoria intestinal.
Limitación principal: No todos los pacientes con aftosis tienen déficit, y corregirlo no siempre resuelve el cuadro. No sustituye al seguimiento cuando hay señales de alarma.

Fórmulas sin corticoide para uso prolongado

Qué es: Ácido hialurónico 0,5 % con aloe vera 20 % en agua, 100 ml, y sus variantes con dexametasona 21-fosfato a concentración baja.
Cuándo puede ser útil: Niños, pacientes con brotes muy frecuentes en los que el corticoide tópico se acumularía durante meses, y periodos entre brotes.
Evidencia: Fórmulas estandarizadas en la literatura española de formulación magistral para mucosa oral, con concentración, vehículo y cantidad definidos.
Cómo se utiliza: Enjuague o aplicación tópica durante el brote y entre brotes según tolerancia.
Limitación principal: Efecto de barrera y sintomático. No controlan una aftosis mayor extensa ni sustituyen al estudio de causas secundarias.

Terapias no farmacológicas y láser

Qué es: Conjunto de intervenciones locales evaluadas en la última década frente al corticoide tópico, con el láser como la más destacada en el periodo postratamiento inmediato.
Cuándo puede ser útil: Paciente con contraindicación o rechazo al corticoide tópico, en un centro que ya disponga del equipo.
Evidencia: Revisión de 2025 sobre 45 ensayos aleatorizados de los últimos diez años: la mayoría evaluaban terapias no farmacológicas, con buenos resultados y mínimos efectos adversos frente a la cortisona. Es una revisión de literatura, no un metaanálisis con estimador agrupado, y esa limitación hay que decirla.
Cómo se utiliza: Según el protocolo del centro; los autores concluyen que el tratamiento debe individualizarse.
Limitación principal: El láser no está financiado ni disponible de forma generalizada en el sistema público para esta indicación.

Colchicina preventiva y amigdalectomía en el PFAPA

Qué es: Dos opciones específicas del síndrome de fiebre periódica con estomatitis aftosa, faringitis y adenitis cervical, que no se aplican a la aftosis idiopática del adulto.
Cuándo puede ser útil: Niño con diagnóstico clínico de PFAPA y episodios frecuentes que interfieren con la escolarización.
Evidencia: La colchicina reduce la frecuencia de ataques, con evidencia limitada. La amigdalectomía es a menudo curativa y se reserva a enfermedad refractaria o si hay indicación otorrinolaringológica concurrente. No hay guías estandarizadas.
Cómo se utiliza: Colchicina como preventivo, en coordinación con pediatría; amigdalectomía por indicación otorrinolaringológica.
Limitación principal: El corticoide oral corta el episodio pero puede acortar el intervalo entre brotes. El diagnóstico sigue siendo clínico y las pruebas genéticas se reservan a casos concretos.

Apremilast en aftosis no asociada a Behçet

Qué es: Inhibidor oral de PDE4 con indicación autorizada en la Unión Europea solo para las úlceras bucales de la enfermedad de Behçet.
Cuándo puede ser útil: Es la alternativa que más se pregunta y la que menos encaja: en aftosis compleja sin Behçet sería doblemente fuera de indicación.
Evidencia: El ensayo fase 3 RELIEF, con 207 pacientes, sostiene la indicación en Behçet, no en la aftosis idiopática ni en la compleja.
Cómo se utiliza: Escalada desde 10 mg el día 1 hasta 30 mg cada 12 horas desde el día 6, con reducción a 30 mg una vez al día si el aclaramiento de creatinina es inferior a 30 ml/min.
Limitación principal: Fuera de indicación en esta población, sin financiación, y con condición de diagnóstico hospitalario en los genéricos comercializados en España. Antes de mencionarlo al paciente conviene tener resuelto quién lo paga.

Detalles que cambian la conducta

Perlas terapéuticas

◆La regla de las tres semanas

Úlcera oral única que no cura en dos o tres semanas es biopsia. No hay excepción y no se negocia con el paciente. El riesgo de esta enfermedad no es que se malignice, sino que se llame afta a un carcinoma escamoso ulcerado durante meses.

