Candida y Malassezia en consulta: cuándo la levadura es causa, cuándo es cómplice y cuándo anuncia una enfermedad sistémica

Si una mujer de 58 años con obesidad tiene un intertrigo submamario rojo, macerado y con pústulas satélite que ha recidivado tres veces tras cremas de azol

Confirmaría con hidróxido de potasio para no tratar a ciegas una tiña o una psoriasis invertida. Pediría glucemia basal y hemoglobina glucosilada, y revisaría antibióticos o corticoides recientes. Insistiría en secar el pliegue, separarlo con un tejido transpirable y controlar el peso. Si recidivara pese a ello, enviaría cultivo para identificar la especie y valoraría un ciclo corto de fluconazol oral, comprobando antes sus interacciones.

Si un paciente con psoriasis en tratamiento con un anti-IL-17 consulta por ardor lingual y placas blancas que se desprenden

Lo trataría como candidiasis oral con antifúngico local o, si fuera extensa o con disfagia, sistémico, sin suspender el biológico de entrada. Revisaría prótesis, corticoides inhalados y diabetes. Le explicaría que es un efecto conocido de la diana y suele ser leve. Si los episodios se repitieran pese a corregir los factores, plantearía cambiar a otra clase de biológico, porque en un metaanálisis reciente el exceso de Candida se concentró en los anti-IL-17.

Si una auxiliar de cocina tiene desde hace meses varios pliegues ungueales proximales hinchados, sin cutícula, con brotes dolorosos y distrofia lateral de la lámina

Lo enfocaría como paroniquia crónica por trabajo húmedo, no como una infección que se cure solo con antifúngicos. Indicaría guantes de algodón bajo guantes de vinilo o nitrilo, secado meticuloso y evitar manipular la cutícula. Pautaría un corticoide tópico potente o tacrolimus en el pliegue, con antiséptico o azol tópico como apoyo. Si no mejorara, haría pruebas epicutáneas y cultivo de la lámina si sospechara onicomicosis.

Si un paciente con leucemia aguda, neutropénico y con catéter central, presenta fiebre persistente, mialgias en las piernas y pápulas eritematosas con centro pustuloso en tronco y brazos

Lo consideraría una candidemia u otra fungemia hasta demostrar lo contrario. Haría en el momento una biopsia en sacabocados con una mitad para histología con PAS y plata y otra para cultivo de tejido, y pediría hemocultivos, β-D-glucano y fondo de ojo. Avisaría de inmediato a Hematología y a Enfermedades Infecciosas para iniciar tratamiento antifúngico empírico y decidir sobre el catéter, sin esperar al resultado.

Si un joven de 22 años con «acné» del pecho y la espalda que pica y no ha mejorado con doxiciclina

Sospecharía foliculitis por Malassezia por la monomorfía, el prurito y la ausencia de comedones. Confirmaría con examen directo de una pústula intacta, extrayendo el contenido con aguja o extractor de comedones. Retiraría el antibiótico y empezaría con un azol tópico más propilenglicol o un gel de sulfuro de selenio. Si no respondiera, pasaría a un azol oral y planearía profilaxis tópica periódica en verano.

Si una adolescente con manchas claras en el escote tratadas con éxito el verano pasado vuelve preocupada porque siguen blancas en invierno

Rasparía la superficie y haría un examen directo: si no hubiera levaduras, le explicaría que la mancha persiste porque el melanocito tarda meses en recuperarse, no porque siga la infección, y que el color se igualará en los próximos meses. No repetiría antifúngicos sin hallazgos positivos. Le propondría usar un champú de sulfuro de selenio o de ketoconazol como gel de ducha de forma periódica antes del verano para prevenir recaídas.