◆Herpetiforme no es herpes

El nombre describe morfología, no etiología: decenas de úlceras puntiformes de 1 a 3 mm que coalescen en mucosa no queratinizada. Confundirlo lleva a prescribir aciclovir, que no hace absolutamente nada, y a retrasar semanas el tratamiento tópico que sí funciona. También conviene no hacer cultivo ni PCR de herpes de rutina en un afta típica.

◆El afta no aparece en mucosa queratinizada

Su territorio es la mucosa yugal y labial, el suelo de boca, la cara ventral de la lengua, los surcos vestibulares y la orofaringe blanda. Una úlcera en paladar duro, encía adherida o dorso lingual obliga a pensar en herpes intraoral, penfigoide o carcinoma.

◆Cuatro determinaciones baratas

Folato, B12, ferritina y anti-transglutaminasa con IgA total. Las odds ratio van de 2,62 a 7,55 y el folato es el de mayor asociación. Es el cribado con mejor relación coste-rendimiento de toda la patología oral y se justifica con cifras publicadas.

◆Un hemograma aislado no descarta neutropenia cíclica

Hacen falta hemogramas seriados dos o tres veces por semana durante seis a ocho semanas, y hay que sospecharla ante brotes con periodicidad aproximada de 21 días acompañados de fiebre e infecciones. El hemograma normal de una consulta cualquiera no significa nada.

◆Debut en la edad adulta es mala señal

La aftosis idiopática empieza en la infancia o la adolescencia y mejora con los años. Un debut pasados los 30 o 40 años, o un empeoramiento progresivo, invierte la historia natural esperable y obliga a buscar una causa secundaria antes de tratar.

◆Pregunte por el cese del tabaco

Es el desencadenante que nadie relaciona y explica muchos brotes inexplicables recientes en pacientes que llevaban años sin aftas. Se sigue retirando el tabaco, por supuesto, por el riesgo oncológico global y porque es factor de transformación en liquen plano oral y leucoplasia; pero anticipar el empeoramiento transitorio evita que el paciente vuelva a fumar para calmar las aftas.

◆Aftosis compleja es seguimiento, no alta

No existe ningún criterio clínico ni analítico que prediga la progresión a Behçet, y el HLA-B51 no sirve para eso. Lo único que protege al paciente es que siga viéndose en consulta con cribado de síntomas de órgano en cada visita.

Contraste con fuentes actuales

Actualización DermRX

Lo que ha cambiado, lo que no está disponible en España y lo que conviene contextualizar antes de aplicarlo.

Actualización DermRXEl cribado de la aftosis ya tiene cifras que lo justifican

La revisión de JAMA de 2024 consolidó con magnitudes lo que antes se citaba de memoria: ferritina baja con odds ratio de 2,62, déficit de B12 de 3,75, déficit de folato de 7,55 y celiaquía de 3,79, con una incidencia de aftosis del 25 % frente al 11 % en pacientes celiacos. Es la referencia que hay que citar cuando se justifica un cribado ante un paciente o ante un compañero que lo considera innecesario.

Fuente: Stoopler ET, Villa A, Bindakhil M, Ojeda Díaz DL, Sollecito TP. JAMA 2024;331(12):1045-1054.

Actualización DermRXRevisión integral del PFAPA en 2025

Confirma que no hay guías estandarizadas, sitúa la colchicina como preventivo con evidencia limitada y la amigdalectomía como a menudo curativa en enfermedad refractaria, y describe la herencia poligénica compartida con la fiebre mediterránea familiar y con la enfermedad de Behçet. Ese último dato es el argumento fisiopatológico para mantener la vigilancia longitudinal en pacientes con aftosis periódica que persiste en la edad adulta.

Fuente: Anselmi F, Dusser P, Koné-Paut I. Paediatr Drugs 2025;27(5):575-592. DOI 10.1007/s40272-025-00699-1.

Actualización DermRXLa mayoría de los ensayos recientes evalúan terapias no farmacológicas

Una revisión de 2025 sobre 45 ensayos aleatorizados de los últimos diez años encuentra que la mayor parte evalúan intervenciones no farmacológicas, con buenos resultados y mínimos efectos adversos frente a la cortisona, y con el láser destacando en el periodo postratamiento inmediato. El matiz crítico es que se trata de una revisión de literatura sin estimador agrupado, y que el láser no está financiado ni disponible de forma generalizada en el sistema público.

Fuente: D’Amario M y colaboradores. Dent J 2025;13(2):66. DOI 10.3390/dj13020066.

Actualización DermRXEl capítulo dosifica colchicina, talidomida y dapsona con evidencia doble ciego; en España cada uno tiene su barrera

El capítulo propone colchicina en comprimidos de 0,6 mg hasta tres veces al día, talidomida con mantenimiento a dosis tan baja como 25 mg/día, dapsona 50-100 mg/día, la combinación de colchicina y dapsona en refractarios, pentoxifilina a 400 mg cada ocho horas y anti-TNF cuando todo falla, todo ello fuera de indicación también en Estados Unidos. En España en 2026 la colchicina se presenta en comprimidos de 0,5 y 1 mg, con máximo de 2 mg/día según ficha técnica y las restricciones renales e interacciones ya descritas; la talidomida solo existe en cápsulas de 50 mg de uso hospitalario, con recetas limitadas a 4 o 12 semanas, lo que hace impracticable la pauta de 25 mg/día; la dapsona exige medicamento extranjero o fórmula magistral; y los anti-TNF serían off-label sin financiación en una aftosis compleja sin Behçet. El dato de vida real que aporta el capítulo es útil para informar al paciente: alrededor de la mitad mantiene la respuesta a colchicina al año y un tercio la abandona.

Fuente: Lectura del capítulo frente a las fichas técnicas de Colchicina Seid, Talidomida Accord y Sulfona en CIMA-AEMPS y al Real Decreto 1015/2009.

Actualización DermRXEl capítulo trata con clobetasol, elixir de dexametasona y colutorios de antibiótico disuelto; en España la respuesta es la fórmula magistral

El capítulo sitúa como primera línea el corticoide tópico ya fabricado, con clobetasol como preferido, un elixir de dexametasona para enjuague cuando las úlceras son múltiples, lidocaína viscosa para el dolor y colutorios preparados por el propio paciente disolviendo una cápsula de tetraciclina o triturando un comprimido de doxiciclina. En España en 2026 no existe ninguna presentación comercializada de corticoide en excipiente adhesivo oral ni la solución viscosa de lidocaína para gargarismos, y el amlexanox que menciona nunca ha figurado en CIMA como medicamento autorizado. La traducción práctica es la fórmula magistral en excipiente adhesivo oral con triamcinolona al 0,1 % y tetraciclina al 2 %, que reúne en un solo preparado los dos elementos que el capítulo da por separado, y el gel bucal de lidocaína como analgésico de especialidad. Lo que sí conviene importar del capítulo es la técnica: aplicar precozmente, varias veces al día y sin comer en la media hora siguiente.

Fuente: Lectura del capítulo frente a CIMA-AEMPS y a la literatura española de formulación magistral (Actas Dermosifiliogr 2020).

Actualización DermRXLa aftosis no entra en la lista de trastornos orales potencialmente malignos

La clasificación de la Organización Mundial de la Salud de trastornos orales potencialmente malignos no incluye la aftosis oral recurrente, de modo que no procede un calendario de vigilancia oncológica por tenerla. Esto ordena la consulta: se vigila la úlcera que no cura, no al paciente que hace aftas. Confundir ambas cosas genera revisiones indefinidas sin rendimiento y ansiedad evitable.

Fuente: Warnakulasuriya S y colaboradores. Oral Dis 2021;27(8):1862-1880.

Para la consulta

Prescripción práctica

Pautas de ejemplo para adulto. Ajustar a peso, función renal y hepática, comorbilidad y ficha técnica vigente.

Rp/Brote de aftosis menor con pocas lesiones accesibles

Fórmula magistral: sucralfato 5 % más tetraciclina 2 % más triamcinolona acetónido 0,1 % en excipiente adhesivo oral, 40 g
Secar la úlcera con una gasa antes de aplicar.
Aplicar una capa fina sobre cada lesión tras las comidas y al acostarse.
Sin comer ni beber en la media hora siguiente.
Suspender al cerrar la úlcera.

Concentración, vehículo y cantidad proceden de la literatura española de formulación magistral oral; la frecuencia de aplicación es práctica clínica habitual. Evitar la tetraciclina en menores de 8 años y en embarazo. Si una úlcera única no cierra en 2-3 semanas, biopsia.

Rp/Aftosis multifocal o lesiones inaccesibles

Fórmula magistral: tetraciclina 2 % más triamcinolona acetónido 0,1 % más clorfeniramina 0,2 % más sucralfato 2 % en agua-glicerol, 100 ml
Enjuagar y escupir sin tragar.
Repetir durante el brote y suspender al ceder.
Dentífrico sin lauril sulfato sódico durante todo el seguimiento.

Pauta de enjuague de práctica clínica. Vigilar candidiasis si el brote se prolonga y el enjuague con corticoide se mantiene semanas. Alternativa sin corticoide para uso prolongado: ácido hialurónico 0,5 % más aloe vera 20 % en agua, 100 ml.

Rp/Cribado inicial cuando la aftosis deja de parecer idiopática

Hemograma completo, ferritina e índice de saturación de transferrina
Vitamina B12 y ácido fólico séricos
Anticuerpos anti-transglutaminasa tisular IgA con IgA total
Serología de VIH y calprotectina fecal según anamnesis dirigida

Justificación con cifras: folato con odds ratio de 7,55, B12 de 3,75, ferritina de 2,62 y celiaquía de 3,79. Si hay periodicidad de unos 21 días con fiebre, añadir hemogramas seriados dos o tres veces por semana durante seis a ocho semanas para descartar neutropenia cíclica.

Rp/Aftosis refractaria a tópicos, con causas secundarias descartadas

Colchicina 0,5 mg comprimidos
Iniciar 0,5 mg al día y subir de forma escalonada según tolerancia digestiva.
Rango habitual de uso: 0,5-2 mg/día.
Reevaluar respuesta y tolerancia a las 8-12 semanas.

Uso fuera de indicación autorizada: documentar en historia, informar al paciente y recoger consentimiento informado según el Real Decreto 1015/2009. Comprobar antes filtrado glomerular, función hepática, embarazo y la lista de interacciones (macrólidos, azoles, inhibidores de la proteasa, verapamilo y diltiazem, ciclosporina, estatinas y fibratos, pomelo). Contraindicada con aclaramiento por debajo de 30 ml/min. La diarrea es el efecto que hace abandonar.

Recursos relacionados

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Fuentes

Referencias

Lectura de referencia

Treatment of Skin Disease: Comprehensive Therapeutic Strategies, Lebwohl et al.

Fuentes consultadas para contrastar y actualizar

Lectura de referencia: Treatment of Skin Disease: Comprehensive Therapeutic Strategies, Lebwohl MG, Heymann WR, Coulson IH, Murrell DF (eds.), Elsevier.
Stoopler ET, Villa A, Bindakhil M, Ojeda Díaz DL, Sollecito TP. Common Oral Conditions: A Review. JAMA 2024;331(12):1045-1054. DOI 10.1001/jama.2024.0953.
Iglesias-Sancho M, Llambí Mateos F, Salleras-Redonnet M. Formulación magistral en patología de la mucosa oral. Actas Dermosifiliogr 2020;111(10):822-828. DOI 10.1016/j.ad.2020.08.004.
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Ficha técnica de Colchicina Seid 0,5 mg y 1 mg comprimidos. Centro de Información de Medicamentos, AEMPS (CIMA).
Ficha técnica de Sulfona 100 mg comprimidos, situación de comercialización. Centro de Información de Medicamentos, AEMPS (CIMA).
Real Decreto 1015/2009, por el que se regula la disponibilidad de medicamentos en situaciones especiales.